“噗——”
周辰安一口茶喷了出来，呛到喉咙，俯首咳个不停。
亲姐姐一边给他拍着背，一边有模有样地规划起来：
“我瞧她长得也算标致，看舌头气血不错，再看身形，也是个好生养的，适合娶进门。难为你和她也说得来，赶明儿我就求万岁赐婚，快点把这事办了，宫外置个宅子，反正太子之位已稳，我又大权在握，这宫里的事，没啥需要你费心的了。你呀，就好好待在宅子里，过你的小日子，专心给咱们老周家续香火——”
他越听越离谱，抬手打断她的话：
“这要后边又有新对手出现，你是不是让我继续娶呀？”
亲姐姐一拍手，眉开眼笑：“要不说你聪明呢！就你这模样，这家世，只要一出马，她们铁定追着抢着来，莫说是妾，只怕当个通房丫头都心甘情愿！哎呀呀，不仅成功策反了对手，还能替咱们老周家开枝散叶，你说，我这美男计，一举两得，是不是绝妙？”
周辰安抚额，叹道：“敢情我进这紫禁城，不仅要替你费脑子，还得替你卖身子呐。”
亲姐姐啧了一声，嗔道：“什么卖身子？说得真难听，开枝散叶开枝散叶，懂吗？你不给老周家留个后，咱九泉之下的爹娘怎能安息？”
他不想说话，一点也不想理她。
亲姐姐却并不打算放过他，还在自顾自的讲着：
“就这么定了，明儿个我就找万岁，给你求个官职，弄个正经差事做。这身道袍，早看它不顺眼了，麻溜的换了去。”
他兀自揉着眉心，长呼了一口气，等她说完，轻轻抬起头来，看着她道：
“不劳烦你了，明儿个我自己找万岁，脱了这身道袍。”
“好好。”
周贵妃喜不自胜，正要夸赞，只见他也是一脸正经，神情无比认真：
“然后断了这红尘根，托他在司礼监给我安排个差事，一了百了。”
“......”
亲姐姐愣了片刻，才反应过来他话中之意，气得抬起巴掌便往他脑袋上呼，嘴里骂骂咧咧：
“臭小子，养你这么大，是为让你做宦官的吗？出息！我瞧你是不把咱爹从地底下气活，你是不罢休呀！”
他淡定的拨了拨被她呼乱的头发，平静的面容里透着自暴自弃：
“你说我现在干的事，和宦官有什么区别？何必非要披着这层皮，多此一举呢？”
“这媚上的何止宦官？满朝官员也多了去了，偏偏就你爱多想！”
“是，真要说来，我还不如司礼监的人呢。他们还能代上批红，干点正事。我呢，窝在后宫陪你们一帮女人耍，不是故弄玄虚搞点祥瑞，就是想法把女人逼到他床上去，现在又得亲自卖身笼络别人——”
他身子向后一仰，迷茫地望着天空：
“我算什么呀？好歹师父对我有教养之恩，不如脱了这身皮，免得污了龙虎山的名声，也算对得起他老人家。”
周贵妃见他这模样不似玩笑，心下登时怕了，转而又祭出老一套，诉起了苦：
“咱娘生下你没多久，人就去了。咱爹也没再娶，家里就我一个女人，我又大你十岁，便担起了照顾你的责任，喂你吃喂你喝，连尿都是我把的，看着你学会了爬，看着你学会走路，看着你学会说话。后来我被万岁瞧上，进宫受了宠，第一件事就是把你们接进京城，找先生教你读书识字，看你喜欢人家姑娘，就立马给你定下亲事，真是处处操心。说是我弟弟，其实快赶上我儿子了，不，我对儿子都没对你上心，他们从小就有奶娘照顾，何曾需要我亲自把尿？棠棠夫君一被牵累，我就赶紧向万岁求情，总算只是贬官，没有流放。要不是怕你难过，就她爹那德行，我多余开这个口！”
她说着说着，委屈的抹起泪来：
“可是你呢？不过是想给你指门亲事，你就威胁我要去当宦官，对得起我么你？”
每每她使出这一招，他就只能投降认输。
年轻道士长长一叹，坐起了身子，俊美的面容无奈又无助：
“若非为了回报你的养育之恩，我也不会留在宫里替你筹谋这许多。只是我也看明白了，这紫禁城呀，就是张网，一旦踏足，就身不由己。一开始咱们说好了，只要替你保住太子之位，助他顺利登基，我就可功成身退。可是呢？要保你，就免不了牵扯万岁，还得替他做那些见不得人的事。现下倒好，我还要替你去引诱那些姑娘家，真是一步污，步步污，再往后走下去，真不知道我会变成什么样。”
“哪有你说得这么严重？”她嘟囔着，但还是服了软，“这样吧，我退一步，不用个个都娶，你就娶这一个，好歹留个后嘛。”
周辰安心知讲理是讲不通的，便道：
“人家心里有主了，你可死心吧。”
“谁？”亲姐姐立刻炸毛，“这满宫望去，谁能强过你？”
他又抚额：“你是我亲姐，咱们之间有亲情，你自然看我哪里都好。可人家也有人家的感情，有道是情人眼里出西施，你管人家心里的人是谁呢，反正在人家眼里顶好顶好的就对了。”
