马车再次缓缓驶动。

面对面而坐的两人一时无人言语，气氛静谧。

“听人说，婚后他待你很不好，都怪我当初害得你……”

“他待我很好。”沈盼璋轻轻出声，打断了薛观安的话。

薛观安沉默片刻，又望向沈盼璋，缓缓开口：“我听说自你归京后，他轻易不肯让你见孩子，你多次受他冷待……当年你受了那么多苦，他竟不曾体谅你，你又何必替他说话。”

沈盼璋移开视线：“可他并不知晓三年前的原委。”

闻言，薛观安不解地看向沈盼璋。

“知晓他活着回来时，我给他送了信，但不知是何缘故，他并未收到信。”

薛观安轻叹了口气：“难怪，难怪自他回来大半年都不曾派人去南明寻你。当真是天意弄人，我还以为是因为陛下要给他赐婚翡娇郡主之故，他想要舍弃你。”

沈盼璋低头捻了捻掌心的串珠，轻声：“是我们的事让他心生芥蒂，所以自我回来，他一直恼我。”

“那你为何不向他说明白？可是他不信你？若他不信，我可以亲自向他解释……”

“不必了，”沈盼璋握紧手心，“陛下既有意赐婚，怕是再难收回成命，且我不想再留在望京了，等忙完京中的事，我就会回南明。”

“薛大哥，既然事已如此，你也不用再替我向他解释什么了。”

听到她改口的称呼，薛观安轻垂眼睫，遮掩去眼底浮动的眸色。

“那我陪你一起回南明。”

沈盼璋抬头看向薛观安，摇头拒绝：“不必，你留在望京吧。”

“盼璋，不论如何，你现在是我名义上的妻子，夫妇分隔两地，终会引人猜测。”

沈盼璋面怀歉意：“是我连累了你。”

薛观安轻声安慰：“不是，是我连累你，当初因为我……害得你嫁给他，是我欠你的，我心甘情愿补偿你。”

“可我们这样始终不是长久之计，薛大哥，你听我一句劝，我是打算余生留在南明的，可南明不适合你久待，你已经帮了我很多，早已不欠我什么。听人说，待太子祭礼过后，陛下会立晋王为太子，到时候荣骁王府和翡娇郡主的婚事也该定下来了……”

沈盼璋说到这里，停顿几刻，缓了缓，又继续道：“等再过些日子，再无人在意我们了，我们便私下里和离吧。”

薛观安的眸光落在沈盼璋未施粉黛的洁白面庞，许久。

“可你是知道的，我此生都不会想再娶了。”

闻言，沈盼璋抬头看过来，一时语塞，她不知该说些什么，也没立场劝解，只温声说了句：“薛大哥，你这样的人，本该光风霁月地度过余生，又何必执拗于过去。”

好一会儿，才听薛观安应了声：“嗯。”

闻此，沈盼璋暗自感叹，但愿他早日想开。

马车到了薛府，薛观安扶沈盼璋下了马车，如前几日在沈府一样，他正欲牵起她的手，带她入府。

“这里不是沈府，薛大哥，我们可以自在些。”

这是薛观安三年前在京中的宅子，昨日薛观安已经说动了沈钊，带沈盼璋搬出了沈府。

薛观安低头望向空落落的手掌心，慢慢收拢合上，无力垂下。

“……好。”

这处薛府虽比不上沈府，但也是三进三出的宅子。

同在前些日子在沈府时一样，两人同住一院，不一样的是，前些日子为了遮人耳目，两人同住一屋，但现在这里没有外人，两人分屋而居。

沈盼璋主动提出去住西厢房。

薛观安嘴唇动了动，最终只是含笑应下：“好，这样也方便些，前些日子你总是不自在。”

“薛大哥，还要多连累你些时日了。”

“嗯……不早了，你先去梳洗吧。”

