狄光的私宴在他私邸举办，赵鸢去得晚，旁人都送过礼了，她和带来的几十只鸡鸭、一头大黄牛成了笑柄。太和县商道虽发达了，但毕竟是个没有良田的穷县，太和县令带着家禽来拜会，也是情理之中。在众人起哄下，赵鸢爽快地自罚了三杯酒，旁人便也消停了嘲笑。
她携崔宜文入席，一轮行酒令过后，狄光起了投壶的兴致，叫人拿来陶壶和箭矢，行伍出身的狄光百发百中，趁众人对其众星捧月时，赵鸢身旁一瘦小男子朝她凑过来，用衣袖掩面，对她私语：“台上那位只求财，贺县令你自己见机行事。”
此人是肃州刺史崇玉，治理肃州，为赵鸢上官，与狄光同品级。赵鸢本还好奇狄光一行军司马在肃州作威作福，私下结党，作为刺史的崇玉为何置之不理，恐是同流合污，今日见过方知，未必是同流合污，而是那狄光一只小臂就有崇玉腰身粗细，崇玉的小身板压根儿没能力抗衡贺钊。
今日投壶的规矩是每人九发箭矢，以狄光所投中的箭矢数量为限，若是超过他，此轮免除罚酒，若是没能超过他，差了几只箭矢，便罚几杯酒。
不管狄光是不是全中，席间的宾客为了哄他高兴，自然是不会超过他的。赵鸢在旁人投壶的时候观察贺钊言行，很快摸透了这是个好大喜功之人。今日只要她巧言令色，当能应付过去。
箭矢轮到她手上，她一手握箭矢，一手端着酒樽，先是喝了口酒装出醉相，又似急火攻心一般把箭矢扔出去，九支箭矢，中了七发，只需罚酒两杯。赵鸢装作处负气的样子：“我贺乾坤射艺了得，怎会之中七发？一定是这壶有问题！”
狄光猖狂大笑：“看来贺县令是喝醉了，竟责怪起了器物！”
赵鸢见鱼上钩了，便继续道：“宇文司马，改日我将我的金酒壶送您府上，咱们下次用我的金壶，一定能百发百中！”
狄光一听“金酒壶”，心想这贺乾坤虽看上去混不吝，倒是个会来事的。肃州这些下县官员都是文臣出身，送礼只晓得送字画，这还是头一个要送金子的。
狄光被“金子”勾的心痒痒，一高兴就免了贺乾坤的罚酒。众人瞧着这明目张胆行贿的行为，无不在背后投去鄙夷目光。
赵鸢用“金壶”逃过一劫，琢磨着自己请办官学的奏折不宜在眼下的场合提起，便打算之后再私下向崇玉打探。当她思索离开的借口时，投壶投得意气风发的狄光忽然转身，向她的席位走来。
他手里持着一支箭矢，用尖端抬起一旁崔宜文的下巴。
“贺县令的夫人，好生娇美，不知本官可有福分沾一沾贺县令的福气。”
崔宜文久经欢场，见多了烂肉裹着狼心狗肺的男人，早已习以为常。只是有些后悔，这个赵鸢，真是一身晦气，沾了她的边儿谁都别想安分。这时她听耳旁一声低笑，赵鸢沉声道：“宇文司马可知我贺乾坤为何要以面具示人？”
关于贺乾坤的面具，众说纷纭，被普遍认可的说法是此人样貌奇可怖，以防吓着别人，便戴上了面具。还有一种不入流的说法是她曾是朝廷罪犯，因才华受皇帝恩典，以面具遮掩额间有黥字。
狄光被她和方才醉酒状态截然不同的嗓音吓到，被她的话引起了兴趣，手不自觉从崔宜文的脸上落下。
席上众人的酒也都醒了三分，等待她的答案，赵鸢忽而拉着崔宜文的手站起来，朗声大笑：“因我贺乾坤生得俊美无俦，夫人怕我拈花惹草，不许我摘下面具。”
崇玉捏了一把汗：“这有什么好说的！”
赵鸢摆出谦卑姿态，对狄光道：“我与夫人伉俪情深，夫人是我的命，请贺司马放过我夫妻二人。”
狄光原本的名字是作狄钊，是帮刘颉光复皇室的功臣，太子入东宫后，因犯了太子刘昭名讳，由皇帝亲自赐名狄光。此人狗仗人势，欺男霸女的事没少干，并不把这个八品县令放在眼里，他眼神越发下流地看向崔宜文，像是要用目光将崔宜文当众扒开。
