关于赵鸢抛出的问题，裴元尉散漫地回答道：“江淮海，是天下第一盗，在皇宫出入自如，是朝廷的通缉犯，女皇曾悬赏万金缉拿他，却仍被他逃脱。有人说他死在了禁军的埋伏之下，有人说他隐居塞外，他于刘皇室光复之战中，带领自己创办的扶云道支持刘皇室，并战死于长安城门，那位素有观音之称的李侍郎为他写下‘侠骨义胆’的悼词’，江湖之辈，谁不曾听过他的名字？你要问我认不认得他，我当然认得。”

“扶云道和歧天所行都是劫富济贫的义举，而江淮海又曾在边境生活，江淮海，他是歧天么？”

裴元尉支起腿，左眉挑起：“你问错人了，我不是歧天。”

赵鸢道：“那你为何弑君？”

“那是阿笙要做的事，我喜欢她，所以，她的愿望就是我的愿望。”

赵鸢暗道，好一个痴情的疯狗。

她揉了揉还伤势未愈的肩头，“歧天弑君欺贫，用伪造成信仰的谗言害死徐燕方和陆木生，你虽不是歧天，却是调查歧天唯一的线索。待助我破获歧天之后，我就放你自由。”

“赵鸢，你和我们这些庶出不一样，你是高门世家嫡出，不好好当你的世家千金，非要一头扎进深不见底的浊世里，你图什么？”

“图一个安稳。”

裴元尉捧腹大笑：“安稳？你跟我说，你图安稳？”

“我是朝廷官员，朝廷和百姓的安稳，才是我的安稳，”

赵鸢有几分落寞地转身，吩咐牢房门口的林芫道：“先将他关在这里，等我传信回来。”

林芫道：“我能陪你一起去长安么？”

赵鸢不问为何，而是斩钉截铁道：“不能。”

“为什么我不能陪你前去？我不会拖你后腿，你能做的事，我也能做！”

赵鸢向后靠坐在凭栏上，“你走了，咱们太和县怎么办？你兄嫂间接因我而死，你不曾怪我，还愿意陪我欺世盗名，我已对你感激不尽。”

“我不要你对我感激，我只要成为像你这样的人，不论是我兄嫂，还是我自己，路都是我们自己选的，和你无关。”

“小林娘子，不要成为我，也不要靠我太近，我是不祥之人，你能承担得了后果，但我承担不了。”

赵鸢一席话让林芫断了随她回长安的心思，护送长吉回长安刻不容缓，赵鸢只带了淳于一人。离开长安的路有千山万水，回到长安似乎不过朝夕之间，他们甚至比送刘颉遗躯的队伍更早抵达。

孟端阳带着长吉和杨凤去了梁国公在长安的私邸，赵鸢未曾卸下风尘，就随父亲去了梁国郡主的坟前祭拜。

因谨辞之死，赵邈夫妻二人隔阂诸多，不见情深，梁国郡主卧病在床时，赵邈也是忙于新法，无瑕陪伴。赵鸢从不知父母之间有情，直至看到母亲墓前的斜插的一朵小黄花。

“我与你母亲相识时，是寒门书生，尚未功名加身，第一次私会，买不起簪子，只能摘下路边的花插在她的鬓间。”

他能告诉赵鸢的，也只有这朵小黄花的来历。这一辈子是如何如履薄冰、步步维艰，只为了不让别人指点是她下嫁，为了给她比郡主更高贵的身份，他只字不提。

祭拜完母亲和兄长，赵鸢同父亲站在烈阳底下，忠叔命人送来遮阳伞，同时带来裴家祖母已抵达梁国公私邸、看望长吉的消息。赵邈遣退仆侍，赵鸢接过伞，为父亲挡着炽烈的阳光。

“鸢儿，眼下有一桩急事，满朝上下，只有你能做成。”

赵鸢用开玩笑的口吻道：“父亲终于承认我比得上阿兄了。”

“从今以后家中只剩你我，你是唯一能继承我衣冠之人，头要抬高，看向黎明苍生。”

赵鸢正色道：“请父亲吩咐。”

“长吉和太子，只能二选一。你舅父和裴家的兵力占半壁江山，长吉必胜无疑。”

“父亲想让我劝皇后和太子放弃皇位？”

“不，是让你救他们一命。皇位之争从来不是成王败寇，而是你死我活，此时就算皇后退让，未必能保他们母子周全。”

“舅父同裴祖母固有手腕，当也不会对妇孺下手，父亲多虑了。”

“你在朝廷多年，可有人对你心慈手软过？权势面前只有强弱，没有妇孺。”

赵鸢：“父亲，我不明白，您...到底是帮谁？”

赵邈流露出慈爱的目光，“为父是朝官，而后为人，先事贫弱，后事亲友，权谋之道，从来同咱们赵家无关。”

赵鸢会心一笑：“我亦如此。”

