卫襄不知道的是，贺时行刚出牢房，就被苏珩带去了问刑房。
两人站在房间里，刑架和地面上水痕未干，脱拽的水迹自脚下划过，混着浓重的血腥气蛇形缠绕而上，蒙住五感。贺时行抬眼看向墙上血迹斑斑的陈列，又想起卫襄身上的伤。
“贺大人见谅。”苏珩云淡风轻看着贺时行，语气却显出冷峻，“只是为防案犯私相授受惹出祸端，从诏狱探视出来的人，照例要搜身。”
“是吗。”贺时行迎着苏珩的审视，冷笑道，“那我进去的时候，苏指挥使怎么不担心我带东西给卫襄。”
“贺大人不会蠢到在这种时候让卫襄出事。”苏珩懒得和这人兜圈子，道，“卫襄让你给陆明钦送什么？”
狱中血书陈情不是新鲜事，苏珩自然也猜出卫襄的小动作。
控诉，辩白，哀泣，咒骂，平述。苏珩都见过很多。
所以他很好奇，卫襄穷途末路时的挣扎，是什么样的。
贺时行低眼看向脚下的血迹：“让苏指挥使失望了，卫襄什么也没有给我。”
“贺大人放心，如果没什么大逆不道之语，我会帮他转交给陆明钦的。”苏珩饶有兴趣的凑近贺时行，眼底笑意愈浓，“我不想对贺大人失礼，所以也请贺大人不要为难明堂卫的公务。”
贺时行注视着苏珩眼底毫无掩饰的兴奋，厌恶转开头：“苏珩，你究竟知不知道礼义廉耻四个字怎么写。”
“我对你们文臣标榜的那些虚名没兴趣。”苏珩攥住眼前人的右臂，“贺时行，你如果识相的话，就自己把东西交出来。”
“放手！”
贺大人正途出身，与同僚的公务交际也一向克制，不意苏珩嚣张至此，愠怒道：“苏珩，你真要查我，大可去刑科签批驾帖。无论抄家谳狱，我贺时行问心无愧。”
苏珩力道下得狠，贺时行也就顶着满室嶙峋的刑具和血腥气和他对峙。两人相持片刻，苏珩忽然罢手，笑：“贺尚书何必对一个罪臣如此执着。你们两个在十七年冬天之前，也不过是些场面上的交情。”
“我不想为难你。”他拦下正要开口的贺时行，道，“皇上也不想。”
“冯相在御前做了那么多沽名卖直的事，冯家自己却不干净。”苏珩漫不经心倚在桌案边，“我说的已经够多了，贺大人是聪明人，知道不该妨碍圣意。”
贺时行想，去你爹的。
什么沽名卖直，无非是他和陆明钦给宣同要钱修城台，冯相为此拦下了宫里整修殿宇的事。卫襄也帮他们拿着户部的账多说了两句。冯相拦过几次宫里的糜费，皇上心里早不满了。
派许四维去江岭，就是闹事的。
“圣上借着许四维挑拨诉讼，毁师相半生清誉。若真要伸张正义，为什么不把许四维呈上来的证据抄录六科交三法司会审。大理寺卿是张肃元的同科，怎么也不说话。”贺时行理了理衣袖，语气平淡，“况且圣上查冯家，为什么要压着顾抚军的恤封，又为什么准备让明堂卫去抓陆总制？”
陆明钦伤还没好呢。
贺时行看着苏珩，眼底讥讽嶙峋：“还请苏大人为我解惑。”
苏珩闻言眯起眼，语气杀意凛然：“贺时行，你是不是活腻了？”
在朝廷上左一道疏右一道折的闹着要公开审案还不够，敢跑到缇骑司诽谤君上，贺时行疯了吧。
贺时行听着外面慌乱的脚步声，忽然笑起来。
“苏大人不是想知道卫襄写了什么吗？”
苏珩第一次在这个一向端方自持的尚书脸上，看到峥嵘的惨刻。
狱卒扑在门边，颤声喊：“卫革员自尽了。”
苏珩愣了一瞬，随即反应过来：“贺时行！你敢在缇骑司杀钦案重犯！”
他刚刚是在给卫襄拖延时间。贺时行早就知道卫襄自尽。
苏珩用仅存的理智盯着狱卒，咬牙问：“卫襄怎么死的？”
匕首还是毒药。只要有答案，他现在就能把贺时行下狱。
姓贺的官至吏部尚书，怎么会蠢到这个程度，自己来杀卫襄。
“是……是……”狱卒被苏珩的脸色吓得词不成句，硬着头皮说，“碎瓷片。”
卫襄选了最长的一块，捅进了自己脖子。
“哪来的碎瓷片？”
“药瓶……药瓶碎了。”
蔺靖干得好事！
苏珩真是想宰了这个成事不足败事有余的废物。
“苏大人息怒。”贺时行漠然开口，“左右苏大人没了人证，圣上那边也没法交代。不如我们做个交易吧。”
“交易？”苏珩死死盯着眼前人，“贺时行，你现在还敢和我谈条件？”
“是啊。”
贺时行低低笑了一声，然后实在忍不住，扶着刑架笑得双肩颤抖，卫襄留下的血迹蹭在他手上，碎涩的，锈褐的狼藉。
