艾涯从椅子上站了起来，脊背挺得很直。

她轻轻地抚过莱拉耳边的头发，又一缕一缕地将莱拉的头发别在了女孩的耳后。

这样和谐的场面，正好符合了林客进门之前的想象，但是他知道，艾涯接下去要说的话，肯定与“温馨”二字不沾边。

“你觉得，我们是什么？”艾涯问莱拉。

林客接受艾涯的教导，学的并不是如何成为一个君子，一个领导者。

他学的是如何做一个圆滑的管理者，学谨小慎微，学断臂求生，学留有余地，学明哲保身，学东山再起，以求家族的存续。

这个过程中，从来没有什么英雄主义的情节，不谈任何的勇敢、忠诚与自我牺牲，只讲效率和作用。

有人讨好他的时候，林客必须要能够看出此人是否忠心，又要对这个人的能力有清醒的认识，不能用错人。

比如，击毙迪亚斯之后，那位给林客递烟，炫耀自己赢了钱的马尔特，是一个当面一套背后一套的小人，在充门面的时候，林客可以用他，马尔特能把一分的牛逼吹成一百分，但是在办大事的时候就决不能用此人。

有人憎恨他的时候，如果这个人是仇人，那可以直接干死完事，如果不是仇人，林客就不能凭自己的心意办事，必须要想尽一切办法化解矛盾，最好还能将对方争取到和自己站在同一条战线上。

但是这么多条道理，都是“对下”的，或者是对平等的盟友的，但是“对上”呢？

林客眨了眨眼睛，有些问题，他到现在也还没有想明白。

一个人，一个企业，一个家族的定位和身份，是由他们自己说了算的吗？还是底下人说了算？又或者是，拥有更高权力的人说了才算？

每个人都有着多重身份，但在人生之中起到决定性作用的，又是哪一个？人真的能够看清自己吗？

艾涯问出来的这个问题，别说是莱拉了，就是林客也答不上来。

莱拉愣愣地看着艾涯，她的目光中有敬畏，也隐隐有着本能的依恋。

她的母亲去世得太早，这么多年，从没有过第二个母亲来爱她。

莱拉的精神还没有断奶，她营养不良，缺得太多。

偏偏莱拉又生长在温室——一个仍然保留着家庭制度的环境里。

如果她生活在荒原上，那情况就大不一样了。

看着周围独来独往的人，莱拉可能不会意识到母亲的存在，甚至会觉得，她天生就应该这样自在。

也不一定，毕竟狄更斯就不是这样的，林客想到了那个躺在病房里的年轻人，心中无奈，只能说各人各命。

“我……我不知道，”莱拉回答了艾涯的问题，“请您指教。”

林客回过神来，开始专心听艾涯的回答，他需要这个答案。

艾涯笑了起来，她捧起了莱拉的脸庞，抚摸着莱拉吹弹可破的面颊，说：“我们是工具，任何人都是工具。”

林客看着自己的母亲，心中冰凉一片，艾涯却没有将注意力分给自己的养子。

“不管是从感情上，还是从理性的效率上看，你是埃尔的工具，瓦伦是奥兰多家族的工具，对基石而言，我们所有人的意义，也不过如此。”艾涯悲伤地说。

“工具？”莱拉愣愣地重复着这个单词，“工具？”

艾涯点了点头，说：“我们每个人都是在他人的评价中生活、赚钱、交朋友，谈恋爱和谋取地位的，我们给别人提供价值，供人使用，当然是工具。而人的自我评价只有自己才知道，可这个东西对其他人来说，却是完全不重要的。”

林客心中一惊，这段话太壮烈了，不像是艾涯能说出的话，他喃喃说：“母亲……”

莱拉到底还是聪明，她联系了前因后果，很快问出了一个问题：“我们只是想杀掉那个凶手，但基石怎么看我们……”

“嘘。”艾涯竖起了一根手指。

莱拉倒吸了一口气冷气，用双手死死地捂住了自己的嘴，露在外面的眼神惊慌失措。

“有些事情是不用说出来的，每个人都有每个人的想法。”艾涯放下了捧着莱拉脸庞的手，示意林客帮她拿一下放在椅子上的外衣。

从窗户向远处望去，能看到湛蓝的天空上出现了许多小小的黑点，那是无人机机群，它们从市中心飞往城郊，很快就要抵达槲寄生足球场的上空。

“荒原人的生存理念很有意思，他们尽情地扩张着自己的生存空间，从不考虑整体的平衡，更谈不上什么别人的评价，”艾涯看着窗外，眯起了眼睛，“他们一无所有，自认为烂命一条，我们什么都有了，就以为我们的命很金贵，也许，事实是正好相反的，因果倒错了。”

林客帮艾涯穿上了大衣，走向了门口。

“聪明的小淑女，最后和你说一件事，”艾涯在门边回过了头，对莱拉眨了眨眼睛，“你身上的香水味我不太喜欢——当然，你可以随意使用任何一瓶香水，这是你的权利，但是如果你希望我亲近你，请你换一瓶新的。”

