宣政殿内，龙涎香的气息依旧沉郁地缭绕在各处，经年累月地浸润每一寸梁木与帷幔，带着属于皇权中心的威仪与窒闷。

我端坐于白玉王座之上，朝服厚重，七旒冕冠玉珠在眼前微晃，垂眸望着玉阶下的文武百官依次出列陈述政务。

兵部的粮草调度、吏部的考核详系、户部的年末核算……应对商议一切如常，心底深处沉寂无澜。

自前日休沐御书房失控的质问与沉默离去后，我与楚沉意之间便陷入了某种微妙的平衡。

朝堂上议政如常，仿若那个午后不过是一场心照不宣的幻梦，连同祭江血案未散的阴霾，共同隐匿在更为深沉的漩涡之下。

昨夜我在揽月阁弃子驱逐的消息大抵早已传入宫墙内，楚沉意应当通晓我那看似风流的荒唐之举，并非他所误会的替身折辱，也或许是某种无力拉扯的疲惫，私下并未再传召会面。

正如此刻，玉阶下的六部官员继续禀报着年关将至的政务，看似琐碎寻常，如同殿外呼啸而过带着凛冽寒意的风，年年如此，实则祭江血案的悬而未决，皆沉重而隐密地压在每个人心上。

直到礼部尚书苏宴卿持笏出列，打破了殿内压抑的凝滞。

“启禀陛下，摄政王殿下。”

“西蜀二皇子赫连曜，已于昨夜亥时携使团抵达京都，现居于四方驿馆之内。”

“今晨已向鸿胪寺正式呈递国书，言明此行旨在商议两国联姻共分南诏之事，并请求觐见陛下与殿下。”

联姻。

这个词，骤然在心湖荡漾开层层复杂的涟漪。

玉旒之后，我的眸色微凝刹那，祭江前夜汤泉宫的暖融水汽似乎无形弥漫上来，氤氲了视线。

我仿若又看到了那双幽暗专注的狐狸眼眸，那个不容拒绝又带有松香酒意的吻，以及那句偏执而认真的……

“孤不愿，娶别人。”

那声音低哑，带着不容错辨的执拗，那个吻温柔绵长，带着彼此心底深处最真实的阴暗占有。

与此刻朝堂端坐于玉阶之上，分明相隔不过数步，却因相疑而有万水千山横亘在中间的景象，形成鲜明讽刺的对比，彼此都在旒珠遮面下判若两人，却不得不维持着貌合神离的体面与平衡。

至高至明日月，至亲至疏夫妻。

不知怎地，这句诗忽然毫无征兆地出现在心底，不由得教我感到荒谬得好笑。

我与楚沉意是君臣，是宿敌，或许曾经也是……爱侣，但唯独不能是夫妻。

大抵是这句诗的意境与此刻太过相似，才会教我有这般荒谬的念头。

但那夜的风花雪月已是过去，如今国事是国事，私情……即便有，也早已在谎言算计与君臣相疑的血案中变得面目全非。

至于楚沉意是否依旧如此想……

罢了。

思绪如蛛网，放纵便易缠结。

此刻是在宣政殿，而我是摄政王，该做的是以理智将不合时宜的私情波澜压下，不论多么混乱纠缠，都必须让位于冷静的分析与决策。

御座之上，楚沉意同样略微沉吟了片刻，但我有意并未侧首看他，而是神色未变地垂眸望着玉阶下的苏宴卿，淡漠沉静如常。

“准。”

楚沉意不明喜怒的声音从身侧传来，并未有从前戏谑慵懒的玩味，只余居高临下的帝王深沉。

“依礼部拟定章程，于今夜酉时，琼林苑设迎风宴。”

“孤……”

他微顿片刻，似乎在确认，又似乎在宣告，最终语调平淡地做出了决断。

“与摄政王，亲临。”

“臣，遵旨。”苏宴卿躬身领命，随后退回了文官队列。

“亲临”二字，他说得自然，仿若天经地义本该如此。

但的确这就是应有之义，如此重要的外交会晤，更关系到联姻与分土的国家大事，帝王与摄政王共同出席接待，是礼制，也是规格。

故而面临预料之中合乎规矩的程序，我并未多言，算是默认。

上次在朝堂提及此事，因楚沉意宿醉未朝，我独自主持朝会，此事争执未果，随后又恰逢祭江血案突发，议题便暂且搁置，如今随着西蜀使团抵达京都，自然再无拖延之理。

近日因祭江血案未明而略显压抑的朝堂，此刻气氛骤然变得微妙躁动起来，短暂的寂静后，平狄将军霍玄铮率先持笏出列，神色带着武人特有的直率与急切。

“陛下！殿下！”

“臣以为，西蜀此番诚意十足，不仅愿以嫡公主联姻，更许事成后南诏国土□□之分，此乃开疆拓土与增强国势之良机！”

