局面一度僵持。
胡万庭带着老村长近百号人返回石洞，第一眼，就看到了坐在边上，正靠着石壁休息的沈周容。
心下骇了一跳。
向前的步子不由自主停下。
正在煮又一锅菜粥的王婶见状，热情上前。
“哎呦，胡大人回来了！”
顺着他目光看过去，王婶笑容更加热烈，“这位姑娘，是来这经商的生意人，说是胡大人您的旧识呢！”
听到动静的沈周容猛地睁开眼，在长青搀扶下起身站定。
是啊，是旧识。
当年她抓了薛钟，赐死了薛老侯爷唯一的儿子，这位远在松江的巡抚大人知晓后，一连三道折子，参她死罪。
薛老侯爷于胡万庭少年时曾有知遇之恩，而她，赐死了他恩师唯一之子，他们俩，真正算起来，可谓是仇人。
若非当时薛钟原配夫人王氏被查出有孕三月，这位胡大人，怕早已辞官归故里。
仇人相见，合该分外眼红。
眼底怒意刚起，在他身前正热心介绍的王婶忽然懊恼一声。
“快快快，胡大人，这位姑娘和她一起的那位小郎君为了来见你，路上受了不小的伤呢，您快去看看。”
眼前人接二连三朝他看来，眼里的热切将他心底的怒意慢慢压了下去，缓缓控制表情，朝众人点头走向石洞内。
走的近了，才发现眼前人面色白的厉害，他盯着沈周容看了三秒，确认这位大安最最尊贵的镇国公主真的受了伤，这才准备开口行礼。
赵德怀眼见情形不对，猛然间想起薛钟之事，暗叹一声不妙，忙上前一步，按住了胡万庭想要行礼的冲动。
“胡大人，胡大人。”
赵德怀从来没有这般机智过，拉着人看向一旁的林砚之，低声道：“这位，这位是皇上亲封钦差大人，此次同，同殿下一起，清查江南赈灾一案。”
胡万庭一震，眼前这个年轻男子竟是朝廷钦差？眼见他脸色白的比沈周容更甚，眼里的疑惑越来越大。
赵德怀在一旁同他急忙忙解释。
“大人，殿下……殿下同林大人在嘉县外遇刺，差点……差点大人您就见不到他们了！”
怕胡万庭再有什么意外之举，赵德怀把自己刚刚知道的一点尽数告诉了他。
“知府秦执，已在几日前被殿下彻底查办，此刻已在送往天牢的路上，殿下，是来帮咱们的。”
林砚之并没有真的将秦执灭九族，当日下令，也不过为逼出秦执背后之人，虽此人暂无消息，可秦执能吐出的已全部吐出。
虽九族可免，可其亲眷家属，逃不过大安律例，只待大理寺查审之后，该斩的斩，该流放的流放。
赵德怀说了这般多，胡万庭眼底的怒意才渐渐消退。
没有唤沈周容的封号，也没有唤林砚之钦差之名，只是低下身子，朝俩人恭敬拜了一礼。
身旁全身警惕的长青后退一步，稳站沈周容身后，不羡怀抱长刀，重新闭眼靠向石壁假寐。
“胡大人请坐。”
沈周容率先出声，胡万庭在沈周容坐下后才慢慢坐在她和林砚之两人对面的石头。
默了半晌，才开口说了第一句话。
“殿下，与林大人遇刺，可是与赈灾一案相关？”
沈周容摇了摇头，“是单独冲我来的，与林大人，以及整个江南都无关。”
这位胡大人没对她喊打喊杀，让她对此人多看了一眼，因此没多隐瞒。
赵德怀在一旁积极补充，“听闻，对方带了改良的重型弩机，林大人挡在殿下身前，被一箭穿透前胸，饶是如此，殿下还差点被射穿心脉。”
长青看了赵德怀一眼，赵德怀识趣的低下头，默默闭上了嘴巴。
什么！
胡万庭肉眼可见的紧张起来，看看眼前两人，还好端端在自己面前，心有余悸。
眼前人，一个是当朝最有权力的公主，一个是朝廷派来的钦差大臣，若双双身死江南，即便对方与江南无关，天子雷霆之下，不知又要多少人为此牵连。
好在对方没事，三年来，这是胡万庭第一次无比盼沈周容这个妖女活着。
甚至，为此庆幸。
于是，在众人举目下，猛地起身朝二人躬身一拜，这次，带着真心。
沈周容愣了一下，忽而轻笑出声。
赵德怀眼疾手快，见沈周容没有责备的意思，左顾右盼，一边拉着人坐下，一边紧张的要死。
“胡大人，快，快坐下，别暴露了殿下和大人身份！”
幸而，村民见他们不似寻常人家，想着大户人家的公子小姐，定然喜欢干净清净，为沈周容几人挑选的地儿距离他们休息之地，较远，这才没引起众人过分关注。