莱拉呆呆地说了一声“好”，没有跟着林客一起走出这间屋子。

艾涯的这番话对莱拉的影响太大，这让她终于放弃了和他们一起去追凶手的念头。

在瓦伦生前，莱拉可以把瓦伦先生看成家人，但是瓦伦死了之后，死人对活人的工具性就彻底消失了，换言之，死人彻底没用了。

莱拉爱的是一个活着的管家先生，谁会爱一具尸体呢？

经历了悲伤之后的人，如果自称还爱着一具冷冰冰的尸体，那这个人的脑子就不太清醒了，并且说出来的肯定是谎话。

当爱不能再投射到一个具体的人身上时，人爱的只是脑子里的一个概念，一个幻想。

出了门，是一段长廊，这里一个人都没有。

林客终于能开口了：“母亲……”

“爱从来不是纯粹的，我爱你，并不意味着我对你无所图谋，我对伦科也是如此。”艾涯打断了林客的话。

也就是说，林客和伦科是艾涯的工具，他们三人是整个戴伦家族的工具。

这就是家，每个身处其中的人都享受着家庭的庇护，以及来自家人的关爱，同时又被家庭剥夺了一部分的权利，以作为支撑整个家族运行的能源。

林客愣愣地张了张嘴，他笑了一声，声音轻松自然，仿佛早就看清了这个事实：“我知道，我并不是想说这个。”

艾涯愣住了，问：“那你想说什么？”

“您为什么要这么做？”林客不解，“您很清楚，我们对自己的评价完全不重要，重要的是基石如何看待我们，那您为什么还要提议埃尔越过基石的审判和裁决，直接申请用无人机杀掉凯特呢？”

这才是真正让林客困惑的地方。

戴伦家族的发展壮大，每一步都走得险之又险，慎之又慎，艾涯亲自参与了全过程，不可能到头来，还要林客来告诉艾涯，“谨慎”两个字怎么写。

这太不合理了。

虽然林客不认为这一次枪口朝下的行动，会影响他们在基石眼中的地位，但是艾涯既然已经顾虑到了这一点，为什么还是要冒着风险去做？

“我刚刚已经说明白了，”艾涯笑了起来，“而且，我没有提议埃尔这样去做，在你告诉我之前，他不是已经向基石申请无人机和卫星的使用权了吗？我只是顺水推舟。”

原来如此，林客恍然大悟——艾涯是在火上浇油。

那艾涯的前半句话又是什么意思？

说明白了？艾涯说了什么？

林客在脑海里回想了整个对话过程，问：“荒原？”

艾涯点了点头，说：“虽然我久居温室，也从不和荒原上的人打交道，但是现在，我还真的想认识一些从荒原上来的人，他们不管不顾，目空一切，值得结交。”

林客停住了脚步，露出了和莱拉一样呆滞的表情。

他对着艾涯远去的背影，说：“您昏了头，我们会万劫不复的！”

艾涯没有反驳林客，只是招了招手，示意林客尽快跟上来。

“埃尔已经等不及了，你难道不想赶紧去看看吗？”艾涯没有回头，仿佛随口一问。

林客回过神来，他意识到自己刚刚说了一句什么，心中懊悔自己出言不慎。

他立刻小跑几步，跟上了艾涯。

“对不起，母亲，我……”林客对艾涯的道歉，再一次被打断了。

“我刚刚说了，有些事是不用说出来的，每个人都有每个人的想法，”艾涯重复了一遍自己刚刚的话，“不过，如果真的有那么一天……”

艾涯的话消失在这里，她不再说下去了。

如果真的有万劫不复的那一天，林客，伦科和艾涯，会怎么样？

这个想法太可怕了，林客不敢想下去。

“至少不是今天，”林客接上了话，他非常激动，语速飞快，“基石给奥兰多家批了无人机和卫星数据的使用权，这一次，和之前的无数次都没有区别，莱拉的预想不会发生，基石不会因此忌惮我们的，他们还需要我们！”

林客说完之后，才意识到，自己说得不对，甚至可以说大错特错。

埃尔在上报的时候，不一定说明了凯特的身份，只是按照往常的惯性，向基石进行武器申请而已——以往他们几家面对抢劫能源的劫匪时，也会这样做。

这次却大不相同。

战争英雄和劫匪，不能放在一起说，是非对错，现在也全然倒反了。

只是林客太着急了，也太害怕了，对于家庭问题，他历来不能冷静。

艾涯笑了笑，没有说话。

说实在的，刚刚林客对她的评价并没有错，艾涯的确昏了头，她人到中年，准备迟暮，但是心中仍有烧不完的热情。

她并不是为了获得更高的权力和更多的财富，甚至，她没有什么目的，只全靠“念头”，今天想这样，明天又会想那样，仿佛是一个比莱拉还年轻，还不成熟的孩子。

她不想再承担那样多的责任，将“后悔”两个字抛之脑后，连带着整个戴伦家族一起玩火——艾涯不知道这把火最终会不会烧起来，把家族里的所有人烧得干干净净。

或许她开始变得昏聩，变得感情用事，变得盲目而冲动，但是，不理智给艾涯带来了太多的快乐，以至于她并不为可能造成的伤害而感到愧疚和悲伤。