狄光舔了舔后槽牙，视线还黏在崔宜文脸上，对赵鸢道：“贺县令是李侍郎的门生，李侍郎可是圣上面前的红人，我狄光断然不会为了一个女人跟他的门生作对。可今日，我就是看上了贺县令的美娇娘。”
赵鸢缓缓道：“我夫人不叫美娇娘，她姓崔名宜文，是礼部李侍郎的义妹。”
“哦？天下人皆知李侍郎身居高位，不舍贱民身份，也就是说，贺夫人也是贱民了，既然是贱民，贺某买了她。”
赵鸢嗤笑，低声叹道：“他是贱民，你是贱人啊。”
“你说什么！”
赵鸢护在崔宜文身前：“我的女人，只有两种结局，要么在我身边活着，要么死。”
这赵鸢八成是疯了！崔宜文在心里一个劲狂吼，她才不要死呢！无非是换个男人玩她，或者让她玩，她现在想通了，可是一点儿都不想死！她要活下去！
狄光笑道：“贺县令莫不是学过变脸？我今日倒要瞧瞧，你这面具背后到底藏着什么！”
赵鸢见他伸手过来，扬头高声道：“方才投壶是下官故意让你赢，我们读书人通晓六艺，下官虽无上阵射杀敌人的本事，但宴酣之中的投壶伎俩未见得会输，狄司马与下官重新比试一局，若狄司马赢了，我的命留在这里，我死后，我的女人由谁处置，我也管不着了。”
狄光已然被赵鸢的牵着鼻子走，反问她：“那你赢了呢？”
“若我赢了，以后肃州境内的文官，在投壶时再也不用故作谦卑，让你们武将。”
“让？哈哈哈哈，贺县令既然口出狂言，本司马奉陪！”
赵鸢微笑道：“行军司马与大司马名讳虽只有一字之差，权责却差之千里，狄...行军司马，您说是么？”
狄光被气出暗伤，却不敢直接冲贺乾坤来。贺乾坤是长安派来的人，她背靠李凭云，而李凭云背后的靠山则是皇帝，狄光本觉得一个八品县令不必放在眼中，但见他八面玲珑，却完全不惧自己，不像唯唯诺诺的读书人，唯恐他是皇帝派来暗中巡查的御史，若得罪了他，他在皇帝面前参自己一本，可就完蛋了。
哑火憋在心头，狄光一脚踹向奉酒的女仆，女仆连人带托盘倒在地上。
二人依次投壶，九发箭矢，共三个轮次，投同一只壶。壶脖纤细，越往后壶内空间越小，意味着后手输的可能性更大。狄光深谙此理，又对自己的射艺自信满满，先手投中三发。轮到赵鸢，她凝神静气，拿出不活就死的心态，中了三发。
第二轮次，狄光依然全中，眼看瓶颈的空间越小，赵鸢死马当成活马医，再中三发。
到了最后一轮，狄光只投中两发，因壶内再没有多余的空间了，最后一支箭飞弹了出去。赵鸢握着箭矢上前，手心已全是冷汗，箭矢不慎滑落在地，狄光好整以暇道：“贺县令，莫慌张啊。”
在场人无不替赵鸢捏把汗，文官们脸上堆满假笑，心里却把这贺乾坤的祖宗十八代都骂了一遍——这贺乾坤也不知道是哪家祖师爷教的，自己爱出风头惹事也就罢了，干嘛以全体肃州文官的名义来赌？他们可不像他有礼部侍郎的背景，得罪了狄光，往后日子还怎么过！
就在围观众人担惊受怕的时候，赵鸢望了眼院中漏刻，忽回头对一脸生无可恋的崔宜文来了一段霸王别姬般的豪情壮语，闻者无一动容——作死者，无药可救！
崔宜文想，自己当初被赵鸢所救，如今因她所死，看来是她红颜薄命，命中因有这一死，她心里有千万个不甘，也要认命了，只是她的命为何这么苦？原以为脱离教坊司，便是逃脱了苦海，谁知又上了贼船，还是一艘漏水的贼船！若是不离开教坊司，她好歹也能混个名妓的称号，现在又算什么？要是贺乾坤真是个男人，因其而死，也能落一段佳话，现在因这不男不女的世家纨绔死在这里，这辈子真是白活了！
