杜蘅像是熟悉了这地方，抖抖身上的雨，将油绸衣挂到衣架，缓缓走来。

“诸位，抱歉来晚了。这位……定然就是詹先生了，久闻大名！在下杜蘅，常听舍弟提及先生风采，今日得见，实属荣幸！”

詹翊起身还礼，神色依旧平淡，只微微颔首：“杜编修客气了，叫我子舒便好。”

杜蘅随即看到女扮男装的林星曳，眼中一亮，上前道：“不知今日能在此见到林......公子，幸会。”

林星曳见他开口便心里一紧，向他使眼色，见他未戳破自己身份便又缓和下来，“杜公子，别来无恙。”

薛琰见此，莫名心中一酸，倒了杯酒递给杜蘅，“你来晚了，可要罚酒。”

“该罚该罚！不过等下可要让詹先生多给我们讲讲，如何革故鼎新，将所学用于治世？这真让我辈读书人钦佩不已！”

只见詹翊轻轻叹了口气，“杜兄谬赞。实不相瞒，今日在此，詹某反倒是……存了向诸位兄台请教之心。”

他微微一顿，随即坦言：“诸位皆是我朝俊杰，博学多才，见识不凡。新法推行，看似雷霆万钧，然其中艰难，如人饮水。詹某此刻，便如同行走于迷雾之中，苦无良策。”

杜蘅先安慰道：“子舒兄何必过虑，不妨讲出来，就算我等帮不上，讲出来心里也痛快些。”

詹翊声音不紧不慢，“第一，改稻为茶，占的是最好的水田。种茶的农户，地没了，只能去给茶园做工。工钱算下来，比原来种稻还少两成。如此一来，农户还有谁愿意把自家稻田改种茶苗？甚至有人偷偷把茶苗拔了，重新插秧。”

杜蘅重重地哼了一声：“意料之中。”

“第二，”詹翊继续说，“有些地方，官府硬推种茶，不管土质合不合适。我去看过一处山地，土是沙壤，存不住水，种出来的茶叶又苦又涩，根本卖不上价。农户白白忙活一年，什么也没落下。还有些地方，为了开茶园，把山上的树全砍了，开春一场雨，泥石流冲下来，埋了半个村子。”他说到这里，声音明显沉了下去。

杜蘅的脸色更难看了，他顿了顿，“想起太宗朝时，山东连着三年大旱，百姓只得肯树皮，吃观音土。把农田改茶田，万一遇上灾年，番邦的粮食运不过来，百姓吃什么？”

他说着，目光转向詹翊：“我不是反对茶贸。能换回番邦的玉米、红薯、土豆——那些东西耐旱，产量高，能在贫瘠的山地种——那我举双手赞成。但如果只是把良田改了种茶，只换银子，或是不得用的奇技淫巧之物，银子又不能吃，那这就是杀人的事啊。”

薛琰一直静坐聆听，此刻微微蹙眉，终于开口：“改稻为茶，本是自欺欺人，所谓‘理财’，本就是伪命题。

天下财货，自有定数，非在民间，则在公府。

朝廷强行聚敛，犹如竭泽而渔，看似国库充盈，实则民力已凋。此法并非创造财富，不过是财富转移之术，最终负担，仍会层层转嫁至升斗小民之身。与民争利，岂是治国长久之道？”

他这番言论，沉稳犀利，直指变法核心的争议。

林星曳在一旁听得入神，薛琰那句“天下财货，自有定数”让她心中一动，想起徐文渊也曾说过类似“左兜换右兜”之言。但她想起幼时外祖父带她去江南沈家寿宴，曾经有一处房间中尽是百姓送的瓜果，感谢沈老爷将茶利分与茶农之举。

若公家不得其法，民间未必不行。

随即，她清越开口：“这理财，关键在于，理在何处，由谁来理。”

众人皆看向她。

林星曳并未多想，继续道，“朝廷如果垄断专营，确如......薛兄所言，易成苛政。但若藏富于民，自为营生，那财富如同活水般奔流不息。

之前在江南，我便见过些经营得法的商户，非但自身富甲天下，更带动一地桑织，养活织工、染匠、贩夫，这些人数以万计。若再让家工也分得利，赚的越多，分得就越多，那便把劲儿都往一处使了。这样市镇变得繁荣，官府税赋也得充实。

没有茶农种出好茶，没有工匠烧出好瓷，何来海贸？这钱利又如何流动？流动起来，才能生出更多财富。”

薛琰即刻反驳：“当初赵氏当政，也提到此理论。但此完全依赖商号当家之秉性，商家多为争利，若与奸官勾结，欺下瞒上，还不是百姓受苦？这人间悲剧......还不够多么？”说到此处，薛琰想到母亲，神色低落，强忍着让自己保持平静。

林星曳不知薛琰此刻为何激动起来，但见杜蘅笑道：“砚修，来尝尝这谢舫的茶比临江楼的如何？”

一直安静听着的杜若，此刻放下茶盏，“如此看来，这改稻为茶，不能损害茶农的利益。林兄方才讲的，是个好办法。茶农入股，分红有据，种出来的茶越好，分的银子越多。

朝廷可以定规矩，贸易所得必须明确计算出茶农该分多少，昭告天下。如果有茶农觉得不公，可以找官府诉讼，或者朝廷设个可以说理的地方。”

杜蘅点了点头，又摇了摇头：“道理是这个道理，可朝廷那帮人，谁有耐心跟茶农讲道理？”

