这人总是这样，把什么都藏在心里，连关心都要拐好几个弯。

边营时是这样，现在也是这样。

是他和楚玉弦的名字。

黎沉的呼吸顿了顿，心里像是被什么东西撞了一下，又酸又软。

边营时，楚玉弦送他墨玉坠饰，说“将军的玄铁重剑上，缺块坠饰”，现在想来，哪是缺坠饰，是这人早就把他的名字，刻进了自己的东西里。

他把墨玉拿出来，放在掌心。

玉是暖的，像是被人常年带在身上，沾染了体温。

他想起黑衣人说的话：“主子说，将军要是问起，就把这个给您”。

楚玉弦送他这块玉，是想告诉他什么？是想认下这两个字，还是想提醒他，他们之间的情谊，不止是“旧友”？

就在这时，门外传来敲门声，比上次重了些，带着点急促。

“谁？”

“将军，是我。”门外传来驿馆官员的声音，带着点慌张，“宫里来人了，说是太后娘娘传旨，让您即刻进宫见驾。”

黎沉的眉头皱了起来。

太后病重召他回京，现在刚到驿馆，还没歇脚，就传旨让他进宫，未免太急了些。

而且，按规矩，新臣回京，该先面圣，再去见太后，这顺序不对，分明是有人在背后安排。

“知道了，我马上就来。”黎沉应了声，起身，穿上外袍，他走到镜子前，理了理衣袍，看着镜中自己，他忽然想起楚玉弦在边营时说的话，“将军这模样，要是卸了铠甲，倒像个文人”，那时他还骂这人没眼光，现在想来，那或许是这人难得的温柔。

黎沉深吸一口气，转身走出房间。

驿馆官员站在门口，脸色发白，见他出来，立刻迎上去：“将军，宫里的人还在楼下等着，您快些吧。”

“嗯。”黎沉点点头，跟着官员下楼。

楼下站着两个太监，穿着深色的宫服，脸上没什么表情，见他下来，躬身行礼：“奴才参见黎将军，太后娘娘在慈宁宫等着，将军请随奴才来。”

黎沉没说话，跟着他们往外走。

赵武和李默不在，他只能自己小心。

他能感觉到，这两个太监的眼神里带着点审视，像是在打量猎物，让他心里多了些警惕。

走出驿馆，外面停着一辆马车，黑色的车帘，看着很普通，却透着股压抑的气息。

太监打开车帘：“将军，请上车。”

黎沉弯腰上车，车里很宽敞，铺着厚厚的锦垫，他坐下，靠在车壁上，手放在腰间的玄铁剑上。

他知道，这一进宫，怕是又要面对一场算计，而楚玉弦，不知道会不会在宫里等着他。

黎沉闭上眼，脑海里闪过楚玉弦的脸，深色朝服，还有方才的青色长衫，每一张脸都清晰，却又模糊。

他不知道，等他从宫里出来，还能不能像现在这样，抱着一丝期待，等着楚玉弦告诉他真相。

不知过了多久，马车停了下来。太监打开车帘：“将军，慈宁宫到了。”

黎沉睁开眼，下车。

慈宁宫的宫门很高，上面刻着精美的花纹，门口站着几个宫女和太监，见他过来，躬身行礼。

他跟着太监往里走，宫里很安静，只有脚步声在走廊里回荡，显得有些空旷。

走到慈宁宫的正殿门口，太监停下脚步：“将军，您进去吧，太后娘娘在里面等着。”

黎沉深吸一口气，推开门，走了进去。

正殿里很暗，只有几根蜡烛在燃烧，照亮了中间的宝座。

宝座上坐着一位老妇人，但穿着华丽的宫服，看起来确实病得不轻，正是太后。

“臣黎沉，参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。”

黎沉躬身行礼，声音平稳。

太后抬眼，看着他，眼底带着点复杂：“黎将军免礼，快起来吧，哀家听说你刚到京城，还没歇脚，就传你进宫，倒是委屈你了。”

“臣不敢。”黎沉站起身，低着头，没敢抬头看她。

他能感觉到，太后的眼神里带着点审视，还有点别的东西，让他心里很不舒服。

“你在边境打了十年仗，辛苦了。”

太后叹了口气，声音里带着点疲惫，“哀家这次召你回来，是有件事想托付你，二皇子最近行事越发荒唐，私养死士，勾结旧臣，哀家怕他会做出对朝廷不利的事，你是镇国将军，手里有兵权，哀家希望你能帮哀家，稳住朝局。”

