03
兰依小心翼翼地将最后一只金簪取下，放入盒中。
苏荷随手点了点，惊异道：“十三只金簪，五只翡翠簪，四只珊瑚步摇，还有两只点翠！好兰依，虽然平时我对你严苛了些，也没必要用压断我脖子的法子了结你家小姐吧。”
盒子上被编了号，接着兰依取出藏在铜镜后的小册子，将上面与盒中簪子相同的图案划去。然后又是拿出一批新首饰，放进梳妆盒。
“小姐你说过，以夫人留下的首饰量，一月咱们起码得要戴三十根不重样的簪子。”兰依对着手中账册细细点起来，不一会儿就写满了几张纸。“本来一天一根就够了，可小姐这月你说天气太冷，不愿不出门。偶尔出去的那几天也嫌簪子太重，只戴了一根。”
苏荷眉头蹙起，好像是有这么一回事，只好按下不表。躺在床上，枕头抵住脖子，酸疼得到缓解问道：“上月那些簪子卖了多少？”
“一共五十六两一百二十五文，还有几个铜钱打赏了跑腿的伙计。”兰依回道。
“太少了点。”
兰依认同，三十根簪子出去了，得到的钱却极少。她解释道：“簪子要送到南边卖，路费便要去一部分。怕人认出来，走的全是黑市，款式独特的还需融了，能有这么多也不容易。”
都说二小姐富贵，天天金钗环佩不重样。却不知晓，其实皆是卖了去。夫人的嫁妆丰厚，但老夫人说了，小姐未出阁嫁妆先替她保管，等她出嫁了再风风光光的给她做嫁妆。
庄园铺面地契她一个也没有，能做的也就是拿些首饰出来变卖，还要做的隐秘，不被人瞧出异样。
这么点钱对别人或许是多的，甚至抵得上寻常百姓一套宅子，还是带上两亩薄田，添置家具了的。苏荷揉揉脖子，但对她而言太少了，也来得太慢了。
“这一盒你送出去后对他说，往后都没了，将联系断干净。”她说道，特意提醒：“记得最后一次，要放放他的血。”
兰依放下笔，不由神色迷惘：“簪子最好卖，旁的首饰样子特别，融了卖划不来。”
“现在也划不来，”苏荷侧过身，一只手撑着头，另一只手凭空数着：“一根金簪子按照都城的物价，起码是五两向上走。更别说点翠之流工艺复杂的簪子，遇上对庄的买家，甚至能到十几二十两。咱们送去南边卖，就是把猪肉卖出了白菜价。”
“卖的多，亏的多。”她顺手从枕头套里摸出一个小盒子，里头都是她卖首饰换成的银票，数了数脸上露出一抹笑。“如果娘知道我把她最喜欢的簪子都卖了，从土里也要跳起来敲我两下。不若做个孝顺女儿，替她收好。”
兰依捂面而笑，夫人在世时都不见得两人有多母慈子孝，成天鸡飞狗跳。东西卖掉不知多少了，现在想起做个孝顺女儿。她打趣道：“小姐越来越会说好听的，嘴儿真甜。”
苏荷颇为受用，不计较小丫鬟的揶揄，回道：“祖母爱听，不会也要学会。”
要是能将地契还给她，苏荷不介意嘴能更甜些，只是稍动脑子想想，就知道大约早点睡才能实现。眼下手中的积蓄有了点，她心思活泛起来：“少是少了点，可也能做些事。”
兰依没追问下去，两人相伴十余年，早就了解对方。等时间到了，她自然什么都会知道。
帘幔后苏荷打了个哈欠，慢慢躺了下去。
兰依点燃熏香，又从衣袖里取了一张纸，坐在榻前的板凳上念道：“白菜，一文。鲜鱼要五文。至于肉，听说城郊有家养户生了猪瘟，今日供量少了，价格上去要四十多文......”
