沈府是有名的书香世家，沈钊的祖父是太傅，为鼓励寒门子弟科考曾在家中办学。
望京城中书院学费昂贵，只有勋贵子弟才能有机会入学。
沈府的书塾供书生免费往来学习，如此一来，沈府便成了京中贫寒门生求学的去处，此举曾获陛下称赞题匾。
沈钊承继家业后也一直秉承着先祖遗志，且沈钊此人在外素有清廉正直、惜才爱才之名，亦是诸多书生敬仰之人。
直至今日，沈府的书塾依旧是门庭若市，自成一处风景，这些年从沈家书塾中考出来的进士也数不胜数。
要说其中最有成就的，那便是五年前考中状元的薛观安。
薛观安父亲早逝，由寡母替人缝补这才把孩子拉扯长大。
虽出身寒门，可偏偏薛观安很是争气，每逢考试必能榜上有名，十八岁就已经中举。
在沈府求学的那几年，薛观安在一众书生中出类拔萃，最有望考取功名。
原本前途光明，但谁也没想到，有一年突然传出薛观安勾搭了沈府的嫡小姐，还哄骗私奔，结果被抓了回来暴打一顿，赶出京城。
沈府是何等的书香门第，竟闹出这样的事，一时间京中传言沸沸扬扬。
后来沈盼璋嫁人，本以为这事能慢慢偃息，但那薛观安偏偏是个争气的，第二年就一举考中状元。
原本因私德有亏，薛观安根本就不配提名前三甲，可偏偏他遇上了在江南治水患的太子，另有一番机遇。
在朝堂上有太子垫言，薛观安中了状元，自此薛观安之名在京中轰轰烈烈的传扬开来。
私奔这事儿也再被人提及。
听人说，考取功名后的薛观安，做得第一件事便是去了五道营胡同，去寻那早已嫁作人妇的沈盼璋，瞧见沈盼璋大着肚子站在那不好惹的丈夫身旁，薛观安直接红了眼。
至今坊间还有诸多版本关于两人的话本子在流传。
“当年薛观安考中状元，颇得太子看重，那时的严巍可是刚被赶出战王府，如今看来，若不是那时沈盼璋大着肚子，两人怕是早就重归于好，给那严巍戴上绿帽子了。”
“要么说三十年河东，三十年河西，如今薛观安虽是四品官，却是远比不上那权势滔天的荣骁王。”
“我说这个节骨眼，薛观安来京做什么？就不怕惹到严巍？要是我，就老老实实在南方夹着尾巴做人。”
”据说是陛下感念太子旧部，召薛观安入京。”
“而且我听说那沈盼璋也入京多时了，这二人感情深厚，我猜这薛观安如此痴情，怕是在南明等得心急了吧……”
带有薛字标记的马车在沈府门前停着，有人听说是薛状元来沈府，小声议论。
“大人，里头让进去了。”
“好。”只听马车中传出一声温润如泉的嗓音。
车帘被缓缓打开，里面的男子缓缓下了马车。
年轻男子着一身月色的锦袍，通身上下配饰简单素雅，只腰间别着一枚荷包，更显气质儒雅，往上瞧去，见男子头发束得整齐，五官俊朗，肤白唇红，任谁看了都得夸一句相貌不凡。
在街口叫卖的花娘惊声：“这薛观安竟如此样貌，难怪……难怪……要是我，我怕是比那沈盼璋还痴情，若得此人青睐，我愿为之一死。”
“哪里这般夸张，再说了，那严巍也不丑啊，大军回城那日，也是英姿勃发，论样貌，只是跟薛观安风格不同罢了，难分高低吧。”
“你什么眼神啊，当然是喜欢这种文质儒雅的男子，且不说严巍样貌如何，就严巍那名声，此等凶残之人，你敢嫁？你当沈盼璋为何宁肯舍弃孩子也要改嫁，那必然是嫁给严巍过得不好。要我嫁给那种人，我宁愿一死。”
“这倒也是……”
任周围议论纷纷，薛观安抬头看了看沈府的牌匾，走了进去。
…
沈府前院宴客花厅
“竖子，你竟还敢来我沈家！”
得知薛观安要上门，沈铸沈铭两兄弟一早来了沈府。
