话音方落，一阵夜风袭入，吹得桌上烛光摇曳舞动，晃得绿竹那张清秀绝伦的脸忽明忽暗。
月人逐渐凉去的体温、残酷讽刺的真相、柳尚仪决绝撞墙的画面......又开始充斥着她的脑海，冲击着她，吞噬着她。
噼里啪啦，噼里啪啦，仿佛汇成一个快速拨动的算盘，噼啪不停，算来算去。
忽地，火苗猛地一缩，光亮登时灭掉，熄作一缕轻烟，消散不见。
离了烛光的映照，她的整张脸笼在淡淡的暗影里，晦暗不明。
“不好。”
她吐出这两个字。
朱祁镇怔住。
她缓缓跪下双膝，垂下双眸。
“万岁恕罪。”
他走到她面前，微微俯下身。
“你不喜欢？”
绿竹抬起头来，漆黑如墨的瞳孔，宛如映在深潭里的星辰，看不真切。
“成为万岁的妃嫔固然贵不可言，但绿竹不喜欢在女人堆里争男人，与其拈酸吃醋勾心斗角，绿竹倒宁愿孑然一身，平平淡淡渡过这一生。”
怔了好一会儿，他才轻轻哦了一声，那一声飘落在空气中，化作无尽的怅然蔓延开来。
他侧过身来，轻轻扶住桌角，指尖轻轻敲打着桌面，心乱如麻，思绪转来转去。
最后，他释然一笑：
“也是。你若想成为人上人，之前又何必遮掩容貌？”
他伸出双手，将她轻轻扶起。
“起来说话。”
绿竹起身，垂首而立。
朱祁镇温声道：“别怕，你不捧高不踩低，正直高雅，傲骨不卑，这种品质我很珍视，绝不会因此怪罪于你。你既不愿，我也不勉强于你，只是你的救命之恩——让我想想，该赐你些什么好。”
“赏赐倒不必。”绿竹道，“绿竹另有一事，想请万岁成全。”
“何事？”
“还望万岁放青萝出宫，让她做个普通的老百姓。”
他静了片刻，道：“你的月人姐姐已经去了，我怕若放她出去，你在宫里会更加孤单。还是让她留下陪你吧，万事也好有个照应。不然，我如何放得下心？”
她微一思量，知他是不肯放了，多言无益，便道：
“万岁若真念奴婢的好，还请不要再向人提及此事，也勿在人前亲近于奴婢，奴婢不想横生枝节，您只当我是个毫不相关的小宫女吧。”
他无法再拒绝，闷闷的应了声：
“好。”
“那奴婢先行退下了。 ”
绿竹向他盈盈行了一礼，迫不及待的往门口退去。
在她即将踏出门槛时，他急声唤：
“绿竹。”
她回首。
他从暗影里步出，向她走近了两步，温和的面容里暗含着一丝希望。
“如果你哪天想通了，可以随时回来找我。”
“是。”
她只简单的应了一声，无视他不舍的目光，头也不回的离开。
*****
昏迷的青萝，做了一个冗长冗长的梦。
金碧辉煌气势恢宏的紫禁城，朝她宫门大开。
它那摄人心魄的美，吸引着她一步步走了进去，经过一道道门，慢慢地向最中心的繁华所在而去。
不断的有女子从其他宫门进入，和她一样，都是被吸引到这里。
然后她遇到了绿竹和月人，三人在巍峨壮观的殿宇楼阁间流连玩耍，欢声笑语不断。
忽然间，天色乍变，电闪雷鸣，整座紫禁城陡然变成一座巨大的牢笼，将她们困在其中！
而那些朱红宫门，则化作一个个锋利的大型铡刀，向她们斩来！
众女子惊惧躲散，青萝、绿竹、月人拼命的往外奔，可是月人却不幸跌倒。在那一刻，铡刀追上了她，落刀的一霎，月人冲她们大喊：
“快逃！”
砰！红色的血液如潮水般覆盖而来。
“月人姐姐！”
青萝惊醒，腾地从床上坐起，额间冷汗淋漓。
守在床边的绿竹伸出手来，轻抚她的额间：“你终于醒了。”
“绿竹。”青萝那水汪汪的眼眸里满是悲伤，怔怔地问：“我们怎样才能逃出去呢？”
逃出去……
想起月人的死，凉意又自绿竹心底升起，将她包围，冰得她难受。
她张了张口，选择将真相咽了下去。
痛苦，只她一人承受就好。
免得青萝知晓，徒增一个人痛苦不说，还会招致隐患。
“对不起，我求他了，他不愿放。”她低声道。
“他召见你了？”青萝问。
“嗯，他想封我为选侍，我婉拒了，好在他没有勉强。”
“那就好。”青萝微微松了口气，“绝对不能当皇帝的女人，正当壮年又如何？还不是说没就没？皇权斗争太复杂了，根本不是咱们能预料的，他们在上面斗法，却用底下人的血祭刀，这是什么道理？”
“嗯。”绿竹轻轻点点头，眼前闪现出月人死时的模样，不由得湿了眼眶。
青萝又道：“他这次虽说没有勉强你，但依我看，他既不肯放人走，那就是贼心不死，早晚还是要纳你，得想办法离他远点，见得少了，说不准慢慢把你忘了，也就不想这事了。”
“嗯。”
