乔润莲中毒三日，许慕楠才领着兀毒赶到中都。

两人一进中都便被暗查司的人领到了皇宫，风尘仆仆的一身，见着高位上的皇帝，只来得及拍一拍袖口，随后规规矩矩跪在地上。

乔宗神色是从未有过的严肃，这几日太医院的人忙前忙后，医书查了个遍，也找不出解开公主所中之毒的办法，一个个悬着个脑袋，就等着哪天乔宗大手一挥，让他们给公主陪葬。

皇宫里的太医治不了，各地官府收到朝廷的令件，张开公示，能解公主所中之毒者重赏。

告示布了几日，未有一人揭下。

因为，那赏赐之后还有另外一句话。

若乱医误医者，按律惩处。

说的好听是按律，说的不好听就是治不好就给公主陪葬。

一连三日，举国之力都找不出可解此毒之人。

就在皇帝即将震怒，想要大开杀戒的时候，暗查司的人总算递了个好消息。

齐州世子许慕楠协同游医兀毒，有解毒之法。

大宫内所有人，都松了一口气。

——

未等许慕楠和兀毒开口。

高座上，乔宗沉声道：“齐平，带他们去。”

许慕楠垂下头，眉宇间带着担忧，见皇帝的担忧神态，公主的情况应该很糟糕。

两人起身，跟着齐平匆匆进到后殿。

跨入殿内，抬眼便瞧见那床边守了一堆的奴婢还有太医。

太医院，院首的官帽斜斜戴在头顶，要掉不掉的样子。

听见动静，老太医微微回过头，目光一亮一暗，又一副等死的样子，跪回了原样。

想来，也是不信这面生的两人能解公主所中之毒。

*

跟在许慕楠身后的兀毒注意力却不在这一殿的死寂上。

他从一进殿，就观察起了乔润莲的面色。

脸色红润，唇色苍白，受伤的手心向外，伤口一路感染到臂膀，整条手臂都呈现出淡紫色。

许慕楠说的奇女子就是眼前这位快要咽气的小美人儿。

兀毒眼光中迸发出一点喜悦，穿过一众死气沉沉，到了床边。

他没问太医，也没问奴婢公主的中毒时间，推测的中毒类型。

只安静的抬起乔润莲的手心，指尖掀开那还未愈合的伤口，鲜血黏上指甲盖，抬指到鼻尖闻了闻。

这毒，竟是他调配出来的“殡天”。

只是，这毒药配方只他一人知晓，又因剧毒难解，除了他配出来的几剂，全天下都找不出多出来的毒药，那这毒从何而来，难道有人窃取了他的方子？

兀毒还从未被解毒，制毒，之外的事困扰过。

他抬手向后，敲了敲篓子。

黑色的小蛇慢悠悠从撬开盖子，蹿出个小头，随后爬到了兀毒的手臂上。

跪在地上的奴婢本来魂不守舍，见到那毒蛇，个个瞪大眼睛回了三魂六魄。

黑蛇盘绕在他的手臂上，舌尖舔舐着他指甲盖上的那一点黑血。

随即跟随着气味，爬向鲜血的来处。

老太医见毒蛇要靠近公主，慌张拉住兀毒的衣袖。

“你想要干什么！”

兀毒回过头：“救人，看不出来？”

“你放条毒蛇去咬公主就是救人？你是嫌我们这些人死的还不够快吗！”

兀毒瞧老太医一副气血两亏，阳寿将尽的样子，叹息道：“情况还能更糟糕吗？”

老太医看向床上双目紧闭的公主，颤巍巍松了手，情况确实不能更糟了，死马当活马医吧。

黑蛇得了命令，爬到乔润莲受伤的手心处。

舌尖在伤口处舔舐了片刻，随后又顺着乔润莲的手臂爬向脖颈处，张嘴咬了一口。

毒蛇伤人将蛇毒注入人体，这条黑蛇却恰恰相反。

许慕楠站在一侧，目光死死盯住兀毒和他的那一条毒蛇。

如果公主有事，许慕楠会第一时间送这个怪物还有他的蛇上路。

出乎意料的是，那毒蛇似乎在吸食乔润莲体内的毒素。

乔润莲青紫色的手臂颜色逐渐变浅，嘴唇也恢复了些气色。

不知吸食了多久，小蛇突然松了嘴，蜷缩成一团，在乔润莲的脖颈处睡了过去。

床边，兀毒倾身抬手点了点蛇的小脑袋，轻笑道：“喜欢她？”

小蛇闻声蠕动，在乔润莲的耳垂处蹭了蹭，依依不舍回到了兀毒的手心，随后被放进了篓子里。

许慕楠询问道：“如何，严重吗？”

兀毒：“深入肺腑，命是保住了，但是想要根除还需要一味草药，这味草药世子知道。”