“还有白米，咱们附近不产，要从北边进，走的水路。”兰依见她眼睛闭起，呼吸绵长，起身掖好被角。眼神瞟向纸上没有说完的一项，心里如老鼠抓挠不得舒坦，又附在她耳旁说道：“雪化了，有段河道发洪灾，白米今日是一百一十二文一斗。”
苏荷买通了府中的采办，将物价写在纸张上，每日天不亮就从府外递进来，再由兰依念给自己听。
采办不想这样的好事能落到自个儿的头上，仅仅是给些无关紧要的数字，每月就能收到不菲的银两。他不止一次隐晦地问兰依，是不是二小姐想管家，打算从他这儿探手进来。
“你且将心放在肚里吧，就算小姐有这个想法，你敢么？”兰依说的大实话，给采办一万个胆子也不敢在嫣容娇的眼皮下让苏荷探手进去。
时间一久，采办也放下心。苏荷要的真的就只是几个无聊甚至每日重复的数字，旁的一律不提，好生奇怪。
兰依也问过，这些数字经年累月被苏荷整理好放在黑匣子中，每隔一月拿出看一次。
“娘留下的铺子卖的不也就是这些东西？一文一文的变化看起来极细小，这些铜板落在地上，院里的丫鬟就是从上头踏过去，也不会弯腰把自己的裙摆弄乱将它们拾起。”苏荷特别宝贝黑匣子，锁扣部分被她摸到噌亮，仍然爱不释手的一遍遍抚摸。“钱都是一文文堆积的，没有贵贱之分。看似细小的东西，恰恰能反应很多规律。掌握规律，利用规律，我能得到更多。”
她不想做个凡是以两为计价单位的贵气小姐，也不想成为了却凡尘俗世高洁不粘尘的雅士。
说白了，她这人忒俗，就爱银子，爱很多很多的银子。
俗人的丫鬟，也俗气。兰依被卖进府中时叫一两，因为买她一辈子仅仅只需要一两。江寄舟给她改了个文雅的名字，却改不掉骨子里对白花花银子的渴望。
大概是发现自己只值指甲盖大小的银两，她对钱和对有关能让钱增加的事物格外敏感。
兰依将账目翻了一遍，日头正好挂在头顶，眼睛看花数字也纷纷跳动。这般紊乱舞动的数字使她眉头一紧，目光飘向床上睡的正香的女子，走过去轻轻拍了下肩。
“小姐，唤午膳么？”
苏荷睡眼朦胧，她嗜睡却没有起床气的坏毛病，眼神片刻恢复清明说道：“让他们多上小菜，今早的芙蓉肉的腻劲儿，打个哈欠还能闻着。”
她与兰依一起去的小厨房，又对厨房中的奴仆嘱咐一遍。倒不是她不信任兰依，而是忽然记起还有一件事未做。
只见她挑了只肥鸭，转悠着选了半只肘子说道：“将鸭子的肥油剃下，煎出油备用。半只肘子划开用冰糖先煮一道，再将肥油浇上，加上二两烧刀子，一并上锅蒸。半炷香后出锅，这道酒蒸东坡肘送去祖母那儿。”
“记得要趁热！”临出去了，她不忘回头叮嘱。
厨娘忙不迭地点头，着手准备。一边处理肘子，一边想着这道菜花牙子都往外泛着油，怕不是一张嘴牙缝中都是雪白的油腥。
偏生老夫人喜食荤腻，尤爱甜食。二小姐投其所爱，难怪颇得宠爱。
几份小菜上了桌，苏荷夹了几筷便没了兴致。起的太早吃的太腻，她全然没了胃口。于是让兰依将纸上未说完的数字讲完。
听她说完，苏荷点着头问道：“东榆林街地契多少了？”
东榆林街是都城人气最旺的一条街，想的到的，想不到的都能在这儿买到。同时它也是地契最贵的一条街，可谓是寸土寸金。
苏荷，准确点说是江寄舟，在东榆林街有三件铺面。两件租了出去，还有一间做成衣生意。
“前不久我听采办的说，地契又涨了，连带租金也向上涨了一成。”兰依回道，能将生意做的好的人都不善良，地契涨半息，他就要翻倍的涨房租。“城中洒金楼的老板抱怨，要将白菜豆腐汤卖出翡翠珍珠的价格才将将够本。”
这话说的夸张，但足以道出东榆林街的金贵。租金再贵也有人租，因为在那儿总能赚到银子。
苏荷手握住筷子，眼神变得惘然，盯住面前的一小块桌面，沉默不语。
兰依习惯了苏荷的突然沉默。每每她思考时，清澈茶汤般的眼珠子就像被定住，仿佛很认真，又似真的只是在发呆。
好一会儿，苏荷方张嘴说道：“唤吴掌柜来见我一遭，他每月卖出的银子，还不如我将铺面租给别人的多，这样不行。”
兰依应下，转身就去安排。
关于江寄舟留下的嫁妆，苏荷能做的很多，同时却也极少。她能查看台账，她可以更换掌柜，甚至可以直接将铺面关了，但唯独地契不在她手中。
无论亏损还是盈利，钱都不会经过她的手。赔钱，赔的是江寄舟的嫁妆，赚钱，赚进了安顺伯府的小金库里。嫣容娇做着无本买卖，任由苏荷小打小闹。
因为她明白，谁最不愿意失去这笔钱，谁又会好好的经营这一笔钱。
苏荷重重地搁下筷子，从柜中取出一封信。
昨日送到的，一封从遥远海边寄来的信，来自他舅舅的一封信。
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第4章 第三章
