“这等国家大事，奴婢哪敢妄言。”
“朕许你妄言，有些话，在这宫里，朕也只愿同你讲两句。”
“说心里话。”青萝松开他的肩膀，踱步到窗前，也望向窗外的远山：“对于我们这些老百姓来说，你们之间到底谁对谁错，我们压根就不在乎，只要能吃饱饭活下去，谁来当这个皇帝都行。”
朱祁钰闻言，轻轻哦了一声，缓缓垂下双眸。
“我从小跟着老丁头说书，什么苦日子都捱过，就属打仗那年过得最艰难。大家一听皇帝都被掳走了，个个慌得不行，有钱的想法往南边躲去，没钱的就在家挖地窖，万一瓦剌打来了，好有个地儿藏。大家都在想着怎么活，谁有心思听我们说书呀？便是有人来听，也是捂紧钱袋子，根本不舍得打赏，我和老丁头赚不到钱，自然就吃不上饭，更租不起房。饿极了，就吃树根，没地住，就去破庙里凑合。”
青萝摸摸自己肚子，扁起嘴道：
“那树根，难嚼又难吃，咽下去之后，肚子得难受好几天；那破庙，刮风漏雨冻死个人不说，还挨着坟地，晚上睡觉都不安稳，总担心闹鬼！那段日子，真是好难捱呀。”
朱祁钰的思绪也被带回到七年前，想起自己当时临危受命，内忧外患，瓦剌咄咄逼人，京城人人自危，整个大明朝风雨飘摇存亡未知。他日忧夜思，连梦里都在退敌，惟恐城破国亡，九泉之下无颜面见列祖列宗，不禁长长一叹：
“是呀，那段日子，的确很难捱。”
“后来听说立了新帝，再后来，瓦剌给打跑了，人心也稳了，大家舍得花钱了，我和老丁头又有生意做了。”青萝转过身来，冲他浅笑：“日子这才慢慢的好起来，虽说还是饥一顿饱一顿，好歹不用啃树根了，再过了两年，大家手里的钱越来越多，我和老丁头每顿都能吃上饭了，光景好的时候呀，还会去小摊上买碗山羊烩面吃呢。”
他莞尔：“朕当年在城墙指挥众将士抗敌的时候，万万想不到有株小青萝正在破庙里挨饿，还因此耽误了花期，而朕这个采花人，也得在七年后耐心等上一等。”
青萝听出他言外之意，脸上顿时涨起一抹红晕。
他淡淡一笑：“不打紧，朕喜欢你，也不是为了这个，等便等了，你继续讲罢。”
“嗯。”青萝点点头，继续道：“朝政的事我是真不懂，去沂王府，瞧沂王那害怕的样子，觉得他挺可怜；在冷宫，看汪皇后行事，也瞧不出有什么错；今日又听万岁讲了这么多，唉，您也有您的权衡。看起来大家都有道理，我实在不知道该怎么判对错，只知道，如果你问我，愿不愿意您的儿子继承大统——”
她缓步走至朱祁钰面前，轻轻蹲下身子，手臂伏在他的膝上，仰起小脸望着他，那对水灵灵的大眼睛坦率又真诚：
“他只要能像万岁一样，让老百姓过上好日子，我管他血脉正统不正统呢？”
他怔住，凝视着她一动不动，良久，眸底升起一层淡淡的水雾，渐渐浸湿了眼角。
阁内又变得寂静一片，炭火声劈劈啪啪，一下下打在人的心尖上。
青萝正思量着要不要开口，后颈忽然一紧，是他掌心的温度，等反应过来时，他已与她额头相抵，闭着眼睛，声音里有一丝微不可察的哽咽：
“还是小青萝最好。”
这位至尊帝王长久以来的精神困苦与委屈，此时此刻，在一个草根孤女这里终于得到理解，得到释放。
他离得这样近，脸对脸，鼻息可闻。
从未有过的距离使她又紧张起来，需要不断眨眼来缓解，眨动的睫毛触到了他克制的泪痕，在这一瞬间，她忽然就原谅了他的花心与狠厉。
他再尊贵，也不过是人。
是人就会有缺点。至少他让自己和老丁头活了下来，单是这一点，也够抵了吧。
“你一定是真武大帝送来的解语花。”他欣慰又感伤的松开她，微笑着向她张开双臂，“来。”
她会意，微一犹疑，起身，缓缓坐到他腿上，他圈她在怀，笑吟吟地问：
“想要什么赏赐呀？”
“不罚啦？”她一喜。
“逗你玩的。”他笑着刮了下她的鼻子，“朕缺你那点银子吗？”
“我就说嘛，万岁才不是那等抠门的人。”她笑道。
“好啦，别贫嘴了，快说说，想要什么赏赐？朕都给你。”
“当真？”
“天下都是朕的，有什么是朕给不起的？”
青萝沉思片刻，道：“银子就不必了，只有件事，青萝想跟万岁讨个人情。”
“你说。”
“绿竹今日拒了您，您可别生她的气呀。”
上次的事，实在令她后怕，生怕他再起了心思，将绿竹打入大狱。
朱祁钰哈哈一笑：“放心，朕不生气，其实今日之事，朕也在试探她。”
“您试探她什么？”
