医馆每月义诊的日子都是师父定下的，黎繁不知他为何要将本月义诊定在三月初二，只知义诊后闭馆休息三日，而今日是女儿节。

黎繁下楼时，正遇上师父带着福禄练五禽戏。

“昨日忙了一整天，怎起这么早，说了你要注意自个身子，该多歇一会的。”师父说什么话脸上都不会有太大的波澜，黎繁习惯了。

“我身子都好。方才醒了过来，左右再睡不着了，不如早点出来做事。”她不好说自己是做了个怪梦之后便难再入眠，只朝那头微一颔首，穿过天井空地去理晾在一边的药材。

黎繁心细，也沉得下性子，平日里医馆的药材大多是交给她在处理，也就一些洗拣、晾晒之类的炮制活，杂却不难。

她并不觉得做这些杂碎的事有什么不好。梅儿不懂医药，福禄年龄还小，师父每日坐诊本就很辛苦了，显然她是最适合做这些活的人。

她余光中瞥见福禄，那手脚都快要打结，心想这哪是五禽戏啊，分明是跳大神。但师父跟前，她还是不敢调笑小师弟。

黎繁理完这边的药材，便轻手轻脚地走到福禄身后，跟着一起练了起来。福禄察觉她的到来，浑身上下都轻松了些，似乎她一来，师父就不会紧盯着他生疏笨拙的招式了。

师父瞥她一眼，也的确是不动声色地分了三分注意给她。

“手臂不要这么僵……”

“总哽着一口气作甚……”

说的应该不是她，她还是有这一点自信的。不过师父都发话了，她还是很顺从地自查了一遍，有则改之，无则加勉，直到师父轻飘飘甩来一道赞许的目光，又转瞬而逝。

师父说过练操有助于强身健体。黎繁也清楚，这里最该练的人不是福禄，而是柔弱的自己。

她依稀还记得刚醒来之时，浑身上下不是这痛就是那痛，通体无力，弱得像是一阵风就能吹散，每日饱受折磨。是师父以他一身医术保全了她的性命。

师父许了她新生，他比黎繁自己更盼着她长命百岁。

黎繁心知肚明，自己哪怕算不得健壮，能调养成这样，也已经是让师父费了很多心血了，只觉师父这犹如再生父母的恩情是怎样也报答不上了。

用过早饭，黎繁就去躺椅上晒太阳了。手里拿了本秦越人作的《难经》，却只是随便翻着，没有一点求学问的端正。

从医馆后堂的小门刚好可以瞧见不远处那片林子，林子穿过去便是洄河了。这时节里，杏雨梨云，李白桃红，真是漂亮。

不过黎繁最喜欢的还是这会的气候。寒冬已去，冰消雪释，日暖云舒，如果不是倒春寒，整个三月于她而言都十分舒适。体弱的人畏寒很正常，她就有些怕冷，即使多穿些也容易被寒气入体。而兴州地处南地，夏日是有些烤人的，她虽不太怕热，却也不喜欢那湿黏的燥闷。

休息的日子里四人都有大把的暇逸，她虽然总被照顾着少做活，却也鲜有闲暇观此云卷云舒、花开花落。

而那头梅儿甫将碗筷收拾好，便喜眉笑眼地朝她来。

“你今儿个又要做什么？我可是要读书的。”她笑着逗梅儿。

“我去放花灯！”

“那你帮我放一盏。”

她做势就要去拿钱，便听梅儿闹道：“要放你自个儿去，我帮你放能灵验？”

她最后还是和梅儿一起出门了。

放花灯许愿不重要，她只是好久都没出去逛逛了。

梅儿拉着她走正门上街。今日医馆正门只拿了一扇门板下去，是不营业的意思，却也不是完全将人阻在门外——医者会休息，人生病可不休息。

却见梅儿拽着她往洄河反方向走，她开口问：“不去放灯了？”

梅儿声音下是盖不住的兴奋：“先去循声楼听一场！”

