恰巧伏月将披风送来，穆檀眉亲自接过给她裹在背上，心道就当良言苦口了。

“如今储君未立，国本不稳，陛下和满朝臣子皆是心忧，三皇子早已到了成婚的年纪，却一直没有消息，如今总算等来赐婚，想来这门亲事正是万众所期。”

罗瑚的身体渐渐回温，脸色却白得吓人。

穆檀眉说得委婉，她却听懂了。

她的婚事经不起一丝妄动。

罗瑚垂头，心里没了不切实际，反倒是冷静下来，有了些精气神说说心事。

“我对麟……卫允麟不过尔尔，有三皇子在前比着，便是个三岁小儿，也是知道孰好孰坏的。”

穆檀眉闻言与陆晚娇对视一眼，果然在对方眼中看见了讶色。

还以为罗瑚纯粹是把卫允麟作筏子，没成想居然是真对他有过一分属意的。

可就凭那绣花枕头，凭什么？

不，他何德何能啊？

穆檀眉当真懵了，心里暗道这情人眼里出西施，在罗瑚这里，他卫允麟就算再无能，照样有资格上桌跟天潢贵胄相提并论，三皇子也别觉着委屈了。

陆晚娇轻轻拍了她一下，欲言又止。

“你跟他……”

罗瑚眼睛又红又肿，闻言脸红到了耳后，很快又随着一声叹息恢复过来，坦白道：“有一阵子我跟父兄起了冲突，本以为不过是须臾的别扭，谁知他们竟没再纵着我。”

她又叹一声，“说来不怕你们怪我任性，从那时起，我始终对此觉得困顿费解，哪怕今日我心中仍是有埋怨的。”

陆晚娇顿了顿，“你若愿意，也可说与我们听听。”

罗瑚实则不是个别扭的性格，许多话说开了，更是不愿掩饰，只是同外人谈起对父兄的怨气，毕竟不自在。

“小穆解元我不敢比较，是以须得请教陆姐姐了，不知姐姐可曾读过什么书？或许也习过武艺？”

这……陆晚娇怔忪地实话实说道：“我确实爱书，经义都通读了，偶尔也跟着眉儿学写两笔策论，近来为了强身健体，也摆弄了些五禽戏和基础的拳脚功夫，不过时日尚浅，所学也不成体系，所以还未入门。”

穆檀眉目不斜视，暗道这话虽然克制，却也接近实际了。

只不过若是叫陆氏族里的老顽固们，听见陆晚娇如今不仅没有放下圣贤书，甚至额外迷上劳什子粗鄙拳脚，怕是要气得两脚一蹬。

陆晚娇从前没机会跟人交际，偶尔遇上别府的老夫人夫人，总也有类似的寒暄。

她每每依言答了，对方柔和的笑脸就会恍出一道裂痕，随即再拍拍她的手，并不称赞她厉害，会读书，反而要把话头岔到别处去。

卫氏通常会在此时登场，话不落地地递上一句“姑娘性子要强”，便也能收获对方的一二同情。

陆晚娇最受不了她的娇怯作态，见卫氏一二来去，拿自己用得顺手，大有要把这后母难当的委屈播撒出去，一气之下在陆顶云面前告了黑状。

如此总算得了清净，代价也同样鲜明。

陆顶云换了个女先生来，讲学的进度也拖慢了。

她收回念头，心里发笑，要是陆顶云能未卜先知，算出眉儿能有今日，只怕真能厚着脸皮叫她们姐妹二人闭门绣花去。

没成想眼前的这一位就是个例外。

罗瑚只是稍感意外，跟着就没滋没味的自嘲一笑，“卫姐姐这是近朱者赤，我就不同了。”

她脸上才风干了泪痕，这会儿干巴巴地发疼，罗瑚揉了把脸。

“我哥哥自生来便肩负着家中的期许，他人聪慧，性子还沉稳，很小就展现出读书的天赋，族里因此把族学挪到了我家，主讲的大儒是翰林出身，父亲很疼我，便督促我和哥哥一样进学。

“旁人家的子弟多在三四岁上开蒙，我却和哥哥一样，两岁多点就学着背书了。”

穆檀眉静静听着，心里很难不羡慕。

“到了七岁，族里因就我一个女弟子，先生碍于男女大防，向父亲进言让我不妨家去，另请了女先生读书。

“父亲没答应，反而另聘了他自己幼时的恩师，接来府中供其颐养天年，条件不过为我讲学。”

陆晚娇听到这里，忍不住掐了掐手心，心里着实不是滋味。

“既然令尊如此用心，罗小姐为何还会心存怨言？”

罗瑚低着头，没回答她，只是自顾自地一笑，“何止用心，卫姐姐有所不知，父亲偏疼我比哥哥还胜两分。

“我家祖上是镖师出身，因因缘际会救下贵人，被一路资助着考取了功名，勉强沾个文武兼修的路子，往后几代积累，彻底改换了门庭，虽不要求家中子弟擅武，却要效仿旧例，修习御射。

“我哥哥在读书上精通，但和父亲一样很不擅长这些体术，我却相反。”

