青萝大感意外，转念一想，又猜测道：
“难不成也和七年前那场战事有关？瓦剌人把你们冲散了，她找不到你，以为你不在这世上了，所以才在父母的主张下嫁给了别人，对不对？”
他又摇摇头：“的确和七年前那场战事有关，但不是你说的这个缘故。”
“那是什么缘故？”
“我们两家都住在京师，瓦剌人打来时，倒冲不散我们。但因为改立新帝，我家失势，地位一落千丈，人人唯恐避之不及，害怕牵累了自己。她父亲也一样，就开口退了这门亲事。”
“啊？”
“那时我的哥哥们跟着征战瓦剌，都战死了，父亲也被解了官职，气得卧病在床，家中的年轻男子，只剩一个十四岁的我，她爹爹上门退亲时，还是我出面接待的。”
“树倒猢狲散，他这样势利的人，怎么也得骂一顿消消气，莫让他轻易得逞。”
“不，我没骂他。他一开口，我就同意了。”
“为何？”青萝万分不解，“你这不是便宜他么？”
他淡淡一笑：“便宜他，也是便宜她呀。”
她愣住，回味着他的话。
他又道：“当时我家里那情形，若是哪天遭人清算，怕是满门都保不住，何必跟着我担惊受怕？还不如嫁个好人家，远离这苦日子。”
她听得鼻子一酸，轻声道：“你那时一定很难过吧，可身为家里的独苗，还得支撑起整个家，也不能对他们说，只能面上装着无事，暗地里自己打碎了牙往肚里咽。”
“嗯。”
他的声音里有一丝微不可察的哽咽。
原本没打算说这么多的。
也不知为何，这丫头虽然看着不靠谱，可是和她聊起天来，好似有种魔力，引着你往外说。
“后来我家的宅子卖了，搬回了昌平老家，我们再也没有联络过。十五年那年，我爹病逝，下葬那天，她爹派人来吊唁，说她已经被许给新科进士，很快就要过门了。 ”
他忽地停住不言。
“你是不是偷偷看她去了？”她猜。
他霎时红了眼圈：“是她偷偷来看我了。”
“啊？”青萝惊讶无比，“她一个女孩子家，怎么跑出来的？城门那儿不得查路引吗？”
“她央求了奶娘好久，用绝食来抗议，奶娘心疼她，就找到一个出城的马夫，藏进堆满稻草的马车上，就这么混出了城。她出现在我面前时，眼睛哭得又红又肿，像两个大核桃，头发上沾满了草，乱糟糟的，一点都不像个闺阁淑女。”
回想起当时情景，他含泪而笑，忽地侧过了脸，微微仰起，快速的眨了几下眼，用这种方式隐去眸底泪光。
“她一向羞怯，人前很少讲话，可是那天却同我讲了好多，她说当时爹爹把她送到了舅父家，在那里住了好久好久，回来的时候，才知道我爹生病了，也退了亲，想来找我，可是我们已经搬家，根本不知道去哪里找。直到我爹去世，她爹派人来吊唁，她才偷听到我老家的地址，想法逃了出来。她说她不想嫁给新科进士，只想和我远走高飞。”
青萝眼眶也红了起来，只觉心口闷闷的，有许多情绪顶在那里，可话到了嘴边，也只能叹了一句：
“她真的好喜欢好喜欢你呀。”
“你知道那一刻我多想把她抱进怀里吗？”他低头苦笑，“可是她的奶娘就站在她的身后，一脸乞求的望着我。我就知道，不能抱，这一抱，就再也撒不开手了，她的名声，她的人生，全会跟着毁掉。”
“你也好喜欢好喜欢她呀。”
“我像以前那样，微微俯下身，微笑着跟她讲话，我说：你是个很好很好的姑娘，可是我们的缘分到头了，实在强求不得。而且我已决心向道，远离这俗世的纷纷扰扰，又怎能拽着你继续在红尘中挣扎呢？不过我会日日为你祈福，愿你幸福美满，也算全了咱们这段缘。”
他背过身去，不让她看到自己的脸，隔了好一会儿，才道：
