“舅父！”

“父亲……！”

我与萧砚尘同时拽住舅父出声阻拦道。

“云朝你别拦我！”舅父似乎当真动了怒，极为不耐地甩开了萧砚尘的手，侧首蹙眉望向我沉声道。

“这丫头回来以后简直不知天高地厚！昨夜不但当众驳了李家小姐的面子，你外祖父说她几句竟还敢顶嘴，再不管她就要登天了！”

“父亲。”

萧砚尘走至舅父面前行礼劝解道，“父亲莫要因此动怒气坏了身子，妹妹性子向来如此，想必是无心之失。”

“既如此，砚尘代妹妹向云朝表弟致歉便是，”萧砚尘说着侧身向我垂首道，“还望云朝表弟宽宏，莫要因此心生芥蒂。”

“表兄言重了，”我亦无奈地微微摆首道，“表姐的性子自幼便是如此，我哪里会同她计较。”

“舅父，”我抬眸望向舅父，勾起清浅的笑意，“时辰尚早，带云朝去策马罢。”

“罢了罢了，”舅父见状只得蹙眉重重叹了口气摆手道，“是我这些年把她惯坏了，纵着她从军打仗搞出一身匪气。”

“若非你姨母此番……”舅父说着戛然而止，随后有些无奈地拍了拍我的肩低声道，“罢了，云朝不计较就好。”

“舅父带你先行策马罢，”舅父揽过我的肩向前走去，“待会让你见识见识舅父自关外带回来的烈马，那劲头，可比关内的马精神多了！”

待到尘埃落定车马行进之时，我抬眸望向对面端坐的萧砚尘，想起方才那副道起歉来轻车熟路的模样，不由得轻叹道。

“平日真是难为表兄了。”

我将身子半靠在摇晃的车框上，望着神色自若的萧砚尘，想来任谁做萧凌玉的兄长都极为不易罢？

“让云朝表弟见笑了，”萧砚尘依旧未曾失态，但眸色却黯淡了些许，“虽处境大不相同，但同为做兄长的，云朝亦能体会些许个中滋味罢……”

“自然，”我想起与傅云霆的种种，了然地微微颔首道，“楚风重长，兄长难做。”

楚国是嫡长子承继制，故而重嫡亦重长。身为长公子，除却府中琐事，外面又有多少双眼睛时刻盯着也未曾可知，言行举止皆为家风代表。

可谓做这长公子，不论嫡庶都累人得很，在此事上，我不但能与萧砚尘感同身受，甚至更甚一筹。

“这兄长不提也罢，”萧砚尘苦涩地浅笑着微微摆首，“若非归京途中父亲再三言说，从前在关外……我哪敢以兄长自居。”

萧凌玉竟跋扈至此么？

我不由得有些讶异，萧砚尘的出身虽称不上光彩，但总归也算得萧府唯一的公子，纵然在关外不重规矩也不该无礼至此……

我如今倒不由得有些替姨母头痛起来，这么个性子若想教她安分守礼地入驻中宫，只怕是难如登天罢。

“表兄又何必介怀往昔，”我依旧半靠着微微颠簸的车框，对萧砚尘淡淡道，“如今归京，你已是萧家名正言顺的公子。”

“至于她如何想如何做……”

“是她的事，不是么。”

我只神色平静地望着他若有所思的面容，将此话点到为止。

“是，”萧砚尘浅笑着微微颔首，“云朝此番让砚尘受教了。”

出了京都以后的路途便添了几分颠簸，教本就困倦的我愈发觉得车马劳顿，故而不知不觉间便阖眼休憩起来。

不知过了多久，被萧砚尘唤醒之时车马已稳稳停滞。

我有些迷蒙地睁开双眸，只见他那张清隽的面容在眼前放大，眼眸深处萦绕着柔和的微光。

这倒是我初次近看他。

仔细看来，他与舅父眉眼虽有三分相像，但如此温润的性情却舅父大相径庭，反倒是那萧凌玉，虽太过跋扈张扬了些，可眉宇间的坚毅与锐气，的确像极了舅父从前的模样。

“云朝，”萧砚尘不知何时已坐于我身侧，垂首望着我关切地问道，“可是身子不适么？”

“未曾，”我有些困倦地微微摆首，缓缓直起身子定了定心神轻声道，“我们走罢。”

待到萧砚尘动身下了车马以后，我亦起身向外走去。

“表弟当心。”萧砚尘在外候着我，代替侍从扶我下了车马。

“云朝你怎么才下来，”舅父的笑声自不远处传来，“快来，马都给你准备好了！”

随着蹄铁声响愈近，只见侍从正牵着高大挺拔的玄马向我走来，玄黑皮毛如绸缎般顺滑，在晨曦下闪烁着光泽，鬃毛随风飘扬更显生气蓬勃。

虽漆黑发亮的瞳中仍存未被全然驯化的野气，但此马的确如舅父所说，在关内为马中上品，不可多得。

“多谢舅父，”我昂首望向此刻身骑高头大马的舅父，纵身上马浅笑道，“云朝很喜欢。”

“喜欢就好，”舅父喜闻乐见地笑道，“这匹马还是玉儿亲自驯的，说来也怪，你身下这匹若换了旁人还偏就驯不成！”

“傅云朝！”

萧凌玉骑至我面前勒马，青丝高束身姿英挺，昂首望向我的目光如炬，尽显不让须眉的气势，“敢不敢和我比一场？”