沈盼璋点头，带着一脸懵的绿萍回了西厢房。

绿萍有满腹疑问，但沈盼璋梳洗完就如常打坐诵经，什么都不跟她说。

“夫人，你和大人可是吵架了？那不成是因为下午你去马场瞧文鹤小公子，大人不高兴了。”

“不曾。”

“那您为何跟大人分开睡？”

“我们从未同寝。”

“可前些日子……”想到前几日在沈府，有一天早晨她看到外间美人榻上的被褥，绿萍噤了声，心中的疑团更盛。

“莫要再问了，做好你分内的事就好，知道多了对你无甚益处。”沈盼璋继续阖眸诵经，语气平静。

伺候了沈盼璋有段日子的绿萍也有些摸到了沈盼璋的性子，夫人不是没脾气，只要她是用冷静疏离说话时，那便是不高兴了。

“我知道了夫人。”

虽然嘴上应承着，但夜晚躺在榻上的绿萍翻来覆去睡不着，夫人和大人丝毫不像传言那般恩爱，夫人整日除了做针线活就是打坐念经，不只是对她冷淡，对大人也不苟言笑，只有偶尔在外人面前才会对大人言笑几句……突然，绿萍坐起身，突然想到，三个月前，她是被大人派去玉泉庙接夫人的……

白天远远瞧了一眼严文鹤，沈盼璋这会儿思绪纷杂，有些难以入眠，诵经也无济于事。

她打开门，打算吹吹风

月色朦胧，薛观安正立在庭院中。

如非必要，沈盼璋并不喜欢跟人多言，既然薛观安在院子里，她又准备悄悄将伸出去的脚收回来。

“可是要出来透透风？我正要回去了。”薛观安转过身，轻声对她说话。

“嗯，薛大哥你早些歇息吧。”

见薛观安回了房，沈盼璋又迈出脚，她走至台岩下，静静坐下。

“盼璋，我只想问你一句。”薛观安去而复返。

沈盼璋扭过头，看到月色下的薛观安，她点头：“薛大哥有话但问无妨。”

薛观安走近了，同她一起坐在台阶上，轻声：“你心里……可有严巍？”

十五岁那年，私奔一事闹得满京沸沸扬扬，沈盼璋也因此被嫁给严巍，那时候严巍的名声实在是太差了，当时都道沈盼璋嫁过去定然不好过。

“记得当初我回京的第二年，我曾去寻过你，想要帮你离开他，你拒绝了我。”

沈盼璋捻着手中的串珠：“薛大哥为何会突然问这个？”

“没什么，只是随便问问，你若不想说，我便不问了。”

薛观安起身回房，关闭门扉前，望着身型单薄的女子，他出言提醒：“天凉，你也早些回去休息。”

台阶上女子并未回头，只传来轻轻缓缓的应声：“好。”

门扉虚掩合上，薛观安靠在门扉上，静静望着月下的倩影。

只要是在人后，她同他总是那么客气，念及此，薛观安面露苦笑。

可谁让他从一开始就身处死胡同，再难以进退。

-

在蹴鞠场活动了一天，严文鹤累得小脸红扑扑的。

“奶娘，有帕子吗，我要擦擦汗。”

“小公子忘记了，你身上就有。”

“唔，我忘记了。”严文鹤眨巴着大眼睛。

奶娘笑着蹲下身，从他身上摸出帕子：“来，擦擦汗。”

严文鹤偏头躲避开，将手帕拿进手里，奶声奶气道：“奶娘，我自己来。”

说完，他拿着帕子又跑远了。

奶娘被他这可爱模样逗笑，嘱咐道：“慢些跑。”

严文鹤躲到马车后面，摊开手露出掌心被紧紧攥着的帕子，他抬手用袖子蹭去脸上的汗，又小心翼翼将帕子塞进怀里，露出一个傻乐的笑意。

虽然那晚娘亲趁他醒之前又走了，可他半夜醒来过。

这可是那晚娘亲来时给他擦小脸时落下的，他趁娘亲不注意，悄悄塞进小被子里的，想到那天晚上，娘亲搂着自己睡觉，严文鹤又拿出帕子，轻轻嗅了嗅，娘亲是香香的。

“鹤儿。”