“她的眼泪唰地就流了下来，站在那里哭了好一会儿，我也不知该做什么，就那么看着她。后来她擦了眼泪，轻轻摘下那对珍珠耳坠，还给了我。她说自从有了它，她就再没带过别的耳坠，今后也不想让它跟旁的混在一起，既然缘尽，那就物归原主吧。”
锦囊里的珍珠耳坠静静躺着，莹润的光泽仿佛少女那闪烁的泪光。
青萝可以想象到，她转身离去的模样。
“她嫁人那天，锣鼓喧天，十里红妆，我在人群后头，远远看着她的大红花轿进了朱门大院，然后背着包袱，只身去了龙虎山。”
“带着她给你绣的贴身锦囊，还有这对耳坠？”
“嗯，我在龙虎山潜心修道，日日祈福，偶尔有亲友的信件来，信里说她的夫君很得大学士王文的赏识，一路升迁，还纳了几房小妾，她不争也不妒，没事就回娘家长住，总喜欢一个人坐在阁楼上，望着我家旧宅静静的发呆。”
“她在想你呢。那你现在从龙虎山回到了京城，去看过她吗？”
“我回来时，她已经去世了。”
“啊？”青萝一惊。
“太上皇复辟后，斩杀了少保于谦和大学士王文，她的夫君也受到了牵连，好在我家又得了势，给求了情，总算没让他们被流放，但是也贬官到外地去了，她就是在路上病逝的。”
他转回身来，望向刚才那株被青萝摘下果子的梅树。
“我在这儿没法给她立牌位，就把珍珠耳坠装进香囊里，挂在树梢上，让它吸收天地灵气，享受钦安殿的烟火，就当是日日祭拜她了。”
“原来我刚才摘果的时候，无意把这香囊碰了下来。”
青萝恍然，然后低头轻轻把那锦囊上的尘土拍掉，又仔细吹了几下，才双手捧着呈到他面前。
“真对不住。”
“不打紧。”
久埋的情感以始料未及的方式倾诉出来，他竟觉缓解许多，轻轻接过锦囊，目光落在上面的鸳鸯图案上，久久不语。
青萝见状，心生不忍，温声安慰：“她到死都会庆幸，在年少时遇见过你，因为你给了她一生中最美好的回忆，即使你们分开，你也没有打碎它。这令她的余生都可以拿来回味，用来度过那些难捱的时光。”
他缓缓抬首，怔怔望向她。
“真的！”青萝一脸认真， “我的好姐妹就是，她到现在都念着她的竹马小哥哥呢，只盼他能活得好好的，就比什么都强。你的那位棠棠肯定也是，听说你家又好了，心里准为你开心呢。”
“嗯。”他点点头，“多谢。”
言罢，两人相视一笑，倒有些不打不相识的意味。
她环顾起四周，提议道：“这样，挂在树梢容易掉，不如找个最高的树，我给你缠上去。”
“你缠上去？”他惊讶。
青萝已然出了亭子，来到最高的那棵树前，向他招手。
“就这个吧。”
他迈步下亭，不等走到树前，青萝已手脚并用，猴子一般攀了上去，看得他是目瞪口呆：
“够野的呀。”
“扔上来！”她又招手。
他挥手扔出，她伸手接住，两人间的动作行云流水一气呵成。
挂在梢头的月儿流泻着银色光芒，照亮了那在树丛间忙活的小小身影，只听叶子窸窸窣窣响了会儿，她探出小脑袋笑道：
“好啦，我缠得死死的，绕了好几圈，铁定掉不了！”
“嗯，你怎么下——”
咚——
来字还未出口，人影已落于地面，一个不稳，身子向前趔趄了几步。
“小心！”
他下意识的伸手去拉，却已是不及。
好在她晃了几晃，终是稳住了身形，站定在那里。
他松了口气，摇摇头道：“真是跟我姐一个德行。”
“咦？”
她弯下身，双手往树根那里抄去，再直起身面向他时，掌心里已捧着一只染满鲜血奄奄一息的小鸟。
“它应该是被野猫咬了，你那儿有伤药吗？”
他看了眼鸟儿的伤势，摊开左手掌心：
