次日，谢淮钦尚在睡梦中，便被门外一阵粗鲁的叫嚷声硬生生吵醒。

“臭小子起来了，我们大当家来看你了！”那声音好似要震破这简陋屋子的门板，透着山寇特有的蛮横。

谢淮钦悠悠转醒，眼眸中闪过一丝清明，不似昨日那般满是倔强抵触。

门被猛地推开，林苑带着一身清晨的寒意踏入，风姿绰约却又气场凌人。

谢淮钦竟主动开口问候，唇角勾起一抹淡笑：“天气寒凉，大当家一路赶来看我也要注意身体。”

“还未到成亲之日，来看我，可有何事？”声音平和有礼，仿若换了个人。

林苑听得这般问候，眉梢轻扬，眼中满是诧异。

“这昨日还对自己怒目而视、言辞锋利的少年郎，今日怎就转了性子？”

不过她向来善于藏情，那丝讶异转瞬即逝，取而代之的是惯有的温柔又妩媚之态，莲步轻移靠近谢淮钦，指尖轻抬他下巴，笑语盈盈却暗藏锋芒：

“你今日这般关心我，想来也是识趣的，但我偏偏就不喜欢这种迎合的作风，别想耍什么花招，我山寨里出了名的只进不出！”

谢淮钦也不恼，任她动作，目光坦然与她对视：“大当家误会了，淮钦不过是念着大当家关照我，于心不忍罢了，况且身处这山寨，往后日子还长，总不能日日剑拔弩张。”

林苑轻哼一声，抽回手在屋内踱步，裙摆摇曳生姿：“哼，少在这儿花言巧语，你这京城贵公子，心里指不定怎么盘算着逃离我这寨子。”

说罢，美目流转，睨向谢淮钦，似要将她看穿。

谢淮钦微微垂眸，轻声叹息：“大当家，淮深如今身不由己，家中老小皆在寨外，我失踪久了，恐生变故，但既已落在您手里，反抗无用，只想求个安稳度日，也盼大当家莫要为难被您关押的郡主。”

言语间满是诚恳，隐有哀求之意。

林苑心下微动，想起自己也曾有过牵挂之人，被这恳切之态晃了心神。

可转瞬又恢复冷硬，冷笑道：“你倒会示弱，不过你放心，我林苑还不屑用那下作手段威胁你，只要你乖乖听话。”

谢淮钦拱手称谢，抬眼时，晨曦透过窗棂洒在他面庞，眉眼温润如玉，林苑忽觉心跳乱了节拍，暗暗唾弃自己这莫名的慌乱，转头吩咐手下：

“好生照料着，若有差池，唯你们是问。”说完匆匆离去，似是落荒而逃。

此后这些天，林苑也常来，有时带些新奇玩意儿，有时只是静静看她读书习字，二人交谈渐多。

一日午后，林苑带了壶自酿美酒，寻到谢淮钦住处。“尝尝这酒，可是我珍藏许久的。”

说罢斟满两杯，递与谢淮钦一杯。谢淮饮下，入口辛辣却回味甘甜，赞道：“好酒，大当家真是豪爽之人。”

林苑仰头饮尽，双颊泛红，眸中水汽氤氲，嗔怪道：“在我这儿，别整日大当家长大当家短的，叫我林苑便好。”

她望着眼前明艳动人的林苑，唇间不自觉地唤着她的名字：“林苑……林苑……”那声音因着醉意，带着平日里难有的软糯。

可在这声声呼唤里，愧疚如暗潮在心底悄然翻涌。

大概是女子与女子之间的欣赏，她觉得林苑是个磊落的奇女子，敢爱敢恨、敢作敢当，那洒脱豪放的性子，那不输男子的广阔心胸，都让她心生钦佩。

她虽为山寨之首，却有着自己独特的情义准则，与寻常打家劫舍之辈截然不同。

然而，这山寨之中其他人却如恶狼饿虎。尤其是那二当家，周身散发着浓烈的血腥气。

一双眼睛里透着无尽的杀戮与贪婪，光是瞧着，便能想象那些无辜百姓曾在他刀下如何凄惨哀号。

思及此处，心中暗想：“抱歉……我知晓此举对你不公，可我不能眼睁睁看着百姓受苦，郡主蒙难。”

酒意朦胧中，她似瞧见林苑眼中闪过一丝狐疑，忙敛下眸中的复杂情绪，强撑着镇定，又斟一杯酒，仰头灌下，试图用烈酒掩盖心底的波澜，却不知那愈发滚烫的脸颊，究竟是醉意使然，还是心虚作祟……

日后，待真相大白，她与林苑该是怎样的刀戈相向，一切都隐没在这混沌酒气与飘摇局势之中，未可知也不敢知。

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成亲前夕，山寨里张灯结彩，红绸灯笼随风摇曳，映出一片虚假的喜庆。

