事儿也办完了，该回去复命。芳春不便久留，摇光送着到门口。刚打起帘子，外头金灿灿的日光就挨在她身上。瘦瘦的一个人，被这样一照，倒还显得有了气色，愈发衬得整个人肌肤如雪，眉眼流波。芳春心念一动，顿住步子，和声笑道：“外头终究冷，姑娘大病初愈，不必远送了。”

日光照得摇光眼中一亮，呼吸间泛起清冽，是雪后的气味。天光正好，太阳出来了，愈发衬得红墙绿瓦庄严，不像先时下着雪，脑子里混混沌沌的，四处看不分明。如今倒觉得敞亮，也许是终究定下了心思，知道该怎么走，知道该怎么活。

只听芳春道：“姑娘病好了，过几日便去老主子跟前请安吧，也让她老人家高兴高兴。奴才再多嘴一句，劝姑娘不必尽日闷在屋子里，现下宫里都在歇午晌，姑娘闷了，趁着这天光，大可出去走一走。”

出去走一走，她也是想的。譬如闷久了的人，不知道外头的好，偶一透风，在心里撒下了生的种子。她何曾不是活泼爱闹的性子，家里人纵着她，小时候和哥子们在后院里爬假山，大了一些随他们出去骑马，旗人家姑奶奶抛头露面，从不算丢人。现在想想，仿佛都是在前世了。

于是便有些踌躇起来，芳春难得看见她露出这样的神色，这才是这个年纪、这样人家姑娘该有的神色。摇光带着些期盼地望着她，“可是……我不熟，不知道上哪去。若是坏了规矩，便对不住太皇太后的洪恩。”

芳春说不碍事，“老主子一心只盼着姑娘好，正愁没法子开解姑娘，姑娘是个活泛人，省得自己开解自己，老主子欢喜还来不及。奴才此趟去交差，替姑娘在老主子跟前回句话就成了。”她说着笑了一下，话语里含着鼓励，“姑娘头回来，四处不熟悉，不妨事。咱们慈宁宫有自个儿的花园。您出了慈祥门，朝右边沿着慈宁宫墙根儿一直走，进永康左门，和慈宁宫对着的就是长信门。姑娘打那里进去，过揽胜门，就到了慈宁花园了。那儿是太后太妃们礼佛游赏的地方，人少也清净，姑娘到园子里去散散，只别进里头屋子，到底心境也开阔些。”

芳春不紧不慢说了一通，望着她问：“姑娘记下了吗？”

她那张莹白色的脸庞微微地泛起红晕来，许是病久了的缘故。她给芳春纳了个福，低低说：“谢谢姑姑，我记下了。出慈祥门，进永康左门，从长信门过揽胜门。奴才谢太皇太后的恩典，必在未时四刻前回来。过几日便去太皇太后跟前请安。”

说了这么久的话，她觉着有些乏，更觉得难受。摇光慢慢走回炕沿上坐下，玛玛、阿玛额捏是一定要找的，可是她如今是个罪臣孤女，是太皇太后放的恩典，把她接到宫里来。她现在什么也没有，连自己也保不住，何谈保住自己的家人？如今能够仰仗的，只有太皇太后。她只在入宫的头一天见过太皇太后，不过一面，她就昏了过去，如今再回想，实在没有什么印象。

不过早日上太皇太后跟前问安，总是不能再拖了。家里费尽力气保全了她一个，她要是再委顿下去，还有什么脸面去见玛玛和阿玛额捏？

摇光转过脸去看窗外，真的是很好的天气，她已经很久很久没有出去过了，或许自打她进了慈宁宫起，外面的世界、她恋恋不舍的家，就已经无声地把她抛弃了。

她掀起镜袱，对着镜子自己挽了挽鬓发。从前额捏跟前的常嬷嬷给她梳头，嬷嬷的手软软的，额捏就在一旁笑着看。

因着芳春先前跟她跟前伺候的使女叮嘱过了，她们见摇光出来，也不过垂首一福。摇光还了一福，沿着墙根走了一阵，便看见慈祥门三个字在眼前了。她心里踏实了些，继续往前走，一路低着头，只看见殷红的宫墙和素白的雪，听见自己的鞋踏在雪上松软的声音。有穿着蓝灰色衣裳的小太监拿着长扫帚扫雪，她有意低下头，尽量让他们不要注意她。这一程仿佛走得格外漫长似的，等她终于想起来要找门的时候，映入她眼里的是一望无际的宫墙，琉璃瓦转承着日光，她呼吸间都冒着白气儿，只觉得这宫墙怎么这么高，这么长。

慈宁花园是特地修建了给先朝太妃们闲游礼佛的地方，这个时节太后太妃们都在歇午觉，自然没有人会到这里来。摇光一路畅通无阻，她本就生得单薄，衣裳又捡着素净穿，远远望去，只让人以为是上哪里办差的宫女，也不会疑心其它。

