沈荼入宫那天，下了点小雨。

雨不大，细细的，落在脸上像虫子爬。云岫撑着伞跟在后面，走得很快，但沈荼走得很慢，边走边看路边的花。宫里的花匠打理得好，这个季节了，菊花还开着，黄的白的紫的，一丛一丛的，被雨打得东倒西歪。

“主子，皇后娘娘还在等着。”云岫小声提醒。

“让她等。”沈荼弯下腰，碰了碰一朵白菊的花瓣，“我难得进宫一趟，看看花怎么了？”

云岫不说话了。

沈荼直起身，继续往前走。走了几步，忽然停下来。

“浣衣局在哪个方向？”

云岫愣了一下：“主子要去浣衣局？”

“随便问问。”

“在东边，过了御花园，再往北走一段。”云岫顿了顿，“但那个地方脏，主子还是别——”

“我说了要去吗？”沈荼回头看了她一眼，似笑非笑。

云岫闭嘴了。

她们走过御花园的时候，雨停了。太阳从云层后面露出来，把湿漉漉的石板路照得发亮。沈荼站在一棵老槐树下，忽然又不走了。

“那边是谁？”她抬了抬下巴。

云岫顺着她的目光看过去。

御花园东北角，靠近宫墙的地方，有几个人蹲在地上，面前摆着几个大木盆，盆里堆满了湿衣裳。是浣衣局的人在送衣裳。宫里的规矩，各宫的衣裳洗好了，由浣衣局的人送到指定地点，再分发给各宫的宫女。

“是浣衣局的。”云岫说。

沈荼没说话。她看着那几个人，目光从一个人移到另一个人，最后停在最边上那个。

那个人蹲在角落里，背对着这边，正在把衣裳从盆里拿出来叠。动作不快不慢，叠一件，放一件，叠一件，放一件。旁边的宫女在交头接耳，她没参与，也没抬头。

沈荼看了几秒，忽然笑了。

“走吧。”她转身走了。

云岫跟上，走了几步，忍不住回头看了一眼——那个蹲在角落里的人，还是没抬头。

皇后宫里，沈荼坐了不到半个时辰就出来了。

皇后问了她几句身体好不好、有没有吃药、要不要太医来看看，她一一答了，答得温顺乖巧，皇后很满意，赏了她一盒点心，让她带回去吃。

走出皇后宫门的时候，云岫接过点心盒，小声说：“主子，现在回府吗？”

沈荼看了看天。太阳已经偏西了，光线软下来，把宫墙的影子拉得很长。

“不急。”她说，“再逛逛。”

这一次，她没有往御花园走。她往东边走了。

云岫跟在后面，心跳快了两拍，但没出声。

东边，过了两道宫门，空气里的味道变了。没有花香，没有檀香，有一股潮乎乎的霉味，混着皂角和说不出的酸臭。

浣衣局到了。

沈荼站在院门外，往里看了一眼。

院子不大，地上全是水，几排晾衣架上挂满了被单和衣裳，风一吹，呼啦啦地响。几个宫女蹲在井边搓衣裳，手都泡得发白，有人手背上全是冻疮，裂了口子，血丝渗出来，混着皂角沫子，看着就疼。

沈荼的目光扫了一圈，没找到那个人。

“主子，该走了。”云岫的声音有点紧，“这个地方被人看见不好。”

沈荼没理她。她走进院子。

门口的刘姑姑正坐在门槛上嗑瓜子，看见一个穿绫罗绸缎的年轻女人走进来，愣了一下，瓜子壳粘在嘴唇上。她赶紧站起来，拍了拍衣摆，堆起笑脸：“这位贵人，您找谁？”

“随便看看。”沈荼的声音很淡，“你是管事的？”

“是是是，奴婢姓刘，是这里的管事姑姑。”刘姑姑点头哈腰，“贵人有什么吩咐？”

“没有吩咐。”沈荼往院子里走了两步，“你们这儿，最近有没有人生病？”

刘姑姑眨了眨眼：“生病？有……有几个，不过都是小毛病，不碍事的。”

“谁治的？”

“治？”刘姑姑愣住了，“没人治啊。宫女们有个头疼脑热，扛一扛就过去了。扛不过去的——”

她没说下去。

沈荼看了她一眼，转身走了。

刘姑姑站在原地，摸不着头脑。

沈荼走出浣衣局院门的时候，脚步忽然停了。

云岫差点撞上她。

“主子？”

沈荼没回答。她站在门口，侧着头，像是在听什么。

有人在说话。声音不大，从院墙拐角那边传过来，隔着一堵墙，听不太清，但能听出是两个人在说话。一个是年轻女人的声音，带着点怯，另一个声音很平，平得不像在跟人聊天，像在陈述事实。

沈荼没动。她就那么站着，听着。

“……你的手真的没事吗？”怯的那个声音说。

“没事。”平的那个声音说。

“可是流血了……”

“止住了。”

“你用的是什么药？我从来没见过那种草。”

沉默了一瞬。

“山里的野草，不值一提。”

沈荼的嘴角动了一下。

她转身，走了。

这一次是真的走了。

云岫跟在后面，走了很远，才敢开口：“主子刚才……是去看她的？”

“谁？”沈荼头也没回。

“谢知微。”

沈荼没承认，也没否认。

她们走出宫门，上了马车。马车晃晃悠悠地往沈府走，沈荼靠在车壁上，闭着眼。

云岫坐在对面，大气不敢出。

过了很久，沈荼忽然开口了。

“她的声音。”

“什么？”

“她的声音。”沈荼睁开眼，“不像一个在浣衣局搓了两个月衣裳的人。”

云岫没听懂。

沈荼没再解释。

她闭上眼，脑子里还在转那个声音。太稳了。一个十六岁的姑娘，被抄了家，没入宫中，在浣衣局搓衣裳，手都烂了，说话的声音稳得像一潭死水。

不正常。

要么是天生冷血，要么是——她经历过更糟糕的事，这点苦不算什么。

哪一种，都很有意思。

马车在沈府门口停下来。云岫先下车，伸手扶沈荼。

沈荼踩着脚凳下来，走了两步，忽然说：“明天，再给她送一次玉佩。”

“可是她上次——”

“这次不一样。”沈荼回头看了她一眼，“这次你告诉她，我家主子姓沈。”

云岫愣了一下：“告诉她？”

“告诉她。”沈荼笑了，“一个知道对手是谁的人，才有勇气接招。”

她走进府门，背影消失在影壁后面。

云岫站在门口，手里还拿着那盒皇后赏的点心。

她忽然觉得，主子对那个浣衣局的宫女，太上心了。

比她跟了主子这么多年，见过的任何一个人都上心。

这是好事还是坏事？

她不知道。

但她知道，主子想做的事，从来没有人拦得住。