赵鸢找了三年未能找到高程的尸体。
高程的两个娘亲还在太和县等他在长安施展抱负，她不想让她们难过，便仿造高程笔迹写信回太和县。高程的生母不会写字，便会让他后来认的养母徐燕方回信。第三个年头，赵鸢等来了一封丧书，丧书上说，有一夜高程给他娘亲托梦，告诉他，他已经走了，第二日六子便送去了高程随身带着的佛牌，高程亲娘在收到佛牌的那夜，便去陪高程了。
老者常说岁月只在弹指一挥间，可那十年光景，过得却并不容易。不可一世的白衣状元失了执笔的右臂，恣意人生的侠盗为“义”而身死，纯真善良的官家小姐身心俱损，连风韵盎然的徐大娘都成了步履蹒跚的老妇。
徐燕方那间卖羊腿的食肆仍然屹立不倒，赵鸢几次想去拜访她，每次都作罢。她也不知是不敢面对徐燕方，还是不敢面对往事。
徐燕方再度见到她，俨然已是经过一番内心动荡，她双目饱含热泪：“小赵娘子，没想到还能再见到你。”
赵鸢唯有将自己的真心牢牢锁起来，才敢面对徐燕方。她疏离道：“徐阿娘，许久不见，身子骨可好？”
“年初生了一场大病，白了几根头发，眼睛也花了，腿脚倒是利落。”
赵鸢命淳于搬来两椅子，做了个“请”的手势，“徐娘子、陆掌柜，坐下说话吧。”
公堂里光线晦暗，陆木生的清澈碧瞳蒙上一层灰色，她的眸子格外冷峻。陆木生锐利的眼神驶向淳于，话音落向赵鸢：“贺县令，可否屏退旁人？”
“陆掌柜剑法高超，杀人无形，我怕你。”
她虽是混不吝的劲儿，却承认了自己对陆木生的忌惮。无人不喜欢被吹捧，陆木生话中有话道：“贺...赵娘子，真是坦荡。”
赵鸢转向徐燕方：“徐娘子，淳于是我贴身近侍，我一介文弱女流，离不了他，请你担待。淳于，喊人去给二位泡茶。”
徐燕方忙道：“赵娘子不必了，我说完话便走。”
赵鸢道：“既然是陆掌柜请您来的，今日这话短不了，还是沏上茶吧。”
“沏茶”也是赵鸢和淳于的暗语，意为对方不好对付，需暗中设伏。淳于趁着端茶的功夫，安排好了埋伏，回到公堂，徐燕方正在同赵鸢追忆往昔，情到深处，潸然泪下。
赵鸢陪哭的本事在风流云集的长安也数一数二。想她在朝为官这些年，和赵家老死不相往来，朝中官员都知道赵鸢妇女二人不同席的规矩，于是便有了“红事请老赵、白事请小赵”这样的习俗。赵鸢见多了白事，装哭的本事就锻炼出来了。
她不是铁石心肠的冷漠之辈，可眼下徐燕方提起高程泣不成声，她的眼眶比西洲的沙漠还要干涸，似乎已经忘记高程了。高程是她带上仕途的，她亲眼见过他惨烈的尸体，怎能忘？
等徐燕方哭到说不出话的时候，赵鸢插空道：“过去我无能，不能保护高程，如今虽也只是个八品小官，却不再用受任何人桎梏，徐娘子，您若有所求，我会尽力而为。”
徐燕方仍沉浸在自己白发人送黑发人的悲痛里，一时难以走出来，陆木生不合时宜地提醒：“徐娘子，她说了会尽力而为。”
等待徐燕方哭完，茶正好凉了。她给自己送了一口茶，哑声说：“赵娘子，被你抓的齐相公，是我朋友，他绝对是个老实人，可否看在我的面子上，放他出来？”
赵鸢看向陆木生，“我在齐相公的家里找到了我被盗的银子，显然他与盗我银子的贼匪是同伙，我是朝廷的官员，惩奸除恶，捍卫邺律，焉有知罪而坐视不理的道理？”
陆木生刚要开口，徐燕方向她投去一个眼神，陆木生端起茶杯掩饰自己方才要争辩的动作。
徐燕方道：“赵娘子，你可还记得，当年你在太和县时，轰轰烈烈要办的官学么？”