她越走越快，越走越快，只觉得眼眶发酸，竟是像是挣命一般地走。她不喜欢红墙，不喜欢那飞翘的檐角，铺天盖地，密密麻麻，就像是织了一张天大的网，要把她缚在这里，缚到老，缚到死，缚得永世不得超生。

从揽胜门进去，迎面而来便是一大片松柏，在这乏味的寒冬绿得令人心生欢喜。梧桐银杏那些树，都只留下枝干子了，可是松柏不一样，它四季常青，不管外头什么样，它也长长久久地绿着。

临溪亭下有个小池子，里头的水结了一层薄薄的冰，枯荷早教人除干净了，连杆子也见不着。冰下好几尾红鲤在懒洋洋地晒着太阳。摇光一路疾走到亭上，被汉白玉栏杆拦住了去路，她顿住了步子，只是怔怔地，怔怔地瞧着池子里的红鲤。那些红鲤以为是喂食的来了，纷纷朝她游过来。湛湛天光之下，浮光跃金，隔着一层朦朦的冰，倒显得那一群红鲤像一团团花一样，盛放又合上，身上红鳞映着阳光，像是画里用金粉描了一条细细的边。

她觉得一阵头晕，恍惚想起小时候跟着哥子们去念书，其实哪里是在念书啊，分明找了借口溜出去玩。哥子们背书，她也背，只是哥子们背的大学中庸，她背的三字经。那时候头上顶着两个小小的揪儿，认真背起来，摇头晃脑的，一张稚嫩的脸还故意紧绷成一本正经的模样，引得哥子们好一阵发笑，最后连先生也掌不住，跟着笑起来。

后来让玛玛知道了，为了替她解气，好生训斥了哥子们一顿。玛玛教她背书，背《滕王阁序》、背《岳阳楼记》。玛玛说女孩儿家不比男人，一辈子也许就拘在四方院子里了。外头大好河山也许一辈子就见不着了，那多可惜啊。越性儿多背些前人的诗句，也就当是自己看过了。

那时她就在玛玛院子里念书。夏天的时候，院子里错落摆着几大缸荷花，硕大的荷叶因风摇动，稀稀疏疏地倾斜下天光来。缸里也养着几尾鱼，在水中漫无目的地游着。她背着背着，声音就低下去了，只顾着拿手去拨水，从掌缝里穿过去，凉丝丝的，可以消磨掉一整个夏天。

她望着池子里的鱼出神，也许是见了风，眼泪难以止抑，顺着脸颊留下来。先前在芳春姑姑跟前，怎样也不能哭。本就是死里逃出来的一条命，再成日家哭哭啼啼地，岂不是不识抬举，招人嫌恶？可是这里没有人，不会有人来理会她，她有一肚子的委屈，一肚子的后怕，一肚子的难受！

她茫然地看着自己的双手，白净的手掌上齐齐印着月牙似的红痕。作养得细嫩的皮肉一衬，更显得触目惊心。她觉得五脏六腑都搅动起来，整个人跟瞬间被抽空了一样，再也没有气力，顺着汉白玉的栏杆缓缓地滑下去，“嗬”地一声，终究哭了出来。

哭出来好，哭得眼泪鼻涕混在一处，哭得昏天黑地，哭得什么也顾不得了。就好像从前受了委屈，窝在玛玛怀里哭一样。玛玛一边轻轻拍着她的背脊，一边开解她，玛玛说不能哭，旗人家的姑奶奶最是要强，泪珠子是金贵玩意，轻易不能流下。再大的事情、再凶险的劫数，自己咬咬牙，总有挺过去的时候。

可是现在，玛玛、阿玛、额捏，他们都不要她了。

“别哭了。”

摇光从一片浑噩里回过神来，愣了一愣，只觉得背脊发凉。眼前不知什么时候站着一个人，一身佛头青的袍子上，密密匝匝的宝扇葫芦暗纹绵迭开去。袍角下露出一双石青色的皂靴，她泪眼迷蒙，看得并不分明。

他的声音很好听，又温和，又清朗，如曳金振玉。

她慌忙去擦眼泪，深深吸了口气，雪后冷冽的气息伴着草木之味，一股脑全进了她的鼻子里。她霎时清醒透了，知道方才是犯了大忌，宫里啼哭总是不吉。她心乱如麻，只觉得耳朵里嗡嗡地，整个人身上发虚，才恍然发现，后背已浸透了冷汗。

熟悉的声音再度响起，不矜不伐，还是那样从容的声线，如阳光穿透云翳。

一方帕子递到了她眼前。那人顿了顿，说：“接着吧。”

檀色的帕子，堪堪遮掩住了下头修长的手。帕子上头漫着落花流水纹，细细密密的铺展开来，在日光下熠熠流辉。

摇光并没有接，屈膝跪下，头压得低低的。因着才哭过一场，又久在病里，声音颤颤地卷着沙哑，像是日晚溪水边的细细流沙。

“奴才犯了错，请谙达责罚。”

作者有话说

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第2章 浮光跃金