江南四月春暖花开，微风拂面，正是梨花如云似雪，草长莺飞的岁月静好时节。
但此刻，迎面而来的，却只有战马扬起的尘土，和从城墙蔓延而下的铁血冰冷气息。
九日，整整九日。
我率众军马不停蹄，当夜才自北凉的尸山血海中杀出，似乎还带着北境的烽火狼烟与葬雪岭的的霜雪，却终究……还是迟了一步。
京都城门紧闭，仅余黑底萧字旗在风中狰狞招展，取代了原本的龙旗。
城墙之后，弓箭手引而不发，箭矢寒光在春光下闪烁，对准了我和身后沉默肃杀的数万楚军。
我勒马于大军在城外列阵，铁甲的寒光映着初升晨曦，却照不亮京都沉重的阴霾。
然后，我看到了他。
萧砚尘一身玄甲，立于城楼正中，昔日那副温润如玉，沉稳忠臣的假面早已撕得粉碎，只余眉宇间沉淀多年的阴鸷与疯狂。
而他手中，拽着清减却坚韧的身影，正是楚沉意。
楚沉意被沉重的铁链锁着，玄色龙袍更衬得身形清减面色苍白，墨发微微凌乱，遮住了部分容颜，却遮不住那双即便在此刻，依旧流转着惊心动魄光芒的狐狸眼眸。
遥遥相望的眸光流转间，尽是难以言喻的色彩，有对我的担忧与警示，有深埋其中与我久别重逢的悸动，但更多的，却是近乎平静的帝王决然。
萧砚尘身着那玄色鎏金将军铠，曾几何时，这身铠甲是我赐予他象征守护京都的荣耀，如今却成了我作茧自缚助他篡逆的罪证。
他站于楚沉意身后，身形挺拔，眉眼间与舅父有三分依稀相似，只是舅父的眉宇是沙场磨砺出的浩然正气，而他，却是被多年隐忍与野心侵蚀后的阴沉扭曲。
那张曾经温润如玉的脸庞，此刻写满了残忍的得意，与积压了二十多年的怨毒疯狂。
“傅云朝！”
萧砚尘的声音透过城墙上方传来，清晰地回荡在我的耳畔，尽是大仇得报的快意与嘲讽。
“你终于回来了！”
“看看，这是谁？”
他骤然收紧扼在楚沉意脖颈上的手，迫使他仰起头，好教我看清那张离京五月我魂牵梦绕的脸，此刻正被他用力扼住生死攸关。
楚沉意隐忍地闷哼一声，却挣扎着朝我嘶喊，熟悉的声音因虚弱而微哑，却清晰无比。
“沉渊，孤无碍。攻城！”
“住口！”
萧砚尘蹙眉厉声打断，五指如毒藤般收紧，生生掐断了楚沉意后面的未尽之语，只余几近窒息的隐忍喘息，俯在楚沉意耳畔，声音冰寒刺骨。
“我的好陛下，现在还轮不到你发号施令。”
“傅云朝！”
萧砚尘垂首望过来，眸色如同淬毒冷箭般射向我，扭曲地狂笑着，刺耳地穿透清晨湿润的气息，带有彻骨的恨意。
“想不到罢！从前那个人人瞧不起，连姓名都不配纳入萧氏族谱的侍婢庶子，也能爬到如今这一步！”
他青筋暴起的手再度骤然收紧，将楚沉意更牢地控制在身前，如同在展示大仇得报的战利品，也似乎在举着一面最有效的盾牌。
“我之所以不杀他，就是要等你归京，亲眼看着！”
“看着你，和你所爱之人的江山，如何尽在我手！你所珍视的一切，又如何被我亲手毁掉！”
我的心猛地一沉，不安的直觉预感，如同北境狂风骤雪般，瞬间席卷上我的心间叫嚣着愈发缠紧。
“待你如亲子的舅父，还有最疼你的外祖父，都是我……”
萧砚尘一字一顿，曾经温润的眼中此刻尽是冰冷残忍的快意。
“亲手送他战死！也亲口将你的“死讯”送到病榻面前！看着他听闻噩耗，目眦欲裂，心疾复发，一口鲜血喷出，就此溘然长逝！”
“他死前，还在口口声声牵挂着他的嫡孙，傅云朝！”
