与祝离玉在竹院的片刻宁静，终究只是短暂的出世逃避。

回到傅府，那由权力利益与忌惮冰冷交织成的巨网，便再度无形笼罩下来。

今日暮色渐浓，官衙的重重院落次第亮起灯火，将雕梁画栋映照得如同白昼，却再也照不清人心深处的沟壑。

自武选司伏案整日后，此刻官袍还并未换下，便在离衙的九曲回廊处，意外见到了那个倚柱而立的身影。

原是凌青政。

他穿着墨蓝劲装，勾勒出宽肩窄腰的利落线条，双手抱臂，微微仰首百无聊赖地望着廊檐下的琉璃灯，侧颜在晃动的光影里显得有些模糊，下颌却莫名绷得极紧。

似乎听到了我的声响，他循声侧首望向我。

两年不见，如今仔细看来，他身量似乎又高了些许，轮廓愈发分明。

唯有那双总是亮得灼人的桃花眼眸，此刻正毫不避讳地定定望着我，只是眸中翻涌着毫不掩饰的思念背后，却莫名多了几分恍惚而过的复杂心绪。

“傅云朝！”

凌青政微微蹙眉疾步走向我，仿若我方才的复杂感知只是错觉，停在我面前径直给了我肩侧不轻不重的一拳，带着惯有的桀骜和委屈。

“回京都五日了！”

“只有宫里那日说了几句话就被……”

他似乎顾忌到还在武选司，含糊地带过了陛下二字，但因此愈发不满地蹙眉低声道。

“这几天连个人影都抓不到！你们兵部就这么忙？”

“如今除了上朝想见你一面，简直比登天还难！”

我知道，他并非真的怪我。

他只是……很想念。

正如同我征战在外，偶尔与他书信时，也会想到千里之外的京都里，还有这么个脾性暴躁却心思纯粹的竹马，在记挂着我。

“阿政。”

我抬眸望向凌青政，扬起几分略显倦怠的笑意，与他低声解释道。

“武选司政务繁多，如今我又刚入仕，自然有几分波折。”

如此说着，眸色不经意掠过他腰间未曾卸下的禁卫佩剑，心底却有些微妙的低沉。

凌家如今的状况，我比谁都清楚。

自凌世叔五年前被明升暗降，调入宫中担任看似荣耀实则被架空大半权力的禁卫将军后，凌府门庭便日渐冷落。

而这背后推动一切的，正是以外祖父为首的后党势力。

当初名为改革新政，实则是为了将权力牢牢抓在自己派系手中，外祖父与太后联手，打压分割像凌家这样与前朝牵连甚深的老牌世族不计其数。

这层冰冷而残酷的现实，如同一道无声的鸿沟，如今终于避无可避地横亘在我与凌青政之间。

他年初入仕，在禁军中领职，纵然性情再过放荡不羁，也不可能感受不到这朝堂之上的微妙风向和家族面临的困境。

凌青政似乎也意识到了我们之间有些微妙的关系，却抱臂而立冷哼道。

“……罢了。”

“知道你如今是朝中新贵，忙是应该的。”

他微顿片刻，随后俯身贴近我，声音压低了几分。

“你那边……一切还顺利么？”

我抬首望着他向来难以掩饰的眸色，深处挣扎着属于两小无猜的亲密无间，也恍惚着对未来的茫然与隐忧。

我知道，他仍期盼着我还是那个可以与他逃学去京郊纵马，无所不谈的傅云朝，却又隐约感觉到两年过去，我身上已然沾染了太多他无法触及，甚至可能与家族利益相悖的东西。

“尚可。”

我应答得极为简单，不愿与他多谈朝中之事，倒并非对他有所防备，只是不愿过早触及到我们之间愈发敏感的界限。

“阿政。”

我压抑着心绪的纷杂，定定地望着他，故作轻松得扬起几分清浅笑意。

“恰好今日政务结束了，陪我去醉仙居用膳罢。”

“真的？！”

凌青政的眸中掠过闪亮的微光，抬手揽过我的肩膀，在耳畔旁开怀笑道。

“那这回你请，谁教你回京这么多天都不找我！我跟你说……”

我被他不合规制揽着肩膀，走在离开武选司偶尔引人侧目的路上，却未曾推拒。

只因我侧眸望着他此刻神采飞扬的模样，近日心底的沉寂阴郁不由得被冲淡些许。

这份毫不掩饰的关怀与挂念，在这冰冷刺骨的京都里，显得如此真实又弥足珍贵。

我不由得再度想到两年前最后那次上元灯会的见面，那时我们之间还不必谈朝堂政治与家族立场，更没有如今微妙的敏感。

我知道，自我从北境的鲜血与战火中归来，踏入这更为幽深诡异的京都棋局，许多人与事，便已注定回不到从前。

而与凌青政的关系，不过是这盘错综复杂牵一发则动全身的权谋网中，一缕清晰可见，彼此却又无力挣扎的丝线罢了。

但好在此刻，我们还是那个曾经亲密无间又两小无猜的竹马。