“一场火，烧出了一个太平有象....”
初夏的房间窗扇大开，夜风徐徐吹进，撩起轻柔的裙摆，随着绿竹来回踱步的动作起起伏伏，宛若滚动的波浪。
“烧的哪里？”
“听说是放鸽台。”
青萝一面答着，一面在香炉里点燃艾草用来驱蚊。
绿竹蹙眉思索了会儿，忽地停住脚步，道：
“图案显现的地方，应该是鸽子的降落台，只有那里，才能烧出太平有象。”
“他到底是怎么烧的？”青萝百思不得其解，“我们在外面看得真真的，那火苗、那烟雾，都做不得假。难不成他是祝融转世，可以控制大火的走向，随心烧出一个图案吗？”
绿竹微微一笑：“火自然是真的，烟也自然是真的，他不是祝融转世，也不必控制大火，只需提前做好应对，便可以烧出图案。”
“什么应对？”
“取一杯水、一张宣纸、一把剪刀、一个火折子来。”
过不多会儿，青萝端了一个托盘过来，托盘上放着一杯水、一张宣纸、一把剪刀、一个火折子。
绿竹拿起剪刀去剪宣纸，先剪了一块长方形的纸片，向青萝示意：
“这是降落台。”
言罢蹲下身子，将它放于地面。
接着又将剩下的部分剪成一个个长条，再挨个对折起来，立放在纸片周边。
“这些是鸽舍。”
“嗯，然后呢？”青萝迫不及待的问。
绿竹拿起代表着降落台的那片纸，从中间剪了一个圆形小纸片，又把剩下那圈空心纸放置一旁，道：
“咱们把降落台一分为二，这圈空心纸呢，是降落台的四周边角，而这个圆形小纸片呢，就是图案烧出的区域。”
然后她端起托盘中的茶水，对着那圆形小纸片洒出一滴，水滴浸入纸片，登时晕湿开来。
绿竹指着晕湿的那一小部分道：“这一块，就是他提前做下的太平有象图案。”
青萝单手撑着下巴，认真的望着地上的纸片，发出疑问：
“图案是可以提前做，可是其他地方若燃起来，都是木材，不还是会将它一块烧了？如何就能完好无损的出现呢？”
“你接着看。”
绿竹笑了一下，打开火折子，点燃那块代表图案烧出区域的圆形小纸片，除了中间的浸湿部分，余下地方很快燃为灰烬，静静躺在地面上。
“他先让人把图案做好，然后烧掉图案周围的地方，接着再把先前锯开的降落台边角移回来，恢复原位。”
那圈空心纸被她重新套在圆形纸片上，又合成了最初的长方形，不同的是，现在它的中央，是一圈灰烬围着一个水浸的图案。
“表面上，放鸽台如旧，但其实，降落台中心的部分，已被他做过手脚。待淑妃令人放的孔明灯一落下来，他只需提前安排好人手，把那些孔明灯全往放鸽台上扔，鸽舍连着降落台一块烧起来——”
绿竹拿着火折子去点代表鸽舍的纸片堆。
红光亮起，纸张烧得啪啪作响，很快蔓延到“降落台”，然而代表四周边角的空心纸烧得虽快，可是火势一到图案区域的圆形小纸片时，就被那圈灰烬所阻，再也烧不进去，便是有些燃烧的碎片飘到上面，也很快化为细屑，不过是添了层掩盖。
青萝恍然大悟：“原来如此。灰烬是烧不起来的，所以不管附近的火烧得有多旺，这圈灰烬都可以护着那块做好的图案，不被波及。”
“不错。”绿竹颔首，“咱们是从上往下看，自然将这里面的道道瞧得清清楚楚。可是在万安宫，大家没法像神仙一样升到半空去俯视，都是站在地面上平视。而且那木材烧起来持久，你们站在宫门口向里望——”
纤指轻点了下地面，而后与灰烬保持平行的角度。
“这个视角看过去，哪里瞧得见被围在大火里面的景象？只能看见一片浓烟，一片火光。这降落台只是一块大木板，灭起火来要简单得多，所以不等禁卫军赶来，他们自己宫里的人就可以先行浇灭，等禁卫军到了，把麻烦的鸽舍交给他们就是。全是灰烬，打眼瞧过去，都是一个样儿，谁能分得清哪块是先着的，哪块是后着的呢？自然无人起疑。”
她端着茶杯往上面一泼，又拿起剪刀，拨开落在圆形纸片上的碎屑灰烬，露出里面的水浸形状。
“火一灭，再打扫出来，这图案不就显现了么？”
“不简单，真是不简单。”
青萝连连感慨，不由自主的想起那只小鸟，心道：
哼，什么助它成仙，都是骗人的，小鸟终究是枉死了！
这个坏家伙！
