整艘船落入黑暗当中。

谢挽容立时退回船舱，黑暗中一条臂膀环过她的肩头：“师妹——”

“没事。”谢挽容低应一声，两人同时伏低身影。

风声四起，箭镞破空声四处传来，从竹帘穿入船舱中，打在船舷上、甲板上发出咄咄声响。

谢挽容与江离尘十指紧扣，只待这一轮箭雨过去。

“这些人怕不是普通的水匪。”

江离尘不作声，侧身拔下几支羽箭，握在手中：“无论如何，他们等会总会派人上船查看。”

谢挽容脊背贴紧船舱，悄然挑开竹帘一线。

外头渔火闪烁，却没有要靠近的意思。

心中疑虑顿生：这是何意？

船夫死里逃生，战战兢兢道：“三位，咱们船上有一条备用小艇，赶紧把它放下逃生去吧，等一会这些大王们上来，咱就无处可逃了！”

谢挽容看那渔火正前方居多，左右亦有包抄，船尾处却一片寂静。

不时有鸥鹭点水，片片涟漪。

与那船夫道：“你去放。你们从后面划船先走，大船正好挡着，不易察觉。我留在船上，看看那到底是什么人。”

船夫闻言，自去船尾割断麻绳，放下小艇。

义海回身取了琴，犹豫片刻：“夏姑娘……”

谢挽容抬手将壁挂的一件蓑衣交与他：“大师一身白衣，黑夜中太过惹眼。”

义海依言把蓑衣披在身上，猫着腰走到船尾。他先是把琴递给船夫，两腿挂出船舷，坐在上面，然后双臂用力一撑，噗通一声跃到小艇上，回身朝江离尘伸手：“江公子，快来——”

江离尘目送他上了小艇，掌力送出。

小艇推开波浪，一下荡出几丈远。

“保重。”

他在船上翩然抱拳，头也不回，奔回舱中。

谢挽容看他折返：“怎么不走？”

江离尘伸臂将她搂入怀中，隔了有会才道：“师妹在哪，我便在哪。”

谢挽容点头，与他掌心相握。

远处渔火终于有所动静，缓缓驰来。

这条船本身不大，船舱入口也仅有一人的容身之距。

谢挽容拔出已断的佩剑，悄然立于入口。

脚步声纷杂逼近。甲板上开始有了光与人声。

竹帘微动。

谢挽容掌中利刃抬起。

紧接着噗的一声，江离尘先她一步，将手中羽箭准确刺入迎头进来那人的喉咙。

他的站位挡住了谢挽容的身形，手上动作干净利落，一击过后，便马上稳住那人即将倾倒的身形。

仍在船舱外的人不明所以：“干什么呢？！站在门口愣半天的！里头的人死绝没有？！”

“喂！跟你说话！！不论死没死，都赶紧把人弄出来，咱们好交差！”上前一扯那人的肩膀。

江离尘松手。

中箭的水匪早已气绝，身形立时朝后倒去。

扯的人大惊，还未来得及松手，眼前一花，一支利箭刺穿他的喉咙。

而后甲板火光全灭，上船的小队水匪只听得风声数响，还未明白发生何事，便已被人用箭镞强行贯穿了喉咙。

远处静待消息的渔船得不到信号，又见船上火把骤熄：“怎么回事？！”

又一小队船只迫近。

江离尘故技重施，顷刻间便解决好几个船队的人。

谢挽容又惊又疑，眼前之人所用乃是天刑教的独门功夫。会这些功夫的人，除教主之外，便只有江离尘……

然则，当日在古墓里，他是自断了经脉逼得体内双生蛊爆体而出，这才得以重创江绝之，亲手取他性命……

义海的丹药或可解毒，或可治伤……但也绝非神药……

“江离尘……”她越想越觉得不对，“你的武功，何时恢复的？”

她心头发紧，疑心眼前这一切都是假的，也顾不得处境危险，上前抓住他的袖袍。

江上渔火已少了一半。

江离尘在暗夜中回首，察觉她指尖颤抖，手心冰凉：“你在疑心我？”