杜若笑了笑：“所以得有人盯着。这个机构，不能光是户部的人，得请茶农自己选代表进来。他们最知道自己吃了什么亏，也最知道怎么才能不吃亏。”

杜蘅愣了一下，没再说话。

詹翊若有所思，又忽然张口，“杜兄说的有理！这海贸换回来的东西，优先作物和粮食。回来的粮食，一部分平价卖给百姓，一部分存入官仓，以备荒年。”

杜若点点头，接着詹翊，“既然有些地方不适合种茶，就不强求了。可以用当地的特产代替，比如江西的瓷器、湖州的丝绸、福建的蔗糖、广东的果品。番邦人要的不只是茶叶，好东西他们都想要。因地制宜，各展所长，比一刀切改稻为茶强得多。”

杜蘅忍不住开口，“你小子……什么时候学会想这么多？”

杜若不好意思地笑了笑：“我就是把几位兄长的道理，拼在一起想了想。”

詹翊今天听到如此辩言，心中渐渐漾开激赏的涟漪。他微微抬高手中酒杯，言辞恳切：“诸位之言，非是泛泛空谈，字字句句皆源于对世情的洞察与家国的热忱。

这些，在詹某心中，比金石更为珍贵！得聆诸位肺腑之言，实乃詹翊平生幸事！他日庙堂之上，诸位必为国之栋梁！”

言罢，他仰头将杯中酒一饮而尽，姿态豪迈而真诚。

窗外，雨逐渐停了。

此时珠帘轻响，谢悦含笑步入，一派轻松闲适，抚掌笑道：“小弟已备下薄酒时鲜，还请移步花厅，略作品尝，稍解疲乏。”

众人随他转入另一处更为开阔轩敞的厅堂。但见当中摆着一张大螺钿紫檀荷花鸳鸯戏水大圆桌，桌上器皿皆是一色官窑脱胎填白盖碗，银碟玉箸，光可鉴人。

正中一只巨大的霁红釉冰裂纹蟹盆内，热气腾腾堆着如小山般的螃蟹，只只膏肥黄满，色泽橙红诱人。旁边配着姜醋小碟，并各色精致小菜、点心，如松瓤鹅油卷、桂花糖蒸新栗粉糕等，罗列满案，香气扑鼻而来。

然而，比这珍馐更引人注目的，是随侍在侧的仆从。方才引路、奉茶的清秀小厮已不见踪影，取而代之的，是一群身着绮罗、姿容出众的年轻男女。

男子皆清俊挺拔，女子皆妩媚婀娜，他们悄无声息地侍立一旁，或执壶，或捧盆，眼波流转间，带着一种心照不宣的殷勤与试探。每位客人身后，都悄然立着这样一对男女，随时准备上前布菜斟酒。

林星曳何曾见过这等阵仗？她只觉那些貌美女子靠近时，香风阵阵，柔声软语，有意无意地将纤纤玉指搭上她的肩臂，或是将斟满的酒杯递到她唇边，那过分亲昵的姿态让她浑身不自在，下意识地便往后缩了缩，眉头微蹙，只摆手低声道：“不必，我自己来。”

她心中却生出些警惕，自然未解那“留下香囊”的隐秘规矩，只觉得这宴会的气氛，比方才的辩论更让她如坐针毡。

坐在她斜对面的薛琰，将她这番窘迫与疏离尽收眼底。见她像个误入狼群的小兽，与方才侃侃而谈、机敏犀利的“林公子”判若两人。他嘴边勾起一丝笑意，对着身旁剥蟹的女子低语了几句。

那女子闻言，娇媚的笑容微微一僵，眼中闪过一丝讶异，但很快便恢复如常，顺从地微微颔首。随即，她不仅自己悄然退后，隐入阴影之中，更对侍立在林星曳身后那对跃跃欲试的男女使了个眼色。

那两人见状，虽有不甘，却也只得依言，随着她一同悄无声息地退了下去，不再近前打扰。

林星曳顿觉周身那令人不适的压迫感消失了，虽不明所以，但也暗自松了口气。

一旁的杜蘅却是此中老手，他笑嘻嘻地接过身后俊朗小生剥好的蟹肉，蘸了姜醋，吃得津津有味，甚至还与那小生调笑了两句，神态自若。

而詹翊，则依旧是那副平静无波的样子，对身旁的美色视若无睹，只专注于品尝蟹黄的美味，偶尔与谢悦交谈几句，仿佛周遭的旖旎风光与他全然无关。

杜蘅大约是觉得光是吃酒有些无趣，将手中的蟹鳌一放，击掌笑道：“如此良辰，珍馐美器，若无文采助兴，岂非可惜？不妨来对对子，不拘题材，不论雅俗，只要工整便好！”

他也不等众人响应，便眯着眼，瞅着盘中张牙舞爪的蟹壳，吟道：“甲胄狰狞徒逞横，终归红釜作珍馐。”

杜若像是有着默契般，不假思索指着杯中琥珀色的美酒便接道：“稻粱俯首经千杵，始化金樽琥珀光。”

“砚修，你来一个。”杜蘅接过身后女子的酒杯，瞥向薛琰。

这章写完，感觉给自己上了一堂经济学课。

杜蘅，字梦洲；杜若，字玉阶；谢悦，字止祥；詹翊，字子舒。

作者有话说

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第29章 舌翻论策