“可不可用。”他答，见她不甚明白，便又解释：“月人品性端正，为人厚道，朕有心抬举她以后协理六宫，可惜她太过单纯，若不给她找一个得力军师，恐怕她寸步难行，难堪大任。”
“所以您相中了绿竹？”
朱祁钰睨眼看向她：“她能一眼瞧出朕的身份，替月人遮掩，还能设局揪出柳尚仪，又是月人的好姐妹，这宫里还有比她更适合的军师吗？”
青萝一听他竟看出绿竹设的局，惊道：“您都知道啦？”
“哼，那日罚完她们，朕担心月人的身体受损，特召医官把脉，医官说她的身体早已痊愈，再未复发，朕还能不明白吗？”
“万岁明察秋毫，什么都瞒不过您的法眼。”她低下头，像个被逮住错处的孩子。
指尖轻点她的额间，他又问：“你那红疹又是怎么回事啊？不老实交待，以后再不许你吃海味。”
“是红梅花粉。”她招供。
他睨眼过来：“你那做戏的功夫倒是好，装得朕都信了。”
她试探着伸出手臂，圈住他的脖子，笑容讨好，语气讨饶：
“万岁那是关心则乱，否则以奴婢这点小伎俩，还不得在真神跟前现原形呀？”
他瞟了眼那攀在颈间的纤纤玉手，轻轻一笑，换了温和的语气：
“也亏得你们机警，总算没坏了月人的身子。”
“其实您根本不用试探，绿竹极重和月人姐姐的情义，一定会尽力保着她。”
“哼，她对月人是忠，可是太后曾召见过你们，朕又差点处死她，哪里知道，她对朕还忠不忠呢？”
青萝想起那日在太后宫里做的戏，不敢接话。
“当年是少保扶朕称帝，在南宫那位眼里，朕与少保坐的是一条船，要清算也是一块清算。今日若她答应嫁给少保，便与少保荣辱与共，少保生则她生，少保死则她死，朕自然不必担心她会效忠那边了。”
青萝面现担忧：“那她没答应，您会觉得她不可用吗？”
朱祁钰摆摆手：“她是没答应，但她之所以拒朕，是为了维护少保，这说明是真的敬爱他。单是这份敬爱，她也会盼着少保好，更不可能效忠那边了。”
“哦～您还真是费心了。”
青萝恍然，心里一阵后怕，一面惊叹于他的心思之缜密，一面庆幸自己与绿竹的选择，否则早成两具白骨了！
“只是她太聪明了，太过聪明的人难免让人顾忌。”他顿了一顿，瞟向青萝，似是故意说给她听：“好在她是个女人，只要不碰朝政，圈在后宫里做个军师，倒也翻不出什么大风浪，反正军师嘛，换谁都可以当。”
青萝松了口气，想了想，又道：“那您还信任少保吗？”
“你怕朕会除掉少保？”他反问。
青萝不置可否。
“哼，少保是国之栋梁，说杀就杀，岂不是昏君所为？”他笑着摇摇头，道：“朕虽顾忌他会成为王莽第二，但大明朝离不开他，该用也要用。这为君之道嘛，就在防与用之间，明白吗？”
“哦～”
青萝似懂非懂地点点头，又低头想了会儿，冲他笑道：
“既然万岁不生绿竹的气，那人情我也不必讨了，讨个别的如何？”
“想要什么？”
“免死金牌。”
讲出这四个字时，她亮晶晶的眸子里满是期待。
虽然他说只要不犯忌讳就没事，可是谁能保证不会踩个空呢？绿竹救人之前，她们哪里晓得这是忌讳？
“嚯，好大的口气！”他轻戳她的额头，“你当那免死金牌是随便发的？若非是护国之功，休想有此殊荣。”
“奴婢也护国有功啊。”
“胡说八道，你护的哪门子国？”
“奴婢将月人姐姐引荐给万岁，为您绵延子嗣，稳固江山，岂不是护国有功？”青萝一脸无辜。
“小刁嘴。”他笑嗔。
她故意道：“您若是给不起，那就算了。”
“小家伙。”他捏住她的下巴，“对朕还用起激将法了。”
“您自己说的嘛，天下都是你的，还有什么是你给不起的？”
“也罢。”他松开了她，“朕向你许诺，纵然哪天你犯了忌讳，也会饶你一命。”
她没有急着谢恩，眨巴眨巴眼道：“可是奴婢记得，初见您那次，您教了我一个道理：承诺太虚无，最当不得真，没有到手的好处都不算好处。”
“......”
他一脸被噎，她赶紧又搂住他的后颈撒娇：
“万岁您看，我多把您放在心上呀，您说的每一句话，我都记得清清楚楚，奉为真理呢。”
“......”
他算是彻底没了脾气，缴械投降，取下腰间的龙纹玉佩，郑重放在她掌心中。
“这个就是你的免死金牌，不论何时亮出，都能抵一命。”
作者有话说
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第48章 评理