还没等沈钊说话，沈铸拍案而起，指着薛观安好一顿怒骂。
薛观安立在堂下，始终保持着对着沈钊赔礼的俯身姿势。
“二哥，差不多得了，骂这些又有什么用，”沈铭看了眼自家大哥，冷声对着薛观安道，“薛大人，你此次入京可是要来带盼璋回去？”
薛观安缓缓起身，应了声：“盼璋是我妻子，我们已分别近四月，于情于理，我都该来瞧瞧她。”
“砰！”
一整个茶盏连盖砸出去，杯盏在薛观安脚下碎开，滚烫的茶水溅了他满身。
“好一个于情于理，无媒无聘，哪门子的于情于理！”沈钊面色难看极了。
薛观安再度对着沈钊做了个赔礼的姿势，出言：“三年前由太子做主，那时大人您也是应下的，是我那时考虑不周，只顾着带盼璋离开是非之地，失了礼仪，今日我已经将礼数全带来，只求大人成全我和盼璋。”
沈铸恨极：“王八蛋，你这个节骨眼上，你是要作死……”
“择日我会亲自向荣骁王请罪，请他宽恕成全，所有罪责全都在我，无论荣骁王如何震怒，都由我一力承担。”
薛观安言辞恳切，态度诚恳，这话一出，沈铸心思一动，满腹怒言被噎了回去，他要的就是这句。
旁边小厮对着最左边的沈铭比了个手势，附耳说了句：“薛大人送来的礼……这个数。”
沈铭倒吸了口气，赶紧给沈钊使了个眼色。
与此同时，薛观安来府的消息传到后院。
“夫人，咱们大人在前面被三位大人好一顿训斥，听说里面还传来了茶盏破碎的声音，莫不是挨了打？”绿萍急来报信。
沈盼璋睁开眸子，停下手中转动的串珠，眉心紧拢，思虑几刻，她从蒲团上站起身。
“去瞧瞧。”
“好的夫人，我陪您一起过去。”
到了前厅，只见往来仆从端着许多匣子和木箱进来。
“看样子是大人带来的，这是什么？我去打听打听。”绿萍好奇。
沈盼璋眉心皱的更紧，她正要往前厅里去，只见厅门已经打开，有小厮让着薛观安出来，倒是不曾怠慢的样子……
她赶紧迎上去。
“盼璋。”
薛观安一眼瞧见门外的沈盼璋，一改刚才的沉着稳重，眼角眉梢都爬上喜色，整个人满面笑意，如沐春风。
他踏步而来，将沈盼璋拥入怀中。
“盼璋，许久不见，我在南明很是想念你，你呢，可曾挂念我？”
看到这一幕，旁边偷瞧的小丫鬟羞红了脸。
“你……”
似是怕被人瞧，沈盼璋从薛观安怀中退出来，余光瞥见不远处的女子，是她大姐沈华琼。
沈盼璋只瞧了一眼，又缓缓收回视线，再次去瞧薛观安，许是被他的笑意感染，素来没什么喜色的她也染了几分笑意：“你可还好？”
“嗯，一切都好。”
“夫人，我问过了，这些都是大人带回来的聘礼呢，足足八十抬呢！”
沈盼璋拧眉看向薛观安：“你，你这是何必？”
“民间男子中有句话流传许久，叫做贤妻扶我青云志，我还贤妻万两金。再说了，这些本该就是要给你的。”
闻言，两人相视，沈盼璋叹了口气，摇头失笑。
“盼璋回来数月，脸上从未有一丝喜色，今日薛大人一来，盼璋总算是笑了。”
闻声，薛观安转过身来，对着来人微微拱手：“康王妃。”
沈华琼着一袭华服，缓缓走来。
“薛大人是好本领，三言两语就让父亲和两个叔叔熄了怒火，看今日这些聘礼，足见你待我妹妹的心意。”
说着，沈华琼又看向沈盼璋：“盼璋，日后你们二人好好的。”
“就不劳大姐费心了。”沈盼璋对沈华琼依旧神色淡淡。
沈华琼面色黯然。
“若晋王妃没什么事，我跟盼璋先回院子了。”薛观安对沈华琼施了一礼。
随后，他很自然的抬手伸手牵住沈盼璋，压低声音：“走吧，这一路我实在是疲乏极了，你陪我歇一歇。”
