柳昭虞吓得双腿一软，差点没站住。

她只是一介平民，虽然在京中因钱与人生过口角，但也不至于一路追杀到泗州吧。

心中堆满了困惑，柳昭虞张了张嘴，却又想起江荣的警告，始终没有发出声。

门外似乎响起了微弱的脚步声，却在靠近客房时停住。

下意识屏息，柳昭虞轻张嘴唇，无声问道，“怎么办？”

目光锁在紧闭的木门，江荣朝她轻吐一字：等。

等？还等什么？等屋外那人来杀她吗？

柳昭虞急得太阳穴砰砰乱跳，偏生又不敢随便乱动，只得握紧手中的木簪。

屋内安静的只听得到柳昭虞剧烈的心跳声，还有——

屋外重新响起的脚步声。

指尖骤然掐进掌心，就在柳昭虞欲要开口的瞬间，握住自己的那双手猛然收紧。

“柳兄身手非凡，跳窗应该会吧。”耳边响起江荣不急不缓的声音。

“我不……”

她踢球好不代表会武功啊！柳昭虞苦着脸很想吐槽。

身后却突然传来门栓被劈开的声音。

刀尖挑开门栓的刹那，江荣扣住柳昭虞的手腕骤然握紧，拽着她来到木窗旁。

瞧了眼离地面两丈高的窗台，柳昭虞眼前一片晕眩，把心一横，跟着江荣一跃而下——

失重感瞬间包裹住她，柳昭虞本能地蜷缩着。

她有一瞬间怀疑真正的刺客是身旁之人——

他想让自己摔死。

衣角被气浪掀起，坠至半空时，江荣突地屈膝后蹬，握着柳昭虞的手急速滑向她的腰际，借着这股力道，稳稳托住她的腰，将下坠之力卸下几分。

足见触底刹那，柳昭虞只觉得腰间的手将她轻轻一托，人便如蜻蜓点水般落在地上。

等柳昭虞回过神后，已被江荣拽着躲在客栈旁的一处巷子里。

待那刺客踢开木门后，屋内早已空无一人，唯有一扇半掩的木窗被风吹得吱呀作响。

他冲到窗前朝四下张望，只来得及看到两抹身影，阴狠的眸子眯了眯，心中却已确认二人的身份。

远处，柳昭虞同样借着月色看清了来人的模样——

竟是白日药铺里的衙役。

表情一滞，柳昭虞望了望身前的江荣，沉默片刻。

再回过头时，已瞧不见衙役的身影。

“泗州定是呆不下去了，”柳昭虞用衣袖擦去额角冷汗，“你要与我一同回渎头镇吗？”

拍拍衣袖，江荣对上柳昭虞的眼眸，扬唇一笑。

“若柳兄不弃，路上我可护你周全。”

今夜计划虽有些许差错，但好在结果如他所愿。

闻言柳昭虞轻扯唇角，笑容里却夹杂着几分疑惑。

虽说渎头镇乃泗州漕运的关键之地，江荣去此处调查无异，可他是如何知晓今夜会有刺客……

回想起江荣与药铺掌柜谈话后的眼神，柳昭虞总觉得今夜之事不太对劲。

可没等她细想，街角尽头突然传来一阵密集的脚步声。

火把瞬间照亮了黑夜。

数十名官兵顷刻间布满城中各处。

领头的捕快抽出画像朝众人厉喝，“挨户搜查！凡包庇逆犯者同罪论处！”

“坏了，定是抓我们的，现下该怎么出城！”

攥紧衣角的指尖发白，柳昭虞心跳如雷，连带着耳膜也在鼓动。

两人后背紧贴着湿冷的砖墙，柳昭虞努力抑制住自己急促的呼吸声。

火把燃烧的刺鼻味随风灌入鼻腔，布靴踏过水洼的闷响突然逼近二人。

江荣猛地拽住她的手腕，退入角落的货摊后。

二人前脚刚躲进阴影中，后脚便有两名衙役来到他们方才藏身之处。

“方才明明听到声音了。”

其中一名衙役将火把往各处探了探，似是注意到角落的货摊，举着火把走去。

火焰瞬间照亮了柳昭虞的半边脸——

“南门发现刺客！”

一阵暴喝突然在远处炸响。

衙役一听，猛然后撤退出巷子，临走时衣料甚至擦过了柳昭虞路在外头的布鞋。

待周遭的脚步声消失后，柳昭虞如溺水般大口呼吸着。

身侧的江荣倒是一脸平静，似是料定他们不会被发现一般。

拽了拽柳昭虞衣袖，江荣开口。

“我们从北门出城。”

官兵似乎都被引去了南门，二人狂奔至北门的路上始终未见一人。

远处青灰色的城墙自地平线逐渐隆起。

柳昭虞隐约瞧见城门前停着一架马车。

二人钻上马车后，车夫立刻扬鞭驱马。

手往袖子里探去，指尖触到钱袋后，柳昭虞才敢长呼一口气。

散落的发丝黏在汗湿的脸颊上，柳昭虞拨开眼前凌乱的发丝，目光扫向背对着她的江荣。

心中的疑惑一波一波涌出。

柳昭虞忽而咬住下唇，指尖顺着青丝滑向脑后，在触到木簪后停顿半刻。

直到身后的城门隐没在地平线下，江荣紧绷的肩膀才敢卸下几分防备。

掀开帘子的手垂落，江荣将头扭回车内。

一根木簪突然抵在他白皙的脖颈——

喉结抵着簪尖上下滑动，握簪之人只需往前一戳，发簪便能刺入他的脖颈。

可他一脸面色从容，抬眸看向柳昭虞时，连睫毛都未颤动半分，似乎没太惊讶。

“柳兄这是何故？”

