穆檀眉抬头笑了，眼眸明亮。

“伏月，我有钱了！”

身边的小丫鬟果然愣住，穆檀眉心满意足地扬了扬木匣，“今晚想吃什么？大人我通通包了。”

伏月听得稀里糊涂，可看大人高兴，她也兴奋地连连捧场。

穆檀眉靠在车窗边，眯眼看着穹顶微弱的星光，暗道她怎么忘了。

哪里还需要使尽手段去争遗产？

真正在意自己的人，只会为了她而双手奉上。

-

九边，军塞所。

漫天的黄沙将塞外的碧绿草原，染成了无限荒芜的假象。

谢隆文被风沙吹得睁不开眼睛，只得捂紧官帽，拎起袍角，朝着营帐内一路小跑。

“谢阁老！您慢点！”

谢隆文虽上了年纪，动作却很是矫健，害得身后的青年幕僚差点没跟上他的脚步。

“你家大人呢？”谢隆文钻进书架里，一边着急翻书，一边还得兼顾问话，“你是他手下第一得用之人，不去帮着谋划筹饷的事，跑来我跟前赖着干嘛？”

曲吟笑呵呵地挽起袖子，识趣地上前帮忙翻找。

这里本就是现任金山关同知——张知洲的书房，亦是自己的日常办公所在。

他轻车熟路的从茫茫书海中，取了几卷厚典，恭敬地递到谢隆文手上。

“回禀阁老，张大人说您今早本来已经启程回京，却突然半途折返，定是有要紧事处理，所以才特命学生前来帮衬。”

谢隆文的视线在那卷《九边时令广义》，和曲吟光风霁月的脸上游移了片刻，心里暗暗点头。

他虚咳一声，重新落了座。

“难为你家大人替本官着想，只是此次的事……不宜声张。”

曲吟心领神会，“学生奉命而来，自然会全力以赴协助阁老！”

得到了对方的保证，谢隆文也不再耽误，他翻开《时令广义》，见几乎每一页的纸张边角处，都有被手指磨损过的痕迹，不免生出感叹。

这时令卷上，庞杂地整理了九边诸城在气象，农事等方面的记录，内容十分琐碎，通常都是被扔在角落积灰的。

而他手中的书卷，却能称得上不染纤尘。

显然是常被人翻看的。

他心情有些复杂，没想到不仅张知洲厉害，连他手下小小一名幕僚，都能对这等枯燥的农书，做到信手拈来，烂熟于心。

谢隆文暗自念叨了一句后生可畏，也不浪费人力，指挥着案前的年轻人。

“你去把近十年来，九边线上自入冬以后的降雪量实录，一一找出来，本官要亲自比对

”

这是——

终于觉察出不对，打算排查九边雪灾的真相了吗！

曲吟瞳孔微缩，连忙应是。

他将纸张翻得“哗哗响”，心道谢阁老此行奉旨赈灾，可是一派除了遵循帝诏外，其余闲杂万事不理的政风。

怎么突然转了性？

谢隆文不知面前埋头工作的小子，正在心里编排自己，他隔着衣料摸了摸怀中的急信。

上面详细地描述了近日来宫中的动荡，尤其太后及二皇子一脉是如何趁他离京，大展拳脚，结党活动的。

对方若非全凭运气，那么自己在这立储的紧要关头，莫名其妙被远远支走，遣派边境就显得格外蹊跷了。

连带着这场突如其来的雪灾，也有了违背常理之嫌。

他必须要好好的查一查。

看看这到底是一场天灾，还是人在作祟！

案前的曲吟突然疑惑一声，打断了谢隆文的深思。

曲吟的表情微妙起来，他伸出食指，连续指在纸上几处。

“阁老您看，除了平遥县以西的几座边城之外，整条九边线已是历经了四年的暖冬，气候稳定，降雪适度，皆与前文‘观气象书’一篇中的天象推演大致相符。

“唯独……”他停顿了下，“此次受灾时的雪量记载，远要比推算的结果严重！”

虽说天灾非人力所能预测，可总归有规律可循。

谢隆文审视他，“你怀疑有人虚报了灾情？”

曲吟疑思片刻，“学生虽没目睹过雪灾，可学生的上官张大人却是实打实的亲历之人，更是靠一己之力扭转了平遥县的灾情。

他眸中疑色不定，喃喃着合上书卷，“如此大灾，怎么可能作假？”

谢隆文站至窗边，沉声缓缓说道。

“若是九边诸城同气连枝，沆瀣一气，故意设局误导了张知洲，令他在不知情间，陪他们演全了这一出戏呢？”

曲吟怔忪。

难道？他心口猛地一跳。

平遥县位居灾地最西北处，论天气严酷，理应在其余城池之上。

可根据九边灾情的统报记录，平遥县的受灾程度反而最轻。

张大人在平遥为官时，一没根基，二无派系，由他孤身冒险上报灾情之严峻，必然不会引发京中质疑。

且密报一到，所有人的视线，必然自动聚焦在户部渎职不报，延误赈灾时机的机要丑事上，谁还会一味关注雪灾的真相？

等谢隆文等人领旨赶到，早就为时已晚。

还能窥见几分真相的痕迹？

曲吟犹如醍醐灌顶，攥皱了掌中的书卷，难怪来时张大人拐弯抹角的暗示他来截人，原来竟是为了此事！

想来大人心中已然有过猜忌。

只是身在局中，寸步难行。

他不由得飞快地看了一眼，负着手凝望窗外的谢隆文，这位如今国朝首屈一指的股肱之臣，既然有了估计，又究竟能，究竟肯做到什么地步？

曲吟不安地放下书，祈盼他能真正为百姓计。

“备马，本官必须立即回京！”

