在拜访过卡明顿先生之后，约瑟夫和妻子决定去拜访克林顿先生。

然而当马车到达律师事务所的时候，门房却告诉约瑟夫，克林顿先生今天提前回家了。

两人只好又转道去了西区、克林顿家的别墅登门拜访。

克林顿家的别墅也在牛津街，距离摄政街不算太远，但从距离上讲，克林顿家和菲尔德先生绝对算不上是邻居。

约瑟夫和格蕾丝到达别墅前门的时候，是一名男仆出来接待的。

他看着妻子不断地打量着这栋别墅，猜测她已经对克林顿家的经济状况有了初步的了解。

很可惜，约瑟夫自己对金钱方面的东西并不敏感。

“先生正在擦药，夫人。”管家向克林顿夫人说道。

克林顿夫人意识到自己需要单独待客一段时间，于是转头对已经落座的格蕾丝和约瑟夫说道：“我听说你们正在查案，公爵大人，公爵夫人。”

“没错，我们可能需要克林顿先生为我们提供一些帮助。”约瑟夫说道。

察觉到克林顿夫人一瞬间的紧张，格蕾丝解释道：“请别误会，我们只是想从克林顿先生这里得到一些有关别人的信息。”

克林顿夫人立刻松了口气，“那真是太好了，我可不希望奥斯本麻烦缠身，律师的名声很重要。”

“看来您对克林顿先生的工作很了解。”格蕾丝不动声色地恭维了一句。

克林顿夫人有点得意，“奥斯本和其他男人不太一样，他很尊重我。相信您应该听过很多男人说过类似的话——”

克林顿夫人清了清嗓子，装模作样地学起了男人的傲慢样儿，“回你的房间去，这是男人的事！”

紧接着，克林顿夫人回归了原本的声音，“但是奥斯本从来不会和我说这种话。”

“我认为，除了您之外，整个英国只有女王陛下有这样的待遇。”

克林顿夫人显然对自己的丈夫很满意，也乐于别人称赞他们的家庭生活。

不过约瑟夫认为，妻子的恭维往往代表着她想从别人那里拿到更有价值的东西。

于是在他的视线下，格蕾丝开始了真正的攻势。

“那么我想，克林顿先生一定和您提起过摄政街的那座破旧的教堂吧！我听说您为那里的女士们提供了不少帮助。”

“教堂……”克林顿夫人回忆了一下，“哦！是的！斯科特夫人……那个可怜的寡妇，是她邀请我们参加宴会的，于是我答应每年为多卡斯妇女会提供五百英镑。”

克林顿夫人提起斯科特夫人的时候，表情有一些怪异。

在约瑟夫看来，她说到“可怜的寡妇”时，脸上的表情非常复杂，不像是单纯的怜悯。

“多卡斯妇女会有一位卡明顿夫人，不知道您是否记得她？”格蕾丝也注意到了克林顿夫人的异常。

“我记得她，那位卡明顿夫人令人印象深刻，她不管什么时候都一直板着脸，就像那些女校里的礼仪教师。”

提起卡明顿夫人的时候，克林顿夫人就明显没那么高兴了。

不过格蕾丝也能理解，像克林顿夫人这种富有的女士，性格通常也有强势的部分，因为她的财产给了她底气。

这样的人碰到控制欲极强的卡明顿夫人，当然是很难喜欢对方的。

“您知道吗？卡明顿夫人的褴褛学校里，有一个学生不幸去世了。”

“哦！上帝！”克林顿夫人有些震惊于这个消息，“他不会是得了传染病吧？”

“不，恰恰相反，医生认为他的死另有原因。”

当格蕾丝说出这句话的时候，克林顿夫人露出一副“果然是这样”的表情，“啊，那像是卡明顿夫人能做出来的事，可怕的女人。”

“目前苏格兰场还没有找出能证明卡明顿夫人犯罪的证据，如果克林顿先生能为我们提供一些帮助的话，那就再好不过了。”

格蕾丝的目的其实远不止于此，但是她选择将那些能让克林顿夫人放下戒心的目的透露出来。

“说起来，奥斯本正在为卡明顿先生的事犯愁呢！”克林顿夫人叹了口气，“他总是这样，要我说，那个委托根本不值得他浪费时间。谁会买一所褴褛学校？至少我不想接手这种地方，这不仅仅是钱的问题。”

“像您这样富有的人都负担不了的话，那么卡明顿先生的希望确实非常渺茫。”格蕾丝说道。

克林顿夫人用嫌弃的语气说道：“我才不会买那所褴褛学校呢！奥斯本每天辛苦地为我们打理那些财产，我怎么能把他的成果送给他的委托人呢？”

