江南的秋日暑气略消，天高云淡，晨曦透过渐染秋色的山林，筛下细碎的金斑。
我未着王服，只一身寻常的月白锦袍，以轻纱遮面，与同样素衣的祝离玉并肩而行在通往迦蓝寺的山道上。
裴钰沉默地随在十步之后，只是那双湛蓝眼眸在掠过四周静谧的山林时，比平日更显警觉。
“裴钰，在此等候罢。”
行至山脚，我回首吩咐道。
裴钰闻言，在我与祝离玉身上短暂停留，薄唇微抿，终究还是垂首应道。
“是，属下知晓。”
他修长的身影立于树旁，唯有偶尔掠向山道的眸色，流露出几分不易察觉的忧心。
山路蜿蜒，人迹渐稀。
周遭浮动着草木清气与隐约的檀香，祝离玉今日难得欢欣，步履轻快，不时俯身，从路边拾起一枚形状别致或颜色斑斓的落叶，递至我手中。
“公子你看，这枚银杏形如小扇……带回夹在书里，日后翻看，便能记起今日光景。”
祝离玉回首将落叶递至我面前，柳叶眸在薄纱上弯起清浅的弧度，声音带着轻快的笑意，仿若山涧清泉般，涤荡了我连日处理政务的疲惫。
“好。”
我含笑接过那带着秋凉与生命脉络的叶片，拂过他微凉的指尖，心底某处也随之柔软。
“待回去，我为阿玉寻本厚册，将它们一一收好。”
祝离玉微微颔首，闲言间话也难得多了起来。
“公子，阿玉近来翻阅古籍，见其中记载诸多香方，心向往之。”
“只可惜古法繁复，无人指点，总不得其门，若能亲手调一味清冽竹香，置于书房……”
我闻言浅笑，顺手将他肩头不知何时落下的银杏叶轻轻拂去。
“无妨，制香是门静心学问，待日后得闲，我亲自教你。”
“公子亲自教我？”
祝离玉有些意外地望着我，眸中讶异的神色恍惚而过，随后尽是仿若得了什么郑重承诺的欣喜。
见他这般模样，我心底那片被权谋冰封的角落，也悄然松动，泛起难得的温和。
迦蓝寺古朴清幽，香火袅袅。
庄严殿内，祝离玉跪于蒲团之上，阖眼抬手祈福，神色是前所未有的专注与虔诚，侧颜在斑驳的光影里显得柔和而圣洁。
袅袅香烟中，他清隽的侧影仿若与这佛门净地融为一体，无形透着心安的平和。
“公子不祈愿么？”祝离玉缓缓起身后，侧首轻声问我。
“我不信这些。”
我所求所欲，皆需靠自己谋算、争抢，乃至……生杀掠夺。
神佛，从不垂怜我这样的人。
他似懂非懂，却也不再追问。
归途山道愈发清寂幽深，人迹罕至。
我们并肩而行，卸下了身份的束缚，见他久违地展露欢颜，一路与我闲谈着诗词音律，山林趣事，眉眼间俱是轻快笑意。
我心底不禁思忖，这些年公务愈发冗繁，陪他的时日终究太少，是否该将他接回摄政王府？
可念及府中无处不在的暗涌，又恐那纷扰玷污了他难得的纯粹。
正思虑分神之际，异变陡生。
一道寒光自侧旁林中暴起，直刺面门！
电光石火间，我侧身闪避，拔剑格开那致命一击，来人武功不弱，招招狠辣。
我剑术虽精，却因忧心身后的祝离玉而心神微分，一时竟被逼得落了下风。
“阿玉，先走！”
我侧眸望向他，却只见他面色煞白，身影僵立在原地。
忽然，另一道黑影如同鬼魅般自身后袭来，剑尖直指背心。
“公子小心！”
祝离玉惊呼一声，用尽全力将我向旁推开，自己却因惯性收势不及，与那刺客的剑锋擦肩而过，肩胛处瞬间洇开一道血色。
他情急之下未经思虑便扑至我身前，竟想用身子护住我。
“阿玉！”
我心神俱震，反手一剑逼退身前刺客，将他踉跄的身躯紧紧揽住。
恰逢此时，山下一道玄色身影如疾风般掠至。
裴钰利剑出鞘，瞬间格开两名刺客的兵刃，湛蓝的眼眸中尽是冰冷的杀意戾气，不过几招，便将那两名刺客逼得连连后退，最终负伤遁入山林。
“属下来迟，请王爷责罚。”
裴钰收剑，单膝跪地。
他的眸色落在我身上，确认无虞后，不着痕迹得掠过我怀中的祝离玉，那双湛蓝眼眸中恍惚而过些许复杂心绪，却并未多言。
“无妨。”
我微微摆首，垂眸望向身旁因疼痛而微微颤抖的身影，心底愧疚宛若潮水般袭来。
是我的权位，我的斗争，将本应远离尘世喧嚣的他，陷入了这无妄之灾的生死险境。
“此地不宜久留，”我撕下衣摆为祝离玉简单包扎，望着他正色沉声道，“随我回府。”
祝离玉闻言，眸中掠过明亮的微光，随后又黯淡下去，只见他艰难地微微摆首道。
“不……竹院很好。”
“阿玉若去了王府，公子便再无一处可以放松的竹院了。”
“阿玉不愿……公子因我，失了这片纯粹之地。”
我看着他略显苍白的容颜，不由得想起多年前的承诺，放软了声音低声道。
“我十五岁时便应过阿玉，日后若成家主，定会接阿玉回府。”
“如今，是时候了。”
祝离玉身影微怔，望向我的眸中尽是溢于言表的动容之色。
“公子……竟还记得。”
然而，他最终还是婉言相拒，带着近乎执拗的温柔。
“公子心意，阿玉铭感五内。”
“只是……还请让阿玉，继续守着竹院罢。”
见祝离玉如此坚持，我终是不再强求，只得暂且将他安然送回竹院，叮嘱他好生休养，加派了可靠人手暗中护卫后，我才与裴钰踏上归府之路。
车内，裴钰沉默许久，那双湛蓝的眼眸终是缓缓望向我，蹙眉沉声道。
“王爷，今日行刺之事太过蹊跷，迦蓝寺行踪隐秘，除了那位，只有属下知晓。”
“属下怀疑……”
他没有说下去，但那未尽之语的担忧与疑心显而易见。
“去查。”
“所有关联者，格杀勿论。”
我望着帷裳外缓缓流动的街景，言语依旧平淡，却不容置疑。
“至于阿玉，不必疑他。”
“九年前，是本王亲手将他从清风阁带出，十四岁便跟着我，他是什么人，本王知晓。”
裴钰垂眸，不再多言，只是那双湛蓝眼眸深处，掠过难以言喻的黯然与担忧，最终只归于沉寂的默然。
车马继续驶向那座象征着无上权柄，也禁锢着无尽孤冷的摄政王府。
我垂眸靠在车壁上，袖中那几片秋叶的轮廓依稀可辨，而那片江南秋日山林中的温暖光影，与那人不顾生死的决绝相护，却如同烙印，深深刻入心底。