谢隆文忽然吩咐道，他动作飞快地重新系好外袍，临跨出门前，神色肃正地拍了拍曲吟的肩。

“我走后，有一重任要拜托你。”

-

今日的缠藤巷子里，是久违地忙乱。

穆檀眉坐在轿中，看着院子里不停进出的一行人，硬是品出了一丝乱中有序。

接连几日相处下来，白喑不仅适应了，甚至找到了和其余几人的默契。

这会儿不用她费口舌，已经能做到与司延槿互相谦让着共乘马车的同时，还能含笑礼让她们先行。

丫鬟刘虎一边落下车帘，一边有感而发。

“真没想到白公子是这么随和的人，奴婢原还以为……”

陆晚娇不屑地扯动嘴角，“你可别轻易改观，此人看似随和，实则眼高于顶，看不起人，不信问你家大人！”

穆檀眉习惯了她对对方的看不上，胡乱一点头。

“白喑确实是心高气傲之人。”她先哄，而后慢吞吞的一转话锋，“好在尚知道分寸。”

刘虎差点笑出声，认同地帮腔道：“大人说的是，这几日搬家，白公子一直跟着忙里忙外，没怎么假手他人。”

陆晚娇仍是奚落，“他心里惦记着要跟司延槿一争高低，可不得做做样子。”

伏月惊了一跳，赶忙笑着顺势岔开话。

“要奴婢说，司公子这次真是尽力了，听闻大人因为屋挤，要换宅子，就立时雇好了搬运的人手马匹，院内的庶务琐事也都处处上心。”

穆檀眉颌首，“他是费心了。”

陆晚娇不愿谈论这两个外人，拆开食盒捏了块糕点喂给她吃，好奇地问：“你昨日说，咱们要住的宅子就在西和坊，左邻右坊住得都是些什么人？”

穆檀眉看她满眼憧憬，觉得有趣，“这里是我母亲的嫁妆，此前一直挂记在辅国将军府名下，邻里自当都是武将。”

“当真！”陆晚娇睁大眼睛，“也不知都是哪位名将府上……”

穆檀眉暗暗一合计，大致猜测道：“以我祖父的品阶推断，应是有名有姓的抗蛮将领了。”

跟着想起一事。

姐姐如今对拳脚功夫上心，如今既然脱离了陆府，不必像过去那样拘束，是该寻个机会找人教教她。

不说继承师传，至少能够解闷。

她大概有了主意，却没急着开口，这事儿还得找机会磨一磨。

马车摇摇晃晃，即将驶入坊内之际，身后却忽然有人跑来。

辛五叫停了马车，来不及喘匀气道：“大人！京外的急信！”

穆檀眉微微挑眉，接过信笺打开一看，展颜笑了。

“我道是什么，原来是好事！”

陆晚娇从车窗里探出脑袋，“是谁这么会赶时候？”

穆檀眉笑道：“是我昔日的同窗，季稳元！这家伙返乡赶考，山高路远的，许久没有音讯了，信上说他已中了举，如今就要进京来了！”

“原来是季知州那个浅显的儿子。”陆晚娇冷着脸，不感兴趣地缩了回去。

她一向是不偏不向，一视同仁地讨厌这三人。

谁成想，竟凑齐了。

辛五摸了摸鼻子，笑笑说：“大人，据递信的小厮所说，算算日子，季公子今日已经进城了，眼下正备了一桌好宴，等着您一聚呢！”

倒是巧了。

穆檀眉回身看看近在眼前的西和坊，不再犹豫，走上前轻轻敲了敲车厢。

“姐姐。”

她隔着车厢轻声道：“你先替我打个前站，我去去就回。”

车里静了静，陆晚娇有点不情愿地嗯了一声。

穆檀眉莞尔，耐心笑道：“等我回来给你带鼎珍阁的水晶肴肉。”

车厢里的人声音一下变得松快，很轻易地改了立场，“肴肉倒是无妨，可别忘了要早些回来！”

转眼的功夫，陆晚娇的马车便一马当先的进了坊，等跟队的搬运车也消失不见，穆檀眉才松了口气，径直上了原地仅剩的那辆马车。

车内除了司白二人，并无旁人。

可氛围却有些沉闷。

穆檀眉对其中原因心知肚明，将季稳元的信笺递了过去，不带情绪地道：“季家的事你们都知道了吧？”

白喑颌首，没再看信，只抓在指尖揉捏着思索道：“依他之言，此事事发突然，事关重大，甚至牵扯到了他父亲升任青州知州之前，在旧任上不慎遗留的政疾。”

“季稳元曾说，其父是因在九边任上，治理雪灾有功才……”她有意没说完。

司延槿对上她的视线，静了静。

“恐怕是九边出事了。”