“今夜之事是不是你计划的！”

将发簪握紧，柳昭虞清亮的嗓音中带着怒气。

“若非如此，你怎么知道今夜会有刺客，马车又早早在此处候着我们出城。”

质问的话顿了顿，见身下人仍眼眸弯弯，一脸从容地看着她，柳昭虞更是怒不可遏。

“叶公子不打算解释一二？”

垂落在软垫上的指尖轻叩，江荣轻笑一声，“你倒是聪明。”

“但只猜对了一半。”

指尖拨开颈侧的发簪，江荣不紧不慢地解释道。

今日官府以“打击私盐”的罪名查封了城中各处药铺后，他去了交易药材的长生库，竟发现此处不仅仍在售卖药材，甚至价格比昨日所见还要高出数倍不止。

可此处的药材并没有咸腥味，长生库的掌柜说话间又滴水不露，他心下起疑却拿不到证据，便想来一招引蛇出洞。

他先令叶辞远赴官府亮明身份，称他已查到关键线索，明日便派人去长生库搜查。

接着再故意暴露行踪，堂而皇之地回到客栈，让对方知道他的落脚处，好诱幕后之人现身，最后二人兵分两路离开泗州，前往渎头镇回合。

“但没曾想那刺客不知为何，竟去了你的房中。”

真是如此？柳昭虞半信半疑收回手中的木簪。

“能调动这么多官兵出马……幕后之人莫非是官府的人？”

没回柳昭虞的问题，江荣突地话锋一转，问起她此行回泗州的原因。

“我自幼在外祖父母家中长大，此行自是回去探望二老。”

察觉江荣在回避话题，柳昭虞皱了皱眉，“怎么了？”

“听柳兄谈过，外祖父乃管漕运的纤夫？”

见柳昭虞点了点头，江荣复想起白日里药铺掌柜与他说的话，低声问道。

“柳兄的外貌可是随了外祖父？”

闻言柳昭虞愣了会没回话。

她离开泗州时刚及五岁，对外祖父的长相早已模糊，自是不知道如今他的外貌。

于是对江荣摇了摇头，“不记得了。”

没得到答案，江荣也只好作罢，将头依在窗沿边，阖眼养神。

耳边却突然传来柳昭虞小心翼翼的声音。

“你问了我这么多，该轮到我问了吧。”

江荣睁开眼，便看到柳昭虞可怜巴巴地盯着自己。

心下一软，又想到自己确实对她隐瞒太多，便点了点头，示意她开口。

见他应下，柳昭虞将身子往前一探，目不转睛地盯着江荣。

“你是不是喜欢男子？”

江荣只觉得脑袋嗡的一声，眼睛陡然睁开，嘴角抽了抽，半晌说不出话。

他原以为她会问自己的身份，又或者为何戴着面具。

不料竟是这么荒唐的问题。

他气得地扯扯嘴角，“不……”

垂在身侧的指尖突然被人勾住，掌心甚至被来人用指腹蹭了蹭。

脑中似有什么炸开一般，将要脱口而出的话卡在喉梗。

江荣只觉得被她勾过的皮肤骤然发烫，像被火星子燎过一般。

他要说什么来着，不……不什么？

来人指尖仍在他掌心一蹭一蹭，痒意瞬间顺着手攀爬至江荣脊骨。

接着，他才意识到他犯了一个致命的错误——

“若不喜欢男子，叶公子怎得不甩开我的手。”

柳昭虞轻笑一声。

江荣怒而甩手，却发现更奇怪了，反倒有种被抓包后的心虚。

然而令他更生气的是——

他似乎一点也不抗拒与她的接触，甚至在她若无其事地抽开手后，仍盯着被触及的地方发愣。

回过神后，瞧见柳昭虞满脸得意地看着自己，江荣突地冷笑一声。

“柳公子方才凑太近，瞧见你的模样……把我都吓得愣住了。”

“什么？”柳昭虞气得撅起嘴，“你意思是我相貌丑陋吓到你了？”

自己扮作男装后虽比不上江荣那般一眼惊艳，但好歹亦是俊朗不群，曾惹得几位小娘子芳心暗许。

怎得今日到他口中变成了吓人的模样了？

一个生气，一个别扭。

于是直到第二日到达渎头镇前，车内两人都没再说过话。

马车外的嘈杂声渐密，近处包子铺的摊主正扯着嗓子拉客，似乎嗓门太大，惹得隔壁卖菜的妇人怒喝一声。

二人的争吵声似要刺破车帘，江荣挑开布帘，这才发现已快到渎头镇。

阳光洒进车内，柳昭虞迷迷糊糊睁开眼，看到车外的景象，心里头一阵欢喜。

于他人而言，此地或许只是一处穷乡僻壤，定是比不上京城的繁华，可对她来说，这里却比京城好上千万倍——

不必贤淑，不必管那繁缛的规矩。

在这里她可以赤着脚踩进溪水，可以躺着田野里看远处的老牛甩着尾巴啃草。

无人会叱她一句“成何体统”。

更何况，这里还有爱她的阿公阿奶。

柳昭虞心情一好，便主动与江荣搭话道，“到了渎头镇你有何打算？”

眼神微微一动，看着眼前有一日没和自己说话的某人，江荣勾了下唇。

“先寻一处落脚地吧。”

话音刚落，柳昭虞脸上笑容一顿，突地弹起，凑到江荣身侧，半个脑袋探出窗外。

“怎么了？”江荣敛眸不解地朝那处看去。

柳昭虞转头看着他，眉眼中尽是着急。

“方才我好像，看到我阿公了……他被衙门押走了……”