黎沉的心里一动。

太后这话，分明是在挑唆他和二皇子的关系，而且，二皇子私养死士的事，除了他和楚玉弦，还有少数几个人知道，太后怎么会这么快就知道了？难道是楚玉弦告诉她的？

“太后娘娘，臣只是个将军，只管带兵打仗，朝堂上的事，臣不便插手。”

黎沉躬身行礼，语气恭敬，却带着点疏离，“而且，二皇子是皇室宗亲，臣不敢妄议。”

“你这孩子，怎么这么固执？”太后的声音沉了些，“哀家知道你对皇室有意见，可现在国难当头，二皇子要是真的做出什么出格的事，受苦的还是百姓，你在边境打仗，不就是为了保护百姓吗？现在京城有难，你怎么能不管？”

黎沉没说话。

他知道，太后这是在道德绑架，想让他为她所用。

可他也清楚，太后和二皇子之间，本就有矛盾，现在太后拉他下水，不过是想借他的手，除掉二皇子，然后自己掌权。

“臣明白了。”黎沉抬起头，看着太后，“臣会盯着二皇子，不让他做出对朝廷不利的事，但臣也希望太后娘娘明白，臣是镇国将军，只忠于朝廷，忠于百姓，不忠于任何人。”

太后的脸色变了变，却还是点了点头：“好，好，哀家信你，你刚到京城，也累了，先回去歇着吧，有什么事，哀家再传你进宫。”

“是。”黎沉躬身行礼，转身离开。

走出慈宁宫，他松了口气，后背已经渗出了冷汗。这宫里的水，比他想象的还要深，而他，不过是刚踏入漩涡的人。

走到宫门口，黎沉正要上车，忽然听见身后有人喊他：“黎将军。”

他转身，看见楚玉弦站在不远处，穿着深色的朝服，手里拿着一卷文书，不知刚从什么地方过来。

“楚大人。”黎沉开口，有点欣喜。

楚玉弦走到他面前，：“宫里的事，还顺利吗？你的伤，没碍事吧？”

“还好，太后只是问了些边境的事。”黎沉避开他的目光，“我的伤不碍事，多谢楚大人关心。”

楚玉弦看着他，：“太后召你进宫，不是为了边境的事吧？”

黎沉的心里一紧，抬头看着他：“你怎么知道？”

“我在宫里待久了，知道些事情。”楚玉弦的声音放低了些，“太后想借你的手，对付二皇子，你别上当。”

“我知道。”黎沉看着他，“你是不是早就知道太后会召我进宫？是不是早就知道她的心思？”

楚玉弦没回答，只是从怀里掏出一张纸条，递给他：“这是二皇子在慈宁宫安插的眼线名单，你拿着，或许能用上。”

黎沉接过纸条。

“你为什么要帮我？”黎沉看着他，眼底带着点疑惑，“你要是真的跟皇室有关，跟我立场对立，你不该帮我。”

楚玉弦的手顿了顿，别过脸，：“我只是不想看到你被人算计，黎沉，京城不比边境，这里的水很深，你要是想平安回去，就别掺和这些事。”

“平安回去？”黎沉冷笑一声，“我要是想平安回去，就不会来京城了，楚玉弦，我再问你一次，你到底是谁？你接近我，到底是为了什么？”

楚玉弦抬起头，迎上他的目光，：“黎沉，别问了，有些事，不知道比知道好。”

“我偏要知道！”黎沉抓住他的手腕，力道很大，“你要是真的把我当朋友，就别再骗我！你要是把我当敌人，就直接动手，别这么扭扭捏捏！”

楚玉弦的手腕被他抓得生疼，却没挣扎，只是看着他，：“黎沉，我……”

他的话还没说完，远处传来脚步声，伴随着太监的吆喝：“陛下驾到——”