他把卫襄塞给他的布条扔在苏珩脸上，大笑问：“不然苏大人真要请旨抓我吗？”
“苏珩，师相他们是不知道我来缇骑司，却都知道我去了你府上给卫襄求情。他们还等着我回去议事呢，你说他们今日如果见不到我出苏府，会不会来找你要人？”
“苏大人当然可以不答应我。”贺时行笑着凑近苏珩，“你可以现在就把我扣在缇骑司，然后等着六部九卿去御前闹着要个说法——可是你敢给皇上惹这么大的事吗？”
“以缇骑司的名声，你觉得朝野是信我会去诏狱逼杀卫襄，还是信明堂卫打死了人，眼看瞒不住，才把罪责推到我头上。”
真是天时地利人和的好机会啊。贺时行想。北镇大捷，秃门的头骨碗送进了长安宫，朝野庆贺。御史台借着给顾以诏争谥上谏，吵得昏天黑地。
与陆明钦交好的户部侍郎被缇骑司逼得自戕，他们还敢把锅扣到正二品吏部尚书头上。苏珩狂妄至此，朝臣比起冤进诏狱坐以待毙，当然是先对这个残害忠良的明堂卫指挥使群起而攻。
“不如苏大人放我离开。我帮你瞒着卫襄的死，劝师相辞官，把冯家那些人交出来杀了，再把田退了。”贺尚书语气散漫，笑道，“等着事情尘埃落定，让诏狱报个瘐死，有这个延宕，朝臣的情绪会小很多。”
贺时行是有赌命的成分，但苏珩也确实不敢抓他。
明堂卫是给皇上平事的，不是激怒群臣逼谏阙庭的。
不然他在江岭也不会跟陆明钦妥协。
周景澈原本的意思，就是用卫襄那几个江岭的官员收拾掉冯言，就算了。他没昏庸到打算杀光这些能干活的朝臣。
至于压着顾以诏的恤封，以及放任张肃元撕咬，不过是在敲打百官。
要听话。
别总想着天天直谏邀名，逼他与民让利。
但是——
“冯言凭什么听你的？”
贺时行的语气依然听不出什么情绪：“他的好门生牵扯进卫襄自尽的案子里，你觉得他怕不怕？”
“苏大人放心。比起家人的命，冯言肯定更想留住自己的命。他不会把卫襄死的事说出去。”
“卫襄的死就只有明堂卫，我，冯言，和圣上知道。苏大人觉得怎么样？”
苏珩死死盯着他，神色晦暗：“你想要什么？”
“我只是想把自己摘出来。”贺大人看着苏指挥使，表情几乎称得上无辜，“如果苏大人能帮我杀了原现任江岭道台，我一定感恩戴德，再也不在御前做邀名射利的事。”
贺时行看了看站在门口不敢进来的蔺靖，似乎想起了什么：“对了，请苏指挥使让我给卫襄收个尸。”
苏珩在满室的血腥气里沉默良久，讲，可以。
等贺时行出去之后，苏珩毫不犹豫把布条砸在了蔺靖身上：“看看你他妈干的好事！”
而蔺大人默默收好布条，想，等着去蓟云传完旨，他大概也就不用再回来了。
然而苏珩根本没顾上这茬。
——当夜苏珩盯着贺时行把卫襄入土为安，却没想到，第二天，贺尚书在朝堂上弹劾许四维、张肃元煽诟祸乱，勾结苏珩滥刑逼杀无罪功臣。
苏珩当时的反应是。贺时行有病吧。
他可是因为贺尚书的面子，才没把卫襄的尸体拖去喂狗。
不然以卫襄跟陆明钦的交情，他才懒得给他留全尸。
周景澈其实当夜已经听过苏珩的呈报，虽然气苏珩自作聪明任性妄为惹下这个隐患，但总归对贺时行的妥协还算满意。
却没想到贺时行有胆子在百官面前先发制人，打了所有人一个措手不及。
朝臣见案情未明，明堂卫却逼得人证自尽以证清白，一时上书给卫襄喊冤，斥骂张肃元、许四维、苏珩等人者甚，群情激愤。
张肃元已经吓得跪在地上不敢说话了。
卫襄的命不重要，但贺时行弹劾里的那个勾结近侍，是真要他死啊。明堂卫是禁宫亲卫，他勾结明堂卫指挥使的罪名坐实，可就彻底完了。
两任江岭道台进诏狱的时候，他是去见过苏大人。可……可……
苏指挥使没收他的礼。
苏珩笑着跟他说。张大人的忠心，皇帝已经收到了。请张大人放心，剩下的，都是明堂卫分内的事。
张肃元离开时还有些惴惴，可事态的发展的确如他所愿。卫襄虽然不认，原现任江岭道台却很配合地咬出来不少。
他知道圣上是要明堂卫结案，便也识相没有参与。
事情怎么会变成这个样子啊！
贺时行也是，他疯了吗，御前死谏对他有什么好处。而且看冯言的反应……怎么也不像知情的。