是爹爹的声音。

严文鹤赶紧将帕子塞好，扭过头去。

“爹爹。”

严巍大步走来，单手捞起他抱起来。

“你躲这儿做什么？”

严文鹤灵机一动，赶紧道：“唔，我想来马车上拿糕点，有些饿了。”

严巍抬手摸了摸他的肚子，果然瘪瘪的。

“走吧，别吃糕点了，带你去吃好吃的。”

“好耶，谢谢爹爹。”严文鹤搂住严巍的脖子，在他爹脸上亲亲。

被蹭了一脸口水，严巍有些嫌弃：“小小男子汉，谁教你这么亲人。”

先前文鹤也亲他，但只是轻轻亲亲一下脸颊。

严文鹤眼神躲闪，是那晚娘亲这么亲亲他。

严巍从他面上收回目光，也亲了一下严文鹤的脸颊。

“你刚才那样，是女子才这么亲，男子汉是这么亲。”

“可是，书院的老夫子说，男子汉不能随便亲人……”

严巍一滞。

“老夫子还说非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动，做人要知礼守节。”

这都教了什么，严巍张了张嘴，正要说些什么。

只听严文鹤又道：“不过我年纪小，是可以亲爹爹和娘亲的。”

严巍笑笑。

“可是爹爹，等我大了，就不能亲亲爹爹和娘亲了吗？”

严巍摇头失笑：“你年纪小，想的倒是远。”

严巍抱着严文鹤大步流星往外走，渐渐的，想到刚才石山通禀的消息，他面上的笑意又褪下去。

那薛观安回来了。

鹤儿这才小小年纪，就亲不到娘亲了……更遑论长大呢……

-

太子祭奠之礼，陛下将此事交由薛观安和礼部尚书去办。

“原来的礼部侍郎姓赵，年纪大了已经告老还乡，看陛下的意思，是想留薛大人在京中，虽是侍郎，但到底是在御前，薛大人这两年在南明政绩突出，想必回了京更能大展身手，施展抱负。”

“宋大人谬赞了，我这人没什么大志向，南明就很好，且我才去了两年，有许多规划还未完全完成，还未达成当初我去南明时对百姓们的承诺。”

“……唉，薛大人可是为着那严巍，薛大人莫怪老朽嘴长，按理说君子不该议论他人是非，可我实在是惜才，薛大人你有才能，当初在京中多次进言献策，太子殿下曾多次赞许你，你既考取功名，那就应该专心致志，怎可耽于儿女情长。”

宋尚书捋了捋胡子，继续道：“话说回来，那严巍的确是立下大功，可在我看来，自古封异姓王，那都是有从龙之功的，譬如当初的战王爷，那可是陪陛下打天下的人，严巍这人凶残无道，封个将军便可，远远不值得封一个异姓王。”

宋尚书也曾是太子旧部，对薛观安很是惜才。

“不过你也不用怕那严巍，你到底是朝廷命官，天子脚下，他不敢对你怎么样，且那严巍不日就要娶翡娇郡主，自古升官发财死老婆，说不定这严巍巴不得再娶……”

宋尚书正说着，话音戛然而止。

宫墙尽头，正站着一个昂首挺阔的男子，腰间的佩刀闪着锋冷的光……

对方阔步走来，宋尚书背后渗出一层冷汗，只觉迈步的腿有点软。

直到与严巍擦身而过，宋旻暗自松了口气，抬手轻拍胸脯，还好还好，看这样，没被听到……

“荣骁王请留步。”

身边人轻轻开口。

宋旻侧头看去。

只见薛观安对着严巍作揖，持着一副不卑不亢的姿态，诚挚开口：“恕在下冒昧，不知王爷可否方便借一步说话？”