被他暗渡陈仓布防图而战死，待我如亲子的舅父，还有威严如山却自幼对我万般疼爱的外祖父，竟都是被他与傅昱衡暗中联手所害！
“包括……”
萧砚尘的神色愈发阴冷，宛若毒蛇吐信，唇间却尽是扭曲痛快的笑意。
“万般疼你的太后，昨夜，因头风已久，也“病逝”了！”
……姨母？！
我瞳孔骤缩，寒意无形浸透了我的四肢百骸，执缰的指节早已泛着青白。
那个自幼待我视如己出，许我万般疼爱，入仕多年仍为我日夜在深宫为我周旋，终于去年得以安心修养的姨母……也去了？
刹那间，仿若有雷霆在心底轰然炸开，舅父、外祖父、姨母……那些曾给予我归家温暖与坚韧庇护的至亲，他们所有人的离去，竟都与他有关！
滔天恨意宛若岩浆奔涌，几近要烧毁我的理智。
“凭什么？傅云朝！”
萧砚尘面目扭曲地望着我，愤恨的嘶吼带着泣血般的控诉。
“你分明姓傅！凭什么能得到萧家，得到我梦寐以求的一切！”
“不论是那可笑的亲情，还是我那步步为营多年的权位！”
“你生来就什么都有，既有傅家嫡子身份，又是萧家满门疼爱的外孙！自幼光明正大，众星捧月！”
“我呢？！”
他死死盯着我，眼中是积攒了二十多年的滔天恨意与怨毒不甘。
“却只能在十岁那年，像条野狗一样被你当做乞丐垂怜！甚至多年后萧府重逢，你早已把我这个人忘了！”
“傅云朝，我恨你！”
“所以……我如今要你亲眼看着，你最后的软肋，我的这位好陛下，楚沉意！如何在你眼前……眼睁睁看着失去却无能为力！”
……十岁那年？
抢包子的少年……马车……
尘封的记忆骤然被掀开一角。
是了，八岁那年，是有那么一个狼狈而倔强的身影，被人追赶时层惊慌失措地撞上我的马车。
傅府仆役怒骂他不长眼，胆敢惊扰傅氏长公子的车驾，闻言我掀开帷裳，看到那张满面污秽的脸，在湿冷的冬日里被冻得瑟瑟发抖，怀里却依旧紧紧抱着散发热气的包子。
那时我并未在意这场意外，只觉其可怜，便吩咐侍从赠予些许银钱，继而淡淡离去。
原来……那个少年，竟是日后温文尔雅，初次见面便对我亲近有加的表兄萧砚尘！
怪不得……怪不得在我记忆中，分明在萧府才是与他初见之日，他会那般执着地问……
“你……不记得我了？”
我只以为他兴许认错了人，亦或不过是想要攀附的寻常话语，从未深想。
我从未料到，那竟是他扭曲命运的开端，也是如今所有祸乱的根源，荒谬与暴怒宛若潮水般决堤，掺杂着悔恨与痛楚，几近将我残余的理智所淹没。
“萧砚尘。”
我眸色冰寒地望着城墙之上的萧砚尘，神色莫名因极致的愤怒而异常平静，却带着立誓般的千钧之力。
“早知你是这般阴狠歹毒，忘恩负义之徒，当初本王就不该心存怜悯！”
我面色阴沉地策马前行一步，声音陡然拔高，响彻三军。
“你通敌叛国，害本王舅父马革裹尸；你居心叵测，气杀本王外祖父；你弑杀太后，祸乱大楚宫闱；如今更是劫持陛下，妄图倾覆江山！”
“为子，你不孝！为臣，你不忠！为人，你不义！”
“我傅云朝今日在此立誓，定要你为此滔天罪孽，付出代价！”
“为子为臣？！哈哈哈哈……”
萧砚尘仿若听到了世间最可笑的笑话，癫狂笑得前仰后合，状若疯魔。
“傅云朝，你告诉我！”
“你这般千尊玉贵的世家嫡子，可知晓我分明身为萧氏长子，却自幼流离失所，眼见母亲被人欺凌至死，是何等感受？！”
“十二岁终于得以奔赴北境，却被那所谓的嫡妹萧凌玉，当作脚下淤泥般羞辱践踏，又是何等滋味？！”