“没有……”谢挽容摇头。

夜风一阵一阵，自后背吹来。

繁星在天，薄雾笼船。

谢挽容站在甲板上，眼前的渔火仿佛一瞬离她很远，心脏狂跳。

她忽然意识到，她很可能已经无限接近了一个残忍事实真相。

抬手撑住额头，她忽然恨起自己的清醒和理智：“你……到底是谁？！”

江离尘默然，隔了有会才轻声道：“师妹，这世上，只有一个江离尘。”

“但你……”谢挽容满脸痛苦，“他纵然活着……也不可能恢复武功。”

萧瑟的江风里，江离尘的叹息声宛若春夜落絮。

他缓缓伸出右手，用力握拳，一道金线沿着他指尖直上，瞬间延伸至手肘。

谢挽容惊讶抬眼：“金蟾蛊？”

江离尘松手，指腹压在金线末端，将它推回到掌心：“这是我从温铭身上引走的蛊。温铭自以为已经将它养熟，却不知我本身就是江绝之身边最好的一只炼蛊容器，没有一种蛊物，会对我的血无动于衷。”

谢挽容嗓音略哑：“你当时就已经在算计这只蛊？”

江离尘轻笑：“怎么会。当初我抱了必死之心，把这只剧毒蛊王困在我体内，也只是想等它与我一同枯竭而死，不再祸人罢了。”

江上海螺三声，渔船变换阵型，灯火飘散了些。

江离尘手握箭镞，倚坐船舷，目光专注也真诚。

仿佛千军万马，均不及他眼前一人。

谢挽容听到“炼蛊容器”四字，已觉难受，再听他说到当日抱了必死之心：“够了……”

她上前一步。

江离尘朝她伸手。

谢挽容将手放在他掌心上：“你不骗我？”

江离尘仔细牵着她的手：“从前迫不得已，今后不会了。”

谢挽容在他面前蹲身下去：“江离尘，你会好好陪着我的，对吗？”她说话时微仰着头，漫天星辰便都在她眸中，一时让人难以错开眼。

江离尘静了片刻，将她再拉近了些：“对……”

谢挽容松一口气，侧脸枕在他膝盖上。

江离尘轻抚着她的长发，一下一下，与清风般温柔。

“师妹。”他微叹口气，“我本想说，从今往后，都由我来保护你，不过……”

谢挽容抬头：“不过什么？”

江离尘凝眉，笑容有几分牵强：“不过刚才我们聊天的时候，他们已经改变了战术，打算凿我们的船底。”

谢挽容：“……”

江离尘道：“我水性不太好。”

他话音刚落，船身配合的剧烈一震，徐徐倾出个角度。

甲板开始咕咚咕咚冒水。

江离尘长身立起，五指成爪，抠住甲板，运力一抓。

大块长木板被他生生抓了下来。

他单手夹着木板：“师妹，一会我先入水，引开他们的注意力……”

冰凉的湖水已没过小腿。暗色流水在渔火中闪烁着幽光，对不会水的人而言，宛若张择人而噬的巨网。

江离尘深吸口气，跨出船舷。

身后，一双手抱住了他的后腰。

“一会你闭气，抱紧我的腰，我带你下水。但千万别慌，别抓我的双手或腿。”

