“妹妹何必如此？”萧砚尘纵身上马出言劝阻道，“京城不比关外，向来更重文道，这比试就免了罢。”

“我和他说话什么时候轮得到你插嘴？”

萧凌玉侧首望向他冷声嘲讽道，“这是我和傅云朝的事，你懂什么？”

“你若赢了我，”她回眸望向我，那双锐利的凤眸萦绕着笃定自负的神色，“我就为方才的事向你道歉。”

“如何？”

只见萧凌玉长眉轻挑，唇角略显嘲讽地上扬，神色尽显倨傲。

闻言我不由得有些失笑。

倒并非怕了这场比试，只因我未曾想过都这么多年了，这大小姐竟还记得幼时的陈年往事。

缘由是为九岁那年她曾输给了我，至于比试的起因……不提也罢，无非是她与凌青政向来不对盘，而后莫名引到了我身上。

事情最终以她哭闹着被侍女抱走中止，未曾想她竟记了这么久。

“好。”我颔首应道。

“玉儿！”舅父自不远处骑马至她身侧问道，“你又在胡闹些什么？”

“父亲方才不是要我向他道歉么，”萧凌玉侧首望向舅父，“我答应了，不过要他比赢我才算。”

“什么？”舅父似乎有些愠怒，却又蕴含着些许无奈，“你这孩子……”

“无事，”我抬眸望向舅父无奈的神色，浅笑着微微摆首，“刚好……我也许多年未与表姐比试了。”

“好罢，”舅父见状只应下了这场比试，“不过稍后你们当心些，莫要因此受了伤。”

“父亲这话还是说给他一人听罢，”萧凌玉勒马转了过去，侧眸轻瞥了我一眼冷哼道，“好歹这些年我从军打仗，马术还不至于如此不堪。”

“驾！”

说罢她便抬手策马远离了此处，徒留我们三人在原地。

“舅父，失陪了。”

我垂眸望向那抹火红的身影愈行愈远，抬手持起缰绳，顷刻纵身策马跟了上去。

“看到远处那片湖了么，”萧凌玉勒马回首望向我，“谁先到那谁就赢了。”

“只是如此么？”

我抬眸望向远处在晨曦下闪烁着微光的湖泊，只觉这场比试的路途也太短了些。

至于我为何如此想，都拜凌青政所赐。

因他在文道上一窍不通，又偏好游猎策马，故而这些年来没少被他拉着逃学来此处折腾。

久而久之，我的马术于京都的众多世家子弟中亦为佼佼者。

我虽知晓论马术未必敌得过萧凌玉，且不论输赢，她都不会心悦诚服地道歉于我，只是若此番不应下这场比试，照她这记仇好胜的性子，这几月都要因此被纠缠不休。

倒不若就此顺水推舟，纵然输给萧凌玉，我亦不觉如何。

“正是，”萧凌玉回首望向远处的湖泊，夹紧马腹执起缰绳道，“免得旁人说我欺负于你，走罢。”

“驾！”

随着嘶鸣声与蹄铁声纷纷响起，我们二人便纵身策马于丛林中疾驰而去。

此行沿着树荫夹道，所过疾驰之风使得路径旁侧疯长的野花摇曳不止，空中弥漫着花香隐隐，一时倒教人有些心醉神迷。

在愈近湖泊之时，我们二人间距亦是难舍难分，萧凌玉所处前方依旧略胜一筹。

忽然，前方树上不知自何处竟掉下半截青绿的毒蛇，正吐着妖艳的信子。

“啊……！！”

饶是萧凌玉，也因突如其来的毒蛇惊骇不已，毕竟她幼时曾被蛇咬过，故而最怕此物。

惊骇中她调动缰绳欲转向别侧，却不料慌乱之中力道过重，使得马匹骤然受惊长鸣嘶鸣，扬蹄至半空导致她几近跌落岌岌可危。

“萧凌玉！”

我见状顷刻夹紧马腹，扬鞭加快速度向她疾驰而去。

在她即将跌落千钧一发之时，幸而顷刻俯身将她揽回马上，不过我却因此重心不稳跌落至地。

跌落的瞬间，我只觉身侧与地面碰撞的沉闷声响在耳畔回荡，痛楚仿若潮水般袭来教人几近失声。

许是过了良久，也许是沉浸痛楚之时总觉时辰缓慢，在几近晕阙的恍惚中，我似乎听到了来自远处飘渺的呼喊。

“……云朝！”

是……谁？

然而，未待我听清，眼前的景象恍惚间已愈发模糊不清，终是难以抵抗地阖起双眸，就此沉入了无尽的黑暗之中。