约瑟夫看见妻子的眼睛亮了一下。

“我以为您有自己的代理人呢。”格蕾丝佯装意外地说道。

“代理人？我不需要额外雇佣一名代理人，有哪个代理人会比自己的丈夫更值得信任呢？”

说到这，克林顿夫人的眉头皱了起来。

她想起了一件让人不快的事。

“公爵夫人，如果您像我一样，曾经让穷亲戚担任过代理人的话，那么我劝您在核对账本的时候最好谨慎一些。”

“亲属关系确实会让人短暂地失去判断力。”在这件事上，约瑟夫非常有发言权。

他有时候也觉得奇怪，为什么会有人把别人的财产视为自己的所有物。

克林顿夫人像找到了同盟似的，“您也这样认为，对吧，公爵大人？那些穷亲戚的贪婪简直令人震惊，他们不仅做假账，还想哄骗我立遗嘱！贪婪的家伙！是奥斯本保护了我，他告诉我，我的财产只有我一个人有权力支配，更何况我才四十岁，干嘛要那么早立遗嘱呢？”

这时克林顿先生从楼上走了下来，抬起右手说道：“真抱歉，我的手受了点伤。”

约瑟夫注意到克林顿先生右手的虎口处贴着一小块纱布。

“你的伤好点了吗，奥斯本？”

“只是虎口那里裂开了一点……”克林顿先生揭开纱布的一边，让妻子看了一眼，“很快就会愈合的。”

在他掀开纱布的时候，格蕾丝也看见了那个小伤口。

一个像是因干燥之类的原因皲裂的小伤口，既不是咬伤也不是抓伤。

“卡明顿夫人？”

当格蕾丝开始询问的时候，克林顿先生皱起了眉头，“说实话，我不认为卡明顿夫人会杀人，是卡明顿先生自己担心过度了，他的想象力有点丰富。”

“你对女士们有点太体贴了，奥斯本，侦探们探案的时候可不会因为嫌疑人是女人就心软。”克林顿夫人试图纠正丈夫的看法。

“但是谋杀的指控实在是太严重了，亲爱的，在没有证据的时候，我们不能随便下结论。”克林顿先生有自己作为律师的职业道德。

不过格蕾丝还是抓住了他话里的线索，“您刚才说卡明顿先生担心过度，我想这件事可能和他的委托有关？”

克林顿先生像是头疼似的揉了揉太阳穴，“那所褴褛学校……真是个难题。卡明顿先生因为那个学生的死产生了点误会，他告诉我，那个学生之前曾被卡明顿夫人带到家里共进晚餐……但是没过几天那孩子就死了。”

似乎怕格蕾丝误会，克林顿先生又解释道：“前几天我去苏格兰场询问过，那孩子是死于猩红热，这怎么能怪卡明顿夫人呢？她又不是医生。”

在克林顿先生说完这句话之后，客厅里就陷入了一片诡异的寂静。

克林顿先生被突如其来的安静吓了一跳，有些惊慌地看向其他人，怀疑自己刚才说了什么不该说的话。

“可是……”克林顿夫人小心翼翼地说道：“可是那孩子没有生病，奥斯本。”

“我想这中间一定有什么……我是说巧合之类的……”克林顿先生尝试对自己刚才说过的话进行补救。

“得了吧！”克林顿夫人怕丈夫被归类为谋杀犯的同伙，于是有些严厉地对丈夫说道：“你不能总是太好心了，奥斯本，她和那个可怜的寡妇不一样！”

“你在怀疑我吗，亲爱的？我可是第一时间就告诉了你一切。”克林顿先生向妻子解释了一句，才对格蕾丝说道：“好吧，看来隐瞒这些反而让卡明顿夫人变得更可疑。我只能告诉您，那孩子曾经和卡明顿一家共进晚餐，在那之后的第三天，他就不幸去世了。”

格蕾丝已经从这里知道了她想要了解的东西，没过多久，她就和约瑟夫一起离开了克林顿家的别墅。

当格蕾丝登上马车的时候，她听见身后克林顿夫妻在低声交谈。

“我恐怕给卡明顿夫人惹上麻烦了。”

“如果她真的谋杀了那孩子，那就是她罪有应得。”

“我必须得再解释一遍，亲爱的，斯科特夫人和我真的没有任何不恰当的交流，我只是不太擅长丢下一位女士独自离开……”

“可怜的奥斯本，我根本没有怀疑过你的忠贞，但是你以后得离她远点，我知道这种人在想什么，她妄想缠住你。”

格蕾丝坐在马车里，一只手支撑着额头，闭着眼睛思考着。

突然，她睁开眼睛，说道：“我们都忘记了一个可能，约瑟夫。”

作者有话说

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第28章 克林顿夫妻