清虚殿。

毒蜂退散后，满目望去，尽是伤员，赶到的医官们分散救治。

青萝靠在朱祁镇怀里装昏，一名女医官为她拔去腕间毒刺，她假装意识模糊，口中喃喃道:

“万岁，您不能有事呀。”

“朕没事，放心吧。”

朱祁镇轻轻拍了下她的肩，转头问一侧的绿竹:

“你有没有伤到哪儿？”

“幸好徐公公及时赶到，妾和吉王才逃过一劫。”

绿竹说着，目光落在真正昏迷躺着的徐云中身上。

他的旁边，还有昏迷的君凝、贞儿等大宫女，都是为了保护皇子公主而受伤。

贞儿的脸颊被蛰得起了又红又肿的疙瘩，可是朱见深瞧她的眼神却没有丝毫嫌弃，依恋之外，更有深深的担忧:

“舅舅，贞儿会醒来吗？”

周辰安的目光从青萝那里移开，温声道:

“贞儿吉人自有天相，一定会醒来。”

“嗯。”朱见深点点头，又问:“舅舅你身上还疼吗？”

周辰安自嘲一笑:“舅舅的疼，不在身上。”

“那你疼哪儿啊？”周贵妃立刻直起身子，“不会是扎到你的脑子了吧，赶紧让人来治治。”

周辰安叹了口气:“罢了，我不只扎到了脑子，还被扎到了灵台，一时之间治不好的。”

灵台即心灵，不远处的尚明心若有所思。

秀王望着殿内一切也若有所思，小小的脸庞忽然就成熟许多。

黎莎和尹美淑拉着他左右察看了一番，最后松了口气：

“还好还好，总算没伤着。”

宸妃瞟来，看似和蔼的笑：

“秀王真是吉人自有天相，蜂群来之前，竟然自己跑到了殿内，躲过了一劫。”

秀王做抹泪状：“我想起往年看烟花，都是和娘一起，不免心里难过，又怕人前哭泣惹爹爹不高兴，就躲殿里去了。”

朱祁镇闻声看来，宸妃忙道：

“亲人去世，伤心是难免的，时间久了，就会慢慢好起来。”

说罢，她给黎莎和尹美淑递了个眼色，那两个人赶紧好声去哄秀王。

这一幕落在朱祁镇眼里，颇为欣慰的点点头。

宸妃的目光又落在青萝脸上，故意叹道：

“和嫔妹妹遇到的毒蜂也太毒了些，只被扎了一下，就晕过去了。”

青萝心中暗骂一声鳖孙。

朱祁镇的注意力也回到青萝这里，向为她擦药的女医官询问:

“为何有的人被扎好几下都还能挺着，她只被扎了一下就疼晕了过去？”

女医官是胡尚食的手下，恭敬答道:

“回万岁，这次的蜂群，是毒蜂之王虎头蜂，遇到体质不一样的人，发作的病症也不一样。有的人红肿刺痒疼痛难忍，有的人眩晕昏迷过去，还有的人会就此丢了性命。”

朱祁镇点了点头，宸妃在此时接话:

“往年咱们也来过这清虚殿，却从不见有这等毒蜂，好好的过个生辰，怎就忽然冒出这么多？”

医官道:“奴婢也甚是奇怪，按理说，这虎头蜂生长在福建、广东两地，京师的地势、气候与福建、广东大不相同，不该有这么多的虎头蜂呀。”

朱祁镇目光一动:“是很奇怪。”

“不仅奇怪，还极为巧合呢。”

宸妃看向那边刚处理好伤口的曹吉祥:

“楼上的回廊不知怎地就被人做了手脚，曹公公以此为由让大家去园子里看烟火，刚巧就遇上这么多虎头蜂来袭。”

曹吉祥眉心一跳，心中大喊不妙，连忙跪倒:

“万岁明察，虎头蜂绝非奴婢所为，想来是放烟花时，掉下来的火星子不小心着了它们的窝，这才蜂拥而至。”

“是呀，就是这么多巧合。”宸妃不阴不阳地笑，“园子里蚊虫多，所以在万岁和皇贵妃那儿放的熏香就最多，而香味刚巧最容易引来蜂群；负责护卫万岁安全的，也刚巧是曹公公的儿子。”

曹钦一听，也扑通一声跪下，瑟瑟发抖:

“万岁明鉴，我们父子俩保护圣驾，不敢有丝毫怠慢呀。”

宸妃轻巧地问:“那皇贵妃怎刚巧就跌倒了，差点被毒蜂毁了容呢。”

曹吉祥狠狠瞪了曹钦一眼，暗骂他那点私心坏事。

绿竹忽道:“妾毁容倒是小事，万岁的安危才是大事。”

“可不是？”宸妃做恍然状，“护得再严实，毒蜂不照样飞了进去？若非和嫔及时相救，那毒针就要扎到万岁脖子上了！”

朱祁镇目光一凛，想起适才女医官的话，低眸瞧向青萝，一阵后怕:

“幸好青萝替朕挡了这一下，否则真被蛰到，朕怕是就有性命之忧了。”

绿竹亦是一阵后怕:“万岁对妾情深义重，宫中人尽皆知，若是谁想利用这点去害万岁，那妾真是……”