他神色激昂地说着，眼中尽是毁灭般极致恶毒的光芒，神色全然是令人毛骨悚然的自得。
“所以……我毒杀了她最爱的母亲！你的初任舅母，慕容静姝！怀着你舅父的嫡子，一尸两命！”
闻言我不由得我呼息一窒。
舅父当年家书所言，慕容舅母难产以后落红之症而亡，竟是他从中作梗？
“还有后来续弦，勾勾手指就让她爱上我的那个蠢女人，李琬琰！”
他疯狂宣泄着，仿若要将所有的不甘与黑暗倾泻而出。
“纵然怀着身孕，也被我利用偷取布防图以后，亲手毒杀了结！”
“我就是看不得这个人人瞧不起我的萧家，再诞下所谓的嫡子！他们不配！”
慕容静姝温婉的笑容，李琬琰初入府时怯生生的模样……竟都毁于此人之手！
疯子！彻头彻尾的疯子！
无边的冰冷杀意如潮水般涌来，我执缰的手背青筋暴起，粗粝的缰绳深深嵌入掌心，麻痹般的刺痛教我勉强维持着最后一丝清明。
此刻我望着被他死死扼住喉咙，却依旧用那双狐狸眼眸深深望着我的楚沉意，那复杂的眸色里有决绝，有不舍，更有无声的劝阻，他在让我冷静。
“我隐忍布局十二载，终于等到今日！”
萧砚尘收敛了狂笑，声音变得冰冷而危险，神色只余胜券在握的残忍。
“傅云朝，我只给你三日。”
“三日之内，你若不交出兵权，自缚入城……”
他骤然将楚沉意向前一推，粗暴地将他狠狠按在粗粝的城墙上，引得我心底极度痛楚地一悸。
“你的好陛下，楚沉意！将会国丧，天下皆知！”
说罢，他粗暴地拽动铁链，将楚沉意拉向身后，转身欲下城楼，而那最后回眸一瞥，阴沉的眸色宛若无底深渊。
“好好想想罢。”
“我的……表弟。”
楚沉意在他的挟持下，最后挣扎着回眸望向我一眼，近乎沉静般决绝地微微摆首，那作好赴死准备般决绝的眼神，如同烙印，刻在我痛楚不已的心上。
我静默勒马于原地，身后万千将士鸦雀无声，身前是固若金汤的城池，和被困其中，已然生死一线的爱人。
晨曦初起，春光温暖地照在我冰冷的甲胄上，我却感不到丝毫暖意，只有彻骨的冰寒。
而弥漫在城墙下令人作呕的阴谋气息，几近教我心底暴怒的业火，将世间万物都焚烧殆尽。
我紧攥着缰绳，理智叫嚣着告诉我，想要救出楚沉意，此刻必须冷静。
不能乱。
萧砚尘要的，并非只是兵权，也不全然是我的性命，他最想要的，是我的失控，是我无能为力的绝望。
如今楚沉意还在他手里，萧氏的仇，还有这被窃取的江山……
所有的血账，我都要算。
但不是现在。
楚沉意……必须要活着。
我缓缓阖眼，深吸了一口这掺杂着与春日截然相反的阴森气息，再度睁开双眸时，眼中只余深不见底的寒潭，所有翻涌的复杂心绪都被理智强行碾碎，化作最纯粹冰冷的恨意谋算。
我执起缰绳调转马头，面向身后压抑着怒火的数万楚军，神色沉静得不带任何波澜。
“后退十里，安营扎寨。”
“……殿下！”
在我身侧替代暂未归京裴钰的军中副尉，亦是外祖父堂弟之孙的萧淮安见状急切道。
“执行军令。”
我侧眸寒声打断他，带有不容置疑的决断与冰冷威压。
“没有本王命令，任何人，不得擅动。”
我再度回首望向高处那空荡荡的城墙，面色阴沉地低声道。
“三日……足够了。”
足够我想出破局之法，也足够我……让想要摧毁我的深渊，付出极为惨烈的代价。
萧砚尘，你既以地狱为棋，这盘生死博弈，我定奉陪到底。
