03
道尽一位老父亲的辛酸泪，长子一心仕途，幼子牙牙学语，家中产业无人继承。
苏荷看了两遍，这是她今天的两遍。实际上在之前许久的日子中，她看过的远不止两遍。
算算日子，表哥约莫还有月余就能到京，赶上今年的春闱。
“承辉执拗，唯听寄舟一人语。你在京中，多多规劝。”
苏荷看向信最末端几句话，通篇信中没有问及自己，自然最后也不会有。“谁希望他考起？也是个可怜人。”
她刚从脑海中冒出对自己的一丝悲悯，立马被对江承辉的怜惜抵去。
如舅舅信中说，她这个表哥是执拗的人。除却将他一手带大的江寄舟，无人能说动他。江承辉想做的事便要去做了，从青葱少年到如今已为人夫人父，他也未放弃参加科举。
执拗并非褒义词，大多数拥有执拗品质的人，都会给周遭人来带不小麻烦。与他关系尚可的，会说一句这人倔。关系稍差些，多半要指着鼻子痛骂是粪坑边的石头——又臭又硬。
江承辉情况特殊，他执拗的值得钦佩。
圣上不愿他考起，掌控南边沿海进出贸易的富商，能富绝不能贵。若是有朝一日，他能走到殿试，便敢大殿上与圣上对峙。
江寄波不想他考起，因为知道不可能考起，家业硕大得有人接班，总是朝着虚无梦想踮脚，不如看看脚下。他就用绝食抗议，直到剩下一口气，仍惦念着今年的春闱。
还有许许多多的人不想或是不愿他考起，出自各种各样的理由，但无一例外的都渴望江承辉失败，接手家中基业。好像这条道路才是他本该走的正途，而他们所有的希望都是促使他改邪归正的一种手段。
他从未屈服，也不曾妥协，可谓是个十足的死心眼。
在大片反对声中也有杂音，便是苏荷。她同许多人一样，不希望他考上，却也与无数人不同，她可不得乐见江承辉继承家业。
这并不是一道似是而非的选择，答案向来不是只有一二。她收好信，走到窗前，看见缓缓不知何时伸入室内的一枝桃花。
手上握住一只剪子，欲要下手时，瞥见花儿开的娇嫩，摸了两把。轻轻地未折损它一片花瓣，然后就让窗户开着，初春的风吹拂到脸颊，似乎不那么寒冷。
西南的小院里，有人却对着春风打了个寒颤。仔细看，她额边鬓角都有绿豆大小的汗珠，显然不是被低温侵扰。
当她再说出那个名字时，身体本能的又打了个寒颤，头上的汗珠也愈发多了起来。
王美娟破口大骂，责怪小丫鬟将窗户打开透气，在一阵骂骂咧咧声中，屋内的窗户关上了。敞开的门被轻声阖上，屋内昏黑像极了傍晚，她从柜中取出一只蜡烛，将它点亮。
昏黄的光中，苏桐薇慢慢解开领口的盘扣，包裹到手腕的衣袖撩到手肘上。
露出的肌肤，莹白纤细，不堪一握似难以看见日出的露珠。它们和露珠一样，脆弱而柔美，很能激起人的保护欲。这样的情感会出现在绝大多数人心中。但有那么一小撮的人，恰恰相反，越是脆弱易碎的宝贝越是想要破坏，当看见美好的事物破碎成一块一瓣，他们的快乐便达到巅峰。
苏桐薇很幸运，嫁给了能帮助哥哥更上一层楼的大人物。苏桐薇也很不幸，那位大人物恰好就是一小撮中的一个。
被衣服遮挡的娇躯下，遍布伤痕。红的青的紫的，能留下疤的，会自行消去的，她已然数不清楚，也害怕去数。
“你都有了身孕，他还不知怜惜？”王美娟讶异堵在喉咙里，好一会儿才流着泪问道：“你肚中可是他的骨肉，快有三月了吧。”
苏桐薇瘦的可怜，为了挡住伤痕，衣服刻意选择厚实，饶是这样也能一眼看出她的瘦弱。要是不说，没人会看出这是位怀孕三月有余的妇人。
她默默将衣服穿好，伤痕不是第一次给王美娟看见。她的心情已经从希冀变成一潭死水，漠然的替王美娟擦干眼泪。
“郡主下嫁，对咱们苏家是天大的喜事。老爷让我往后多和娘家走动，不要断了情分。”苏桐薇手挪到小腹处，这个孩子现在是她阴霾人生中的唯一亮色，嘴角扬起一抹笑，连带死水般的心也渐渐跳动。她小心的询问道：“老爷他最近脾气好了很多，对我也和煦了些。可是我始终不放心，老爷早有嫡子，这个孩子他虽喜爱却并不是非要不可，万一哪天他又兴起......”