两人对视，许慕楠方反应过来，兀毒提到的草药是公主告诉过他的黑山珏叶。

此物生长在高山密林中，难以寻觅。

许慕楠心下忧虑，回道：“我去寻。”

*

公主府。

乔润莲中毒之后便被送往大宫，消息封锁的严密，许靖又被卜之监视着，难以出府邸半步，他对乔润莲中毒的具体情况一概不知。

公主中毒之后，暗查司的人便很少见到，后院安排了人秘密把守，不允许任何人靠近半步。

自那日回来后，许靖的脑海中一直是乔润莲昏迷前痛苦的神情。

揽墨房，郭文正整理着书架上的文册。

许靖坐在书台旁，手里的书翻开一页，风一吹又掀走一页。

看书的人出着神，毫无察觉。

郭文放下手里的最后一本书册，笑看向案台边自己的学生。

“心神不定的时候，可不适合看书。”

许靖回过神来，深黑的瞳孔被长睫掩盖。

郭文转身坐在他的对面，抬手拿过他手里的书册。

“公主出了什么事？”

这一句并不是问许靖，而是问站在一侧，脸色沉肃的卜之。

郭文再怎么样也是朝廷多年任职的重要官员，现在虽然以普通人的身份留在公主府，卜之仍然对其敬重三分。

“大人还是不要过问为好。”

卜之语气恭敬，站在许靖三步之外，周身气息沉郁。

郭文也不多问，看了一眼坐台上的徒弟，拿上自己的书册上了二楼。

等他离开，原本就安静的揽墨房彻底陷入了死寂。

许靖这几日他想了许多，公主中毒的这件事每一处都透露着蹊跷，安静的书房中，他还是开口向不怎么待见自己的卜之提问道：“公主府的侍卫怎么会佩戴毒剑？”

“这不就是你想要的结果吗？公主中毒你应该开心才是。”

许靖忽略掉卜之话里的情绪，“那些乞丐又是怎么进的中都？陈良刚下令严守城门，他们是怎么进来的，还刚好卡在公主回府的路上，他们之中许多人都不了解中都的地形，连哪条街道是干什么的都不懂，又是如何精准的知道，那马车上坐着的就是当朝的公主殿下。”

许靖起身，一步一步靠近窗边的卜之，“你一直护在她身边，又如何在那天没有跟在她身边保护她？”

卜之在许靖一句句的追问下，苦涩一笑，答非所问道：“你那天如果杀了公主，我一定会杀了你。”

许靖知道卜之不会回答他的问题，这些谜团他会一一解开，目前他最想知道的，是大宫内的太医到底能不能解毒。

门外，玉隐急步而来，“小侯爷，许世子，许世子正在公主府外等着见您。”

“哥哥？”

许靖难以相信。

“是，是许世子。”

上一次，许慕楠到中都他因为失算，错过了与哥哥的见面，未曾想，再见面会这么快。

他到了公主府门口，许慕楠立在寒风中，脸色不怎么好看，见他出来，那苍白的脸色才干巴巴转成一个笑容。

“哥哥，怎么到中都来了，是齐州那边出了什么事吗？”

许慕楠：“公主毒入肺腑，我带着一游医到中都为公主解毒。”

“公主现在是什么情况。”

许慕楠：“保住了性命，但根除毒药还需要一味草药，我见了你之后就要去寻这一味草药。”

“什么草药，我与哥哥一同去寻。”

“黑山珏玉，中都唯一能寻到的地方，恐怕只有皇家的猎林。”

许靖面露担忧，“你一个人去怎么行，那林子里面猛禽野兽十分凶猛，稍不注意就会有性命之忧，既然是公主中毒，为何不派御卫军同去。”

“人多反而限制手脚，再者……”

再者这一切，不过是公主与齐州的一次利益交换，也是为阿靖顺利返还齐州做的铺垫。

公主对阿靖的感情，远比他想象的要深。

许慕楠看向自己的弟弟：“这一味药，的确需要你与我一起去，那白角鹿只听你的。”

白角鹿……

哥哥怎么会知道白角鹿只听他的……

这一切又是她安排好的一场戏。

原本心烦意乱的许靖彻底平静了下来，他回过头看向身边死守着的卜之。

问道：“我可以去吗？”

卜之：“既然是救公主殿下，那就不要再耽误时间。”

果然……

*

三人轻装出行，不久便到了皇家猎林的入口处。

猎林山高树深，寻常狩猎没有御卫军作陪，没人敢擅自进入深处。

三人未做停留，策马而入。

穿过一片平地，地势陡然抬高，马儿无法翻越，只有徒步才能翻过陡峭的天然石崖。

许靖翻身下马，看了一眼卜之，“只有爬上去，哥你腿上有伤，守着马，我和他上去。”

许慕楠点了点头，“也好，我看住马，你们两个上去，不用担心我。”