年少时不知天高地厚，永远志在必得。那时她想做个好官，想永远躲在李凭云和六子身后，想让所有贫贱之人都写得了高贵文章。可那时的她，太渺小了。
徐燕方借着道：“你走了，办官学的事便无人再提了。让贱民、女子能和国子监里的弟子们读一样的书，是我们小程的志向，我因收了他做儿子，才能侥幸当庄园母亲。他死了，没人记得他，但我不能不记得啊。我多年经营食肆，也积攒了些银子，便寻思帮他完成愿望，开一间学馆，聘请先生教女子贱民读书。要开学馆，总得有个地方，我本相中了无相楼，可无相楼却被卖给了陆掌柜。我们做生意的，总是愿意多试一试，于是我把自己的主意告诉了陆掌柜，同他一拍即合，在无相楼办起了学馆，被关在衙门里的齐相公，正是我们学馆的夫子。”
徐燕方的话里虽有许多细节可待追究，但她一个女流，独身一人活下来已是不易，心中竟还有此大义，赵鸢满怀钦佩。
淳于见她快被感性冲昏头脑，马上给她递去茶杯。苦涩的茶水让赵鸢理智冲占上风，“所以徐娘子也知道陆掌柜喜欢偷鸡摸狗了？”
陆木生横了眼赵鸢：“我劫富济贫，乃侠盗义举，你岂可污蔑我偷鸡摸狗！”
赵鸢被陆木生偷了银子，还戏耍了一回，今日陆木生主动上门，她非得扳回一局，挑眉戏弄：“陆掌柜，世事无常，今日不偷鸡摸狗，不代表明日不会偷。”
眼看陆木生要动怒，公堂外突然传来震天的陌刀敲地声，警示陆木生不要轻举妄动。
徐燕方原以为赵鸢会顾念旧情的。她从没见过和赵鸢一样柔情真挚的姑娘，眼下的赵鸢令人捉摸不透，和多年前已经判若两人。
徐燕方心生一计，她站起来，扬起透露，骄傲地抻开脖子上的皱纹：“赵娘子，我学馆的学生不能没有先生，你若为难，就拿我的命换齐相公的命。”
赵鸢总算明白为何自己羡慕李凭云了，因为他无情，从不会被人拿旧情裹挟。
她站起身，平视着徐燕方，声音不大，却自有威力：“私自办学是我朝大忌！就凭这一条，你和你学馆里的先生学生都得人头落地！”
“呵。”陆木生讽笑：“既然你一个女人能扮男人做官，就说明所谓大邺律例，所谓皇权无极，本就是欺辱百姓的谎言。我本以为你是个不从流俗的人，原来也是朝廷走狗。”
赵鸢轻松点破她的话：“你看到了律例不公，看到了皇权欺人，又可曾看过为了盛世太平流血埋骨的一个个生命？我赵鸢不屑做个志向高远之人，我只看脚下，何人给我出路，我便报效何人。你们若是觉得我迂腐，便掀翻我的衙门，既然没有做好除掉我的准备，便不要一边求我网开一面，一边对我冷嘲热讽。”
赵鸢寸步不让，徐燕方才想起来这姑娘除了柔善真挚，还有一项举世无双的特质——轴。
她常常怀念以前这些孩子都在太和县的光景，每次高程带李凭云、六子、田早河他们来食肆吃喝，喝高了酒，六子编排赵鸢是必不可少的环节，李凭云时常同他一起编排。李凭云这人的诗才不亚于当世能提得起名字的人，可他的诗全是酒后用来编排赵鸢的。
有时他们老爷们儿说得过火了，徐燕方都会上前教育他们，女在全是男人的地方谋事，不刚强，如何冲破旧的礼俗、开辟新局？
徐燕方自己骨子里也是个轴人儿，深知同赵鸢硬碰硬是碰不出结果的。她缓缓道来：“我们殊途同归，本质上做的都是同一件事，不该大水冲了龙王庙自家人不认自家人。”
等到徐燕方口风松落，赵鸢顺势提出自己的要求：“无相楼把从我这里盗取的银子归还，我便放了齐相公。往后只要我在太和县一日，你们就得守我的规矩。”
“赵...”
