“所以，刘钦被费寅派兵给抓了？”
石洞里，沈周容抓住关键信息。
“可是统管整个江南兵权的费大将军？”
林砚之细细听胡万庭讲述，他也是来之前才知晓费寅的名号，此前在朝中，并未过多关注过这位江南一品驻军大将。
大安自沈周容父皇那一辈起，除过当时天蒙之乱，整个朝廷上下一直都很安定。
因此，从前许多声名赫赫的边关大将驻守地方后，渐渐不为人所知。
比如这位费大将军，他就知之甚少。
胡万庭朝他点了点头，神色格外凝重。
“费大将军性格果毅，若非确有实证，他不会随意出手，将统管整个江南财政军权的节度使一朝入狱。”
说起来，虽费寅被封一品大将，可在整个江南来说，他还是要听刘钦这个二品大员的指挥。
早前，从来没有一品大将驻守江南之例，当年边关战事平息，天蒙被灭，费寅彼时早已得封。
后沈临漳下旨，让其驻军江南，这才有了史上第一例二品大员，与一品大将同时辖管江南的先例。
费寅当年曾亲自请旨，将他擢降三品，可沈临漳没同意。费寅自到江南始，也从未拿品级与刘钦不对付，谁知如今大灾之下，竟派兵把刘钦给抓了。
林砚之表情有些沉重，“朝廷并未有刘大人被抓的消息。”
一朝节度使被抓，而当今皇帝竟然不知道，其中厉害，他们不敢想象。
林砚之问：“胡大人可能确定，刘钦刘大人，是否真的贪墨了赈灾粮款？”
胡万庭摇头。
“可我相信刘大人，他自先皇亲封，几十年来从未行差踏错。”
林砚之又问：“那胡大人可知，费大将军是否有叛朝廷？”
胡万庭吓得浑身一震，此大逆不道之言，他想都不敢想。
“胡某不知。”
沈周容想到一个关键问题。
“既然当时刘钦被抓，胡大人你又是如何逃出那戒备森严的节度使府？”
一时间，怀疑的目光纷纷落在胡万庭一人。
胡万庭面上带了些后怕，“当时，费寅派兵围了府门，情急之下，刘大人将最后到的我藏在了房间暗门内，这才逃过一劫。”
“下官逃出不久，本想前去寻江南其他巡抚，一同上奏当日之事，可却在半路遭人截杀，若非跌下河道，被狐儿村村民所救，此时，只怕早已身首异处。”
“截杀你的人，与秦执有关？”
林砚之一语道破。
胡万庭嗤笑一声，“派来杀我的人露了马脚，是他府上的死士。”
赵德怀倒抽一口冷气，“朝廷有令，任何二品以下大员，不得豢养死士！”
“后来，我本欲亲自北上，面见圣恩，可这里的村民不能不管，万一秦执再做出什么出格之事，只要我还在，还能抵挡一二。”
“况且，下官相信朝廷知晓江南之事后，必然不会坐视不管，一定会派人彻查清楚，故而，暂时留在了这里。”
“大人可知苏州汪家？”
胡万庭抬眸，对上了林砚之漆黑的眸子。
“下官不知。”
林砚之道：“朝廷第一批赈灾粮经刘钦之手分发下去后，苏州汪家之子汪敏中状告刘钦贪墨舞弊，其后全家被杀，汪敏死里逃生，而后一人北上，携血书于宣武门前夜叩宫门。”
“刘钦贪墨赈灾银，私换官粮，有费大将军的折子亲自作证！”
“既胡大人说刘大人并无贪墨，又如何解释这汪家一案？”
林砚之一字一句字字相扣，问的胡万庭说不出话。
一旁听得心惊胆战的赵德怀忽然一拍大腿，“难不成，当时刘大人放你走，是想秦执背后杀你！”
“不，不会的，刘大人不是那样的人！”
胡万庭极力反对，不相信自己认识的刘钦是他们口中如此恶毒草菅人命的恶官。
林砚之见此，话锋一转，“胡大人不必如此，圣上旨意，是要彻查赈灾一案，咱们迟早要与刘大人一见。”
胡万庭看向他，“林大人打算如何彻查？”
林砚之闻言一笑，目光恰巧对上了沈周容的视线。
沈周容当即拍板，“江南赈灾案由御状起，自然由此查！”
自这次夜谈之后，胡万庭带着村民继续修建房屋，羲临和齐怀岭也加入了他们的队伍，有齐怀岭在，每日进度加快了不少。
沈周容和林砚之被强行留下来养伤，因为两人受伤的缘故，秀儿村的村民送了长青好些药材，每日熬了野菜粥，也都是捡底下的浓粥给他们。
