陆明钦回京后第二天，贺大人刚被放回府，就听到下人说，陆大人来了。

贺时行喝茶的动作顿住。

他和陆明钦一个留府反省，一个回京述情。家门口都有明堂卫守着，下人能进来通传……

贺时行心下了然。是皇帝的意思。

“知道了，我在书房见他。”

听到陆大人登门时，贺时行有一点道不明的逃避。

卫襄不是他杀的，但他终究也担一份帮凶。

陆明钦如果对此心有芥蒂，贺时行也无话可说。

然而贺尚书见到陆大人的时候，却愣住了。

他先前听说陆明钦因为伤病耽搁回京，知道他伤得重，却没想到陆明钦会这么虚弱，几乎形销骨立。

而陆明钦在贺时行分神的间隙，直直跪下来。

贺时行吓得慌忙去扶，至少没让陆明钦真跪实在他面前：“明钦你干什么！”

陆明钦太瘦了，肩骨硬邦邦抵在贺时行怀里，骨边锋利，硌的贺时行心口有点疼。

他听见陆明钦贴在他脸侧讲：“我求你一件事。”

“贺大人不答应也没关系。”

风声呼啸过，撞得窗扉惶然作响。贺时行正要开口，忽然看见陆明钦帻上系的是素麻，呼吸一滞。

谁又出事了。

一霎的惊疑里，他听到陆明钦说。

“南叙自尽了。因为苏珩。”

他不知道苏珩究竟做了什么，但是把南叙逼到这个地步，苏珩罪不可逭。

而贺时行听着陆明钦的话，恍惚许久都没反应过来。

她怎么会出事。

她不应该好端端在陆府等陆明钦回来吗。

张肃元顾忌皇上刚给林家平反没两年，不敢打皇上的脸，即使许四维疯狗一样在江岭乱咬，也没用林南叙做文章。

林南叙怎么会突然自尽……

他扶陆明钦在椅子上坐下，陆明钦凑近他，才讲一句，就被贺时行猛然打断。

“不行！”

贺尚书意识到自己的失态，缓了片刻，才压低声音道：“我不能眼睁睁看你……”

卫襄那时候是实在走投无路，他不能再牺牲陆明钦。

陆明钦抓着他的衣襟抬头，眼底恨意凄惶：“我想报仇。”

想给南叙和子襄报仇。

贺时行扶着陆明钦的肩，一时默然。

陆明钦的挚爱挚交都死在苏珩手里。

他没办法劝他。

“我心意已决，至于后面的事，贺大人其实也不必答应。”陆明钦低低叹了口气，“我知道皇上拿苏珩当亲弟弟待，贺大人若是做了，即使功成，也会断了自己的前程。”

“明钦……”

贺时行想，真的就没有别的办法了吗。

为什么……

为什么这个世道一定要把人逼到山穷水尽才肯罢休。

“我答——”

“到尘埃落定那天再说吧。”

陆明钦截断他的话，却好像忽然失了力气，松开他往后倒在圈椅里，即使知道有圈背拦着，贺时行还是下意识扶住陆明钦。

“真到那天，贺大人再作决定，也不迟。”

陆明钦忽然笑起来，却是衰草荒芜的凄凉。

“无论贺兄做什么选择，我都不会怨你。”

彼时贺时行看着陆明钦眼底无怨无恨的平寂。忽然想。他区区邀名射誉刀笔吏，何德何能，遇见陆明钦和卫襄。

第二日，贺时行上书悔过，认自己沽名钓誉，讪谤君上之罪；陆明钦的陈情也递上去。长安宫依然留中不发，却撤了贺府和陆府门口的明堂卫，贺大人也开始上朝议事。

毕竟周景澈也不想干这么多活。

虽然之前抓贺大人在长安宫当苦力问政事，可是不见同僚，到底不方便。

韩元质他们见圣意松动，连陆府门口的明堂卫都撤了，更加孤注一掷死命乱咬——毕竟要是陆明钦真脱罪，他们就彻底完了。不少朝臣看不惯这帮疯狗跳出来对骂，贺大人却一直很安静。