“父亲和三叔那边可曾为难你……还有你进京，怕是……”
“怕什么，有我在呢，天塌下来有我。”
薛观安牵着沈盼璋，低声细语。
“王妃，王爷说晚上刚好顺路，来接您回府呢。”
望着二人相携而去，直到丫鬟出声，沈华琼缓缓收回视线。
她苦笑：“怎么，王爷今日腻了那飞云台的紫娟娘子，倒是想起我来了。”
“王妃可千万别跟王爷置气，为了小世子和小郡主，您多忍耐些。”
“我跟他置什么气，我巴不得他天天醉死在外头……”
“王妃这是又说气话了。”贴身丫鬟赶紧提醒沈华琼。
沈华琼也意识到自己失言，面露一个道不清的神情，静静伫立在花厅门口，望着往来搬东西的小厮。
丫鬟也瞧着感慨：“谁能想到，咱们二姑娘寻常话不多，但找的两个夫家都是争气的，都说这薛大人甘愿为了二姑娘放弃前程，可当初薛大人出身寒门，一贫如洗，二姑娘却奋不顾身闹着要私奔，如今薛大人拿出全部身家求娶，那也是咱们二姑娘值得。”
不见沈华琼出声，丫鬟侧头去看，只见沈华琼正望着那些聘礼出神……
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薛观安此番入京，是受陛下传召。
沈盼璋归京已有四月，算算日子，再有两个月，就是太子去世满一年了。
陛下此生仅有太子一个儿子，太子翡珩自幼聪慧，深受陛下疼爱，自幼在陛下的亲自教导下长大，如今长成青年，亦是才德兼备、悯怀百姓的好储君，二十三岁亲下江南体察民情，在民间待了五年，深受百姓爱戴，只待日后登基，也定会是一代爱民如子的好帝王。
可惜，天不遂人愿，太子和皇后在年前的叛乱中为保护陛下被叛军杀死，陛下痛失爱子和爱妻，悲痛欲绝。
如今还有两个月就是太子周年忌日，陛下早早就筹备起太子的祭奠之礼，薛观安曾经颇受太子欣赏，如今陛下召他入京协助太子祭礼之事。
“今日可还好，累吗？”
薛观安进宫面圣，沈盼璋作为薛夫人，也免不得为他出面应酬一些，今日她便替他去了一趟太子府。
知道她素来不喜这些交际，薛观安从宫中回来，特来接她。
太子妃在太子和小殿下过世后悲伤过度，没出几个月也殁了，如今太子府后宅中主事的是太子幼时的奶嬷嬷。
沈盼璋摇头：“只是陪着奶嬷嬷说了会儿话。”饶是备受宠爱的太子，可是人都没了，自然是人走茶凉，寻常日子并无人登门。
想到今日所闻，沈盼璋抬头看向对面的薛观安：“我听说陛下这次召你入京，有意将你留下。”
薛观安看过来。
沈盼璋避开他的视线，看向窗外，好一会儿，她缓缓出声：“观安，你留下吧，南明太小了，你适合留在望京，你的抱负和才能，在这里才得以好好施展。”
“那你呢，你想去哪里？”
沈盼璋喜素，今日去太子府，她更不好过多装扮，着一身兰月色的锦裙，耳上是一颗莹白珍珠，随着马车缓行轻轻晃动。
薛观安望着轻伏在车窗上的女子，眸光柔和：“盼璋，若你想文鹤，我便陪你留在望京。”
马车缓缓停驻。
今天日头极好，望京城西的蹴鞠场很是热闹，沈盼璋静静望着远处那片绿茵地上的父子。
“爹爹，我要骑大马！”
过去，严文鹤都只能眼巴巴看着别的小孩同自己爹爹亲近。
如今他爹爹回来了，还成了世间最厉害的大英雄，她的鹤儿，再也不是没爹的孩子了。
男子的左肩带着伤，但还是很轻易的将儿子举到脖子上，安稳扶着他，在一众人中招摇，引得周围小孩子一阵羡慕。
她的鹤儿，有世间最好，最疼爱他的爹爹。
车帘放下，沈盼璋回头看向薛观安，轻轻摇头：“观安，我不想留在望京，我想回南明。”
