“刚才那位好是好，可她太过稚嫩，应该还没有长成一个女人，所以奴婢才押她不中。”

众宦官又恍然，坐庄宦官道：“你小子眼挺毒啊。”

“侥幸，侥幸。”

清瘦宦官陪着笑，腾出一只手去拿银子。

啪！

张掌司的耳光扇来。

清瘦宦官始料未及，怀中重箱登时跌落在地。

响声传到绿竹耳中，她循声回头，张掌司正对着清瘦宦官打骂：

“狗东西，赢了我还敢伸手拿钱？你他妈什么东西自己不清楚吗？还有，让你给我抱稳了，你却给我摔了，看我回去怎么收拾你！”

“公公误会。”清瘦宦官连忙赔罪，“奴婢拿钱也是想孝敬公公您，并无他意。”

张宦官听了，顿时收了手。

“算你这狗东西懂规矩。”

他将那银两往自己兜里一揣，不再追究，转身向前走去。

清瘦宦官也赶快拣起箱子，抱在怀中，快步追上。

绿竹微微叹息，转回头来，正逢青萝到她面前，见青萝也是手拿牙牌，不禁讶异：

“你落选了？”

“嗯。”

青萝点头，眼神中满是迷茫。

绿竹打量着青萝，面露迷惑：

“难道你也是不易生子？可是看着不像啊。”

“她们说我现在不能为万岁生子。”

“不能？”

绿竹更加疑惑了，刚要展开猜测时，只听青萝呆呆的问：

“绿竹，葵水是什么？”

绿竹一怔，青萝又道：

“她们说我葵水未来，发育不全，所以不能为万岁生子。”

周围的良家女见青萝长这么大，连葵水都不知，纷纷偷笑。

绿竹却瞬间明白，这些年来青萝跟着老丁头颠沛流离，饥一顿饱一顿，影响了身体发育，是以长到十五岁，身上还未来葵水。而老丁头又是个大老粗，更不可能教她这些隐晦难言的东西。

面对青萝迷茫的眼神，绿竹爱怜地摸摸她的脑袋：

“这些女孩子的事情，以后我慢慢讲给你听。”

待所有良家女察看完毕，落选者被带往尚仪局大院，听从下一步安排。

到了尚仪局大院，已有四名穿着五品官服的女官到场，上方摆着六个椅子，但这四名女官却不坐，只是立于秋风之中默默等候。

众人也只好排队站在院落里，和她们一起等候。趁着这空档，青萝小声和绿竹聊天：

“听说落选的人要从使役宫女做起，相当于打杂的学徒。或者去各个妃嫔的宫殿端茶倒水扫地抹灰，做个贴身服侍的女官。或者去六局，学习相关技术，等晋升为长使后，才会被主掌女官任命职位。”

“那你是去妃嫔那里，还是进六局？”绿竹问。

“我仔细想了想，妃嫔那边暂时不要去，万一遇到个脾气不好的，打骂起来，只有受罪的份。不如先去六局待着，等以后月人姐姐获宠了，让她把我们要了去，一起过好日子。”

说到最后，青萝忍不住漾起笑意，开始幻想跟着月人享福的生活。

绿竹轻弹下她的脑门，笑道：“别做梦啦，先想近处的，六局里边选哪个好呢？”

“这个难不倒我，我都向人打探清楚了。”

青萝拍拍胸脯，现出骄傲的小表情：

“尚仪局掌礼仪，最气派；宫正司管刑罚，最威风，可这两个都归柳尚仪管，决不会选我们，所以不必考虑。尚服局、尚食局、尚功局，这三个局油水多，最好捞钱。尤其是尚食局，还离美食最近，准把肚子伺候得美美的。还有一个尚宫局，导引中宫，掌六局出纳文书，原本是最体面的，但被柳尚仪身兼两职压了势，不过总体来说，也算个好去处。”

“那尚寝局呢？”

“尚寝局最不能去，不是掌床帷茵席，就是舆辇伞扇，或是种植果蔬、灯烛膏火一类，完完全全就是个干苦力的清水衙门，最关键是——”

讲至这里，青萝看了眼左右，凑到绿竹耳边，低声道：

“听说现在这个掌管尚寝局的女官，性情古怪乖僻刁钻，极不好相处，其他人看见她都恨不得绕道走。”

“行啊你，短短时间，这宫里的门道全被你摸清了，交际往来有一套。”绿竹露出欣赏的笑。

“那是当然。”青萝更骄傲了，“以前在市集遇到事，老丁头不好出面的，全让我去卖乖扮可怜。”

“好，以后在宫里，也由你出面。”绿竹笑道。

“没问题！”青萝道，“那我们说定了，首选尚食局，然后尚服局和尚功局，最后是尚宫局，总之绝不去尚寝局！”

两人说着话，忽然有人朗声传道：

“尚仪到——”

众人立刻停止闲话，屏神敛息，调整仪态站好。

只见柳尚仪在一众宫女的前呼后拥下姗姗来迟，其他四局的首领女官带头恭恭敬敬的向她行了个礼：

“见过柳尚仪。”

柳尚仪微微颔首，慢声问道：“人到齐了吗？”

手下的一名女官答：“只有苏尚寝称病未来，余下四局都到了。”

柳尚仪冷哼一声，眼神中闪过一抹嫌恶：“又是她。”

掌管尚食局的王尚食笑着打圆场：“想来苏尚寝那里不缺人，她不来正好，刚好可以把人都分给我们。”

“对，我们尚功局活重，这次可要多给我们些人手。”

“我们尚服局的活儿也不轻呀。”

柳尚仪见其他女官跟着岔开话题，便道：“好了，不管她，我们开始吧。”