“师……”江离尘来不及回身。

谢挽容抱着他，身形攀出船舷，双足一蹬。

两人同时钻入水中。

水匪劫船，以水鬼先行，凿穿船底乃是惯例。

适才她心神大乱，竟忘了提防这一招。

陆上打斗，这些水匪绝不是她对手，然则到了水底，却很难说。

谢挽容的水性算不得好，何况身边还要带人，要从这些经验老道的水鬼手中走脱，实非易事。

这一层顾虑，她不敢说。

不论这群水匪的真实身份是什么，他们显然都不是来求财的，根本没有什么条件可谈。

太湖表面平静，底下却潜流不断。

水声轰轰，声势浩大。

江离尘依言闭气。他不通水性，被潜流一冲，顿时乱了手脚，漂浮起来。

一股股水流往他口鼻直灌，刺痛难忍。

理智瞬间乱了。

他本能伸手，突然间触到一物，立马用力握住，却是谢挽容的右臂。

左侧一片黑云随着水影晃动，正一点一点逼近。

太湖水急，况且入夜。

谢挽容要在水下要睁眼视物已属艰难，又要提防水鬼来袭，臂膀陡然被困住。

大惊之下，她不敢硬推开江离尘，忙运起擒拿法去卸脱。

突然间一股巨力猛然从身后袭来。

谢挽容措手不及，被那前后冲压的水浪挤得胸口剧痛，好不容易汇集的一点真气立即消散。

她左臂举剑，接连挡开水鬼的铁凿。

腰眼上突的一痛，江水飘红。

水下打斗，视觉听觉都受到严重影响……

左手一翻，腕底袖箭银芒倏显。

她强行聚起一口真气，五箭齐发，破开水路，划出无色的水痕。

水中出箭远不及陆上有准头。

最后一箭斜出，遥遥追上一道黑影，也不知射中哪里。

猛然间水波翻动。

中箭的水鬼剧烈抽搐翻腾有会，四肢散开，悬浮在水中不再动弹。

与此同时，大股水流化作龙卷急冲而来，将她身形迅速推远。

谢挽容猝不及防，只觉半个身子一阵松泛，人已身不由己越过那些水鬼的头顶。

回眸间身后金光闪逝。

江离尘倏然睁眼，眼底迸发出一道夕辉般的光芒。

金蟾蛊无愧蛊王之名，在感知宿主遇险，生命垂危之时，便立马苏醒自保。

它急欲寻找下个可依附的活物，瞬间的躁动反倒令江离尘有了短暂的清醒。

他一掌推开谢挽容，身形带出两道粗长的水纹，无声沉入水底。

本是袭向谢挽容的水鬼纷纷转向，游鱼般朝他抢去。

蓦然间波涛汹涌。

江离尘衣衫长发舞动，浑身爆出耀眼金光。

一堵水墙如小山般悍然砸下，将迫近的水鬼全部硬生生地砸到了水底，压成肉酱。

金蟾蛊即将破体的痛楚，激发出江离尘体内最后一丝气力。

金光消逝。

金蟾蛊感知不到新的活物，开始疯狂挣扎。

江离尘胸前气息将尽。

一串连珠水泡袅袅升起。

大片潜流中，一双手扳过他的脸，以嘴撬开他的双唇，渡过去一口气。

江离尘缓缓睁眼。

金蟾蛊察觉到宿主血脉重新流动，慢慢安分下来。

谢挽容抱着江离尘，两人一起沉到水底。

头顶处剩余的水鬼仍在盘旋徘徊，显然还未死心，要搜寻二人踪迹。

谢挽容仗着平日里内功深厚，憋着一口气，潜身水底，直到那些水鬼浮出水面换气。

她一手抱着江离尘，另一手在身前合抱，宽长的衣袖兜住了水流，鼓胀起来，而后单掌一拍，自上而下击在水浪上。

水浪翻滚，推着她二人的身子往上漂浮。

这样仗着水势之力而行，谢挽容接连拍出七八掌，感觉压迫在胸口的力道渐轻。

她不敢贸然出水，又不能拖延太久，再潜游片刻，面前是大丛水草。

谢挽容知道，此处已近岸边。

再往前几步，脚下触到泥地。

谢挽容心头一宽，借着水草掩映，确认四下无人，也无暗伏渔船，这才与江离尘勉力爬上湖岸。

此时，二人已心力交瘁，寸步难行。

谢挽容掌心抵住江离尘后背，先助他吐出腹中的水，之后便也什么也顾不得，倒在湖边泥泞的湿地上，昏睡过去。