黎沉的瞳孔缩了缩，下意识地松开手。

陛下？现在的陛下是谁？他在边境时，只听说老皇帝病重，由二皇子暂代朝政，怎么会突然有陛下驾到？

楚玉弦的脸色也变了变，他立刻后退一步，整理了一下衣袍，躬身站在一旁，像是在迎接什么重要的人。

他忽然想起李默的话，“楚大人会不会跟皇室有关系”，现在看来，何止是有关系，恐怕关系还不一般。

脚步声越来越近，一个穿着明黄色龙袍的人走了过来，身材高大，脸上带着点威严，却又透着股熟悉的气息。

黎沉抬起头，看清了那人的脸，瞳孔骤然收缩——是楚玉弦！

不，不是楚玉弦。

那人的眉眼跟楚玉弦有几分相似，却比楚玉弦多了些戾气，少了些清冷。

黎沉忽然想起暗线说的话，“礼部楚姓官员能直接面见太后”，还有楚玉弦对朝堂局势的了解，他心里有了一个可怕的猜测。

眼前这个穿着龙袍的人，是楚玉弦的兄弟，而楚玉弦，是皇室中人！

“臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”楚玉弦躬身行礼，声音恭敬。

皇帝抬起头，看着楚玉弦，眼底带着点审视：“玉弦，你怎么在这里？”

“回陛下，臣刚从礼部过来，想向太后娘娘禀报些事，没想到遇到了黎将军。”楚玉弦的声音平稳，听不出情绪。

皇帝的目光落在黎沉身上，带着点探究：“你就是镇国将军黎沉？”

“臣黎沉，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”黎沉躬身行礼，楚玉弦的名字是“玉弦”，皇帝叫他“玉弦”，说明他们的关系很亲近。

而且，皇帝的语气里带着点对楚玉弦的忌惮，让他心里多了些疑惑。

“免礼吧。”皇帝挥挥手，“你刚从边境回来，辛苦了，太后召你进宫，是为了二皇子的事吧？”

“是。”黎沉站起身，低着头，没敢抬头看他。

“二皇子私养死士，勾结旧臣，确实该管。”皇帝的声音沉了些，“不过，这事朕会处理，你刚回来，先歇着吧，玉弦，你送黎将军出去。”

“是。”楚玉弦应了声，转身看着黎沉，“黎将军，请随我来。”

黎沉没说话，跟着楚玉弦往外走。

他能感觉到，皇帝的目光一直落在他们身后，带着点冰冷的审视，让他心里很不舒服。

走出慈宁宫的范围，周遭的宫墙阴影淡了些。

黎沉盯着他的背影，方才在皇帝面前憋的话终于压不住：“‘玉弦’？陛下这么叫你，你倒是应得坦然。”

楚玉弦的脚步顿了顿，转过身时脸上已没了方才的慌乱，只剩惯常的清冷：“陛下赐的名，臣自然得应。”

“赐名？”黎沉往前走了两步，两人之间的距离缩到不足三尺，他能看清楚玉弦眼底未散的疲惫，“那你该叫什么？楚大人？还是……殿下？”

最后两个字咬得极轻，：“黎将军，慎言。”

“慎言？”黎沉笑了声，笑意却没到眼底，“方才在慈宁宫，你递纸条给我时怎么不说慎言？知道太后要算计我时怎么不说慎言？现在陛下走了，倒跟我讲起规矩了？”

楚玉弦抬眼看向他，眼底终于有了波澜，是被戳中后的无措：“我只是……”

“只是什么？”黎沉打断他，往前又逼了半步，几乎要贴到楚玉弦面前，“只是怕我知道你是皇室中人，就跟你反目？还是怕我知道边营那些日子都是假的，就提剑杀了你？”

楚玉弦的呼吸滞了滞，后退一步想拉开距离，却被黎沉伸手扣住了手腕。

这次黎沉没用力。

“我没骗你边营的事，都是真的。”

“真的？”黎沉挑眉，“真的文臣会懂剑法？真的文臣能调动比边营精锐还厉害的黑衣人？真的文臣能拿到二皇子私养死士的证据，还能让陛下对你又敬又怕？”

一连串的问题砸下来，楚玉弦张了张嘴，却一个字也答不上来。

他知道黎沉聪明，从边营时就知道，那些刻意隐瞒的破绽，早晚都会被看穿，只是没想到会这么快，快到他还没准备好怎么解释。

“说不出来了？”黎沉松开手，后退一步，“楚玉弦，你要是早跟我说实话，或许我还能信你几分，可你偏偏要藏，要骗，现在被我戳穿了，又摆出这副样子，你到底想干什么？”

楚玉弦看着他，终于开口：“我是先帝的七子，楚玉弦。”

先帝七子，他在边境时听过传闻，

说是体弱多病，早年就被送出宫养病，几乎没在朝堂上露过面，怎么会成了礼部的官员？

“怎么？惊着了？”楚玉弦自嘲地笑了笑，“是不是觉得，一个躲在宫里养病的皇子，不配跟你这个镇国将军称兄道弟？”

