只听他又道:“万安宫一着火，万岁就会派人来请我。”

青萝更奇了:“着了火，该请禁卫军来灭火呀，为何要请你？”

他没有回答，向她招了招手，然后缓步往亭中走去。

她不明所以，但仍跟着进了亭，只见他往石桌前一坐，指了指那盘残局道:

“你既不信，咱们就来下局闲棋，等决出胜负，火也该烧起来了。”

青萝摇摇头道:“围棋我倒是学了一点，但太复杂，我下得并不好，所以不喜欢玩它。”

当初朱祁钰教她玩了几局，她下得实在头疼，为了不坏他兴致，她才硬着头皮学了下去。若是可以选择，她肯定希望玩自己喜欢的游戏。

“那你喜欢玩什么？”他问。

“瞎子跳井。”她答。

瞎子跳井是民间的一种游戏，也叫走憋死牛，画一个“区”字图形，在最右侧画个圆圈，代表了井，然后对阵两人各执两个石子分摆两侧，谁被困到井中算谁输。

“好，咱们就玩瞎子跳井。”

他重摆棋盘，将多余的棋子全部归到一边，留出一块区字域，放好两枚白子和两枚黑子。

“只是这种一局结束的太快，要等火烧起来，怕是要玩个几十局了。”

他侧摊手掌，示意她先。

“切，小瞧谁呢。”

青萝挪动面前白子，攻出第一步，给他来了一个下马威。

他淡定拨动黑子，化解她的攻势之余，又反击回去，她不急不慌，动用另一白子，巧僻新路。

双方就这样你来我往，斗了几十回合，竟是难解难分，不分上下。

他望着焦灼的棋局，轻声笑道:

“看不出来，脑子挺好使呀，真是人不可貌相。”

她回他一个白眼，语出反击:

“看不出来，眼睛有点瞎呀，真是人不可貌相。”

他置若罔闻，指间拈起黑子，思索着下一步。

忽然，明亮的光线自上方洒落。

青萝抬头一看，原来是漆黑如墨的夜幕中飘起了一盏盏孔明灯，点点如星光，照亮了整个夜空。

她方想起来，昨日淑妃宫里有人来尚寝局司灯司领蜡烛，说是淑妃要带着阖宫上下一起做孔明灯，等今晚吉时一到，就放灯祈福。

只见飘起的孔明灯越来越多，越飞越高，漫天闪烁，一片光的海洋。

忽地，刮起一阵狂风，呼啸声中，棋盘上的棋子噼噼啪啪被吹散，纷纷跌落在地，梅林树叶哗啦啦作响，天上的孔明灯摇摇摆摆晃动不停。

青萝的眼睛也吹进了风沙，她连忙低头揉眼，待再睁开时，夜空中的孔明灯已支撑不住，一盏一盏接连向下坠去，如雨滴一般哗哗而落，而那掉落的方向，正是周贵妃的万安宫！

呼啸声止，风停，周遭恢复寂静。

一片通红的火光，自万安宫冒起。

青萝蓦地回头看向他。

他眉梢轻挑:“如何？信了吧？”

青萝也不答话，直直盯着他的眼睛，带着深深的探究，沉声问:

“这火是你安排的吧？”

他微微一怔，眉心微蹙，目中流出一抹失望之色:

“你一个小小姑娘家，看年龄不过十五六岁，怎地心眼这般复杂？”

她长得乖巧水灵，看起来大大咧咧没心没肺，正是这种无害气质，令他那会儿放下戒心，分享了掩埋已久的情感经历。也正因如此，当她为了小鸟伤心发火时，他才愿意耐着性子哄她一哄。

可她此时反应，哪里像只单纯稚嫩的小白兔，倒像是只狡猾多计的小狐狸！

“哼，在这宫里，没点心眼，还不得让人骗沟里去啊？”青萝不屑一顾，继续质疑:“若非是你所为，你又怎能料事如神？”

他抬起手来，做了个发誓的动作，道:

“真武大帝在上，这火若是我安排的，教我天打雷劈，不得好死。”

他神情认真，目光坦诚，使得青萝也不好再坚持己见，半信半疑道:

“你真是这钦安殿的老大？”

“等万岁的人来了，你自就晓得了。”他胸有成竹。

这下青萝彻底信了他，再要说些什么，只见灵香哒哒跑来，一脸担忧道:

“元尚寝，万安宫着火啦，不会让咱们司灯司顶包吧？”

“怕什么？”青萝从容不迫，“为防这些后妃拿咱们做筏子，每次领东西时，都是当面点清，双方同时派人核查，一手交东西，一手签字盖章。万一要把错推咱们头上，那就当面锣对面鼓，双方对质，甩出文书章印，看她们怎么说？”

“那就好。”

灵香松了口气，与此同时，瞥见了她对面的人，不由得神情一震，眼睛瞬间亮起。

“原来在这儿！”

对面的人此刻却专注地盯着青萝的脸，目光探寻，片刻，方缓缓道:

“原来你就是元青萝。”

“你知道我？”青萝意外。

他身子向后靠了一靠，不动声色地拉开距离，唇角牵出一抹轻笑:

“久闻大名，如雷贯耳。”

“哈，我这么有名吗？”青萝捧住自己的脸，笑问:“你听说我什么啦？”

“听说你在南海子化险为夷大获全胜，从一个小小典苑，一跃成了尚寝。”

“嗯，这事确实适合编成故事传出去。”青萝颔首，又问:“对了，你叫什么名字呀？”

“在下周鸣，字辰安。”

“辰安……”她喃喃念着他的名字，嘻嘻一笑:“还蛮好听。”

