在回家的路上，劳伦斯亲自给林客开车，林客坐在副驾驶上。

黑夜里，车辆穿过原野上的柏油路，遇到凹陷处的时候，林客能听到被溅起的水花声。

车窗上结了一层白霜，外面的温度已经很低了。

林客从刚刚的愤怒中脱离出来后，又开始隐隐地担心了起来。

在这个温度下呆太久，就算是个铁人，也会生病的，更何况温特沃斯还那样瘦弱。

那个男孩现在在哪呢？林客沉默地吐出一口气。

“今天晚上，我们家可以说是大获全胜，”劳伦斯双手戴着白手套，目视前方，却一直留心着林客的动向，“你怎么还叹气呢？”

“劳伦斯先生。”林客笑了一声，这一声笑像小孩子面对父亲的调侃时，不自觉的撒娇。

但随即他又沉默了下来。

“你这是怎么了？”劳伦斯继续问。

在面对劳伦斯的时候，林客拥有了更多倾吐的**，可他已经是一个成熟的大人了，不能总是抱怨。

更何况，林客也不知道自己能对劳伦斯吐露多少，他只是戴伦家的管家而已。

“在想一些别的事，没关系的。您刚刚是从哪里回来？”林客转移了话题。

劳伦斯沉默了一会，说：“我从医院回来。”

“您生病了吗？”林客侧过头去看劳伦斯。

“没有，就是例行的体检而已。”劳伦斯说。

“您这个年纪，是要多注重自己的身体。体检结果如何？”林客问。

劳伦斯又沉默了一会，笑了笑，说：“还没出来。”

林客点了点头，说：“您应该是去希望医院吧？那里会给您开绿灯的，最多到明天，结果就会出来了。”

劳伦斯听到了“希望医院”四个字后，用力地握了握方向盘，他什么也没有说。

两个人沉默着回到了家，林客在大门口处先行下了车，劳伦斯则是把车开进了地下停车场。

推开门，林客见艾涯正坐在客厅里，她没有开灯，只是点了一根蜡烛，蜡烛照亮了艾涯的脸，她的身体隐在黑暗中，像一幅油画。

“母亲，您还没有睡吗？”林客对艾涯打了声招呼。

“晚上好，林客。我刚刚收到了埃尔发过来的信函，他说，如果我同意，他明天一早就会来我们家，商量你和莱拉的婚事。”在烛光中，艾涯温柔地对林客说。

林客走到了艾涯的身边，和自己的母亲隔着一个拳头的距离，坐下了。

林客向艾涯讲明了今天事态发展的始末，最终，话题又回到了这封信函上来。

“那……”林客犹豫了一会，“您答应了吗？”

“暂时还没有。”艾涯说。

这是一个让林客悲喜参半的答案，联姻，的确是林客自己的选择，他在脑子里权衡完了利弊，做出了决定，总没有反悔的道理。

他只是有些不甘心而已。

黑暗给了林客勇气，他想就这个问题，与艾涯谈一谈。

“您有什么想法吗？”林客问。

“你不喜欢莱拉。”艾涯下了一个判断。

林客点了点头。

“但是你又想为戴伦家争取这个利益。”艾涯继续说。

林客继续点头。

“我……”林客缓慢地开口了，“我知道怎么做是正确的，但是母亲，我……”

林客卡壳了，他突然不知道自己还能说什么。

艾涯没有催促他，给了林客足够的时间和空间，让林客把他心里的话说完。

在黑暗里，林客感觉到，艾涯的手，轻轻地在自己的背上拍了拍。

他知道，作为一个母亲，艾涯给足了林客支持。

“我有些不知道，自己究竟应该怎么做一个人。”在艾涯的鼓励下，林客说出了第一句话。

“我不喜欢莱拉，我喜欢温特沃斯，但是一直没有和温特沃斯确定关系，还答应了奥兰多家的联姻请求，我知道这样做对戴伦家百利而无一害，作为您的儿子，我这样做肯定是没错的，但是，但是……”林客抿了抿唇，在艾涯面前，他仍然张不开嘴。