沈周容开门见山，“来江南之前，朝中有人参你畏罪潜逃，胡大人可知此事？”
胡万庭面带嘲讽，“只是畏罪潜逃，幸而不是畏罪自杀，否则下官也不能在此地面见殿下与钦差大人。”
“此话何意？”
沈周容神色一凛。
胡万庭却收了笑，一双眼定定朝她望了过来。
“殿下既知有人参下官，定然，也有折子参节度使刘大人！”
赵德怀在一旁着急的热血沸腾，“哎呀，大人，您就将您知道的都告诉殿下和钦差大人，否则，仅靠咱们，如何能揪出幕后真凶，咱们耗的起，可江南的百姓，等不起啊！”
洞里的百姓因为好奇，频频朝这里张望，胡万庭一一看过去，心头叹息一声。
转头直直看向眼前人，“下官，是否可信殿下？”
虽钦差大人在此，可胡万庭知道，能真正做主的，只有这位大安最最尊崇的公主殿下。
沈周容看着他眼神，仿佛只要自己稍一摇头，这位胡大人便是粉身碎骨，也要拉着自己一起。
轻咳一声，带了些许歉意。
“薛钟之事，恕本宫暂时无法陈词，待有机会，定当当面告知胡大人。”又道：“薛老侯爷一生忠勇，堪称大安柱国！”
沈周容的歉意来得快去的也快，眼中的诚挚不似作假。胡万庭心底一动，周身敌视一散二消。
或许，当年之事另有隐情，可到底是什么样的隐情，令这位高高在上的公主殿下，宁可背负全天下骂名，也不肯泄露半点。
这一刻，胡万庭有点看不透眼前之人了。
压下心底疑虑，或许，他可以试着，相信眼前人一次。
……
接到粮食的那一夜，胡万庭先是果断让赵德怀带走了六十车赈灾粮，而后亲自押车，去见了秦执。
知府门前，秦执乘轿匆匆来迟。
一下轿，忙忙迎了上来。
“雨夜难行，大人怎么亲自过来了？”
眼前人蓑衣加身，一看就是骑马夜行，松江洪灾虽然严重，可没到一州巡抚冒雨赶路的程度。
胡万庭没有说话，只是带他掀开了最近的一车粮食，一刀下去，秦执傻了眼。
似是不相信自己眼睛，一把抢过随从手里的火把，待靠的近了，甚至捻在手里细细查看后，整个人吓得再无睡意。
“大人……大人，这？”
相比之下，胡万庭知道的早，此时也更镇定些。
“明日起，开仓放粮！本官已写好手令，巡抚大印及本官签名均在此，明日一早，张榜放粮处。”
胡万庭一边说，一边将写好的东西递给秦执，秦执小心打开看了一眼，上面证实，这批粮食确实陈米。
“本官将连夜启程前往节度使府，此事未查清之前，务必守好松江！”
胡万庭留下一句话，翻身上马一气呵成，最终消失绵绵雨夜中。
秦执不知自己是怎么回的府衙后堂，只知道外面运粮的马车响了一夜，他的心跟着辗转了一夜。
整个江南大雨，灾情刻不容缓，此等紧要之下，赈灾粮出了这般大纰漏，想捂是捂不住的，一旦朝廷追责下来，自己项上人头，能不能保住都得另说。
秦执在这一夜想了很多，直到门被推开，夏杰突然出现。
胡万庭快马一日一夜，到达目的地后几乎是跳下马来，马鞭被嗖一声扔给了前来牵马的府兵，一边大步流星往里跨，一边抬手解蓑衣，扔给了最近的侍卫。
待进去才发现，整个节度使府灯火通明，刘钦已等在大堂，像是早就知道他会来一样。
胡万庭焦急大呼，“大人！”
冲出口的话被刘钦抬手打断，“你要说之事，本官已知晓。”
胡万庭这才发现，屋里不止有他，还有其他巡抚派来的亲信，胡万庭惊了一下，整个人如临深渊。
“这……难不成，所有……”
刘钦面色凝重，“他们比你早到半个时辰，确实如你所想。”
哐当一声，胡万庭趔趄了一下，被刘钦扶了一把，才没倒下去。
“大人，怎会这样？！这，这可是整个江南的赈灾粮！谁敢这么大胆，在这上面动手脚！”
有丫鬟端上了提前备好的姜汤，刘钦将他推到一边椅子，压着他强制坐下，亲自接过姜汤递到他手里。
“先喝点姜汤去去寒，养好身体，才能彻查此事！”
他本不愿喝，可听到最后一句，接过汤碗一饮而尽。
还未等刘钦如何安排，忽然，一大队人马乌泱泱闯了进来，整个院子映在火光中。
来人手持金令，声若雷霆。
“节度使刘钦，指使节度副使董明堂周文海二人私吞赈灾粮款，被发现后杀人灭口，现依律抓捕！”