“给我吧。”
她以为他是要医治它，想也没想就小心放到他掌心中，只见他右手轻轻抚上小鸟的脑袋，温声道：
“不要怕，不要怕。”
咔嚓——
小鸟的脑袋被拧断。
青萝瞪圆了眼珠子，难以置信地愣在当地。
他蹲下身，随手捡了根树杈，在地上刨了个小坑出来，轻轻把小鸟的尸体放了进去，往里面埋土时，青萝终于回过神来，快步上前，一把将他推倒在地，像只炸毛的小狮子，气冲冲地质问：
“我是让你救它的，你干嘛要杀它？你又凭什么杀它？”
他不紧不慢地从地上起身，淡定的拍拍身上尘土。
“它伤成那样，活不成了，与其活着受罪，还不如死了解脱。”
“你连试都没试，凭什么给它判死刑？就算你不想试，你可以说一声，我来试嘛，你凭什么自以为是的做主？”
“何必非要徒劳无功一场？”他不以为然，“世上万物，皆有其命数。就像我的哥哥们，就像她，还有那些枉死的战士、冤杀的大臣，冥冥中早已天定。从前我也耿耿于怀，后来释怀了，人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。”
“少跟我掉书袋！”
青萝完全不吃这一套，板着一张俏脸，双手掐着小腰，继续凶他：
“我只知道，不管你长得有多俊，都不能随便决定别人的生死！哪怕是一只小鸟，一只没人要的、奄奄一息的小鸟，也不行！”
她凶着凶着，想起曾经被遗弃在箱子里的自己，埋在地底下的自己，顿时委屈的掉下泪珠，一颗一颗顺着脸庞滑落。
“万一小鸟自己想活呢？”
他不懂她为何忽然哭泣，很是茫然。
“你认命，不见得别人也认命！”
她狠狠瞪了他一眼，抬袖一抹眼泪，蹲下身，拿起树杈埋起那只小鸟，一边埋，一边道：
“小鸟呀小鸟，你这辈子运气不好，碰上了人面兽心的家伙，下辈子，你认准了他，记得啄花他的脸，免得出来迷惑人！”
任他长相有多出挑，先前的故事有多动人，经过这一出，光环已然全部碎掉，此时的她，对他只有怨憎！
许是方才聊天的感觉不错，不忍看她难过至此，他不再试图说服她，换了个方式，循循善诱起来：
“我其实是送它成仙去了。”
“嗯？”她瞟过来。
看来她吃这一套，他便继续道：“它原是兜率宫的一只仙鸟，因为不小心打翻了太上老君的紫金红葫芦，洒出了九转金丹，所以罚它下界。昨夜太上老君给我托梦，说它大限将至，让我助它飞升，我这才亲自送它一程。”
她听了之后，一双柳叶眉蹙成八字，那表情既不是相信，也不是质疑，最后化为一团浓浓的嫌弃：
“你方才讲了这么多句，一个钩子都没有呀。”
“钩子？”他懵住。
“你给人讲故事，不留钩子，怎么吸引人家继续听呀？”
她埋好了小鸟，跺实了地面，抱住双臂，向他摆出一副前辈的姿态：
“你这故事讲的实在太烂了，一点起伏都没有，想要抓住听众的心，就得学会下钩子，在合适的契口留个悬念，引人家来问，然后你就可以答，继续埋新的钩子——”
她讲着讲着，忽然意识到面前的人，是杀鸟的凶手！
“啊呸呸！”她停下，又凶巴巴的瞪他，“人面兽心，空有其表，我多余传授你！”
“得，得，敢情是碰上你老本行了。”他瞄了眼夜空，“不如换一个。”
“又想玩什么把戏？”她狐疑。
“我说我是钦安殿的老大，你不是不信么？那就让你见识见识。”
他微微一笑，掐指算了一下，道：
“约莫一盏茶的功夫，万安宫会失火。”
“万安宫？”
青萝愕然，缓缓望向万安宫的方向，声音猛地高了两分：
“那不是周贵妃的寝殿吗？？？”