“唉。”亲姐姐惋惜不已，“我那儿倒有几个听话的宫女，也爱往你跟前凑，可我看你总是冷冷淡淡的，好不容易碰见个你愿意和她说笑的，偏她心里还有人，真是不巧。”
他淡淡道：“别多想，我跟她多聊几句，一是感念她帮过太子，二也是为了给你开路。”
亲姐姐气馁不已。
“姐。”他换了乖巧的神色。
“嗯？”她轻声应，目光柔和。
“你也说了，太子之位已稳，你又大权在握，宫里的事没啥需要我费心的了，不如放我回龙虎山吧。”
“嗯？”她的声调立即变沉，目光也随之犀利。
他赶紧补充：“宫里太闷，实在让人提不起兴致，龙虎山就不一样了，风景优美开阔心境，说不准待个几年，我就能抛却过往，想娶妻生子了。”
“信不着你。”
她一个白眼过去，直接否决。
“得，那就熬着吧，反正待宫里，我肯定是不娶妻。”
他大剌剌的往后一躺，一副破罐破摔的架势。
“你！”
亲姐姐气急，却又拿他没有办法，思量片刻，道：
“叶绿竹深得圣宠，等她回过味了，肯定找我算账。你既娶不了她的姐妹帮我化敌，那就帮我再进一步，把皇后的位子给我抢过来。”
他不解：“太子是你生的，六宫是你管着，除了没有皇后的名号，你实际上和皇后有什么区别？依我说，你应该把精力放在太子身上。虽说储君已立，到底没有登基，仍存有变数，这暗地里打主意的不定有多少呢，与其跟钱皇后较劲，不如防患于未然，想法揪出藏在背后的冷箭。”
她冷声道：“冷箭以后再说，现下我就想废了姓钱的。”
他更不解了：“钱皇后又瘸又瞎，本本份份待在自己宫里，从不碍你的事，何苦跟她过不去？”
“哼，我最讨厌的就是她。”她神情忿忿，“刚入宫的时候，万岁说就喜欢我这直性子，我跟他拌几句嘴，嘿，他不怒反笑，还觉挺新鲜，对我温柔得紧。我那时是真喜欢他呀，一看到他纳新人就受不住，免不了要发顿脾气。姓钱的倒好，总是百依百顺，他看中谁，就把谁送到他那里去，时间长了次数多了，他就开始嫌弃我这性子，我一拌嘴，就拿姓钱的来压我，动辄就让我学她，我怎能不气？”
周辰安皱眉：“纳新人的是万岁，嫌弃你的也是万岁，你怎么不气万岁，反去气钱皇后呢？”
“我都气！”周贵妃道，“但我更气的，肯定是姓钱的！”
“为何？”
“你说，但凡是喜欢一个人，怎么可能乐意他有新欢？我发个脾气，再正当不过吧。就是因为有姓钱的这种没有底线的人存在，凡事都惯着顺着男的，才让我们女人这么难做，连吃个醋都要被说不懂事！”
“你从小跟着爹在林子里转悠，常常和野兽打交道，所以性子野，不拿那些三从五德当回事，也让万岁觉得新鲜。可钱皇后不一样呀，她出身世家，深受女则女训熏陶，自然以夫为天，万事都以万岁为主。”
“呸，就讨厌她那万事都依着男人的德行，现在万岁动不动拿她当后宫榜样，我哪儿比她差？她家的父兄在土木堡战死，我的两个弟弟，你那俩哥也战死啦，南宫那些年，大家都是一起熬过来的，就因为她瘸了条腿，哭瞎了眼，我没她惨么？”
“怎么还比起惨来了？她入宫时便是皇后，位份已定，岂有无过废后的道理？”
“我不管，反正我要当皇后！事不能白替他办，既然他拿我当刀使，要我学着钱皇后给他送美人，那这皇后的位子，也该是我的！”
周贵妃起身拂袖，一字字对他道：
“只要你让我如愿，我就许你回龙虎山。”
周辰安目光一震。
“但你若做不到，那就老实待在宫里，直到太子继位，如何？”
她挑眉，心里已打定主意：反正他去意已决，强留在宫里也是不娶妻，不如趁此机会激他一激，不论输赢，自己总能落一头。
他沉吟着起身，沿着白玉栏杆负手踱步，初夏的阳光透过密密麻麻的枝叶洒落下来，映出粼粼光斑，他在光斑中来回穿梭，俊美的脸庞明明暗暗，脑海里的想法一个接一个的闪过，忽然，拿定了主意，停住脚步，郑重道：
“好，一言为定！”
周贵妃一喜：“你答应了？”
“嗯。”他点头，“废一个妃子容易，想废后却难。扶你坐了皇后，就相当于多了一道护身符，以后真是不小心犯了错，至少他不能轻易动你，我也能放心离去。”
“废后既是不易，那你打算寻她什么错处，安个什么罪名？”
他轻轻摇摇头：“无需寻她的错处，更无需安下罪名。”
“没有错，没有罪，怎能废后？”
“为何不能？”他微微一笑，“宣德朝不就现成的例子么？”
周贵妃豁然开朗，拍了下手：“对呀，太后当年还是孙贵妃的时候，深得宣德帝喜欢，他不顾胡皇后贤名在外，以无子多病为由，逼她上表辞去皇后之位，退居长安宫，号静慈仙师，从此与青灯古佛为伴，这皇后的位子便成太后的了。”
“不错。”他颔首，“无过废后，可以有第一次，就可以有第二次。”