绿竹哽咽着应了声，偏过头去，假装去捋头发，悄悄用手背擦了眼角的泪。
青萝察觉，以为她是内疚月人的死，张开双臂，轻轻抱住了她：
“你可千万别往心里去，这事怎么能怪你呢？谁能想到，好好的人，亲生的兄弟呀，连个罪名都没给，说下死手就下死手呢？一点预兆都没有。就连月人姐姐自己，不也以为他们会被关在西苑过一辈子吗？唉，真要追溯源头，也该怪定下这规矩的人，凭什么要拿咱们的命，去给他们陪葬？”
她知道出了这事，最难受的一定是绿竹，因此尽心开解，免得绿竹留有心结，负愧余生。
绿竹低着头，身子不自觉的发抖，发颤。
青萝察觉，慌道：“绿竹，你怎么了？”
“我冷，冷得难受……”
绿竹低喃着，凉意的侵袭，令她再也支撑不住，自精神到身体，可谓从内至外的虚脱，脑袋一沉，闭着眼睛天旋地转，一下倒在了床上。
迷迷糊糊，昏昏沉沉。
朦朦胧胧间，她只觉得自己被换了干燥的新衣，被厚实的棉被裹紧，被滚烫的火炉暖怀，渐渐地，凉意一点点褪去，终于饶过了她。
等她再睁开眼睛时，明亮的阳光洒进，青萝趴在床前闭目轻睡，拉着她的手不松。
房内一角，传来碗罐交碰的声音，抬头一看，是苏尚寝在那儿倒药。
“尚寝。”她唤。
苏尚寝扭头看了她一眼，手中的活计却未放下。
“你醒了。”
“嗯。”
绿竹看向身边睡得沉沉的青萝，轻轻摸摸她的脑袋，将被子往她身上扯了扯。
“青萝睡得真沉。”
“守了你一夜，才刚合了眼，睡得能不沉吗？”
苏尚寝将倒好的药端来给她，道：
“唉，你们两个呀，先是她晕，后来又你晕。她倒的时候你照顾她，你倒了之后，她就守着你。”
“她一夜没睡？”
绿竹坐起身来，端过她手中药碗，刚想扒开青萝的手，想想又撤了回来，她好不容易睡下，莫吵醒了她。
“可不是？”苏尚寝叹气，“你们两个都是我带出来的，自然也是希望你们越来越好。你们真若有个好歹，我哪能放心离开呢？”
“尚寝你要走？”绿竹问。
苏尚寝点点头：“新的戏台已经搭起来了，旧的人若不及时退场，要么被挤下去，要么被夹死，能在缝隙里存活的，拢共能有几个？况且郕王妃有太后和钱皇后庇佑，必可安稳渡过余生，我无需再费力筹谋，便向钱皇后辞去尚寝之位，自请去郕王府侍奉王妃，她已准了。”
绿竹默然不语。
这时外面传来一阵吵嚷声。
绿竹循声望去，透过窗户，只见时楠拦在院门处，一群人拎着东西要往里边挤。
“这是——”绿竹迷惑。
苏尚寝走到窗前，啪地关上窗户。
“不知道吧，一夕之间，咱们这儿又从冷灶变成了热灶，多少人都抢着挤着来拜一拜。我让时楠都给拦在外面了，一个都没放进来，这帮人啊，你越不让她进来，她就越赖着不走。”
绿竹更加迷惑了：“她们——怎么听到风声的？我明明跟万岁说好了，不要透露我与他之间的渊源，如何就传开了？”
苏尚寝摇摇头，无奈地笑：
“有些事啊，越捂着，就传得越凶。只万岁单独召你这一件事，就够让人想象发挥的了。现在传得最狠的，说你没入宫之前，瓦剌攻打北京城，押着万岁打通州过的时候，就被你救了一命，越传越邪乎，我听着都觉得有鼻子有眼！”
“啊？”
“反正啊，说你连着救了万岁好几次，他终于认出了你，大家都说你这贵妃指日可待呢。”
绿竹自嘲一笑：“真是滑天下之大稽。”
“绿竹。”
青萝在此时醒来，直起身来，拉住绿竹上上下下的看，眼泪不由自主的往下落：
“你没事就好。月人姐姐走了，我身旁只剩下你了，你要再有个三长两短，以后的日子我真不知道怎么捱了。”
绿竹心里一酸，轻轻为她拂去泪珠。
“放心，我不会有事的。我们都得好好活着，替月人姐姐活着。”
“嗯。”
青萝哽咽着点点头，听见外面的嘈杂声，皱起眉头。
“她们又来啦？”
苏尚寝道：“皇权易位，宫内形势大变，从前的靠山倒了，自然要寻求新的依附。尤其是那些跟过唐贵妃的，彻底没了希望，又害怕你一朝得势打击报复，当然要趁机讨好了。”
绿竹轻叹：“我只担心这外间风言风语传得太过火热，树大招风，易惹是非。”
青萝转向苏尚寝：“尚寝，怎么把事平息下来？”
三人正说着话，时楠推门而入，急声禀报：“尚寝，又有人来了。”
苏尚寝面有不耐：“哎，不是跟你说了么，让她们都在外边等着。”
时楠道：“来的是皇后的人，叫绿竹和青萝过去说话。”
苏尚寝眉间微蹙，看向她们二人。
“树欲静而风不止，只怕是避也避不掉。”
