姜礼忍笑点头：“是哦，少爷好可怜哦。”

两人隔开了一些距离，彼此对望着，似乎天地流转在两人眼中都不及彼此分毫。

温让有了阶梯趁热打铁赶紧顺着爬上去，故作委屈道：“小礼都让我吃上软饭了，那能不能再多照顾我一些？”

他放低姿态，是为了让姜礼接受他的仰望，不再胆怯懂事，不再隐藏锋芒，给自己披上温顺贤良的皮囊。

姜礼在他的心中，有一个美丽的灵魂，是所有人都向往而又遥不可及的存在。

像是一滴墨落在姜礼的眼中，晕开了深沉的笑意，其后又绽开，染遍了一双眸子，粹入星光。

温让瞧得有些痴了，忍不住上手轻轻地抚在姜礼的眼尾，“小礼的样貌是不是从来都不缺人夸赞？”

不等姜礼回答，他又自顾自地叹道：“我见过很多花灯。”

结构工整优雅，形状美观流畅，做工复杂精巧，装饰华丽贵重。

“我也品过许多画。”

山水壮阔，春意横生，日升月落，美人如云。

“可是你胜过所有。”

“胜过我寥寥半生，所见所闻。”

姜礼美得不可方物，让温让精挑细选，择不出一个合适的词语来形容。

眼前人似乎是被他的目光惊到了，避开了同他对视，小声道：“少爷莫要夸大其词，比之姜礼好看的人数不胜数，只是少爷没有见过罢了。”

温让知道他在转移话题，不依不饶道：“夫人还没有回答我的问题。”

姜礼的思绪被他这一通好话击得溃不成军，无辜眨眼道：“忘了少爷问的什么了。”

本以为温让会重复一遍，岂料温让满意点头道：“我问过一次，小礼既然没有直接拒绝，那便是答应了。”

“所以日后，劳烦夫人多加照拂，温某荣幸之至，感激不尽。”

心满意足地牵着夫人的小手悠哉悠哉闲逛，“据说明日就要张贴入选名单，咱们看了名单便要启程回家，小礼可还有什么物品需要购置吗？”

姜礼的模样很是乖巧，像是立了功讨要糖果的小朋友，“少爷都不问问姜礼是如何说服黎掌事答应为我们注资的吗？”

温让笑说：“现在吃软饭都需要如此学问了吗？”

眼见着自家夫人因为被逗弄，小手有往后撤的力度，温让赶紧找补道：“小礼行事自有分寸，你既不会对温氏不利，那么我就只需在意你的平安喜乐便好。”

“况且我不是说过——”

他的声音又带了笑意，听入心后只觉一片酥麻。

“多管闲事的郎君，不讨人喜欢吗？”

“咱们温氏，一向都是主母当家，你且看我祖父，再观我父亲，这么优良的传统，岂能到我这一辈便失传了？”

姜礼捂了捂自己的心口，暗自叹了一口气。

温让已然将敬他这一件事做到了极致，如果再学会了爱，品出了生死相许的道理，那他还如何招架呢？

况且，就连现在这版光景，姜礼一字未言，荒漠贫瘠的心上雪地便已经有了萌生的春意。

一片一片冰雪的融化，都在宣示着他的动心。

温让懂他，姜礼无处可逃。

可是少爷，京都内棠坊又重新挂上了牌子，你会疑心吗？

姜礼闭了闭眼，将所有的情绪藏了起来，不忍，也不敢再提。

记得姐姐叶芮伶刚成亲时，满眼都是对未来生活的期盼，却在自己问到是否对丁斯时言明经营商道时，叶芮伶罕见地沉默了良久。

叶芮伶同姜礼一样，披着乖软柔弱的外皮，伪装成无害的小动物，却又在商道上撕碎敌人的骨骼血肉，利落干脆，出手便是将他们的经脉连根拔起。

宜州虽偏僻了些，却实在是整个云朝木材最丰富的地区。

叶家做纸帛，加上礼阁的墨锭生意，又将整个抚州和宜州的原材料掌握在手中。

且他们用人严格精准，从掌事到伙计由上及下层层都是清明干净的身份背景。

大半数人视叶家为恩人，剩下小半数人便是叶芮伶和姜礼四处请来的能人，做了各州分店的掌事和记账掌管。

上上下下皆为亲信，为整个叶家鞠躬尽瘁，死而后已都不为过，绝不可能有人生起异心。

当然也有个别，卷着银两跑路还没出主街就被叶芮伶截断改道送官家的，弄虚作假被姜礼查账查出对不上时依照契约折断一根手指的，私自接洽客人被黎雅南知道消息后再也无法混迹商道的。

自那以后，只要是东家姓叶，来这务工的人一律都要签死契，违背了契约吃公家饭都还是轻松的，但凡是触及到原则问题，无需叶家人动手，各州的掌事便可以让此人永世抬不起头。

叶芮伶从不认为如此管制有何不妥当，可是在姜礼问到是否对夫君言明情状后，她难得生了退缩的念头。

丁斯时的性子很冷，若不是丁家和叶家世代交好，小时候便喜欢这个病弱的小妹妹，之后多年未见却仍念念不忘，恐怕如今他还是孤身一人，并未婚配。

叶芮伶内心无比清楚，丁斯时不能忘怀的，是那个孱弱乖软的小妹妹，所以才让这样一座冰山生了珍惜之情，一片死寂才初始复生。

撒娇也好，柔弱也罢，弄虚作假之下，是叶芮伶难以启齿的畏惧。

丁斯时觉得最近夫人好像总是喜欢一个人坐着愣神，心里藏了事也不同他讲。

“夫人是不是累了？”

