蓬莱阁。

凭水而建，美景尽收眼底，凉风扑面而来，是个纳凉赏景的好去处。

景星殿的人说，绿竹来这里静心练字，陶冶性情。

青萝进了阁内，正要上二层，楼梯口的宫女却挡住了她：

“贤妃娘娘正在闭目养神，任何人不得打扰。”

青萝认得她，是那个在琼华岛救了绿竹，被绿竹从淑妃那里要来的宫女。

“哈，连我也拦？”

青萝冷笑，身子微微发抖，懒得与她多言，直接冲上方大喊：

“绿竹！绿竹！”

“休得聒噪！”

那宫女连忙来捂她的嘴，却听阁楼上传来绿竹淡淡的声音：

“君凝，让她上来。”

这名叫君凝的宫女闻言，立时乖乖让开身子。

青萝横了她一眼，提着裙摆蹬蹬蹬上了楼。

那抹熟悉的碧绿身影躺在醉翁椅中，微闭着一双美眸，纤长秀美的手指轻轻敲打着把手，似乎惬意得很。

明明听见她到了跟前，却仍是不睁眼，青萝只觉心口堵得难受，尝试着张口：

“绿竹，你——”

好难。

她实在害怕面对真相。

明明嘴皮子这么利索的人，此时此刻，嘴巴却像缝了线，吐字艰难。

可终归还是要面对。

“那个......昨日......”

她努力克服着，组织着语言，试图找寻最不伤感情的方式来询问。

轻轻敲在把手上的纤指却停住，绿竹睁开了眼，也不看她，望着远处的风景，道：

“不如来瞧一瞧，我写的字吧。”

“好。”

青萝如蒙大赦，还是先缓一缓，看看她的态度。

万一是巧合呢？

抱着侥幸的心理，青萝来到八仙桌前，宣纸上的墨迹已干，镇尺稳稳压在上下两端，以防它被风吹翻。

绿竹的书法柳骨颜筋，和她的人一样，刚柔并济，自成风骨。

青萝是想夸句好看的，可当她看到宣纸上的内容时，却无论如何也夸不出来。

宣纸上是一首诗，陆游的《赠猫》：

盐裹聘狸奴，常看戏座隅。

时时醉薄荷，夜夜占氍毹。

鼠穴功方列，鱼餐赏岂无。

仍当立名字，唤作小於菟。

青萝不懂诗词，但她看到了赠猫二字，知道狸奴是猫的意思，还有那句“时时醉薄荷”，是如此的扎眼。

炎热的夏季，竟有凉意涌上。

难怪让她来品字，原来是有另一层意思：

你问不出口，那我便替你来说吧。

“今儿个，教你最后一课。”绿竹语气悠悠，“薄荷草，根茎可刺激神经，对猫咪有着致命的吸引力，尤其是野猫，若闻到了便会蜂拥而至，异常兴奋，甚至癫狂。”

“你给皇后娘娘戴的香囊里，装的就是薄荷草碾成的香粉，对吗？”

“对。”

绿竹答得毫不犹豫。

真相如此直白的摊开，却是如此的令人难以接受。

青萝深吸一口气，忽然转过身来，红着眼眶蹲在绿竹面前，双手放在她的膝上，仰视着她的脸，盯着她的眼睛：

“你、你不是有心的，是今日才发现了薄荷草的药效，所以告诉我，对吗？”

绿竹的眼神隐晦难明，但是很快，又恢复为云淡风轻的神色，轻轻摇摇头：

“不对。”

青萝又深吸一口气，双手攥紧了她的裙面，以一种近乎哀求的语气：

“你和尚雪莹一样，都是怕以后被周贵妃清算，无奈之下，才为她做事，对不对？”

绿竹垂下眼帘，默然不答。

“对不对？对不对？”

青萝催问着她，急得泪珠在眼眶里打转。

“不对。”

她又轻轻摇摇头，再抬起双眸时，沉静如常：

“我和尚雪莹不一样。她有记挂的妹妹，可是我——不想有姐妹了。”

“不——不想——为何？”

“你是我的良心，有良心就会有软肋。想要在这宫里走下去，是不能有软肋的，所以我只能丢下良心，丢下你。”

“当初，当初是你和月人姐姐教我要做个好人，怎么我学好了，你反倒要变呢？”青萝强忍着泪，不让它落下来。

“哈，好人？”绿竹自嘲地笑，“我这一生，最后悔的，就是做个好人。若非要做那好人，月人姐姐怎会死？于少保若非要做那好人，又怎会被冤杀？时楠若非要做那好人，又岂会遭人诬陷而死？可见，好人是做不得的。”

她讲着讲着，目中渐渐蕴起雾汽，模糊了视线，看得青萝也是一片心酸，下意识道：

“那、那我跟你一块做坏人？”

月人姐姐死了，绿竹再抛下她，她就又成孤零零的小青萝了。

什么好人坏人，只要能不走散，她不在乎这些。

反正她以前就是个不择手段讨饭吃的小混混，只顾眼前，哪管其他？

无非就是回到从前，变本加厉嘛。

绿竹一怔，静静望着她，笑着流下眼泪，片刻，却又摇了摇头：

“我不要。”