两刻钟之后，兴州城西的循声楼门外的小二吆喝着迎来了二位姑娘。这二人衣着打扮并不扎眼，小的那个眉眼弯弯，笑起来一对酒窝，话也多些；大的那个翩妍袅娜，只一身宽大衣衫太过显她清削，面上却从容淡然，也不会叫人觉得这女子是个好欺负的主儿。

黎繁临出门前上楼换了套打扮，把她近日喜爱却一直没机会戴的镶金青玉钗戴上了；耳上配了对嵌丝耳坠，低头时，吊着碧甸子的银链相碰，弄出些细微的响声。梅儿夸她生了个应当这般打扮的富贵相，她却道小丫头太嘴贫。

二人挑中了大堂里一处不错的位置，要两壶热茶，再点几碟零嘴点心，就坐着等开场了。

黎繁照旧点了鲜爽清甜的白茶，见梅儿点的武夷山茶，对着那厚重的褐色茶汤微微蹙眉:“怎就爱这些浓茶，仔细喝多了心悸，到时候又来跟我哭。”

循声楼是兴州城内最好的茶楼。可这家最出名的却并非好茶，而是楼里聘的几位说书先生，因以名之“循声”。

“我前些日子打听了，今儿早场是刘先生，姐姐可还记得他？”大堂里的人眼瞧着多了起来，二人邻桌也来了几位年轻姑娘，喧填之间，梅儿只好朝黎繁凑近了些，几乎是贴着她的耳朵同她分享自己的情报。

“他回回都讲些风月本子！”黎繁磕着手里的香瓜子，“俗套死了，你怎就听不够？”

梅儿脸上的兴奋并未减少:“我怎就没觉得俗套呢？”

“男的将军、公子、书生，女的小姐、丫鬟、妓子，随便点一对，再来些老掉牙的英雄救美、一见钟情，最后还得同家里人闹一闹，闹成了皆大欢喜，闹不成就哭哭啼啼地寻死觅活。”看个几回她都会写了。

梅儿不服:“你嘴上嫌弃，上次听那‘阴阳恨’的故事还不是哭成了泪人。”

“我不也就那一次哭得狠些。”黎繁捏了一块桂花糕把梅儿的腮帮子塞得鼓鼓囊囊，又贴心地把茶杯送到小姑娘嘴边，“故事写得那样凄惨，我不多哭两声哪对得起话本先生费的功夫，又不耽误我什么。”

黎繁记性还算好，上一次来听书已过了两月有余，此时回想起来，还是能忆起七八。

那日故事里的小姐与将军克服重重阻挠才得以喜结连理，可婚后还没过几年好日子，将军便战死沙场，小姐不愿服从家中安排改嫁，最后拿着将军留给她护身的匕首自尽了。

故事说到最后，两人倒是都下了地府，若那作者是个心思活络的，继续往下写二人在地府重逢再续前缘，也勉强算是个好结局，可故事偏就在小姐殉情、小姐一家人追悔莫及之处戛然而止，摆明了是要来赚宾客眼泪，偏这套路最挠人心痒痒。

黎繁道:“人活着，多少有些苦闷积攒在心里，虽不至于受什么罪，可时间长了也是会憋出病的，能有个机会流几行眼泪排解排解，没什么不好。”她是医者，这话说出口不像是为自己找补，倒更像是在传授什么养身秘诀，平添几分道理。

话刚一结束，大堂内便安静了下来，只见身着红袍手执折扇的刘先生从侧边踱出。梅儿一扯黎繁袖子止住她未出口的话，堂内众人皆是忙坐正了身子来听。

这次讲的故事是状元郎同寡妇的，主角还算有趣，终于不是黎繁说的那老几样了，但情节上新意不多。听到中间她有些瞌睡，却也还是在后面说到“女子为了不耽误情郎前程主动离开，而状元郎不远千里追寻爱人”之时有模有样地掉了几颗金豆子。

不过最后也是个好结局。

谁会不喜欢圆满呢？

等二人离了循声楼，又在街上逛烦了，才慢腾腾往洄河边去。

传闻兴州城有河神庇佑，城中百姓才得以躲过前朝动乱，安于这一隅之地。因此，兴州人格外喜欢拜神祈愿。就说这三月三女儿节，花灯本就是晚上来放才最好看，可兴州人等不及，总是早早地就来放灯许愿，仿佛早些能更灵验。

