御街的火烧了一夜，死伤一时不可估量。

搬出来的尸体都烧成了焦炭，辨不清哪些是刺客，哪些是普通百姓。

暗巷里的尸体不知被谁动了手脚，在皇卫司到来之前，就被人挪走了。

杀手在京城有内应的猜测得到证实。

夏远舟从众多尸体当中找了几柄被烧得变形的弯刀，凭着兵刃上的狼图腾与刺客当时的招式，初步断定这是一伙辽人。

为此，宋真宗龙颜大怒，大笔一挥：打！

迎战的消息如果一支响箭，撕碎了汴京苦心营造的安宁。

宋辽两国正式宣战。

夏远舟临危受命，带伤整顿三军，要在三月之内训练出精锐的防卫队伍，护送天子御驾亲征。

因容城县一事受贬谪的虎贲营大将军杨钰再次被启用，领西路军开始反扑。

然而打归打，当今天子被人假冒，受困在一口铜钟之内，还险些丢了性命的事，传出去实在有损龙威。

宋真宗连夜急召安乐侯进宫，一道秘旨：掘地三尺也要找出那假冒天子的人，查出城内接应者，且不得扰民。

接连几天，皇卫司以捉捕刺客余党为名，接连派出队伍，各个揪着猎犬，四处闻嗅，挨家挨户敲门盘查。

这样一来，皇卫司人没抓到几个，好处倒先收了不少。

黎民百姓为了避祸，能掏银子的掏银子，不能掏银子的想法子凑米粮，生怕这些来盘查的皇卫司不满意，一个犯浑，就把自己列入在捕名单。

查刺客一事正捕风捉影。

辽人如何混入城内，京城何人接应，都是真宗的一块心病。

朝中朋党，有审时度势者，纷纷趁机活动关系。

一时百官见皇卫司，俱极尽阿谀之能。

上元节后的二十天，汴京城内查处刺客同党近万人。

春意已浓，汴河两岸却在一夜之间寒了下来。

暮色沉沉，皇城司交班鼓响。

自灯会后，整个汴京的巡防人手以数倍增。

勤政殿灯火通明。

油灯从四面八方将光线投向龙案，消弭了天子眉眼间的倦色。

龙案下首两侧坐着太子赵祯和夏远舟。

底下文武百官争执不休。

宰相王钦若跪在殿前，极力反战，又反复陈述民贵君轻的道理，险些要一头碰死在金銮殿上。

赵恒不胜其烦，连摔两次笔，才止了这乱糟糟的局面，屏退众人。

赵祯见百官退，忙起身道：“父皇息怒。”

赵恒揉着眉心，许久才道：“文人误国，多半怕事。然而国事当中却又少不得。”又道，“王相虽忠诚，但不懂兵道。只知空谈，不可交托战事。”

赵祯点头应声。

赵恒问道：“皇叔以为，与辽对战，胜算几何？”

夏远舟沉吟片刻，答道：“七成。”

赵恒按住龙案，良久：“那就仍有三成会落败。”

夏远舟没有应声。

自古胜败乃兵家常事，谁敢作常胜的担保。

殿堂上静得连根针落地的声音都能听得一清二楚。

空气似是凝固了，撑得胸口生疼，那一场静默里，夏远舟察觉到赵恒骨子里是惧战的。

正要开口。

赵恒忽道：“皇叔是否也觉得朕当年误杀了郑卿家是酒后糊涂？”

夏远舟听出当今天子言语中的试探之意：“皇上既说是误杀，便自然是一时酒后失策了。”

赵恒点点头：“也不知当年郑爱卿有无后人……”想到诛其满门，是他亲自下的旨意，临时改口，“听闻当年郑家公子已年满十六，想必思慕者甚多……”

夏远舟波澜不惊，叹了口气：“思慕的对象已化作白骨多年，再浓烈的情感，也该散去了。”