“为何？”青萝崩溃。

绿竹轻轻抹去脸上泪珠，语气平静而残忍：

“因为你参与了我的过去，只要看到你，我就会想起曾经的自己是多么的愚蠢，所以，我不要再看到你。”

轰隆——

青萝整个人被冰消瓦解，轻轻晃了两晃，扑通一下瘫坐在地。

难怪，自从月人去世，她就对自己越来越冷淡。

心里话不和自己说，行踪也不知会，原来自己的存在，于她而言，即是痛苦的所在。

青萝一双眼睛通红通红，颤声道：

“我们一路走来的姐妹情谊，你当真毫不在乎，决心舍弃？”

“哼，姐妹情谊？”绿竹唇角牵出一抹讽笑，“在生存面前，都是浮云罢了。若情谊成为负担，那这情谊，只能舍弃。”

泪水瞬间簌簌而下，青萝心如死灰。

绿竹视若无睹，俯首轻轻抹展被她抓皱的裙面，淡淡道：

“一人之天下，一家之天下，你我蝼蚁，也只能活好当下。”

她缓缓起身，袅袅婷婷走到栏杆处，背对着青萝。

“奉劝你一句，快点嫁出去，远离皇宫，大家从此不相往来，这便是我对你最后的情份了。”

接着，她头也不回，冷漠地下了逐客令：

“君凝，送客。”

*****

青萝丢了魂儿。

恍恍惚惚，虚虚浮浮。

双脚踩在地上，好似踩在棉花上。

脑子里白茫茫一片，也塞满了棉花，昏昏沉沉，不能思考，耳旁嗡嗡一片，将她与这世界隔离。

就这么糊里糊涂的离开蓬莱阁，一步步往回走，到了石桥口那里，一队轿撵经过，肌肉记忆促使她停住脚步，垂首立在一侧。

不想那轿撵却停了下来，一个人走到她面前，张着嘴不知说什么，接着又捧起她的脸，嘴巴一张一合，不停地动来动去。

砰！

对方凿了她一个脑瓜崩。

清晰的痛感一下驱散了她脑子里的棉花，神智渐渐归位，她方发现，原来站在自己对面的是晶儿，不远处轿撵上坐的，是钱皇后。

“青萝，青萝，你说话呀，你怎么了？”晶儿的声音终于飘荡着传入耳中。

“哦。”她懵懵地点点头。

晶儿见她终于有了反应，微微松口气，摸摸她的额头：

“不会是发痧了吧？”

发痧，即是中暑，古时俗称。

“赶紧找医官给她开点药。”轿撵上的钱皇后交待。

青萝循声望去，这才注意到，随行在轿撵周围的宫人一个个都背着包裹，便奇道：

“你们，这，这是要去哪儿呀？”

“回宫。”晶儿叹了口气，扁起小嘴：“就因为昨儿个那野猫，还有晚上的猫头鹰，太后专门召了万岁过去，非说皇后娘娘命格不好，留在这里恐影响他人，还说别人倒还罢了，她这把老骨头可是折腾不起，所以自请回宫。她是万岁的亲娘，万岁哪能让她回呀？没办法，只好让娘娘回了。”

轿撵上的钱皇后却是一脸平静，依旧挂着豁达的微笑：

“回便回了，该来的躲不了，随遇而安吧。”

晶儿叫屈：“若非娘娘您这般好性，她们也不敢这样得寸进尺的欺负人！”

“罢了罢了。”钱皇后反来安慰她这个宫女，“管它在哪儿呢，总比当年被关在南宫强，对不对？何苦计较这些，没的让自己心堵。”

“是。”晶儿点头，又问青萝：“绿竹呢？”

“不，不是她——”

“什么不是她？我是问你，她怎么没跟你一块儿？”

“她，她，她在蓬莱阁。”青萝结结巴巴。

“好，皇后娘娘走得急，也没来得及和她打个照面，你替我们跟她说一声吧。”

青萝摇摇头：“我们，我和她，以后不会，往来了。”

“为何？”晶儿惊讶之极，“你们之间发生了什么事？”

青萝默然不语。

钱皇后亦默默片刻，缓缓道：“风流云散，一别如雨。各人有各人的去处，她们的事你就别管那么多了，让青萝赶紧回去休息，咱们快些回宫吧。”

“是。”

晶儿不再追问，随着轿撵穿过石桥，往紫禁城而去。

青萝回到住处，由精神到□□乏极累极，再也支撑不住，一头倒在床上昏了过去。

好在钱皇后那边惦记着她，晚间让人送了药来，灵香煎了与她喝，只是她心伤多于体伤，药汤虽解了她的发痧，却解不了她的精神痛苦。

于是整个人就还昏昏沉沉的，失魂落魄，打不起精神。

而在她生病期间，周辰安添了第二把火。