她再也讲不下去，垂下眼帘，浓密纤长的睫毛微微轻颤，泪珠不由自主的流了出来。

朱祁镇瞬间明白了她的意思。

因为对她情深义重，惦记着她，所以自己不肯回殿，一定要等她。

也正因为要等她，才让那毒蜂有可趁之机。

曹吉祥侍奉他已久，如何不懂他的性子？

帝王那深不可测的目光落在权宦身上，思考起新的问题:

若是曹吉祥所为，那有没有太后授意？

正想着时，有内侍禀道:

“万岁，赵公公求见。”

“传。”

帝王抬眸望去，年迈的赵琮迈着稳健的步伐，向他恭敬行礼:

“万岁，太后听说清虚殿出了事，特命老奴带几句话过来。”

“哦？”帝王眉毛一挑，“娘有何指示呀？”

“太后说她重病缠身，怕是活不了几年，这毒蜂蛰得若是她，也就罢了。可来蛰万岁，那是万万不可，必须严查，涉事宫人及锦衣卫一干人等，都移交司礼监，由老奴和徐云中徐公公一同审理。”

“嗯～”帝王面容舒展，“按太后说的意思办吧。”

“是。”赵琮转向曹吉祥，含笑道:“劳烦曹公公将先前扣押的人员，一并交与老奴吧。”

*****

诏狱门口。

艾望远等人毫发无伤的跟着赵琮扬长而去。

望着他们的背影，曹钦目中满是不甘，曹吉祥则是长长一叹:

“好一个声东击西之计呀。”

“爹的意思是——”曹钦立马反应过来，“那些毒蜂是叶绿竹的手笔？”

“嗯。”曹吉祥点点头，“她故意卖了回廊的破绽，让我以为抓到了她的辫子，引着我主动提出去园子里，再放出那些毒蜂，让万岁以为，是我存心对他不利。”

曹钦忙道:“那您适才在大殿怎么由着宸妃和她搭台唱戏，一唱一和，把您推到火上烤，也不辩解一声呢？”

“如何辩？说皇贵妃和宸妃联手陷害咱们父子俩吗？你也不想想，宸妃一心想吉王上位，若万岁有个三长两短，如何册立她的儿子为太子？叶绿竹更不用说，毁了自己容貌，岂非自断臂膀？她们不惜以命做赌设下此局，便是咱们有一百张口，也辩解不清的。”

“那就先搅成个糊涂账，过后再找太后仔细商议。”

“太后？”曹吉祥唇角勾起嘲弄的笑，“你以为叶绿竹苦心布下此局，是为了离间我和万岁吗？不，万岁与我早不是一条心了，她无需再离间。”

曹钦疑惑:“那她是——”

“她是为了打翻我和太后的船。”

见曹钦不甚理解的样子，曹吉祥解释道:

“前段时间太后因我之故罚了她，在万岁眼里，太后自是向着我的。今晚，她让万岁身陷危险之中，就是要让万岁起疑，太后是不是想废了他，立太子为帝。”

曹钦怔住，又望向赵琮离去的方向，喃喃道:

“难怪太后第一时间派了赵公公过来，把人全带走，还要赵公公和徐云中一起审理，她这是要撇清关系，向万岁表明态度呀。”

“釜底抽薪呐。”曹吉祥苦笑，“太后一下船，今天的事，别说把她们扯出来，不牵连到咱们就是万幸了。”

*****

经过赵琮和徐云中的共同审理，千秋宴一事很快有了结果，回廊的房梁是人为，但与艾望远等人无关，所有线索，倒往曹氏叔侄那儿引。

锦衣卫指挥同知逯杲更是上折参奏，说曹钦曾问门客:历史上有没有宦官子弟当天子的，门客答:您的本家魏武帝曹操就是，曹钦听后非常高兴，大赏了门客，可见曹氏谋反之心昭然若揭。

“逯杲这个吃里扒外的畜生！”曹钦大骂，“也不想想，当初是谁提拔的他！”

“哼。”曹吉祥冷笑，“争名逐利，拜高踩低，世人多是如此，他不过是其中一个罢了。从前他能踩着石亨的命向上爬，如今就也能用咱们的命来铺桥。”

“说起石亨......”曹钦害怕起来，“当初他就是这么被一步步搞死的......咱们不能坐以待毙呀！”

锐利的眼眸闪过一抹狠厉，曹吉祥沉声道:

“如今是箭在弦上，不得不发了。”

曹氏叔侄造反的日子，定于七月初二。

之所以定在那天，是因为蒙古喀喇沁部的首领孛来袭扰西宁，朱祁镇派兵部尚书马昂、怀宁伯孙镗率军前往山西征讨。

曹吉祥却看破了皇帝的心机：

“今春孛来刚让甘肃守将毛忠打得落花流水，这才短短几个月，他们怎么还敢犯边？”

曹钦一脸疑惑：“爹，您的意思是？”

“兵部上了折子，要我掌管的京军三大营调防，只怕万岁是要以此为借口夺了我的兵权。”

“那咱们怎么办？”

“咱们就给他来个将计就计，大军就要西征，你趁机调动蕃兵，没人会注意，等我取了虎符，以禁军内应，打开内城门，你带兵由外而入，咱爷俩内外夹击，杀了朱祁镇，一举夺下帝位，将来这天下，就是曹家的。”

作者有话说

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第165章 抽薪