“我不是这个意思。”黎沉皱眉，心里的怒意忽然散了些，只剩下密密麻麻的疑惑，“你既然是皇子，为什么要去边营？为什么要谎称是文臣？”

“因为我不想被卷进夺嫡的浑水里。”楚玉弦的声音放低，带着点疲惫，“先帝在位时，几个哥哥为了太子之位斗得你死我活，我母妃早逝，没人护着，只能装病躲出去，去边营，是想看看真正的战场，看看你守护的那些土地，不是为了算计你。”

黎沉看着他的眼睛，那双总是清冷的眸子里，此刻盛满了坦诚，不像在说谎。

可他还是不敢全信：“那黑衣人呢？二皇子的证据呢？你一个‘养病’的皇子，怎么会有这些东西？”

“我在宫外养病时，认识了些人，也攒了点势力。”楚玉弦避重就轻，“二皇子的事，是我查到的，他不仅私养死士，还想在老皇帝驾崩后夺权，我不能让他毁了这江山。”

“所以你就利用我？”黎沉的声音又冷了些，“让我回京，跟二皇子斗，你坐收渔翁之利？”

“我没有！”楚玉弦终于急了，往前走了一步，“我让你回京，是因为太后要对你动手！老皇帝病重，太后想扶持二皇子，怕你手里的兵权碍事，早就想除掉你了！我让黑衣人送你盒子，给你证据，是想让你自保，不是利用你！”

黎沉看着他急切的样子，在边营时，楚玉弦也有过类似的模样。

“那你为什么不直接告诉我？”黎沉的声音轻了些，“你要是早说你是皇子，早说太后要对我动手，我……”

“你会信吗？”楚玉弦打断他，“你对皇室的成见那么深，要是知道我是皇子，只会觉得我跟那些争权夺利的人一样，怎么会信我？”

黎沉语塞。

他不得不承认，楚玉弦说的是对的。

要是早知道楚玉弦是皇子，他绝不会跟这人走那么近，甚至会把他当成敌人提防。

黎沉看着楚玉弦，忽然发现这人比在边营时清瘦了些，眼下有淡淡的青黑，像是很久没睡好。

他想起方才皇帝看楚玉弦的眼神，带着忌惮，想来楚玉弦在宫里的日子，也不好过。

“陛下……是你哥哥？”黎沉忽然问。

楚玉弦点头：“三皇子，楚玉恒，先帝驾崩前，把皇位传给了他，我只是个闲散皇子，在礼部任职，不过是为了避祸。”

“避祸？”黎沉挑眉，“你一个闲散皇子，陛下为什么要忌惮你？”

楚玉弦没回答，只是转移了话题：“你刚从太后那里出来，太后肯定还会找你，你记住，不管她说什么，都别答应，也别跟二皇子起正面冲突，先回驿馆，等我消息。”

黎沉看着他，：“你还想帮我？”

“我只是不想看到你死。”楚玉弦别过脸，声音有些不自然，“你要是死了，边境就少了个能打仗的将军，百姓会遭殃。”

黎沉笑了笑，：“楚玉弦，你还是这么嘴硬。”

楚玉弦的耳尖微微泛红，没再说话，只是转身往宫门口走：“我送你出去。”

走到宫门口，马车还在等着。

楚玉弦停下脚步，转身看着黎沉：“回去后，别乱跑，赵武和李默要是回来了，让他们小心些，二皇子的人肯定会盯着你。”

“知道了。”黎沉点头，忽然想起怀里的盒子，“那个墨玉……”

“你留着吧。”楚玉弦打断他，“那是我早就雕好的，本来想在边营时给你，却一直没找到机会。”

黎沉的心里一动。

“我走了。”黎沉弯腰上车，掀开车帘时，又回头看了楚玉弦一眼，“你在宫里，也多保重。”

楚玉弦点头，看着马车缓缓驶动，直到消失在街角，才转身往回走。

他刚走了两步，就看见一个太监站在不远处，是皇帝身边的近侍，李公公。

“七殿下。”李公公躬身行礼，语气恭敬，却带着点疏离，“陛下请您去御书房一趟。”

楚玉弦点了点头：“知道了，我这就去。”

跟着李公公往御书房走，楚玉弦的心里很清楚，楚玉恒找他，肯定是为了黎沉。

方才在慈宁宫门口，楚玉恒看到他跟黎沉在一起，心里肯定起了疑心。

走到御书房门口，李公公推开门：“陛下，七殿下到了。”