“机不可失，时不再来！当以实利为先，速定盟约！”

他话音未落，文臣那边的户部郎中阎奎曜便持笏出列反驳，言辞恳切。

“陛下，殿下！”

“老臣以为，万万不可！”

“我天朝上国，向来以德服人，以信立威。若借他国之力裂其疆土，虽得实利，恐失藩属之心，动摇四夷宾服之根本。”

“且西蜀素来狡黠，其提议背后，焉知没有更深算计？还望陛下与殿下，慎之又慎！”

“阎郎中此言差矣！”

镇护将军江绍野持笏出列扬声道。

“国与国之间，实力为尊！”

“如今南诏内部不稳，西蜀觊觎已久，我大楚若不取，难道要因此与西蜀结下仇怨，成为日后边境大患？”

“江将军岂可如此短视？

“正是要防边患，才更应持重！”

礼部侍郎陆卿尘出列反驳道。

“西蜀狼子野心，今日可联楚分南诏，他日焉知不会反噬？”

“信义乃立国之本！倘若今日为利背弃南诏，他日谁还敢真心依附我大楚？此时贸然与虎谋皮，绝非上策！”

朝堂之上，顿时议论纷纷，争执再起，如上次般各执一词，反映出朝中两派对此事截然不同的态度。

武将依旧多着眼于实际疆土与战略利益，主张抓住机会；文臣则更看重礼法体系与长远稳定，担心因此举失信于天下藩属，且对西蜀充满警惕。

我静默望着殿堂中或激动或忧虑的面孔，知晓争议再起已在意料之中。

利益与道义，现实与长远，永远是外交决策中最难解的结，而祭江案的阴影，更为这份抉择增添了不确定的风险砝码。

联姻分土之议，如同一把双刃剑，诱惑与风险并存，关键在于……执剑之人，如何衡量抉择。

就在争论渐有升温之势时，御座上的楚沉意终于缓缓开口，不明喜怒的声音带有不容置疑的威仪，瞬间压下了所有嘈杂。

“众卿所言，各有其理。”

“孤……皆已知晓。”

他略作停顿，将身体微微后靠，冕旒随之轻晃，却未曾流露任何倾向。

“然，联姻之事，关乎国策，牵涉甚广，非一时可断。”

“待孤与摄政王，今夜与西蜀使团详议后，再行定夺。”

这话说得圆融，既未否定任何一方的观点，也并未做出决定，而是将问题暂且搁置，留出了缓冲与探查的空间，是楚沉意惯用的帝王平衡之术。

“臣等，遵旨。”群臣闻言皆齐声俯首，争论暂歇。

接下来的朝议，又回到了相对平缓的节奏，与楚沉意共同处理了剩余的年末常规政务，一切都在以近乎刻板的流程中推进。

但我能感觉到，那因西蜀使团到来而悄然弥漫着各怀心思的复杂气息，并未全然散去，只是暂且潜伏在沉郁的龙涎香与恭谨的奏对之下。

终于，悠长而深远的钟声，穿透初冬冷冽的气息，回荡在宣政殿的每一个角落，宣告着这场冗长朝会的彻底终结。

“臣等恭送陛下——”

“恭送摄政王——！”

山呼千岁万岁声起，百官如潮水般跪伏下去，我自白玉王座上缓缓起身，目光与龙椅上同样站起的楚沉意，无意间有了刹那的交错。

隔着数步之遥，隔着垂落的旒珠，隔着殿中尚未完全散去的朝议余韵与沉郁的龙涎香气，彼此都未曾言语。

珠玉晃动，光影迷离。

彼此的脸庞因此而看不真切，我不知晓他冕旒后的眼眸是否仍带着那惑人的妖冶，亦或只余帝王深不见底的沉静，他或许也不知晓我的淡漠无澜，不过是心绪复杂纷乱的伪装。

这一瞥快如电光石火，却仿若有千钧重量，不仅蕴含着所有的未竟之语和疑云心结，还蕴含着那些被理智与局势强行压下混乱不堪的过往。

也或许……不过是我的错觉，只是光影与珠玉晃动造成的虚假幻象。

心湖似有微澜荡漾，随即被更深的沉寂所吞没。

我率先移开视线，步履沉稳地步下玉阶，在文武百官的跪伏中，逐渐离开了弥漫着龙涎香的宣政殿，将新一轮的博弈与抉择尽数抛在了身后。

殿外，初冬的晨风迎面而来，带着渗入骨髓的湿寒，吹散了朝服所萦绕最后的暖意，也吹醒了所有不应有的恍惚。

新的博弈，新的谜局，随着西蜀使团的到来，以及今夜琼林苑的灯火，即将展开。

而心底深处关于祭江血案与情感纠葛的混乱，只能暂且深埋，等待一个未知的答案，亦或……被新的风浪彻底覆盖。