赵恒轻“嗯”了声，忽笑了笑：“皇叔最是专情，朝中上下均有耳闻，今日怎的说出这等无情的话来？”

夏远舟略略躬身：“不过陈述事实罢了。思慕毕竟不是厮守，一厢情愿的爱慕经不得长久。”

赵恒沉吟片刻：“倒也有理。”他摆摆手，“罢了，皇叔且回去休息吧。”与身侧太监道，“宣安乐侯，朕要问问他刺客的事有何进展。”

夜已全黑。

江夏王府自灯会那日过后，便清净许多。

上元节过后，丈夫与女儿同时负伤而归，王妃心悸过度，一下病倒了。

幸而落月派医术了得，倒没出什么意外。

战事将起，加之盘查刺客，汴京城内外人心惶惶。

叶非衣当夜救驾有功，曾被赵恒几次传召入宫。

他不愿与朝廷过多接触，又不愿江夏王为难，索性以离开门派太久为由，顺势将洛洛也一并带走离京。

眼下江夏王府担子太重，谢挽容不便抽身，只得与之相约彼此书信互通有无。

别院的灯还亮着，近日春雨连绵，潮湿的雨气和泥土的气息弥漫整个院子。

入了夜，雨愈发大起来。

一排黑瓦沿着房檐密密麻麻压了下来，瓦的边缘处汇聚出道道雨线，在门槛前的青石板上连成亮色水柱。

有雨，天气就格外阴冷。

竹楼上仍放着暖炉，冬被也未曾撤去。

江离尘双目闭紧，裹了厚厚两床被子，睡得却并不沉。

侍药的丫鬟捧着药碗，打起床头的帘子。

江离尘没有睁眼。

丫鬟暗叹口气，满脸忧色。

室内不见风，满屋子的药气经过炭盆烘焙，愈发明显，让人窒息。

然而，丫鬟不敢开窗。

公子畏寒，一开窗便要咳嗽的。

她俯身下去，准备唤醒床上的人按时服药。

略一点动静，江离尘便已自行醒来。

他先是茫然，定定的看着那丫鬟有会，直到看到她手上的药碗：“该吃药了……”他厌恶的皱了皱眉，人却已撑着床板坐起来，“给我吧。”

丫鬟放下药碗，取来个枕头给他靠背，再把药递过去。

“公子身上总不见好，不如去找小姐来看看吧。”

江离尘端着碗，他的手并不是很稳，棕色药液上有一圈一圈的涟漪。

“没事叫她来做什么。”

丫鬟忧心忡忡：“公子之前服药，都有叶少侠帮忙看着。如今叶少侠回去了，公子……”

江离尘脸色略沉，不轻不重打断了她的话：“难道他不在，我就连喝药都不会了？”

丫鬟忙道：“奴婢不是这个意思。但是公子……”

江离尘微微摆手：“王妃身体抱恙，你家小姐需得侍疾，莫要去打扰她。”

丫鬟心里着急。

她虽不懂医，但也得看得出江离尘的伤势并不乐观：公子先前还能每日清醒着看书，作画，不似现在……总在昏睡。

江离尘是这府上的客人，客人在她的照料下若出了什么意外，她可承担不起……

江离尘看出她的忧虑：“我问你，我与王妃，谁更重要？”

丫鬟一怔，她心里自然知道王妃才是正主，然后这样的话却不能说。

江离尘又道：“你去把你家小姐唤来，若王妃的病生出什么变故，那可如何是好？”

丫鬟怔住了，这个弯子她转不过来。

江离尘安然喝了口碗里的药。他知道，这丫鬟已经被他说服了。

药的味道并不好。

江离尘蹙紧了眉，却不敢放松，又咕咚咕咚喝下小半碗，胸前蓦地一堵。

他忍不住要咳，刚喝下去的药“噗”的一声吐了出来。

侍药的丫鬟惊呼一声，忙上前接过他手中的药碗，拿来帕子去接他吐出来的药。

江离尘略略抬手，示意她不必靠近。

他伏在床沿，直至胃都清空了，才得以缓出口气：“这药，难喝得很……歇一歇，再……”