说完，柳尚仪面向众人，仪表肃穆，朗声训话：

“自今日起，你们便正式成为宫女，在这宫里当差。不管你们是去各位娘娘的寝殿，还是去六局一司，都要尽心侍奉，守好宫里的规矩。丑话说在前头，若有谁不老实，违纪犯错，别怪我不留情面！”

“是。”众人齐应。

“好，大家入座吧。”

她率先入座，位于正中，其他四名女官也依次落座，给苏尚寝准备的那张椅子则被宫女撤去。

柳尚仪掸掸衣襟，向一侧的女官问：“各位娘娘的宫殿有没有缺人呀？”

“回尚仪，各位娘娘的宫殿皆是满员，目前并不缺人。”女官答。

“好，那就由六局一司来挑吧，谁先来啊？”

柳尚仪问完话，其他四局的首领女官皆微微欠身，均道：

“尚仪先请。”

柳尚仪也不客气，微微一笑，向众人道：

“愿进尚仪局的，出列。”

数名宫女出列，排在她面前站定。

柳尚仪挑了几人，由下属女官带走，接着道：

“愿进宫正司的，出列。”

又有数名宫女出列，柳尚仪挑过之后，轮到尚食局。

王尚食起身，脸上带着和善的笑：“愿进尚食局的，出列。”

青萝赶紧拉着绿竹从队伍中走出，另有数名女子出列。

王尚食从她们面前一一走过，扫向她们的脸庞，到了青萝这里时，停下步履，打量着她那双清灵灵的大眼睛，问：

“你为什么想进尚食局呀？”

青萝心中一喜，端端正正向她行了个礼，答：

“奴婢听闻凡是给万岁呈上的食物，尚食都要先尝，替万岁试毒，所以奴婢想能当此任的，定是忠勇之人，便情不自禁的心向往之。”

她讲出早早准备好的说辞，一番马屁拍的真诚自然，就连旁边的绿竹听了，也暗笑称赞。

果然，王尚食很是受用，笑呵呵道：“嗯，模样水灵，人也机灵——”

刚说了一半，身后传来柳尚仪的两声咳嗽，只听她道：

“再多看看。”

王尚食先是一怔，而后微微侧头，用余光观察了下柳尚仪表情，最后点了下头，默默从青萝面前经过。

青萝失望不已，内心大骂柳尚仪。

接着王尚食又到了绿竹跟前，不等她开口，柳尚仪又咳嗽了两声，王尚食意会，这次问也不问，便径直走开，在后面的宫女里挑了几名带走。

尚食局之后是尚服局，青萝继续拉着绿竹出列，但有了尚食局在前，尚服局的首领女官已知柳尚仪话外之意，挑人之时直接绕过她们二人。

青萝与绿竹对视一眼，心里皆起了不好的预感。

不出她们所料，尚宫局与尚功局也是如此，很有默契的不选她们。几轮挑选下来，只有她们剩到了最后。

空荡荡的院落，两人站在那里，对面的柳尚仪冷眼以待。

下属女官问：“尚仪，她们两个怎么处理？”

柳尚仪斜眼瞅向她们，幸灾乐祸道：“给苏尚寝送去吧。”

言毕，柳尚仪拂袖而去，留给她们一个高傲的背影。

青萝失望又失落，脸上满是无奈，看向绿竹。

绿竹温声劝道：“别想太多，既来之，则安之。”

一名宫女带着她们去往尚寝局，不同于尚仪局的热闹气派，尚寝局处处显着冷清，连人员也是稀少。

到了一处寓所前，宫女道：

“这是苏尚寝的住处，你们自去找她吧。”

青萝连忙拉住她的衣袖，好声道：“好姐姐，我们又不认得她，你帮我们找吧。”

“诶，不着急。”宫女抽回自己衣袖，语气淡淡：“待会儿你们就认得了。”

她无视青萝求助的眼神，冷漠离去。

青萝无奈，又瞅向绿竹。

绿竹再次温和劝道：“既来之——”

“则安之嘛，我知道了。”

青萝摆了摆手，转身向里面走去，小声嘟囔：

“整天就会这一句。”

两人进到里面，是个小院落，刚转过影壁，便碰到两名洒扫的宫女端盘出来，青萝赶紧上前向其中一名宫女询问：

“姐姐，请问苏尚寝在哪里？可否带我们去见她？”

这名洒扫宫女听得苏尚寝三个字脸色一变，也不言语，只向她们投以一个同情的眼神，转身便走。

青萝只好又去问另一个，刚叫了一声姐姐，那名宫女就连连摆手，慌忙避开。

“这里的人真怪，都不说话。”青萝皱眉。

绿竹道：“我们再往里边走走。”

两人又继续向里行去，再未见人影，直到走至正房大门，才看到一名中年女人，趴在阶前木梯下，脑袋侧抵在地上，一声不吭。

青萝见她穿着朴素，无官服在身，又恭恭敬敬的跪在这里，便猜测是侍奉的嬷嬷，上前问道：

“嬷嬷——”

“嘘！”

那嬷嬷示意她们噤声，神色严肃的向她们招手，示意她们趴下。

“见苏尚寝还得下跪？她好大的谱啊。”

青萝小声嘀咕，却还是和绿竹一起照做，双双跪于另一侧。

她伏于地面，也将头埋得低低的，安静等候。

啪嗒。

木梯传来声音。

想是人到了。

“见过苏尚寝。”青萝恭敬开口。

一片寂静，没有任何回应。

青萝等了片刻，也未听到离开的声音，心中实在好奇，便悄悄抬起头来，偷眼瞧去。

她对上一双滴溜溜圆的眼睛。

两只眼珠，一只淡棕色，一只淡蓝色。

还有长而白的毛发，圆滚滚的身躯，粗短软的四肢，蓬且松的尾巴。

那是一只姿态优雅气质高贵的——小白猫。