也因此，黎繁二人到河边时，小摊上的花灯已是被人挑拣过好多轮剩下的。

虽说花灯只是为着许愿顺带的添头，可谁不希望自己的灯最好看呢？黎繁扫遍一圈摊贩，勉强相中了一个画舫模样的。

那摊主妇人爽朗笑道：“黎姑娘才是会挑的人，这灯外面看着不花俏，但内里写了字，求姻缘最灵呢！”

“求姻缘？”黎繁掌灯的手一滞，旋即赶紧把拿灯凑近眼前来看——这“画舫”的窗户可活动，打开窗户，里面挂着几条纸做的纱帘，上面密密麻麻写着些侧词艳曲，骇她一跳。

她几乎是立刻想起昨夜那浮光掠影的梦。

“……我换一盏罢。”她颇不自在地放下灯，随便挑了盏新的。

她不求姻缘的。这灯还是留给真正需要它的人。

梅儿则是抵挡住了摊主的推荐，坚决挑了盏最常见的荷花灯——因为这款式最便宜，“花灯怎么可能越贵越灵验，若当真如此，岂不是富人所愿皆可成真，穷人也都不必许愿了。”

黎繁笑弯了腰：“你说的在理。”

回程路上，梅儿称她今日钱还有剩，心血来潮拉着黎繁去书肆，一一看过去，挑中了新出的一套名为《逐香魂》的话本。

这书讲的是一位官家小姐苦恋一位小将军多年不成，几乎死心，就要接受家中安排嫁人。而当此时，小将军才终于意识到自己内心深处的情愫，决心挽回，二人才得以互表心意。可朝中突然为小姐赐婚令其远嫁北地藩王，二人终是有缘无分。小姐离京后郁郁寡欢伤及肺腑，在那苦寒北地玉殒香消。小将军得其死讯，后悔万分，意欲殉情逐香魂而去，却在投河之际等回了改头换面假死回京的小姐，二人历经千辛，最终隐姓埋名过上了安宁美满的生活。

要黎繁说，这故事还算新鲜，是近些日子少数能得她兴趣的。而梅儿更是听她念了个开头就连声道“喜欢”，像只花蝴蝶一般在她旁边热闹地转，叫她一点松手的理由都没有了，她便抢着付了钱。

照旧黎繁先看。

她读得不太快。次日入夜后，梅儿端药上来，正撞见倚在床头读话本的她，眼皮似阖未阖，犹是犯了春慵。

“我可才读了一册。”她早就看透这小丫头脸上讨好的笑是个什么意思，预防道，“你催也没用。”

“那姐姐明日就把第一册讲给我听罢。”梅儿不依不饶，就是急着要听。她识字不多，只会听。

黎繁便笑她：“又指望我讲给你听？我当初就该逼着你学认字，省得你老来麻烦我。”

梅儿朝她吐吐舌头。待这小丫头逃走后，屋内又重归静谧。

她喝了药，不知道该早些歇息还是继续把这点读完，头脑却很本能地指引她的手继续翻页。

——世人阴阳之契，有缱绻司总统，其长官号氤氲大使，诸凤源冥数当合者，须鸳鸯牒下乃成……②

书中，这小将军得知小姐死讯，意欲殉情，烧香祭拜想要求得氤氲大使将他二人名字记录在鸳鸯牒中，定下二人夫妻缘法后再行赴死。可这氤氲大使知小姐并未身死，不愿让有情人阴阳两隔，遂让二人梦中相见。谁料这小将军是个傻的，梦见了心爱之人反而以为是她在地府太过思念自己所以托梦，醒来之后更加坚决要投河殉情，差些酿成惨剧。

黎繁被这蠢人物逗乐了。

天底下当真有这般痴情到痴傻的男子？

①秦越人即扁鹊，《难经》原名《黄帝八十一难经》。

②摘自陶谷《清异录》。氤氲大使：传说中主持婚姻的神。

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第2章 花灯