“现在皇后和太子、嘉贤殿下还有一众东宫大臣被囚东宫，将老弱妇孺占了个尽。你舅父的兵马和逐鹿军同守东宫，应当是在如何处置东宫一事上产生了分歧，你以劝太子退位的名义进入东宫，务必劝服皇后和东宫大臣，性命大于一切，我会尽量说服你舅父，让皇后母子远离长安。”

无人比赵鸢更希望昭哥母子好好活下去，这是她欠他们一家的，是她命中注定要渡的劫。

时值暮春，东宫里的枝叶爬出宫墙，明明是欣欣向荣的景致，一想到那些冰冷的壮年铁甲包围的是一群老弱妇孺，赵鸢对这世道不禁失望。

她总是习惯于在失望中抽丝剥茧地寻找希望，可是希望就如春蚕的化茧，一去不回，

今日的东宫守将是裴家阿元，众所周知赵鸢已死，她活生生的出现在阿元面前，阿元擦擦眼睛：“赵...赵娘子...你怎么...会在这里？”

赵鸢一袭白衣，面容消瘦，她配合阿元的震惊，悠悠道：“阴曹地府呆久了，想念人世了。”

阿元吃惊的捂住嘴，六神无主，赵鸢粲然一笑：“放心，我是活的。”

她带着裴家祖母的手谕而来，阿元忙道：“赵娘子，随我来。”

阿元带赵鸢去见皇后的途中，吐露道：“赵娘子千万别以为我们一群大老爷们儿在这里欺凌孤儿寡母，皇后绝非等闲之辈，她为见陛下遗躯，以绝食相逼，我们看着她，也是提防她做傻事。”

现在满朝文武世族都知道皇帝死了，可是一日不见遗躯，不发讣告，就没人敢说皇帝死了。

赵鸢道：“皇后与今上同甘共苦，伉俪情深，听闻谣言，想见今上一面，不过人之常情，怎到了你口中，像是她冥顽不灵似的？”

阿元左右张望一番，确认了四下无人，小声问道：“赵娘子，陛下到底驾崩了没有？现在小道消息都说是李侍郎护驾不力，害陛下遇刺的，你是他...亡妻，可知这消息是否属实？”

赵鸢心中自嘲，阿元还真是问对了人。她无法回答阿元的话，更因此产生疑问——刘颉遇刺时，李凭云为何不在御前伴驾？

他神机妙算，难道算不准肃州危机四伏么？

“你也说是亡妻了，他的事我岂会知道。”

阿元见赵鸢不愿提此事，生硬地转移了话题，二人：“赵娘子回来的正是时候，裴都护遇难，夫人的娘家北凉号召诸藩族向朝廷讨要说法，侯爷和夫人大吵一架后，便搬出去住在外室家中，留夫人和老太太二人相看两相厌，家里成天鸡飞狗跳，您回来了，或许能劝侯爷回家，缓和缓和他们的关系。”

赵鸢没有细究此事，毕竟裴瑯混蛋那也不是一日两日了。那厮骨子里就是个不学无术的纨绔，朝事有巨大的家业和睿智的老祖母护着，孩子有沮渠管教，他年岁越长，人越发糊涂。

皇后母子和东宫辅臣被分别关押在两个院中，日常生活倒是没有威胁，依旧享有皇室和大臣的待遇，只是森严的持刀侍卫隔在两院之间，严禁辅臣接近皇后。

阿元说：“赵娘子，你是自家人，我就同你直说了，咱家老太太心肠慈悲，给诸家下令，只要辅臣有离开东宫的意愿，就能放他们出东宫和家人团聚。但这帮人，简直油盐不进，任我怎么劝说，也不愿回家，您能不能帮个忙，劝劝他们，没有什么比阖家团圆更重要。”

东宫的每一位辅臣都是李凭云亲自挑选，甚至是他上门拜访求来的，此时方可见其深谋远虑。

赵鸢道：“你们大刀长枪地威胁，他们都不愿回家，我能做什么？辅臣之首郭秦，这老顽固，在当年陛...女皇主张女子入仕时，不顾砍头的危险也要反对，我去给他说教，何德何能？”

阿元开始摸不清赵鸢的立场了，按理说，长吉的命是她救的，如今要扶持长吉登基的梁国公是她的亲舅父，她当然是站在他们这边的。

难不成...她还在为情所困，要为李凭云孤注一掷？

赵鸢立场模糊，阿元没有把裴家要对李凭云的处置告诉她，将她送到东宫门外，行了抱拳礼，吆五喝六地离去。

嘉贤正是学跑的年纪，穿着虎头鞋在地上窜来窜去，昭哥担心他摔倒，只能站在台阶上干着急。曾经昭哥也是活泼好动的孩子，因为赵鸢，小小年纪瘸了腿，没了父亲。

昭哥不知大人们的恩怨，看到赵鸢，高兴喊道：“鸢姐！”

听到这一声“鸢姐”，在屋中给嘉贤纳鞋底的皇后茹娘冲出来，母鸡护崽似得将嘉贤从院中抱起，又把昭哥护在身后，她警戒地看向赵鸢：“你来做什么？”