寨中的喽啰们忙忙碌碌，搬着酒水吃食穿梭不停，喧闹声此起彼伏，似是要将这山林都掀翻。

而在那简陋却被装点得艳俗的“婚房”内，谢淮钦静坐于床边，面上神色平静，唯有微微攥紧的衣角泄露了她心底的波澜。

她抬眸望向窗外高悬的明月，思绪飘远，深知郡主此时必定也在焦急等待。

此前影风就已经佯装山寨送饭之人，偷潜入郡主关押之地，压低声音将谢淮钦计划和盘托出，每一字都似一颗定心丸，这场成亲“闹剧”便成了计划的关键一环，不容有失。

之后的郡主日日守在窗前，目光穿透夜色与距离，凝望着山寨方向。

月光如水，洒在她清冷面庞，那向来娇弱却因担忧而坚毅的眉眼，仿若近在眼前。

谢淮钦深吸一口气，暗暗攥紧拳头，在心底发誓定要护得郡主周全，不负所托。

明日便是成亲大典，寨中防备定会松懈，那是唯一的时机，只愿诸事顺遂，莫要出了差池，否则累及郡主与周边百姓，她万死莫赎。

正蹙眉思索间，门口传来一阵嘈杂，原是几个摆弄灯笼的喽啰正手忙脚乱地调整着挂歪的红绸，嘴里还嘟囔着不吉利之类的话。

一抬眼瞧见林苑走来，立马收声，齐声喊道：“大当家好！”那声音响亮又带着几分敬畏。

谢淮钦迅速敛起思绪，抬手轻拂衣袂，嘴角微扬，刹那间便整理好表情，挂上一副人畜无害的温和模样，静静等着林苑进门。

林苑莲步轻移，身姿婀娜却透着平日里少有的凝重，她先是朝着喽啰们挥了挥手，柳眉倒竖，语气凌厉如霜：

“你们这些人通通下去，这里不留人伺候！”喽啰们哪敢多言，诺诺连声，顷刻间便跑得没了影。

谢淮钦心下狐疑更甚，暗自揣测林苑这葫芦里卖的什么药，却不动声色，只拿那双澄澈眼眸望向她。

只见林苑快步走进房门，反手将那扇木门迅速关好，发出“哐当”一声闷响，径直走到屋内凳子边坐下。

她抬眸，直视谢淮钦，朱唇轻启：“其实我早就知晓你是女子，此次与你成婚，是无奈之举，也是故意在之前演的一番戏，多有得罪之处。”

本来是想着利用关押你们，惹得朝廷派人下来围攻山寨，再以你们为筹码去谈条件，招安求得那些弟兄们的平安。”

谢淮钦瞪大双眸，满心不解，话语脱口而出：“为何要用如此险招？这山寨地势虽险，可朝廷兵多将广，若稍有不慎，一旦大军压境，雷霆之势下恐会导致全寨上下被朝廷踏平！届时玉石俱焚，哪还有转圜余地？”

她眉头紧锁，隐隐替这一寨子人担忧，虽说这些人本是山贼，却也并非个个恶贯满盈，这一番谋划实在是在生死边缘走钢丝，一步踏错便是万劫不复。

林苑苦笑，眼神中透着几分疲惫与无奈：“我又何尝不知这是铤而走险，但朝廷近些年剿匪力度愈发加大，周边山寨接连被灭，我们这寨子虽说勉强撑着，可兄弟们死伤渐多，长此以往，迟早也是个死。

招安是唯一能保众人活命的法子，只是我苦无门路，才出此下策……”说罢，她轻垂双眸，似是不忍再去细想那残酷未来。

谢淮钦闻言，心下五味杂陈，仿若刹那间打翻了调味罐子，酸涩、讶异与一丝隐秘的紧张齐齐涌上心头。

她双眸紧锁林苑，望着眼前这个平日里果敢坚毅，现下却稍显凝重的女子，忍不住问道：“你是如何得知我是女子之事？此事我万分谨慎，无任何人知晓！”

那声音不自觉拔高了几分，透着满心的狐疑。

林苑并未立刻作答，只是抬手缓缓从怀中掏出一物。昏黄烛光跳跃闪烁，照在她掌心那枚古朴温润的扳指上，扳指纹路繁复，似藏着岁月无尽的故事。

她轻轻摩挲着扳指，轻声开口：“就是这个东西，这个是前大当家，也就是我父亲留下的东西。当年，父亲便是因为机缘巧合得了它，才在一众豪杰中脱颖而出，当上寨主。”

她抬眸，目光幽深望向谢淮钦，似要望进他灵魂深处：“此物神奇非凡，能将所碰之人的气息收集，待晚间入睡，持有之人便能于梦中瞧见那人往昔经历种种，仿若亲身经历一般。”

谢淮钦瞪大双眼，不禁惊呼道：“居然有如此神奇之物！”满脸皆是难以置信之色，目光牢牢黏在那扳指之上，好似要将其看透。

林苑微微颔首，继续说道：“不过这东西也不是随时都能窥探他人过往。需得是心相坚定、满心好奇想看之人，才能在入睡后触发奇效。

我起初也没料到，无意间触碰到你的身体，沾染了气息，夜里入梦，竟瞧见了你身为女子的诸多日常，知晓了你的秘密。”

谢淮钦眉头紧蹙，伸手欲触碰那扳指，却又半路缩了回去，心底满是纠结。

这小小物件，竟成了泄露自己身份的关键，可瞧着林苑并无恶意，神色间还有几分无奈，一时也不知该恼还是该叹。

“那你既然知晓，为何不早早拆穿我？还陪着我演这许久的戏。”谢淮钦终是忍不住问道。