想到一处，她又问：“可这孔明灯是淑妃放的，他如何能料到会着火呢？如果没掉下来，岂不是白安排了？”
绿竹站起身来，放下剪刀，拍了拍手上的灰尘。
“天下之大，不乏有些奇人，知天文晓地理，观天象测风向，三国时期的赤壁之战，就是利用天气风向赢了此仗。想来淑妃那边，就找到了这样的奇人，提前预测出风向，想借机引发一场大火，来证实沂王不祥的传闻。但周辰安既是钦安殿的知院，那他肯定有些真才实学，测测风向嘛，也不在话下。”
“懂了。”
青萝从水盆里捞起浸好的巾帕，拧干后递给绿竹：
“秀王与沂王争夺储君之位，淑妃上心，周贵妃这边自然也上心。所以淑妃那边要祈福的消息一传出来，周辰安便猜到了她的用心，故意将计就计，借她之手，成全了沂王大祥的局面。”
“不错。”
“高明，真高明。”青萝感叹，“如果这火是万安宫自己烧起来的，大家肯定觉得是他们有心设计，但偏偏是对家弄的，这下不信也得信，就连淑妃自己，也无话可说。”
“不错。”
擦好了手，绿竹拎起苕帚去扫地上的灰烬。
青萝也拎来簸箕去铲灰尘，叹道：“要说吧，我跟沂王也算有些交情，看他处境不好怪可怜的，也打心眼里希望他能好些。可如今一想到他那母亲也会跟着好起来，心里就不是滋味。唉，沂王是个好孩子，周贵妃却是个心狠的，若她东山再起，也不知会怎样报复咱们。”
铲好灰尘，她放下簸箕，想了想，又道：“哼，倒也不怕。她若敢来招惹，咱们就把这太平有象的秘密抖搂出来，让万岁知道，杀一杀她的威风。”
绿竹也把苕帚放到一边，摇了摇头：
“他才不怕你讲呢。”
“为何？”青萝不解。
“这就是周辰安最高明的地方。他根本不怕万岁知晓，因为就算万岁看穿，也不会揭穿，更不希望有人来揭穿。”
“我怎么越听越糊涂了。”青萝一头雾水。
“古往今来，历代皇帝皆爱祥瑞，是因为他们信吗？不，是因为老百姓信这个，祥瑞代表了上天的意志，上天的认可。他们爱祥瑞，不过是祥瑞可以帮他们收服民心。”
“哦～难怪评书里，那些有名的皇帝出生时，要么当娘的会做个怪梦，要么得遇到点什么怪事。”
“就拿麒麟苑里的麒麟来说，和书籍记载的麒麟模样仔细对比的话，它不符合的地方多了去了。永乐帝会不晓得吗？他当然晓得，可他篡了自己侄儿的皇位，得位不正，天下议论，他需要一只麒麟来证明自己天命所归，堵住悠悠众口，所以麒麟才成了麒麟。”
“我就说嘛，我摸那麒麟的时候，也没觉得它有什么仙气呀，除了模样少见，其他地方跟别的动物差不多，都是该吃吃该拉拉，没啥稀奇。”
“当今万岁也一样。七年前他被俘瓦剌，接着圈禁在南宫，堂堂天子沦落至此，你觉得他心里一点都没有怀疑过自己吗？景泰帝治国有方深得民心，他心里一点都不介怀吗？此次复辟，朝廷内外、天下百姓，虽然不敢明言，可是大家心里的真实想法，他会不在意？但是祥瑞一出，他就可以大肆宣扬，借此收服民心。”
青萝顿悟：“所以烧出的祥瑞不是别个，而是太平有象。天下太平，五谷丰登，这是老百姓最喜欢的吉兆呀！老百姓喜欢，万岁自然也喜欢，祥瑞是不是真的并不要紧，万岁需不需要才最要紧！”
“正解。”绿竹点头，“俘获圣心的最高境界，就是成功把到他最隐秘的脉门，即便他看穿你，也照样喜欢你，甚至欣喜于你能把到他的脉。”
青萝琢磨着她的话，忽地想起当初的朱祁钰，他事后看穿她们在冬至宴会的表演，却毫不着恼，不但对她偏爱有加，还想让绿竹为己所用。
“因为那点心思，恰好对他有利，而他想要的那点‘利’，能做到的人太少，所以他欣喜，对不对？”
“对。周辰安的祥瑞做的天衣无缝，极为服众，非常人可比。可他又非权臣，只是个钦安殿的知院，这种聪明绝顶却没有威胁的人，君王最是喜欢。以后一旦需要祥瑞破局了，只消给他一个小小的暗示，他自会不着痕迹的满足。”
“我真是又长了见识了。”青萝由衷感叹。
绿竹望着香炉里漫出的袅袅烟气，轻轻嗅了一把空气中的艾草香，唇角轻挑：
“如此能人，我倒真好奇他的底细。”
第二日傍晚，艾望远总算抽出了空，一个人来到尚寝局，带来了周辰安的所有底细。