他一声轻唤，让愁绪之中的叶芮伶醒过神来，唇角勾着恰到好处的弧度，对夫君笑道：“哪有那么容易累？我又不是一盏美人灯。”

丁斯时将夫人半拥入怀中，声音淡淡：“今日我去商议，见到了姜公子。”

旁边侍奉的人没能听出丁大人的意思，叶芮伶听着这话却是笑了。

“哦，夫君是想撒娇了。”

身边的侍女面面相觑：夫人是不是又发热了，不然怎么会说出这样的胡话。

丁斯时坦然承认：“嗯。”

叶芮伶的小指勾了勾夫君的指节，轻轻巧巧地晃了晃，打趣道：“可是想要我随身陪着的人是你，那不允我出门的人又是谁呢？”

“他借口说我身子孱弱，要我好生静养，我也想随时陪着夫君，可是那人好坏，不许我做主。”

说着说着就跟真受了委屈似的，眉眼间的愁绪都要溢出来，混着清风落在了丁斯时的眼里。

自家夫人许是又看了什么话本，丁斯时却也乐得陪她一起出演。

他符合人设，一只手略显轻佻地勾起叶芮伶的下颌，轻轻吻上她的唇，片刻即离。

“那跟我好不好？我接纳你的一切。”

“我养好你的身子，让你做主。”

叶芮伶听到那句“我接纳你的一切”时，眼中的湿润连她自己都说不出是真是假。

“可公子与我萍水相逢，我又能为您做些什么呢？”

丁斯时再吻上了她的唇，这次并非是浅尝辄止，而是温柔缱绻，尝尽心中欢喜的甜。

“萍水相逢，可不会亲吻。”

“你什么都不用做，甚至我不需要你爱我。”

“我毕生所求的，不过就是你的平安。”

阿伶，如果你的喜乐不是因为我，那我也不妨强取豪夺。

丁斯时满意地捏了捏夫人的脸，心道，幸好幸好。

“那下次？”

叶芮伶耳尖微红，成婚虽已有几年了，可自家夫君还是不知羞耻，甚至变本加厉。

她小声道：“下次我跟你一起去。”

丁斯时存心逗她，“什么？阿伶再说一遍，我刚才没听见。”

叶芮伶把头埋进夫君的怀中，闷闷道：“没听见就不算数了，我收回刚才的话。”

说完之后察觉到环抱自己的力度加大了些，叶芮伶敏锐地感知到了不妙，赶紧抬头一字一句重复道：“我说下次，我陪你一起去。”

“可若是这样，岂非会耽误你办公？”

瞧着自家夫人慎重的小样子，丁斯时微微蹙眉：“不耽误。”

“是我死皮赖脸，撒泼打滚才得阿伶同意。”

身边的侍从听到这话下意识地偷瞄了一眼，就看见丁大人一身清冷地说出这一番话。

说得好像不是自己一样。

“我求之不得。”

叶芮伶尚且都不敢坦然，姜礼又该如何自处呢？

温让见姜礼似是有心事，却也没直问，只说：“小礼能否给我一些铜板。”

小夫人拿出钱袋的速度比反应快，“少爷为何要同我……”

话还没说完，姜礼便停住了。

毕竟从宜州到抚州的这几日，带过来的银两和新赚的钱都是交由自己保管，而他如今才堪堪反应过来这处不对劲。

他姜礼，头一次对银两的事情如此迟钝。

若是让叶芮伶知晓此事，别说能够她足足打趣一年，就是礼阁的生意都不适合做了，姐姐只会说他被旁的人迷失了心智。

温让觉得自己摊手要钱的模样过于理直气壮，又见姜礼给钱的手僵住，忙找补道：“我不是为了去花天酒地，我去去就回，在你的视线范围内，好吗？”

两个人所想完全不同，却也都没有觉得难堪。

姜礼终于将铜板放在他掌中，温让顺手揉了揉他的脑袋，笑着说：“你在这里能看见我，心里数三十个数我就回来了。”

看着小夫人点头，温让立马快步走向了不远处一位高声吆喝着卖糖葫芦的小贩，挑了两串看起来最馋人的糖葫芦便急匆匆地付钱。

见小贩慢悠悠摘糖葫芦的动作，忍不住有些急道：“劳烦您能快点吗？夫人还在等我。”

小贩看起来也是过来人，动作立马便迅速了起来，还不忘打趣道：“我还以为公子是要去哄啼哭不止的儿子才这么急。”

温让拿着糖葫芦正经道：“您也知道夫人比儿子可要紧多了，可见是个好郎君。”

他的确一直都在姜礼的目光之中，所以过来时姜礼眼中的惊讶也没藏住。

温让将两串糖葫芦都递给他，声音温柔道：“我没有来迟吧？”

姜礼哪里顾得上数数，呆愣地看着手中的糖葫芦，小声道：“没有。”

随后便听见温让又笑了。

温让上手抚在姜礼的耳垂上，“心里数三十个数，我说的是我自己。”

他的双眸醉进了姜礼眼中宁静的湖泊之中，彼此的心上都泛起了涟漪。

“小礼，是我不好。”

“我来迟了。”

这四个字说出，温让一怔，心口处蔓延起密密麻麻的疼痛，一股冰凉顺着血水往下，融入了整个身体。

温让隐约记得，他说过这句话。

可是他不记得对谁说过了。