丫鬟瞥了眼余下的半碗药，长叹一声：“药都吐了，病怎么会好……”

江离尘疲惫的闭着双眼，倦倚在床头：“多少总能喝进去一点，就这么慢慢熬着，总会好的。”

丫鬟红着眼眶，默不作声。

屋内，黑影急闪，一声尾音极长的猫叫声骤起。

“什么人？！”侍药的丫鬟被惊动，匆忙走出去。

门外，谢挽容无声叹了口气，推门而入。

她是翻墙进来的。

夜深雨大，守门的小厮只道这个时辰不会再有人来，早早关了院门熄灯睡觉。

谢挽容懒得去叫，又见楼上仍亮着有灯，索性一展身形，单手撑着伞越过墙头。

她不走楼梯，足尖一点，径直上了二楼，把湿漉漉的雨伞放在楼道拐角处，走到门前，便听得里面有对话声。

谢挽容停住脚步，她知道偷听固然是不对，但连日侍疾，有段时间不见，她也想知道江离尘的近况如何。

若直接去问，得到的回答多半就是“很好”、“无事”之类。

她的动作本已十分轻巧，却始终不是做贼的料。

熊猫儿认出正主，趴在她肩上，伸出爪子拨弄她鬓上的一支步摇。

丫鬟见到谢挽容，意外之余，忙回身朝江离尘喊道：“公子，我家小姐来了——”

谢挽容摆手，示意她不必喊。

也是江离尘伪装得太过成功，这一屋子的丫鬟小厮竟至今仍不知他双耳已失聪。

丫鬟依言噤声，面上的激动与喜悦却掩映不住。

“小姐，你可算来了。”

谢挽容微点了点头，适才的对话，她已听去了七八分：“我去看看他。”

丫鬟在前面引路：“公子，你瞧谁来了？”

江离尘蜷着背，坐在床上低低咳嗽。

瞧见地上人影，他抬起头来，瞳中映出谢挽容窈窕的身形轮廓。

谢挽容朝他微一点头：“我来了。”

江离尘先是沉默，上下打量她许久，眉眼弯作一道虹：“师妹气色看起来不错，身上的伤可都好全了？”

他一见面问的便是她的伤。实际上，她现在已经行动自如，他却仍在卧床。

谢挽容轻“嗯”了声：“好多了。”

熊猫儿自她肩头跃下来，跳到江离尘盖了冬被的双腿上打滚，又被谢挽容揪住了后颈，拎到地上。

江离尘问道：“王妃身体如何？”

谢挽容道：“母亲的病已经好得差不多，从明晚起我便不用侍疾。”她自床沿坐下，“你呢？身上还是不好？”

侍药的丫鬟清去床头吐了的药渍：“公子他……”

江离尘眨眼笑道：“没有哪里不好，就是药太苦了。”

丫鬟闻言，刚要开口分说。

江离尘一记眼神阻了她的话语。

谢挽容顺着他的目光，朝那丫鬟身上看了眼：“你叫什么名字？”

丫鬟欠身道：“奴婢秀红。”

谢挽容点头：“以后公子的身体状况由你来负责。公子若有什么事情，都只管来报我。在别院里，你便是这里的管事丫鬟，明白了吗？”

秀红忙点头：“奴婢听明白了。”

谢挽容道：“我会与母亲说清楚缘由，从下个月开始涨你的月钱。”

江离尘静静看着，忽扬唇笑起来：“师妹这就当着我的面，给我安插起眼线来了？”

谢挽容不理会他的调侃，看到他身上仍披着狐裘，被子也十分厚实：“你觉得冷？”

江离尘微动了动，似想把身上的被子挪开些：“不冷。”