这太难了。

“但是作为林客，你并不想这么做，对吗？”艾涯见林客为难的样子，帮着林客补完了话。

林客认命地点了点头。

在昏暗的烛光中，艾涯看着自己孩子的脸庞，那双眼睛里充满了痛苦与不甘。

小时候，那个会扯着艾涯裙摆的小孩长大了，林客心里积攒的东西越来越多，他也变得越来越沉稳、厚重。

艾涯把林客的变化都看在眼里，这是她的得意之作，是艾涯刻意把林客培养成这个样子的。

她让林客没有办法在家族利益和个人得失中取舍，她让林客放弃了作为人的一部分权利，转而变成了戴伦家族的一个工具。

这是艾涯培养林客的目的。

林客应该是知道的，但是他甘之如饴。

艾涯再次将自己的手放在了林客的背上，像一个哄孩子睡觉的母亲一样。

可是她心里太清楚了，林客小的时候，她从来没有在睡前给林客讲过童话故事。

但是这是一个，会对艾涯说“草浪比树浪好看”的孩子，他的自我感知力非常旺盛，艾涯永远无法剔除林客身上，属于他自己的那一部分。

她不应该抹杀掉这一部分的。

在这个时刻，艾涯隐隐有一些动摇，她想对自己的孩子妥协一步，想对林客说：那我拒绝埃尔的这封信函就好了。

她最终没有这么说。

“那我们来想想办法吧。”艾涯坐正了身体，对林客建议道。

她看见了林客迷茫的眼神，知道自己再一次把即将从火坑里爬出来的林客，推入了万丈深渊。

艾涯并没有什么迫不得已的理由，更没有什么难言之隐的苦衷，她只是想将这样的关系，保持得更久一些。

她有私心，在她自己与孩子之中，艾涯想选择自己。

“这封邀请函，我们先答应一部分，你看怎么样？”艾涯双手交握，尝试着问林客的意见。

“答应一部分？”林客重复着艾涯的话，不太明白艾涯的意思。

“圣诞节快要到了，我现在很忙，让埃尔先准备着，到明年再说，我们两家口头商定一个订婚仪式，在你明年正式结婚之前，我们把奥兰多家吃进肚子里，婚约作废。你看怎么样？”艾涯问。

林客皱了皱眉。

墙壁上的挂钟滴滴答答地响着，蜡烛快要燃尽了。

“现在着急的人是埃尔，奥兰多家肯定坚持不到明年，在此之前，他肯定会向我们敞开足够多的筹码，来稳住我们，我们借此机会，吃掉他。”艾涯说完了话。

林客刚刚的思路中断了，他重新站到了戴伦家族的棋盘上，作为一枚棋子，来思考这个问题。

最终，林客点了点头，说：“母亲，我觉得可行，时间是来得及的。”

艾涯心里松了一口气，她太卑鄙，再一次让林客按照她的思路来走了。

“那好，我现在给他回函，请他明天下午到家里来一趟。”艾涯说。

“下午？”林客有点懵，“埃尔不是说上午就要过来吗？”

“伦科和温特沃斯，今晚大概是不会回来了，”艾涯看了一眼墙上的时钟，“让他们明天早上修整一下，两边最好不要再撞上。”

提起伦科和温特沃斯，林客又想起来那两人离开时说笑着的背影，他心中的余火再次被点燃了。

蜡烛却在这一刻燃到了尽头，熄灭了。

室内昏暗一片。

过了一会，林客才感觉到自己眼前的景象清晰了起来，他看见月光从窗户里透了进来，室内透着一层幽蓝色的光。

艾涯仍然坐在林客的身边，没有离开。

他们要商量的问题已经说完了，但是林客仍然感觉，他的母亲有话要说。

“母亲？”林客开口问道。

他听到艾涯身上衣料摩挲的声音，猜测艾涯可能换了一个姿势坐着。

“有时候，我感觉，我对你的要求，过于苛刻了。”艾涯说。

林客心里一惊，问：“您怎么会这么想？”

“伦科在外流浪十年，我不闻不问，他虽然过得很辛苦，但是，从他回家之后的表现来看，他并没有因此受到什么磋磨，反而度过了一段很快活的时光，而你一直跟在我的身边，你会不会感觉太拘束了？”艾涯问。

她还是没有忍住，她想问问林客，听一听自己孩子的看法。

“不会，我很高兴我能在您的身边，陪伴着您。”林客说。

他说这句话是诚心的。

从林客在孤儿院被艾涯带走的那一刻开始，他就一直保持着这个想法，从未改变。

世界上哪里还能有比艾涯更好的母亲呢？

根本就没有嘛！

哪怕林客因为自己的爱情如此挣扎，他也从没有觉得艾涯亏待了他，更没有觉得艾涯对他苛刻。

他愿意为自己的母亲，为戴伦家族，为家徽上的海鹰付出自己的生命。

他是愿意的呀。

在黑暗中，艾涯叹了一口气，她站了起来。

林客也跟着她站了起来。

像过去的每一个夜晚一样，母子两人轻轻地拥抱了一会。

林客能闻到艾涯身上的十年如一日的织物味道，艾涯也能闻到林客衣领上每天都不同的烟酒味。

他们互相扶持，已经走过了很多年。

“晚安，林客。”艾涯轻轻地说，她感觉自己的声音深处，藏着哽咽，她希望林客没有听出来。

“晚安，母亲。”

这是他每天都会给艾涯的安慰。