苏桐薇三年前嫁给银青光禄大夫做填房，身上的伤就未好过，今日回来也是碰碰运气：“娘，我想回来住。您让爹和祖父求情，就说郡主初到府上思亲心切，又与我一见如故，将我留在府中。老爷他定会......”
“不行。”王美娟一脸惆怅的盯着苏桐薇，语气中不自觉参杂着责怪。“眼看就要春闱，你哥哥当奉直郎的事还没有着落。等殿试一过，朝中又有新人，何时能轮到你哥哥？你现在回来，无人吹枕边风，万一再出个小妖精，岂不是丢了大机缘？！”
话毕，王美娟凑到跟前细声悄问道：“文大人就从未与你漏口风？”
苏桐薇燃起的心来不及跳动几下，就快速冷却。她用手扶额，既挡住了昏黄的烛光，也遮蔽住王美娟骤然发出精光的双眼。
她觉得自己很疲惫，说话间甚至因为疲惫而携着浓厚的鼻音：“他不爱与我说朝堂之事，十句里有半句就不错了。哥哥上进又踏实，早晚会升上去。”
王美娟的眼中放亮，比屋中的烛火还要耀眼。自己的女儿老实听话，为人谨慎，话向来说七分。能有这句算不得保证的话，十有**是有戏！
苏桐薇盯着她眼底的兴奋，身体稍稍靠后，手摸着自己的伤痕，缓慢地低下头沉默了。
“你怎么不说话了？”王美娟握住她的手，手舞足蹈道：“这等天大的好事你该早和娘说的，前不久刚给闲川定了几身衣裳，颜色选的太素净，往后怕是不能穿了！”
您难道只有苏闲川一个孩子么？苏桐薇嘴巴轻微地蠕动了下，想说的话没能说出来，唯有将手抽回来放在膝上。
王美娟絮絮叨叨说了不少，多是关于苏闲川的以后。苏桐薇扯出一抹笑，脸色极为惨白。
“小薇，我知道你委屈。”王美娟终于注意到女儿神色欠佳，兴奋到通红的脸慢慢变回原来的颜色。“但女儿家这辈子能依靠的就只有娘家，闲川做了大官，你在文家就能挺直腰板说话。无论是文大人还是那个该死的小子，不都得恭恭敬敬的对你？”
苏桐薇抬头，双眼泛红两行清泪落下。
王美娟又道：“瞧瞧娘，可不就是活生生的例子。娘家都是庄稼人，你爹又不争气，天天只晓得琢磨种地，我在伯府过的什么日子？是个人就能骑在我头上哟！”
她也跟着哭了起来，边哭边骂。上骂苏幕寻唯唯诺诺，下骂院中丫鬟蠢钝，骂的累了，倒杯茶吨吨地往嘴里灌。
苏桐薇替她擦干嘴角的茶渍，不晓得自己该说些什么。在王美娟的面前她总是这般，明晓得她说的偏颇，却没法反驳，最后默然接受。
“你有了身子，文大人再糊涂也会收敛些。你生个带把的，岂不美哉？”王美娟好似已经看见未来儿子平步青云的场景，脸色好转许多，突然想到什么说道：“不行，我得给你挑两个得力丫鬟，让你带回去。男人比不上女人，别与他们说什么忠诚仁义，信他们的唯一吃亏的还是咱们。”
“郡主下嫁，许多丫鬟都挑去了郡主府。正好过几日就要新来一批丫鬟，我帮你长眼挑几个漂亮老实的，你带回府中。”
苏桐薇明白母亲的意思，她这次来何尝没有这个想法。盼着能有几个美婢，替她分去烦忧，不让碾碎的露珠彻底湮灭。
王美娟看眼屋后说道：“要不是西院的小蹄子太嫩，我都想让她跟你回去。”
“茹儿还不到十岁，您多想了。”苏桐薇心中升腾巨大的恐惧，捂嘴的手微微颤抖。
一个送进狼窝还不够，还想再送一个，娘莫不是疯了。
王美娟看出她眼中的深意，不悦道：“娘都是为你着想，再是咱们府中出去的丫鬟，也抵不上与你与流着相同血液的妹妹亲厚。苏桐茹胆子小，她娘又是个不顶事的，想让她听话易如反掌，可惜就是太年幼，罢了罢了再等几年吧。”
一两句话，就将一个不足十岁孩童的命运订下。苏桐薇看着她，如往常一样，深感不妥却没有反驳，也许在不久的将来，她会习惯性的接受。
屋外，一位妇人端着白瓷碗。里面是她熬了一晚上的鸡汤，听说大小姐回来了，想讨她欢喜，好让太太给西院拨些银丝炭。茹儿好几个晚上都冷的睡不着，裹在被中瑟瑟发抖。
无意，听见屋中人谈论。她脑袋嗡嗡作响，一时忘记自己来这儿是为了什么，端着鸡汤便又回了西院。