“那也仍是要盖好。”谢挽容又替他把外氅的结绳紧了几道，握住他的手掌，慢慢捏揉起上面的穴道。

“你闭穴之后，身上行血甚慢，原是会比寻常人要畏寒些的。”

她掌心温热，江离尘冰凉发麻的指尖渐渐回暖。

“这样感觉可好些？”

江离尘看着她出了会神。

谢挽容抬头：“？”

江离尘展颜一笑：“好多了。”掌心收拢，似想将她的大拇指握在自己手中。

谢挽容轻抽回手。

江离尘脸上闪过丝失望，像是一下失去力气，绵软的靠在身后靠枕上。

谢挽容拿过桌面剩下的半碗药，低头闻了闻：“这是活血散瘀，固本培元的药，会有点苦，不宜加蜂蜜、陈皮等物去苦，会冲淡药性。”取过桌面上一把搅药的勺，舀起一勺药，一口饮尽。

“会有些苦。不过，以往我给你开的药，比这苦的都有。”

她这话显然是戳穿了他药苦的说辞。

江离尘满脸惊诧：“这药又不是什么好物，师妹你怎能亲自去尝？！”

谢挽容看了他一眼：“昔日神农尚且尝百草。我是医者，不尝药怎知药性，怎知你会否骗我。”她把药碗放回桌面，“公子这些日子都会吐药？”

她这话问的是秀红。

秀红回道：“先前公子服药时，叶少侠都会过来给公子施针，倒不会吐药。叶少侠走后……”

谢挽容轻“嗯”了声：“我知道了。”又问，“公子的服药时间是什么时候？”

“早晚各一次。早上在辰时后，晚上约莫在亥时。”

谢挽容记下：“以后这两个时间，我会过来陪你。”她不等江离尘应声，“你肩上的伤可见好了？”

江离尘不假思索：“好了。”

秀红微一抬头，似想说点什么，又强行忍住。

谢挽容光听这答案，便知道这话里头的真实性不高。

他肩上那伤口极深，加之处理不及时，又胡乱用香炉灰刺激了创口表面，导致化脓腐烂。若非叶非衣亲自操刀，替他把腐肉都剔除了，这条胳膊怕也保不下来。

“这伤需静养，伤口不可碰水，手臂尽量不要动，睡觉的时候也不要压着。”

江离尘干脆应了声“好”。

谢挽容无奈：“你别只顾应声，我会监督你的。”

她又静坐了会。

江离尘以为她无话，便是要走了：“师妹要回去休息了吗？”

谢挽容对秀红道：“你先下去。我有话与公子单独说。”

秀红应声出门。

江离尘少见她会有久留的时候，待秀红走远：“师妹想问什么？”

谢挽容抬头，目不转睛看了他许久，仿佛想将他这个人看穿了。

“师妹？”

谢挽容轻道：“你怎么了？”

“我？”江离尘不明所以，“我很好啊。”

谢挽容摇头：“你不好。”

江离尘：“？”

谢挽容不善作伪，索性开门见山：“大相国寺那天晚上，后半夜你失踪了，最后是我找到了你。我很清楚记得你当时眼角的泪痕。”她沉默片刻，“你若说那是烟熏的……我也不能反驳。”

满嘴的荒唐，从不示弱。江离尘从来就是这样一个人。

可这样一个人却不知何时起，不再惹她厌，甚至让她开始牵挂。

“你是不是遇到了什么事情，让你十分难过？你肩头的伤是哪来的？之前为何瞒着我？”

她一口气问出连串问题。

江离尘读懂她的唇语，粲然一笑：“我若有很难过的事情，师妹会陪着我吗？”

谢挽容点头：“当然。”

她的回答干脆得让江离尘有些恍惚。

随后，他又笑了起来，笑得更为灿烂：“那便没有什么难过的事了。”他笑意盈盈，“有师妹陪着，又怎么会有难过的事？”