他淡淡一笑。

青萝双臂撑在棋盘上，身子微微前倾，笑望着他:

“我以前跟着人四处奔波时，也路过一些道观，那里边的老大，都是三十岁往上的道长，从未见过你这般年轻的，不过二十岁，就能当上一观之主，真是少见。”

他没有正面回应，学着她的样子，也撑在棋盘上，与她对视:

“听说这六局之首，多是三十岁往上的女官担任，而你才十五六岁就能升任尚寝，真是少见中的少见。”

“我只是运气好而已，再说了，是从五品暂领，不算正式的。”

她心里明白，是因为绿竹不愿出面，这尚寝的位子才给了她。

“看来我这脑子的确不大好使。”她不好意思地挠挠头，“明明得道高人就在眼前，却以为你是吹牛皮。”

“我这眼神也确实有点瞎。”他的身子又往后靠了回去，“明明是深得圣心的老江湖，却以为是稚嫩天真的小白兔。”

她怔了一下，觉得他话里有话，正品着时，一名小道士过来，向周辰安躬身行礼:

“知院，万岁那边来人了，请您去万安宫一趟。”

“好。”他优雅起身，从小道士手中接过拂尘，“让人一会儿把这残棋收了。”

“是。”小道士应。

黑白棋子稀稀落落乱成一片，青萝微微惋惜:

“可惜来了一阵狂风，不然这一局，也该分出胜负了。”

“无妨。”

他微微一笑，眉眼霁明，淡若清风:

“世事如棋，步步成局，万物皆可为子。在紫禁城这座棋盘中，你我对弈的契机，俯首皆是。”

言罢，他轻袍缓带迈步下阶，于穿花小径中飘然远去。

青萝望着他的背影，琢磨着他的话，忽地心头一动:

“周贵妃、周辰安……难道他们之间有什么关系？”

*****

万安宫。

青萝和灵香赶到时，火势已弱了许多，不断有禁卫军提桶出来，从长街两侧的铜缸里舀水，然后进去扑火，渐渐地，火光灭了，只剩浓烟滚滚，飘荡四散。

负责救火的禁卫军有序撤出，直殿监负责洒扫的内侍成队进入，处理现场。

一些好奇的宫人围在附近，张望着里面的情况，其中就有宸妃手下的宫女，大家伙小声议论着:

“这周贵妃本来是想和沂王多联络一下感情，就把他接过来住，谁知道才住了没两天，就着了火。”

“唉，听说有大臣上折，说沂王乃不祥之人，万岁当年之所以瓦剌被俘，就是被他克的，现今这火——”

“看来是克父又克母呀。”

青萝听在耳中，心里嘀咕:

怪了怪了，原来这火是冲沂王来的，那周辰安若是周贵妃的人，他既早已料到，该让人提前预防才对呀，怎就任由这火着起来呢？

难道他是淑妃的人？

可他又发誓这火绝非是他安排。

这家伙，到底什么来头？又是为谁做事？

正思索着，朱祁镇乘着龙撵而来，众宫人纷纷避让行礼。

随行的内侍里有艾望远，路过青萝身边时，与她对了个眼神。

这边厢落了轿，那边厢淑妃和宸妃也坐着轿撵赶了过来，两人一齐朝他拜去。

淑妃一脸自责：“万岁恕罪，妾带人放灯本为祈福，谁知竟刮来一阵狂风，没来由的就着了火，还偏偏着的是万安宫，唉，妾真是惶恐不安。”

宸妃道：“万岁明鉴，淑妃姐姐并非有心，天降大火，如何能料？还望万岁宽恕则个。”

“起来吧。”朱祁镇轻轻按了下手，“朕知道，你本出于好意，再说这风又不是你刮来的，如何能怪到你头上？”

“谢万岁。”

淑妃松了口气，与宸妃一同起身。

宸妃又面现关切：“听说沂王在此居住，真武大帝保佑，人可千万要好好的。”

帝王的眼中划过一丝不悦，一言不发，抬步向里走去，淑妃宸妃连忙跟上。

热滚滚的空气袭面而来，庆云斋前的放鸽台沦为一堆焦木，黑乎乎一片，冒出一缕缕残留的白烟，飘荡开来。

缭绕的烟雾中，周辰安负手而立，一袭飘逸道袍在烟雾中微微摆动，宛如谪仙下凡。瞧见朱祁镇过来，微微躬身行了一礼:

“万岁。”

朱祁镇冲他点点头，又瞅了眼那边的朱见深，他立在周贵妃身侧，却紧紧抓住贞儿衣襟，只怯生生的望着他，也不敢开口。

宸妃快步到了朱见深身前，拉着他左看右看，细细瞧了个遍，才算如释重负。

“万幸，万幸，总算没伤着。”

朱祁镇叹了口气，转头去问周辰安:

“白日里你说卦象显示，宫里今晚会出现祥瑞，怎地祥瑞未出，反倒起了火呢？”

“万岁，这是无妄之灾，您要严惩纵火之人啊。”周贵妃说着，狠狠瞪了一眼那边的淑妃。

淑妃连忙缩到皇帝身后，他面现不耐：

“淑妃也是为了祈福，再说了，这风又不是她刮来的，如何就变成她纵的？”

“是呀。”宸妃连忙打圆场，“要怪也该怪那阵风，淑妃姐姐也好，贵妃娘娘也罢，都是被那阵风给拖累了。”

帝王又望向那一地狼藉，话里有话:

“说来也怪，怎么别的宫不落，偏偏落这里，怕不是什么凶兆吧？”

“万岁多虑。”周辰安不慌不忙，微微笑道:“此乃瑞火，非是凶兆，正是卦象显示的祥瑞。”

“哦，何以见得？”