第十二章

秋弥宴后是正式的秋狩。小檀躲着不再出现在人前。她不想看见任何人讥笑怜悯的眼神，连半夏都被她赶去别处帮忙。

她自己一个人在树林里乱晃，但林中巡查的禁卫变多了，她只能避开。她又找到一处人迹罕至的山坡，也不是一个人都没有，不远处有个她见过的小太监也在晒太阳。她只当没有看见，没有寒暄，只是不顾形象地躺在草地上，秋日阳光正美，她放空脑袋，什么也不想。

外面大人物们乱糟糟的，隆兴帝遭遇了刺杀，被金国使者白白看了天朝笑话很是不虞。金国使者更是猖狂得志：“我等远道而来是要叙叙兄弟感情。可贵国一不舍得千金公主，二不舍得寻常鹿肉，那我们便不谈感情，谈谈榷场的税吧——属实太高了。”

小檀放空的日子，有比拼打猎的，有舌战群儒的，有百思不得其解的。

如愿以偿备嫁的林青芙却气急败坏：“徐砚，你怎么赖我这不走了？”

徐砚终于能安静的养伤，他翻着一页书：“皇恩浩荡好不容易让我娶得佳人，怎么能离开？”

林青芙呸了一声：“皇帝老儿也是多疑，非要折腾着演这么一番，我还想着回江南呢！”

菖蒲端来药：“青芙小姐着什么急，京城稳了，江南才能安稳。”

林青芙自然知道这个道理，可她牵挂的人在远方，自然是心神不宁。她想着，突然说：“哎，徐砚，这两天没见小檀，你确定不要给她解释解释？”

徐砚面无表情地喝完碗里的药，良药苦口，他倒是没有味觉似的。闻言更是诧异地看了林青芙一眼：“解释？为什么解释？”

“你要娶平妻哎！”林青芙像看傻子一般，“小檀是你的妻子，你不经她同意擅作主张就罢了，如今还不去哄哄她？不怕她生气？”

徐砚失笑：“小檀不会生气的。”也不是，在守孝的时候，见他不好好吃饭不好好休息小檀还是会生气的。

林青芙不信：“你确定？有一种人生气了可从来不说，只会记着，记一件事，就往心壶里放一颗珍珠，等壶满了，说不定她可要离开了，不管不顾地离开了。”

“离开？”徐砚如同天方夜谭一般，“小檀不会的。她永远不会离开我的。”

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在晒太阳的第十天，小檀的脑子终于转了起来。她琢磨着离开的事情。

她虽然脸皮厚，但也不是什么不知廉耻之人，徐砚是她的救命恩人，她妄想报恩也好，奢望感情也好，都是在徐砚孤身一人的情况下，如今他有了真心人，她再折腾下去，岂不是遭人恨？

可要怎么离开呢？直接提和离？隆兴帝刚下圣旨赐婚，她便这样做，这不是往皇上脸上打吗？她惜命，再琢磨琢磨吧。

想着，沉了好久的心竟然飘浮起来。原来决定放弃，竟然也没有想象的那么难。

她有点开心，只是单纯地为自己，于是觉得饿了，想着去吃些什么。旁边小太监见她要走，招呼道：“走了？”

最近这几天他们安安静静的，时不时也说些话。小檀不愿见人在这里一呆呆一天，做些什么吃食就给小太监分一些。

“走了。”她说，“明个不来了，你自己准备吃的吧。”想了想终究是多管闲事，“要是还有人打你，你得想想法子。我没什么本事，只攒了些钱。”说着抛给小太监一个荷包，银钱不多，算是对自己的安心。也不等小太监说什么，转身匆匆走了。

小檀大大方方地见人了。果然不出所料，怜悯的，鄙夷的，看好戏的，四面八方地朝她涌来，她却不觉得难过了，只盼着秋狩结束。

又过了十多日，到了秋狩尾声，满营地的却沸腾起来。原来金国使者要求改税的事争论起来一直没头，金国人便要打赌，以狩猎两国斩获猎物数打赌，谁赢了谁就要答应对方的要求，自然金国使者是要改税，隆兴帝却看上了周金边境实则被金国控制的一处矿藏。

于是便打赌了，如今满营的沸腾就是在清点猎物，小檀最后听了一耳朵，是周朝胜了，似乎关键在于四皇子几天不眠不休围猎了一处鹿群。

金国惜败，赔了夫人又折兵。隆兴帝却龙颜大悦，好好赏赐了四皇子一番，又对各方施了恩典。徐砚也得了不少好处，圣旨令钦天监选良辰吉日，今年里就要把喜事办了。

钦天监当即选了吉日，腊月初十，十全十美，大吉大利。

小檀也陪着徐砚接了旨意，听着满耳恭喜只觉得凉气从后脑勺击过。

隆兴二十五年，腊月初十，大雪。晃眼的喜烛烛光中，她和徐砚同饮了合卺酒。

……如此也好，有始有终。

-

持续了近一个月的秋狩终于结束，小檀回到自己院中恍如隔世。府上已经得了二爷要娶平妻的圣旨，正欢天喜地地筹备着。

嘉兴郡主称病撂挑子不管，于是老夫人把筹备娶妻的事宜全权交给小檀去做。小檀也是破天荒头一回掌了中馈，竟然是为自己的丈夫娶妻。

因为是圣旨，所以阖府虽有龌龊，但不敢推诿，各司其职，婚礼筹备也算是按部就班。

“二少奶奶。”半夏是小檀的得力帮手，小檀自从回府之后总觉得疲惫，是半夏跑前跑后帮了她不少忙。“舅家来信了。”舅家是小檀娘家。

小檀打开信，只有寥寥几句。是娘催着回去一趟。

小檀的娘朱氏是怀淑长公主府的家生子，因为和怀淑长公主孕期相同，便做了怀淑长公主府上的预备奶娘之一。喂大嘉兴郡主后，她能干会来事，就留在嘉兴郡主身边伺候。她有一子一女，小檀是遗腹子，儿子金宝是丈夫早逝后过继来的，只比小檀小一岁。