崔宜文压制住自己要向狄光投降的心，苦口婆心地劝自己：她是奉李凭云的命来的，她是李凭云认的义妹，等熬到赵鸢受不了要回长安了，她的好日子才刚刚开始，一定不能在这个时候叛变！
赵鸢面具背后的一双眼洞穿了所有人的心，在她做势要投出箭矢的时候，一个士兵急冲冲闯入宴席：“狄司马，不好了！”
随着赵鸢的犹豫不决，狄光折辱人的兴致达到了最最高峰，突然被打破，他急火攻心朝着那士兵心窝子上便是一脚：“不知爷正在宴客？祖坟被人烧啊！不懂规矩！”
“禀狄狄狄司马，属下祖坟早被盗墓贼给扒干净了，是是是兵械库起火了。”
狄光的脸登时变作一块烧红了的铁，大喊备马，一声不交代离开宴席。
赵鸢见他走了，悠哉地走向投壶用的陶瓶前，弯腰把狄光投进去的箭矢扔了出来，继而折返原处，将自己手里的箭矢丢进去。
她朝着目瞪口呆的众人挑眉，云淡风轻道：“赢了。”
在崇玉家借住一夜后，赵鸢带着崔宜文、牵着大黄牛返回太和县，至于带来的鸡鸭则送给了崇玉的夫人。崇玉是个只往出借银子从不往回收的老好人，头一回有人给家里送东西，崇玉夫人高兴坏了。
兵械库起火，崇玉一直忙到天亮才回来。他见自家母老虎被哄得摇头晃脑，看出了这个贺乾坤不是个善茬，送她离开前，询问道：“贺县令，你是否早就料到了兵械库会起火？”
“崇刺史，此言可说不得！您这话若叫旁人听去，加以谣传，便成了下官有意纵火，这是株连九族的大罪啊！昨夜情形您也看到了，狄司马要强占下官发妻，若下官不置之死地而后生，如何护我娘子清白？我文人脊骨，可折于沙场敌人之斧钺，不可碎于同僚践踏。”
此番话义正辞严，说得崇玉惭愧万分。
赵鸢又追问：“崇刺史，不知下官的奏折送往长安了么？”
崇玉道：“狄光虽只掌管兵甲，但他仗着陛下撑腰，州府的条陈奏折，他说扣就扣。本官也知道不能纵容他，可肃州兵将只听令于他，本官形同虚设，实在是爱莫能助。 ”
赵鸢做过最底层的县衙主簿，也替皇帝批过奏折，深谙地方官懒政的弊病由来已久，要想整顿吏治，选官考功需双管齐下，这是一条漫漫长路。她拱手作揖：“既然崇刺史不因下官痴心妄想二惩戒下官，那下官会继续上奏，直到陛下批准下官在太和县创办官学。”
崇玉满脸焦黑，哀叹道：“贺县令，我年纪比你大，便好为人师一回，向你说几句过来人的心里话，仕途也好，漫漫人生路也罢，都是过刚易折。执着二字，从来不是个好词，伤人更伤己。”
赵鸢淡淡道：“下官谨遵崇刺史教诲。”
执着的苦楚，她再清楚不过。可若不是执着，她又如何为李凭云洗冤，如何为自己求得一份自由之路？像她这样不聪明也不受天命青睐的人，能倚靠的，只有执着。世道就是这样，聪明人又聪明人的走法，愚人有愚人的走法，不能因为聪明人走得快，愚人便停下步子，再也不走了。
世道给予人最公正之处，是不论男女尊卑，每个人都有向前探索的权力。
肃州界碑处，淳于将自己裹成沙漠强盗的模样，横坐在马背上等待赵鸢和崔宜文，见赵鸢和崔宜文骑着大黄牛，他问：“赵大人，怎又把它给带回来了？”
赵鸢道：“狄光不是个东西，这头牛价值不菲，送他可惜了。”
淳于又捉摸不透赵鸢的想法了，这时赵鸢道：“昨夜的火放得很及时，这头牛就赏你了。”
淳于道：“赵大人，昨夜兵械库的火不是我放的，我还没动来得及动手，就被别人抢先了。”
我坦白了吧，我其实不是人，我是因为写不完这篇文所以去投胎之后的蘑菇。
作者有话说
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第183章 祸出陇右1