陆总制可是他举荐的人。

是以阁部议事时，与贺时行相识已久的刑部堂官当面讥讽他以和柔媚于圣上。

贺大人笑了笑，没说话。

又过了四天，林南叙头七时，周景澈下旨驳韩元质等人的构言，冯言罢相回乡，张肃元革职查办。顾以诏赠太子太保，谥武宁，陆明钦官复原职，封宁远侯。

当夜，陆明钦自尽后，贺尚书给陆总制收了尸，帮他全了和林南叙合葬的心愿。

——然后拿着陆总制的遗言，在朝会上弹劾苏珩残害功臣。

周景澈十五岁登基，如今执政十九载，还是第一次遇见贺时行这种，能遛君上和朝廷两次的人。

贺时行是不是真疯了。

用卫襄的死逼走冯言罢职张肃元就算了，死劾苏珩对他有什么好处？

可是周景澈也没办法了。

卫襄那时候至少已经是罢官在查，陆明钦却是刚官复原职，因功封爵。

然后遗本字字泣血，控斥苏珩捏罪胁迫逼杀忠良。

不止陆明钦，还搭上一个前任三关总制林铣的女儿。

朝臣们不知道他们私下的纠缠，看到的是林总制和左都督苏珣当年一道在蓟云搏命，替苏珣递了遗本；他的女儿却因触怒权贵，被明堂卫缉捕回京，继而被苏珩毒杀。

不忠不义的畜生啊。

适逢今年初雪下得格外早，京城议论纷纷，说是应陆总制的冤屈。

周景澈知道苏珩没有做陆明钦和贺时行说的那些罪。他最多也就是和陆明钦抢了个女人。

这算什么啊。

可他没办法保自己的弟弟了。

苏珩不能称为帝王权威的一个污点。

于是绍治帝只能也降罪赐死明堂卫指挥使苏珩，不止是安抚百官静浮言，更是为了平北境官军的激愤。

为此，还不得不点了贺时行监刑。

贺尚书再一次穿过重重宫门，看檐上明月照积雪，朔风劲哀。他该在明堂卫指挥使的府邸监刑，却被带到了北辰宫。

依然是空无一人的大殿，烛火仓皇间，周景澈抱着苏珩的尸体，茫然跪在殿内，血迹狼藉。

苏珩已经死了。

他在辞别自己兄长的时候，拔刀自尽。

周景澈纵容了他的最后一次任性。

贺时行看着苏珩脖子上的伤口，想，便宜他了。

害死了那么多人，轮到他自己时，却还能躺在至亲的怀里，走完最后一程。

当真苍天无眼。

见贺时行入殿，周景澈依然维持着原姿势抱着他的弟弟，无动于衷问：“贺时行，你现在是不是很想杀了我？”

真是终天末路的恨意啊。

知交的命，自己的前程，自己的命，都不要了；用所有人做代价，逼他把他的弟弟交出来赔罪，要他的弟弟身败名裂，死无葬身之地。

贺时行漠然跪下来，讲：“臣不敢有这种大逆不道的想法。”

周景澈还在盯着他，贺时行也只好继续说下去。

“臣只是想，林文议真厉害，臣这一辈子可能都杀不了的人，她杀了两个。”

“言不由衷就给朕闭嘴！”周景澈吼了他一句，声嘶力竭，“真该让内侍搬个镜子，让你看看自己脸上的恨。”

贺时行漠然抬起头。

他是恨的。

陆明钦，卫襄，林南叙，诏狱层层累累的血债，北境那么多边民何其无辜，皆因帝王一己私念丧命。

始作俑者，罪何可胜道。

怎么会不恨呢。

——可是。

周景澈看着他，水波不兴。

“贺时行，你杀了我，这世道也不过是换了一个皇帝。”

恨又有什么用呢。

贺时行就算能杀一个周景澈。

也只是给皇位重造一个泥胎彩塑。

而帝王不死。皇权无罪。君上万古。

“你的痴心妄想，永远也不会实现。”

-end

它完了它完了它写完了。

写到结尾的时候真的很想抽死当时口嗨写大纲的自己。

其实写到最后的时候我感觉我已经控制不了角色了……有的角色创造出来就注定有自己的路走。比如被气破防（？再比如贺哥的光辉简直是隔着屏幕在殴打我。其实写大纲的时候我没想到贺哥最后会这么浓墨重彩，写到生死弈的时候他简直就像雨后的竹子chua一下就冒出来了……

作者有话说

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第44章 万年枝