谢挽容似也料到他会这样轻易就混过去：“但愿是这样。”她平视着他的眸，专注且认真，“江离尘，我们之间，是不是有什么误会？”

江离尘眸光一闪：“？”

“从前……”谢挽容尝试开口，童年的经历过于晦暗，瞬间的画面冲击让她很快又闭了嘴，轻吸口气，她换一种方式，“其实，你从来没有起过要害我的心思，对吗？”

江离尘点头：“从来没有。”

“嗯。”谢挽容如释重负，出了口气，“所以，那些年……”她抬眼望向窗外，确定外面已没有人，“我说的是天刑教那些年，你是迫不得已，把自己变成一个冷血弑杀的人……对吗？”

江离尘不语，安静的看着她有会。

“没有。”他否认，声音平静得听不出任何情绪，“我杀人、炼蛊……这些我都认。没有什么借口可开脱的。”

谢挽容皱眉，隐约察觉这话题的方向已经偏离：“我不是这个意思……”

江离尘微微一笑：“师妹想说什么就直说吧。”

谢挽容摇头：“算了。”

看来，这段岁月对大家而言，都太过敏感。真正要做到平心而论，仍需要时间。

轻捏了捏他的手背：“吃药吧。”她从随身的香囊里取出几块油纸包好的板糖，“这个给你。”

江离尘双手接过，一愣：“糖？”

谢挽容道：“不是嫌药苦吗？这下怕是没借口了。”低头主动挽起他的长袖。

他胳膊瘦得只剩下皮包骨，因为体弱，肤色格外青白，可以清晰看到上乌青凸起的血管以及久未愈合，瘀紫的针孔。

看到这些针孔的瞬间，谢挽容眼角微微一跳。

如果对方是个孩子，她会心疼。如果对方是个久病的普通人，她会怜悯。

然而，对方偏偏是江离尘。

是那是个嘴上不说，始终带着傲性，拒绝一切恻隐与同情的江离尘。

微叹口气，谢挽容装作若无其事：“一会我要下针了，会有一点疼。如果觉得难受……”

其实没有如果，一定会痛的。但是，她也知道，江离尘一定不会说。

“如果觉得难受，先忍一忍，等服药之后，我陪着你一起熬过去。”她的声音很轻，所幸江离尘本身就已经听不到。

他伸出一只手，趁谢挽容低头准备银针的刹那，小心摸了摸她的长发。

他落手极轻，指尖触到那如瀑般的丝滑后便即收回。

谢挽容落了手上第一针，生怕自己出手重了，抬眼去看对方表情，却见江离尘眉眼略弯，笑得像个偷了糖果孩子。

“？怎么了？”谢挽容暗忖，这一针可没把人扎傻……

江离尘微微摇头，由衷赞道：“我家师妹长得真好看。”

谢挽容莫名其妙，想到自己连日来衣不解带的侍疾，不蓬头垢面就算好的了……刚要斥一句“胡说八道”，又想起他在天行教之时最重仪表，衣冠服饰的搭配均要好的，那时候皎月般的一个人，哪里像如今这般满脸病容……

心头一动，她放柔了声音：“你若养好身体，必也会似从前那样……也很好看。”

江离尘眼底光华闪动，像是捕捉到了什么：“原来师妹从前，还常来偷看我？”

谢挽容睨了他一眼：“我为何要偷看你？”

江离尘理所当然：“你不偷看我，如何知晓我从前好看不好看？”

谢挽容无言以对，暗悔自己适才心软，说了句好听的话。

竹楼里的灯光温暖宜人，照得一室旖旎。

江离尘面无表情，扭头的瞬间却唇角上扬，分明是一副笑的模样。

这细微的表情，并未逃过谢挽容的眼睛。她想说什么，却终究没再开口：算了，偶尔就让他一遭。

楼下忽起的争吵声，将她从短暂的恍神中带离。