刘伯移开身子向众女展示排版完成后的励学篇活版。

众女围着刘伯排版印刷的书台，齐齐看去，甘棠也是如此。

只是上面刻着的俱是反字，甘棠若不是对励学篇耳熟能详，也许也只能勉强看出部分。

紧接着刘伯拿着活板放到一旁毓秀让匠人抬过来的炭火上烘烤，然后用样本小心翼翼地用泥活字压平，让之后印刷时更方便。

又等待片刻凝固后，只见刘伯熟谂地在活字上刷上墨，保证墨均匀地附在活字上，便取来椒纸覆在其上。

这种椒纸是用罗椒果实水泡过的纸，不仅带着一丝芳香，还有着很好的防止虫蛀，一直是用来印书的首选。

在椒纸覆在活板上后，刘伯又取来鬃刷在纸上轻轻一刷，纸背便微微渗透出浅黑墨印。

刘伯将椒纸拿起，“成了，不过要等待墨痕变干。”

只见椒纸之上，赫然是之前所说的励学篇。

“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。”

众女惊喜地望着刘伯手中的那张椒纸，叽叽喳喳感叹起来。

“真的是跟雕版印刷出来的一样！”

“投入的钱看来竟然可以有回报！”

“我写的话本看来真的可以印刷了！”

“以看爹爹买书的钱可以更少了，终于不至于整日和娘担心流落邯城街头了！”

刘伯将手中的励学篇交与东家左毓秀后，便笑呵呵地继续蘸墨，拿出椒纸用鬃刷在纸上轻轻一扫。

凭借刷雕版时的娴熟手法，又是一张励学篇出来了。

将手中这份励学篇交与甘棠后，刘伯便又继续蘸墨印刷起来。

甘棠拿着手中椒纸，上面的墨印还未干，明明一张纸轻如鸿毛，甘棠却只觉得手心沉重。

第一步，活字印刷。

自己书院计划的第一步，通过孟家改良活字法可以印刷大量书院所需书籍，也可以赚取钱财便于以后书院开支，而接下来便是推广和谋权。

甘棠的目光不由得望向励学篇的最后一句，“男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读”。

无论是谁欲遂平生志，都应勤向窗前读，可是，至少也应有书可读，有路可走，不是吗。

上元节灯会，自己下一步的计划。

还有爹爹的选试问题，魏衍所说的会试之变，在此之后定会一转朝堂风向，而自己也要开始准备地更充足，才能保全爹爹和甘家。

众女拿着活字印刷下的励学篇感叹着，时而自说自语，时而与身侧同伴交流。

喧闹声在此处蔓延。

“爹爹改良的泥活字印刷法，”孟善祥也得到了一张励学篇，只是她关注的并不是其中的文字，而是印刷的手法。

孟善祥回想起儿时，爹爹为了全自己心愿，在自己儿时便常年待在书坊里，自己也从小在书坊长大。

可最后爹爹甚至没来得及宣扬出去改良泥活字，就扔下自己和娘离去。

本来孟善祥还想着以后若是有能力，一定要将爹爹孟升的名字和泥活字印刷法流传下去，如今能现在就流传开来，实属我幸。

想到此处，孟善祥的目光转向甘棠。

孟善祥自爹爹死后便带着娘在街头混着，摸爬滚打她经历过，甚至最初凭借乖巧可怜的形象让正和酒楼店家心生慈爱，在正和酒楼旁得到一块地方摆摊赚钱。

也甚至在娘病重时，让店家与自己串谋，想使计谋让自己进入一看就是大户人家女娘手下当丫鬟，赚更多钱养活娘和自己。

同样孟善祥也知道，恩师收自己为弟子也有其他原因，可是，是恩师啊，孟善祥也心甘情愿。

恍然中孟善祥似乎又回想起之前，恩师说“既然识字便多认一些，以后会越来越好的”，并将银钱和那部《西园诗话》放到自己手中。

所以无论是真的还是其他谋划，只要《西园诗话》一日在旁，孟善祥都愿意跟着恩师。

冬未回暖。

又因书坊新增的诸多火窑和熬锅，架火烧的正旺，甘棠在此处竟感觉没有寒至诗会前冷了。

想来立春也快来了。

“诸位姐妹，之前所说赚钱法子如今已经成功第一步，只待我们继续勉力前进宣扬出去，让钟灵堂成为整个邯城名声最盛的私人书坊，所赚钱银定按分成一分不少送到诸位姐妹手中。”

“而年节到上元佳节，便是最好的宣扬时机！”

甘棠和左毓秀对视一眼，看着四周参与进来的诸看位姐妹扬声而言。

左毓秀靠近甘棠，与甘棠并肩，继续接下甘棠的话。

“大家都知道我左毓秀虽才学不佳，但守信一直是我立身之本，诸姐妹中不乏与我做过交易的人，无论远近亲疏都从不少拿多取一分一毫，而接下来便是众姐妹努力的时候。”