小檀习惯了朱氏动不动就叫她回去。告诉了老夫人便回了娘家。

朱氏的家城西，但她更多住在公主府的仆人房。虽然嘉兴郡主嫁人，但娘家的院子还是原封不动的保留着，怀淑长公主爱女，出了嘉兴郡主带走的人，院中大小奴仆一概保留着编制。

朱氏也是公主府的老人，又得了嘉兴郡主的青眼，在仆人住的地方有一处不大不小独立的院落，清清闲闲地住着。

小檀自己一人带些瓜果，大红大紫的布匹作为礼物从公主府后门进了府中。府里人都认得她，但见她没什么好脸色，毕竟她是飞上天的鸡毛变凤凰，不被喜欢是正常的。

“大姐！姐！救命啊！”一进院门，就听见金宝扯着嗓子喊。朱氏正拿着鸡毛掸子打金宝，金宝满院子乱窜。

小檀没有拦，金宝躲她身后她就避开，也没见朱氏打在自己宝贝儿子身上。

朱氏打累了，扔了鸡毛掸子往椅子上一坐，照例开始骂小檀：“你个没良心的，我打你兄弟你都不心疼？也不知道拦一拦？”

小檀就知道：“拦了你生气，不拦你还生气，我吃力不讨好，说吧，这次又让我干什么？”

朱氏看着正在翻小檀礼物的宝贝儿子，觉得头疼又心疼：“还不是你弟，遇了一个不要脸的娼妇，勾引了他厮混，如今倒打一耙说你弟逼迫良家妇女，要拉着你弟上官府。”说着哭天抹泪起来，“我就这一个儿子啊，怎么能进官府？”

小檀冷眼看她演，等她哭声小了才道：“我在官府可没什么人脉，帮不了你——也别指望你女婿，我在他身边更没什么话语权。”

朱氏连连点头：“我知道我知道，一个下不了蛋的母鸡高攀给侯府公子，我见了我的好女婿还要作揖让他好好对你呢，怎么能求他办事。这事好办，那娼妇是见钱眼开，如今只要一百两——”

“一百五十两！”金宝翻了一通没见到好东西，骂骂咧咧，“老子还欠赌场三十两，再给我二十两的本钱，下一把我肯定翻身。”

“怎么给你大姐说话呢。”朱氏拍儿子一巴掌，不咸不淡。“小檀，是一百五十两，我就这么一个儿子，你就这么一个兄弟，就一百五十两。”

一百五十两！小檀见她如此轻描淡写简直要笑出声来。一百五十两相当于一个殷实的五口之家五年的花销，她一个不事生产没有地位的后宅女子，哪里来的这么多银子？话又说回来，即便有，为什么要平白无故地给他们？

“娘，我没钱。”小檀直截了当地说道，“徐砚不喜欢我，侯府里也没人待见我，我以前省吃俭用攒的钱都给你了。”小檀娘家就是个无底洞，只要朱氏一喊她回来，不管怎样都要从她身上扒下来钱来。

“没钱？”朱氏尖声道，“那我儿子怎么办？小檀，我不管，你是要逼死我们娘俩吗？”

小檀好声劝道：“娘，徐砚要娶新媳妇了，如今更是看不上我了，我又能从哪里给你拿钱来？要不你们再等等，等过年府上有赏银，我一个铜板都不花，都拿来孝敬你。”

“那个时候黄花菜都凉了。”朱氏气道，“你弟弟的事情火烧眉毛了，我不管，你要是不管我们娘俩，我就去女婿衙门去闹，是哪儿来着……”

“刑部！”金宝接话。

“我们就去刑部闹！就去女婿上司面前告他不孝！”

小檀心一紧，要是他们真的去刑部闹，在徐砚上司面前给徐砚抹黑，那徐砚的仕途怎么办？

“娘！我现在只有二十两。”小檀把装了二十两的荷包给朱氏，这是她本就备好给朱氏的银子，没想到朱氏这次胃口这么大。“剩下的钱我再想想办法。我劝你们不要去刑部闹，刑部是什么地方？都是严刑逼供囫囵人进血窟窿出来的地方，徐砚不喜欢我，可不会给你们留情面。”

朱氏一把夺过荷包，说着：“也是，你也没本事，讨不了我女婿的喜欢，又是不下蛋的，你说说你，有什么用。你快去筹钱，不然我舍了脸面，管他刑部什么部的，不让我们娘俩好过，你们也别想好过。”

金宝抢了银子：“姐，你得快点，运气可不等人，我最近手气可好得很。哎，我还要吃你做的红烧鱼，你给我做了饭再走。”

小檀给金宝做了菜——她在出嫁之前，从被朱氏逼着学厨开始，就一直给金宝做饭。

朱氏被选做嘉兴郡主奶娘的原因之一，就是她出色的厨艺。小檀一直认为，虽然朱氏重男轻女，一直对她非打即骂，但还是对她好的。因为在她小时候朱氏就逼着她让她学厨艺，四季不辍，如果她没有嫁给徐砚，厨艺就是她安身立命的根本，所以她一直感激着朱氏。

小檀做完菜，一如既往地没有被留下来吃饭。被朱氏母子催着筹钱脱身后，小檀往公主府外走去。

“徐二少奶奶你等一等，长公主有请。”

作者有话说

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第12章 离开