李凭云清楚，赵鸢如此要强，若非撑不住了，绝不会来找他。

虽然是她在他的怀里，却更像是他在依赖于她。

“赵大人，想哭便哭吧，我不会记得你哭过。”

“我...哭不出来。”

她若是落泪，若是软弱，跟着她的那些人就要失去方寸了，因此她不允许自己任何人面前哭，久而久之，遇到悲伤的第一反应，是压抑。

只有李凭云能理解她的压抑，因为他和她一样，独自熬过了无数个孤苦的时刻。

“李大人，为何经历了这么多悲欢离合，我还是学不会如何面对？”

李凭云轻轻抚摸着她的背：“有我在，你可以逃避。”

这句话彻底让赵鸢放下了对他的防备，她求的，等的，不就是这个么？她怨李凭云无情，却也庆幸他无情，只有无情到无坚不摧的人，才不会蔑视她的软弱。

她双手抱上李凭云的腰，就这样不言不语地抱了整整一夜。

第二日赵鸢醒来，李凭云已不在衙署的临时住所里了。屋中有些凌乱，她整理好书案，弯腰捡起地上的纸团，将其展开，正是李凭云昨夜画的那幅月下蝉鸣。

文人的把戏，李凭云信手拈来，他文章做得好，画亦是，随意几笔就已传神，只可惜他似乎只把这当做一个打发时间的消遣，从不屑于用书画争名夺利。

赵鸢虽无天资，却擅临摹。她摊开一张新纸，照着李凭云的原作，临出一副可以以假乱真的新画。

恰好这时李凭云提着食盒回来，见赵鸢如此珍视他随性而作的画，心中难忍酸涩，他低头眨眼，等这阵子涩劲过去，打开食盒，端出药碗：“赵大人，喝药了。”

“李大人一大早不见踪影，是去替我煎药了？”

“我方才去崇家，你的孟老师仍在等你。”

赵鸢从椅子上站起来，伸了一个懒腰：“就算没有你，我也不会跟他走。”

赵鸢的情感炽热如火，她渴望一场彻底的燃烧，那些隐忍不发的爱意，乍看高贵，可细究起来，无非是顾影自怜。

李凭云见赵鸢悄悄把药碗推开，暗自笑了笑后，把药碗推回来，平淡地说道：“他除了年纪大一些，又是个克妻的鳏夫，也没什么不好。”

赵鸢又把药碗往李凭云那边推了推：“在李大人心里，我只配得上鳏夫么？”

“赵大人是对我们鳏夫心怀偏狭。”

“以前在我心里，李大人就是世上最好的，为了配得上李大人，我暗戳戳努力多年，李大人成就了现在的我；可现在我却发现，李大人也不是最好的，配得上我的人，不会对我欺瞒利用，这一点，你们都做不到。”

比起赵鸢不切实际的理想，李凭云更关心她到底能不能把药给喝了。

“只要你能照顾好自己，乖乖喝药，我不强求你跟我回去。”

赵鸢端起药碗，闻到苦汁的味道，就犯呕想吐。药到了嘴边，她还是没勇气喝下去，只好放下药碗，双手护着它，仿佛一个护食的孩子。

她低眸盯着光滑的药汁，语气有几分真假难辨的惆怅：“你是不强求，可你会巧取。你隐瞒皇帝的丧事，可消息还是传到了我父亲的耳中，有一种可能，是他在你和皇帝身边安插眼线，但知父莫若女，我不屑做的事，他一定也不屑做，只能是有人故意透露消息给他，知道陛下驾崩的人，有你、我、崇玉、肖金驰，肖金驰莽夫一个，又身在狱中，不可能是他，崇玉最怕出头，亦不可能是他，泄密之人，便只有你我了。”

李凭云在赵鸢面前从不隐藏自己的奸狡，他眼中满是欣赏道：“赵大人真是敏锐，的确是我泄露陛下遇害的消息。”

“为何这么做？陛下在西巡的途中遇刺身亡，你将成为众矢之的，你这是置自己于险境。”

“陛下遇刺的消息早晚要见光，我成为众矢之的，是迟早的事。可只要选对了时机，就能让你回长安。”

赵鸢明白，女皇和刘颉已死，再也不会有人阻碍他们往来，但...还有什么意义呢？他们已经两败俱伤，两颗伤残的心，如何共谋前程？

“李大人，从前你对我隐瞒利用，不珍惜我，现在依然如此，我不敢跟你回去。”

“赵大人，自你离开，我便再也不敢有让你依赖于我的心，此番机关算尽将你请回长安，是因为若他朝我身陷囹圄，只有你会帮我。”

赵鸢苦笑着仰起头：“李大人处心积虑要让我回去，却不曾问过我为何不愿回去。我现在就告诉你，不是不愿回，而是不敢回去，李大人...”她的声音开始颤抖：“杀死陛下的那一发箭，是我射出去的，弑君之人，是我。”

李凭云大步上前抓住她的胳膊，凌厉道：“你必须忘了这件事。”

她从没见过他这样严厉的模样，以前她做再多错事，他都不会像现在这样看着她。

“我每每想到长安，就会想起母亲久病，我不曾尽孝，君王给了我一条活路，我却亲手杀死他。我不忠不孝，愧对圣贤，愧对教过我的先生们，愧对自己的良心。”

李凭云猛然将她按在自己怀里：“有我在，你不用怕。”