赵鸢朝她下跪，茹娘见她只有一人，把嘉贤交给昭哥：“带你弟弟进屋去。”

待两个孩子跟着宫人进了屋，她一个大步跨到赵鸢面前，“朝中谣传陛下驾崩，可是属实？”

赵鸢点了点头，默认了此事。不过一瞬，茹娘眼里的悲哀转变成了刚毅：“是陛下光复了刘姓，我儿是陛下册立的太子，是一国储君，你们谁都别想欺负他！”

赵鸢能看出来这个女人不过是在强撑着，她从容不迫道：“皇后娘娘，臣有两句话，一是胳膊拧不过大腿，二是留得青山在不愁没柴烧。”

茹娘痛吼道：“你可亲眼所见陛下遗躯？未见陛下遗躯，谁敢谣传陛下驾崩！”

赵鸢没有时间心虚，救茹娘母子迫在眉睫，她一语中的：“只要陛下的遗躯不进长安，长安的世家大族们就能颠倒黑白，不认陛下宗室皇位。”

茹娘大喊：“李凭云呢？他是如何辅佐陛下的？”

赵鸢道：“恐李大人自身难保，皇后娘娘，您信我一回，我虽无力力挽狂澜，但一定会竭力护你们母子平安。”

“我凭什么信你！当初我就是信你是个有善念的女子，跟那些自大自负的男人不一样，才把昭哥留给你！”

旧怨不是清了，而是隐匿在人心深处，伺机爆发。

赵鸢素来看得清自己的使命，她冷静劝道：“皇后娘娘，待太子在皇位上高枕无忧之时，您可以砍断我一双腿来泄愤，但此时此刻，我是你们唯一的依靠，请您三思。”

赵鸢身上那股近乎蛮横的刚直和她近乎愚蠢的忠诚，茹娘亲眼见过，她嘴唇颤动，看起来犹豫不决，赵鸢知道自己离说服她只差一步，这时却听院外撕心裂肺一声：“皇后娘娘，家国重事，不可轻信宵小女辈！”

赵鸢转头看向院外，侍卫陌刀横向，一名老者跪在刀下。

茹娘马上对赵鸢说：“郭卿也是担心我们母子，你快让他们收回刀！”

东宫臣虽对太子忠心不二，但主事大臣年岁高，整个东宫班子行事难免古板迂腐，只怕最后回来个“士可杀不可辱”的结局。赵鸢只有一张口，辨不过东宫大臣们，眼下最有效之策，唯有威逼。

她跪在地上，目似狼鹰坚定：“皇后娘娘若不听臣一言，臣立马下令杀了郭秦！”

“我...本宫...本宫听你的，你不要动他们。”

赵鸢终于松了口气，茹娘请她进屋谈话。待赵鸢说完自己的主意，茹娘不可思议道：“你要本宫装疯卖傻？”

赵鸢道：“太子和嘉贤二位殿下，是皇室血脉，对他们下手多有顾虑，可皇后娘娘您不一样。”

茹娘倒不是怕死，可是一想到自己死后，昭哥一个跛儿，嘉贤尚年幼，她如珠似宝的孩子将成为豺狼虎豹的猎物，她不能放下任何一个活下去的机会。

“赵鸢，这时你本可以置身事外，不论昭哥是否能登基，都于你无害，你为何帮我们？”

“当年我被囚于晋王府，饿到两眼发昏，您曾暗中施饭于我，或许那时您救我，就是为了今日让我来报恩的。”

茹娘两眼懵怔地看了赵鸢半晌，道：“当年救你的是李凭云，不是我。”

“他以王爷恩宠利诱于我，你跟我无关紧要，我只需让人偷偷给你送个馒头，就能得到王爷恩宠，何乐而不为？”

“我残杀刘皇室，罪有应得，陛下登基后，亦是您慷慨留我一命。”

“你以为，我儿子因你变成一个跛子，我不想将你千刀万剐吗？”茹娘咬牙切齿道，“李凭云在我面前发下血誓，承诺我只要放你一命，他会不遗余力扶持昭哥登基，你赵鸢的一双腿，甚至你的性命，哪比得上我儿子的前程。”

赵鸢看到自己那自以为是的骄傲在一点点粉碎，愧疚和遗憾，种种情绪试图占据她的心头，可为时已晚，她的心门紧闭，这些试图伤害她的情愫压根儿难以侵入她的心。

她向皇后福身，沉着道：“皇后娘娘，就算不是为了报恩，臣也不能看着大臣们的爪牙冲向孤儿寡母，臣帮的，不是您，而是曾今那个孤立无援的自己。我若三番四次过来，会引起怀疑，您若愿接受我的帮助，只需让所有人都以为您疯了，届时我自有办法送你们出长安。”

茹娘似乎还在动摇，赵鸢一字一顿，狠厉道：“您晚一天，我就杀一个东宫辅臣。”