陆木生刚开口，就被徐燕方按压下去了。徐燕方对陆木生道：“陆掌柜，你若真想救齐相公，咱们便听贺县令的。”
徐燕方同陆木生二人离开县衙，乘马车前往无相楼，徐燕方的手把着菩提串，嘴里念叨着几天前刚从布道和尚那里学来的梵文，陆木生打断她：“现在正是用银子之际，学生需要银子，疏通刺史也需要银子，还有，教书先生的银钱不能不发吧，银子不能还给她。”
徐燕方的年纪阅历都在赵鸢和陆木生之上，她见这些小辈动辄针锋相对，各不退让，既羡慕她们年轻有力，又觉得她们真是愚蠢。
“赵娘子曾在刑部主事，背靠整个长安世族，她比那两箱银子贵重多了。”
陆木生不服道：“不就是个赶上时运的官家小姐么。”
徐燕方无奈地摇头：“你啊，从没去过中原，眼里容不得和你不同道的人，不知世人千面，你看到的每个人，都是历经过千辛万苦，才有了如今的面貌。当年肃州世族横行霸道，百姓低贱，她是头一个为了百姓敢与世族为敌的人，你说她是仗着自己的家世也好，说她不知天高地厚也好，可她确实做了没人做过的事。当她做了这些好事，我们再将她看做一个官家小姐，便是我们狭隘。”
陆木生虽嫌弃徐燕方唠叨，却也把她的话听了进去。她双手合十，置于心口，垂眸低语：“歧天，请给我指示。”
徐燕方像个慈母一样笑道：“傻孩子，若是歧天，更不会为难赵鸢，因为她所殚心竭力的，和歧天所求，是同一个世道。”
陆木生不解地看向她，徐燕方揉了揉她的发顶，“我说不出他们读书人说的那些话，总之，赵鸢和咱们一样，实在谋求一个好世道。她如今的性子我也拿捏不定，你不要轻举妄动，让我来会她。”
五天后，陆木生送回了赃银。赵鸢命人清点过银子，便放了被自己关着的齐夫子。老实巴交的齐夫子人还没出衙门，就又被不省心的妇人齐娟告上衙门。
赵鸢判了二人和离，给了齐娟十两银子将她打发了，这一天总算过去，心力交瘁时，淳于提着一个食盒跑进来：“赵大人，徐娘子煮的羊汤，她说你爱喝这个，让我给你送来。”
赵鸢在女皇身边呆的那些年，见得最多的便是虚情假意。徐燕方送来的羊汤带着明显的腐化味道，意在腐化她这枚清廉正直的好官，她本不想收的，可是崔宜文的身影一晃而过，恍惚间她似乎看到了年轻时的自己。那时母亲心里只有死去的谨辞，父亲心里只有朝政大事，她得到的温情少之又少。
亲生父母不记得她爱吃什么，徐燕方却还记得。
赵鸢打开食盒，端出里面的羊汤，淳于忙道：“赵大人，真的要喝么？我觉得这碗羊汤目的不纯。”
赵鸢一口气喝完了汤，把空碗放回去，“食盒送回徐娘子那里，告诉她，明夜之前若不曾遣散私学的夫子和学生，我会依律处置。”
淳于支支吾吾道：“可她们办私学，似乎也不是什么罪大恶极之事。”
赵鸢心里当然知道什么是对的。但对的事，就一定要做么？曾经她也是这样认为的。她痛恨父亲趋利避害，为守官位，亲自送一个又一个老友入狱，白发人送黑发人，一把年纪了还要诬陷李凭云。若是过去的赵鸢，一定会义无反顾地去做对的事。
“淳于，我若放过她们，他朝东窗事发，便是把我的脑袋交给了今上，我犯包庇之罪，你们这些跟着我的人，又会有什么好下场？我连自己身边最亲近的人都护不住，如何护远方的百姓？人呐，要量力而为。”
夜里起风，赵鸢的发带扬起，灯影晃动，砂石走地，万物皆在变化，唯独不见星辰的苍穹，似一滩深沉的湖水，恰如赵鸢的心。
作者有话说
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第181章 无相涅槃2