“可我也怕你...怕你身陷危难，也怕你利用欺瞒。”

“若我辞官，你可否再信我一回？”

赵鸢的手挽住李凭云右臂的袖子，“听说你是为救先帝而断臂，你在青云路上付出如此昂贵的代价，当更要济世安民，向高处而去，而不是归隐尘世。”

李凭云的断肢似乎突然活了过来，它在疯狂叫嚣着，可是就像一个溺水之人，除了模糊的求救，发不出任何其它声音。

李凭云不语的片刻里，赵鸢从他怀中离开，她端起药碗，皱着眉头一饮而下后，柔声问：“李大人，今日的糖呢？”

李凭云讽笑道：“赵大人，我心中哀苦，看不得别人食甜，你陪我一起苦罢。”

赵鸢云淡风轻道：“你真是恶毒阴险卑鄙。”

李凭云用拇指擦去她唇角的药渍，顺势抬起她的下巴，俯首离她只有咫尺之隔，轻佻道：“正因我如此恶毒，才让你念念不忘。”

李凭云说得没错，她之所以深深迷恋他，因为他在她面前从来不是正人君子，他善时如菩萨济世，恶时坦坦荡荡，好与坏都如此坦荡，叫她怎能忘记。

“李大人，父亲有命，让我和孟老师护送长吉回京兆，长吉身边全是你的人，请你行个方便吧。”

李凭云手掌托住赵鸢的后颈，亲了亲她的嘴唇，“你在长安等我。”

赵鸢道：“我父亲和长安的长辈们，一定是要长吉殿下登基的，他们看着我长大，陛下在位时，他们暗中对我多加照顾，我不会为了任何人忤逆他们，你好自为之。”

李凭云的手拢了拢，让赵鸢的长发穿过他的指缝。他宠溺又嚣张地笑道：“我了解你，你会帮我的，赵大人，这一局，跟我赌么？”

“你赢了，想要什么？”

“我要你像以前那样，对我死心塌地。”

“李大人，若我赢了...”

李凭云蛮横地打断她的话：“没有这种可能。”

赵鸢呵呵笑出声来，原先羸弱的眼神消失地无影无踪，取而代之的，是一片无垠的沉静。

赵鸢决定了明天一早就出发护送长吉回长安，她趁着还有半天时间，回了一趟太和县。见她终于回来，崔宜文和林芫两个连哭带笑，听闻她又要去长安的消息，崔宜文训斥道：“刚回来屁股没坐热就想走，你还当这里是家吗？”

在家靠父母，出门靠朋友，她同父母隔阂甚多，这些兄弟姐妹在的地方，才是她真正的家。

赵鸢道：“等我办完了事就回来。”

林芫素来不似崔宜文这般多舌，但这一次，一股不祥的预感在她心头环绕，让她不得不抒发自己的看法。她劝道:“赵大人，我们都是依附在你身上的藤蔓，你若回不来，我们只能等待枯死，为了我们，能不去长安么?”

赵鸢轻轻摇头：“这是我欠下的债，躲不了。虽是险局，但我会全力以赴为咱们谋一个安稳。”

不是胜利，不是光明，而是安稳。赵鸢的轨迹，不过是每一个士人的必经之路。年少时她不懂父亲在理想和现实的夹缝中权衡的智慧，只看到冷漠的苟且，现在都懂了，因为...她也有了自己必须要保护的家人。

同崔宜文林芫吃罢饭，赵鸢提着食盒，前往地牢。

林芫掌管的衙门井井有条，就连地牢里都不染尘埃。最里面的囚室里，铁链拴着一个男子，阳光透过天窗照进来，他毛躁的发丝发着暗红色的光，如同一头穷途末路的狮子。

赵鸢慢条斯理地打开食盒，把粥碗推过去。

“裴三公子，我有求于你。”

裴元尉瞥了眼清淡的粥：“求我帮忙，就给我吃这玩意儿？”

赵鸢道：“今年县里遇到旱灾，百姓缺粮，原本北山粮仓在战闲时作为救济粮仓，百姓不愁无米，可你们盗了粮仓，导致粮价高涨，百姓陷入没饭吃的境地。劫富济贫，初心是好，可偌大的国家是靠着制度和无数恪守本分的人才能运转的，你们不满这份制度因而破坏它，快意江湖，，但制度被破坏，总要有人承担恶果，你们不拘小节，不畏生死，我们有皇粮供着，吃不好但也不至于饿死，更别说上面的那些人了，能承担恶果的，唯有底层百姓。”

“老子听不懂你的狗屁，你既然要让老子活，就给老子肉吃。”

赵鸢识破了他是为了惹怒自己，求一条死路，才如此说的。她淡淡道：“当初我被你所俘虏，你连一口水都不肯施舍于我，再挑剔，粥没得喝，但我也不会让你死。”

“赵鸢，你杀了我吧，我求你了。”

“既然你一心求死，待我得到我想要的，便放了你，以后你的生死，由你自己决定。”

“你要我如何帮你？”

“你能帮我的，不只一桩事。你先喝粥，待我理一理思绪。”

裴元尉需要的或许不是一死，而是一个活下去的理由。

在裴元尉喝粥的时候，赵鸢背靠着干燥的土墙，一缕日光斜射入她眼眸，映得她眼珠剔透，似有泪珠隐忍不落。

“弑君当日箭上淬的毒，我似曾相识。裴三，你可认得江淮海？”