楚玉弦走进御书房，只见楚玉恒坐在案前，手里拿着奏折，却没看，只是盯着他，眼底带着点审视。

“臣参见陛下。”楚玉弦躬身行礼。

“免礼。”楚玉恒放下奏折，指了指旁边的椅子，“坐吧。”

楚玉弦没坐，只是站在原地：“不知陛下找臣来，有什么事？”

楚玉恒看着他，嘴角勾起一抹冷笑：“玉弦，你跟黎沉的关系，好像很好？”

楚玉弦语气平静：“臣只是在边营时跟黎将军有过交集，算不上关系好。”

“算不上关系好？”楚玉恒挑眉，“那方才在慈宁宫门口，你跟他说那么久的话，还送他到宫门口，是为了什么？”

“臣只是跟黎将军说些朝堂上的事，提醒他注意二皇子，毕竟黎将军刚回京，不了解京城的情况。”

“提醒他？”楚玉恒站起身，走到楚玉弦面前，“玉弦，你别以为朕不知道你在想什么，你是不是想拉拢黎沉，跟朕作对？”

楚玉弦抬起头，迎上楚玉恒的目光：“陛下多虑了，臣只是个闲散皇子，只想在礼部安安稳稳地任职，从没想过跟陛下作对。”

“安安稳稳任职？”楚玉恒冷笑一声，“先帝在位时，你就凭着自己的小聪明，躲在宫外养病，避开了夺嫡的纷争，现在朕登基了，你又想借着黎沉的兵权，跟朕争皇位，是不是？”

楚玉弦却没反驳，只是躬身行礼：“陛下，臣没有这个心思，要是陛下不信，臣可以辞去礼部的职位，回府闭门不出，不再过问朝堂上的事。”

“闭门不出？”楚玉恒看着他，“你以为你躲得掉吗？黎沉手握兵权，又是个桀骜不驯的性子，你跟他走那么近，只会让朕觉得你想利用他，玉弦，朕劝你，还是离黎沉远些，不然，别怪朕不念兄弟情分。”

楚玉弦的身体微微颤抖，：“臣遵旨。”

“你下去吧。”楚玉恒挥挥手，有点不耐烦。

楚玉弦躬身行礼，转身走出御书房。

楚玉恒已经对他起了疑心，以后他想帮黎沉，只会更难。

他走到宫墙边，靠着冰冷的宫墙，闭上眼。

脑海里闪过黎沉的脸，“楚玉弦，你还是这么嘴硬”。他忽然觉得，或许自己这么做，是对的。

哪怕楚玉恒猜忌他，哪怕自己身处险境，只要能护住黎沉，护住边境的百姓，就够了。

另一边，黎沉回到驿馆，刚下车，就看见赵武和李默在门口等着，脸色都有些慌张。

“将军，您可算回来了！”赵武迎上来，“我们刚回来，就听说您被太后召进宫了，担心死我们了！”

“是啊，将军，宫里没发生什么事吧？”李默也跟着问。

黎沉摇摇头，走进驿馆：“没什么事，就是太后想让我帮她对付二皇子，对了，你们查得怎么样了？”

赵武和李默跟着他走进房间，赵武先开口：“我查了礼部的底细，楚大人确实是半年前才到礼部任职的，职位不高，就是个闲职，不过，我听礼部的人说，楚大人跟陛下的关系好像不太好，陛下对他一直很提防。”

黎沉点头，这跟楚玉弦说的一致。

“我盯着二皇子的人，发现他们在驿馆附近安排了眼线，好像在监视咱们。”李默接着说，“而且，我还听说，二皇子昨天晚上又斩了两个人，好像是因为黑石岭的事，没抓到咱们，气坏了。”

“他倒是心急，赵武，你去把驿馆附近的眼线都清了，别让他们盯着咱们，李默，你再去查查二皇子私养死士的地点，看看跟楚玉弦给的证据对不对得上。”

“是。”两人立刻起身，躬身行礼后，转身离开了房间。

房间里又只剩下黎沉一人，就在这时，门外传来敲门声，是驿馆官员的声音，有点慌张：“将军，不好了！二皇子派人来了，说是请您去二皇子府赴宴！”

黎沉的眉头皱了起来。

二皇子这是想干什么？刚在黑石岭想杀他，现在又请他赴宴，分明是鸿门宴。

“知道了，我马上就来。”

走到门口，黎沉看着驿馆官员慌张的脸：“告诉二皇子的人，我随后就到。”