今夜书房只点了一盏孤灯，烛芯已随着我扶案许久烧得有些垂败，昏黄的光晕在室内摇曳着不安的影子，将满室的书架几近拉成了幢幢鬼影。

我与裴钰刚议完政务，他便如往常般无声退至门外，仿若与那些暗影融为一体。

我正对着摊开的北境舆图出神，倘若当真如舅父家书所言，北凉国君因肺疾愈发式微，军政大权已逐渐被风间朔蚕食架空，的确应早做准备，以防异动。

此刻正思虑着以笔尖划过某条虚拟的补给线，门外便响起了裴钰压低的声音，带着几分难得的迟疑。

“大人，凌副尉求见。”

闻言我心间微颤。

笔尖在“幽冥河”三字上停顿，墨迹因此晕开渲染。

我垂眸放下笔，未曾抬首地淡淡道。

“……让他进来。”

门被裴钰缓缓推开，带来些许江南夏夜的潮湿气息，凌青政却只静默站在烛火摇曳的边缘，未曾即刻抬步进来，也不再似从前般肆意笑着理所应当地闯入。

我抬首望向凌青政，此刻他只身着常服，就这般立于原处，身影被摇曳的烛光拉得细长，几近要覆盖我的桌案。

烛光在他脸上忽明忽灭，无形勾勒出紧抿的唇线和下颌绷紧的弧度。

隔空相望间，凌青政似是下定了某种决意抬步走进来，步履却仿若愈发沉重，在这过分安静的书房里，显得格外清晰。

他停在我书案前三步之遥的地方，便不再靠近。

眸光低垂，似是落在摊开的舆图上，又或许只是发觉无处安放。

“陛下的旨意……你知道了。”

凌青政终于开口，只是那声线太过低哑，仿若像是带着极力压抑过的几夜未眠，也或许还有什么旁的东西。

这一天，终究还是来了。

我缓缓靠向椅背，将自己陷入更深的阴影里，唯有依旧搭在扶手上的指尖，被摇曳的烛光照得明亮。

“嗯。”

我淡淡应道，眸色不经意掠过他垂在身侧微微蜷起的指尖。

“恭喜凌副尉，京都巡防营……责任重大。”

凌青政骤然抬首望向我，听着我如此平淡的语气，桃花眼眸中倒映桌案上摇曳的烛火，有几分压抑的愠怒与痛苦恍惚而过。

他就如此定定地望着我，眸中倒映的烛火亦随之摇曳着，似乎想从我无澜的神色中，烧穿平静的表象。

“傅云朝！”

他似是再也无法忍受我这般平静的应对，蹙眉低声咬牙说着，胸膛剧烈起伏。

“你明知道这意味着什么！”

“这是陷阱！是陛下要用我来对付你！”

他的声音在空旷的书房里阵阵回响，似乎桌案上的烛火也因此而随之晃了晃。

我依旧静默望着他，望着他因我而起伏的神色，却未曾开口。

因为他说这些，我又如何不知。

楚沉意的阳谋如此**，此举不仅是将他与凌家架在火上烤，也将我们之间最后一丝温情，放在权力的铡刀之下。

“……所以呢。”

我听见自己压抑着心绪的平淡声音响起，依旧没什么温度，仿若是这夏夜里不该存在的寒冰。

“你来，是希望我阻止你，还是恭喜你？”

凌青政闻言，似乎被我这般事不关己的态度击中，身形微怔地向后撤了半步，俊美的容颜逐渐血色全无，在昏黄的烛火下，苍白得教人心惊。

我下意识地想要起身扶稳他，却被冰冷的理智束缚着，仅余扶手上骤然叩紧的指尖，还在负隅顽抗。

眸光流转间，从前那双总是燃烧着桀骜不驯火焰的桃花眼眸，此刻在我淡漠的注视下，愈发沉默地黯淡着，最终只余下熄灭后的绝望余烬。

“我……”

他的喉咙艰难地滚动了一下，声线骤然低沉下去，带着几近破碎的颤音。

“我做不到……”

“我做不到用你铺就的路，去反过来伤害你！”

“可我父亲，还有凌家……”

凌青政的话戛然而止，最终化作沉重得近乎呜咽的叹息。

我知晓他未曾言尽的话语。

倘若拒绝圣恩，对依靠我暗中维护才勉强站稳的凌家而言，不亚于灭顶之灾。

纵然帝王的赏赐是裹着蜜糖的砒霜，他身后的家族也需要这片刻的蜜糖续命。

可同时置身沉默的我们也知晓，如若凌家自此接受了帝王的恩萌，自此以后，便是后党要拔除的对手。

沉默如同砚台粘稠的墨汁，在我们之间不断渲染蔓延。

只有烛火不安地跃动着，将我们二人的身影扭曲着拉长，若即若离地投在静谧的墙上。

他如此溢于言表的挣扎与痛楚，教我沉寂许久的心，似乎在这片无声的静谧中，不受控地骤然颤动了一下。

我静默望着他眸中那份对我从未熄灭过的光亮，在权谋与利益的碾磨下一点点黯淡，某种近乎刺痛的情绪无声掠过心底。

此刻我竟有些怀念。

怀念那个刚入仕在殿堂外不管不顾与我争吵的少年，至少那时，我还有资格唤他一句“阿政”，还有彼此不必全然掩饰的真实。

良久，他似是耗尽了所有气力，仅余下近乎破碎的眸色，与微微颤抖的低语。

“阿朝……”

凌青政时隔一年再度如此唤着我的名字，却再无从前的笑语。

“我若接了……”

“我们之间，是不是就……彻底完了？”

我依旧抬眸望着他，心绪早已纷乱如麻，却迟迟未曾回答。

也无法回答。

因为此时此刻，任何言语在都显得如此苍白而虚伪。

安慰是欺骗，鼓励是将他推入楚沉意早已准备好的火坑，而阻止……又是断绝他家族的生路。

我只能沉默，承认这由权力亲手书写，似乎早已注定的冰冷结局。

凌青政看着我依旧无澜，甚至有些淡漠的神色，忽然勾起唇角笑了起来，那笑容里没有半分曾经再熟悉不过的暖意，只余苍茫的荒凉，和心死之后的绝望释然。

“……我懂了。”

他不再看我，只默然转身离去。

分明如此高大的背影，在摇曳的昏黄烛光下，却显得异常孤峭，仿若背负着整个家族的期望，也背负着我们彻底逝去的纯粹过往。

凌青政走到门边，手搭上门框，似乎微微停顿了一瞬，但终究没有回头。

“傅云朝。”

他低声说着那三个他曾笑言过千万次的字，此刻像是从齿缝碾磨而出，带着血的腥气，又带着诀别的重量。

“愿你永远这般……算无遗策，立于不败之地。”

话音落下，他沉重地拉开房门，身影融入门外的黑暗中，脚步声渐行渐远。

裴钰无声上前，轻轻合拢了房门，为我隔绝了外面的一切。

书房内，烛火依旧跳动，将我一个人笼罩在巨大的阴影里。

空气中似乎还残余着他独有的气息，以及最终那句近乎冰冷的祝愿，在心底萦绕不散。

我静默坐在原处许久，淡漠的神情如方才般未曾触动，只是泛白许久的指尖，早已冰凉。

这场权力的游戏，赢家通吃。

而代价，便是将曾经最不愿改变的人和事，亲手推开、碾碎，直至……形同陌路。

这书房的静，从未如今夜般，震耳欲聋。