她说起这些时，眼眸比方才还亮几分，“我骑马的功夫可比师父！几年下来，父亲也知哥哥在此间无望，不再勉强他学习，却没影响到我，反而请托他外放的同年，为我在茶马线上拘了一匹好马驹回来。”

身边的两个听众听到这里，已经不单单是艳羡。

陆晚娇心里直泛酸，“后来呢？”

她本是问那出身高贵的名驹苗子，罗瑚却语气平淡地道：“不知道，也许是被留在祖籍老宅里了，我也有两三年不曾骑马了。”

“小穆解元。”

罗瑚没有片刻失神，忽而半抬起身，眼带烦倦地凑近她，像是自言自语，又像是逼问。

“如果这日复一日的圣贤经学，骑射武略，注定全无用武之处，父亲又为何要逼我像哥哥一样呕心沥血？”

她一下子又回到了方才闯入园中时，那个执意坚决的自己，忍不住地大声拗问。

“明知无处施展，我的勤习苦练又有什么意义？”

穆檀眉的额角缓慢地痉挛了一下。

她着实没想到，罗瑚的心病不是什么家长里短，而是因为自觉人生无望，苦苦陷入的愤怒和虚无，甚至是心灰意冷。

什么三皇子妃，什么情人分别，都不过是殊途同归的她的陌路。

罗瑚无法掌控自己的人生，因为看不到希望，于是痛恨起了自己来时的路，把罪责偏执地迁怒到了罗巡抚的身上。

她逃脱无门，不得其法，曾经获得的希望和光亮，反倒化为了更牢靠的枷锁。

罗巡抚的开明和偏爱，让她侥幸比世间大多闺秀视野辽阔，这满腹的圣贤书和一身技艺理所应当地催生出她的诸般野望。

偏与她的身份相割裂，让她越觉深思，越受拉扯。

换位一想，也确实折磨，穆檀眉屈指捻了捻那茶海上残存的茶叶，上头的水分早已蒸干，指尖无需用力就沾满了碎屑。

她把茶屑擦拭干净，心里却想这罗巡抚是挺倒霉的，也有点无辜。

想必任他想破头皮，也猜不出自己满心积极地给宝贝闺女提供的好机会，好条件，到头来反而让她痛苦，更不可能猜出罗瑚究竟为什么跟他离心了。

不过这也难怪，罗巡抚再如何做个好爹，可他本质上毕竟是个男子，是一个在这个时代，本就顺理成章得以胸怀抱负，一展宏图的名门麟子。

家族对他的期许，是有朝一日青云直上，功名利禄，泽被门楣。

又如何能够理解另一条相夫教子，扶人壮志的迥异之路呢？

穆檀眉心知自己应当劝慰几句，至少该让罗瑚将走偏了的怨气掰回来，这不是恨错了人吗，罗家对她并无不好，更多的是碍于诸般局限的无心之失。

这道理罗瑚也未必不懂，否则也不会一触及家族利弊，存亡根本，便立转态度，主动低头这桩婚事了。

就是积压太久，心里别扭。

人说慧极必伤，她显然有些这意思了。

可她不能白劝，多少名流才子穷其一生，都是为了展露才学，货与帝王家。

听着好听，可实际上不还是为了不辜负自己吗？

连穆檀眉自己，如今也在抢破头地走这条功名路。

她不想站着说话不腰疼。

不过……罗瑚有一句话说得很对。

因为无处施展，就要顺势放弃？

厌恨那些早知今日，何必当初的错误决定？

“可是。”穆檀眉的眸光很是平静，“你怎么知道这就是错呢？”

罗瑚干涩的眼皮眨动了下，“什，么？”

“希望越大，失望越大，可你时至今日，还能想方设法闯到我跟前，逼着我听你的不解其意，难道不是因为你明知前路渺茫，还不肯放弃万分之一的机会吗？”

穆檀眉动了动膝盖，抬手冲伏月做了个备车的手势，这才站起身。

“我也无法替你决断曾经的那些心血，到底有几分道理，不过我觉着你下过的每一份苦功，才都是切切实实得以傍身的能力。”

“倘若有朝一日，你渴盼的机遇终于递到面前之时，应承下来的自是那个严陈以待的自己。”

穆檀眉脸上带了点笑模样，没怎么掺假地附耳过去——

“这是亲身经历。”

她的声音放得轻，话里却是鼓吹地罗瑚心里颤动。

罗瑚呆立了会儿，慢半拍地屈指抚了抚自己的耳廓，许是刚听过耳语，那股害人发痒的错觉径直钻进了心底。

她下意识捧了捧自己的心口，不知为何那里一成不变的跳动让人陌生。

罗瑚突然跺脚，脸颊上的桃色明显的过分，她撇嘴道：“小穆解元说得轻巧，根本就不知道我能登你这宝殿一趟，比西天取趟真经还艰难！你就知道笑话我！”

穆檀眉笑脸不变，全当没见过罗小姐的大变脸，配合地点点头。

“只能赖这宅子就在京城西边，下次，下次罗小姐再上门，我备一桌好菜招待。”

罗瑚有点不好意思，“那倒不必了，毕竟是我给两位姐姐添了麻烦，说起来，我还有一事想求教……”

穆檀眉被她的“请教”，弄得有点一朝被蛇咬，条件反射就问。

“何事？”