众女纷纷表态，会尽其力而为。

接下来刘伯又开始尝试印刷其他的书文，试探活字印刷时的差错。

众女也有兴趣昂然地想要自己尝试一番，结果有成功印刷出来的，也有墨成一团的，甚至将墨弄到自己身上。

一时间，书坊好不快活。

等到时辰已过午时，众女才逐渐离去。

“毓秀，这是我完成的话本，先交与你，这张是善祥专门写的文中一个人物的死法，说说书人讲时可以挑着死法讲。”

甘棠笑着将早上完成的《枝头鹊》从马车内取出交与左毓秀，尤其是把孟善祥写的那张纸交给左毓秀时，甘棠更是心中莞尔，笑得开怀。

左毓秀接过甘棠手中的《枝头鹊》和那张纸，听着甘棠的话不由地也笑着看向孟善祥的那张纸。

转而不禁无奈摇头，“善祥这是多大愁多大怨，写这么多种死法，等我回去后定要好好看看召华写的话本，看这个叫计鹊的人做了什么事。”

“不过这只是初本，若要改成说书本还需要重新转成市井之言。”

甘棠也知道自己写的话本如今只是适合印刷，若要真正吸引人们传扬出去，还需要改成说书本。

不过那对于甘棠来说太费时间，一改起码要到五万字，便全权交与左毓秀找人来办。

“我知道该怎么办，这几日就找人改成说书本，然后找说书人传出去，还有善祥的这张纸，也会印刷几十份交与说书人，保证每次这计鹊的死法都不一样。”

左毓秀闻言点头表示自己已然知晓，甚至说到后面还笑着开起了孟善祥玩笑，惹得孟善祥还不好意思地往甘棠身后一躲。

正当甘棠和左毓秀告别准备带着孟善祥离去时，左毓秀却突然抓住甘棠的手。

“召华这样快离开可不好，过两日年节我还没送年节礼，元仪她们已经派人送去，我今日可想着你一定会来便直接带到书坊了。”

说罢左毓秀便招人去自己在书坊放东西的房间拿年节礼。

不一会儿，那人便带着好几个木盒回来了。

细细一看，起码五六个木盒。

“毓秀你这是？”看着这一堆木盒甘棠无奈摇头。

“这可不是全送给召华你的，看这大红绒花，之前召华你不是说你大哥要参加会试，当时我二哥就专门说要我定只大红绒花让你给你大哥。”

“还说这是鼓励他在国子监翻墙逃甘世伯文业课，不过只是在邯城定的。”

左毓秀一边说一边也是跟甘棠一样的无奈而笑，提及自己二哥还叹了口气。

甘棠想起之前自己大哥甘鹤，那几日天天早上被隔壁陈监正亲自拎着去国子监上课，不由得感到有些无奈和愧疚。

毕竟大哥也是因为自己才翻墙逃文业课的，甚至还是逃的爹爹的文业课。

不过，“左二哥也知道了吗？”

“整个国子监都知道了，据说那时书学博士带着诸多学子去阅书库查书，正好踫到陈监正拿着扫帚追你大哥，还被绊了一跤。”

左毓秀还记得自己最开始听到二哥讲时也是难以置信，如今想起来却是越来越觉得好玩。

那这些时候大哥甘鹤天天被爹爹带到国子监学经义策论。

想着甘棠对大哥更加愧疚。

不过还好今日腊月廿七，大哥想来午时也该休假回来了，估算时辰到时候说不定还能碰上大哥，到时候定要向大哥致谢。

“这个里面是我收的古琴残谱，送给伯母，还有这个是给甘世伯，是端州府的砚台，不过只算中上品，太贵的我也买不起。”

说罢，左毓秀便将木盒给甘棠。

“这个召华的，另一个是善祥的，不过还是等回去再打开，我便不说了。”

望着这一堆木盒，甘棠更加无奈，“我今日可没带年节礼。”

“先前的活字印刷法还有这份《枝头鹊》，便是我收到的最好年节礼。”

左毓秀放下之前的笑意，认真地看着甘棠说道。

甘棠与左毓秀对视，然后两人齐齐一笑。

之后甘棠便向着左毓秀辞别，和孟善祥坐上马车回甘宅。

马车声不停，又扬起纷纷扬扬尘土回到甘宅。

只是甘棠竟然还真的碰到大哥，不过甘棠还没来得表达愧疚，便被甘鹤问起手中木盒。

知道是左毓秀送爹娘的年节礼后，甘鹤便急忙风风火火拿着两个木盒去给爹娘送去。

连大哥自己那个木盒都没拿走。

……

夜色渐深，知冬堂里。

宛娘子去又给甘棠带来一封信，一问却是左毓秀派人加急送来的。

这让甘棠有些好奇，拆开一看。

“召华，这乌子虚你竟然写死，快收回你的年节礼！重写！”

耳边仿佛响起左毓秀咬牙切齿的声音。