因为在松江府公开了行程，整个南巡的队伍一路快马加鞭，庸守带着最先一批到达松江府的铁甲军，在秀儿村外河对岸，点燃了信号弹。
一抹红色在半空炸响，正监督沈周容喝药的长青最先发现。
“殿下，是咱们的人！”
沈周容嚣张一笑，“告诉他们，本宫在这！”
长青当即领命，在石洞外寻了一偏僻之地，点燃了随身携带的信号弹。
河对岸的庸守确认信号无误后，当即下令。
“所有人，立即造船渡江！”
庸守带着人，只用了半天的时间就见到了沈周容。
“属下来迟，请殿下责罚！”
沈周容示意长青将人扶起，而后下了命令。
“有两件事你安排人去做。”
“这儿每到汛期便大水封山，你着人，于河边两岸建一道铁索桥，方便村民出行。”
“这件事你安排人去做就好，这里有不少老弱妇孺，粮食和药材提前分给村里人，另外，挑一队人马连夜出发，咱们去见见这苏州知府江同秋！”
庸守领命退下，长青将自家主子送回石洞后悄悄追了上去。
“替殿下准备一辆马车，要特别舒适！”
庸守虽不明所以，仍领命照做，谁知下一秒长青告诉他，沈周容遇刺了！
“有人以改良重弩刺杀殿下，林大人同殿下一同受了重伤，你暗中遣一队人出去，本将要知晓是何人幕后主使！”
“活口不行，死尸也要！”
庸守一震，浑身杀气骤然沸腾，有人竟敢刺杀堂堂铁甲军之主，他就是翻地三尺，也定替殿下报仇！
因胡万庭畏罪逃跑下落不明，费寅在抓了刘钦后大笔一挥，胡万庭的通缉令贴满了江南各州县。
到达扬州的一路上，胡万庭经长青易容，装扮成了沈周容身边的账房。
四十八铁甲军换了粗布短打，各自乔装变做护卫，护送沈周容这位扬州首富远在西北边塞的外家表姐。
六十辆马车装满了粮食，浩浩汤汤进了扬州城，直奔首富宋家。
接到通知的宋家家主宋芸亭正在午后小憩，被管家叫醒后满心茫然。
“你说北方的表小姐，带着六十车粮食马上就到门口了？这姑奶奶怎么来了，也没接到舅舅舅母的信？！”
这位扬州首富宋芸亭，十四岁接手宋家生意，只用了六年时间，就将宋家一个三等商贾之家，变成了如今一城首富。
而今，也不过二十余岁。
今年洪灾接连淹了两个府，两府之下抢收的粮食不足往年三成，是以如今整个江南粮食有价无市！
“六十车粮，得有千石了吧，大手笔！”
宋芸亭感叹一声，也只稍稍感叹了一下。
千石粮此时于别家或可一笔巨富，可于他扬州宋家，不过九牛一毛，甚至尤未可及！
管家神色认真，心里也有点儿没底。
“城门口传来的消息，没看到人，但来人拿的确是咱们家信物，还是一等玉牌。”
这就有点意思了，相比于千石粮，他对这枚一等玉牌更感兴趣。
宋芸亭百思不得其解，起身拿了外衫，一边走一边将衣裳穿好。
“算算时间，咱们这位姑奶奶也快到了，走，叫上人出去看看，到底是谁在这故弄玄虚！”
宋府门前，宋芸亭本还想做一下势，谁知从后面一辆小车内下来一人，像极了松江巡抚胡万庭！
宋芸亭惊的表情都呆了，这位巡抚大人不是在逃逃犯吗？怎么跑他这儿来了？
以为自己看错了，又不由急忙上前靠的更近了些，细细盯着看了又看，此人虽乔装打扮，可就是松江巡抚胡万庭无异！
于是，在众人围观下，就见他们这位扬州首富宋老板毕恭毕敬，甚至诚惶诚恐的前去迎接他这位自北方而来的外家姑姐。
连这位外家长辈身旁的账房都如此恭敬，想来这位姑姐，定是个十分厉害的人物。
宋芸亭刚要开口，就见堂堂一州巡抚胡万庭同他侧开了身子，低头恭敬站在了自己身前第一辆马车前。
态度谦卑，比他宋家的账房还像账房。
即便是再愚钝，宋芸亭也知事不简单，收了之前看戏的心态，不由站的更恭敬了些。
率先下车的是长青，掀开马车帘子后直接撑开一把缀满宝石的玉伞，将沈周容的身影遮的严严实实。
宋芸亭看到长青掩在袖中特意让他看到的铁甲军令牌，吓得当即就要下跪，被站在身前的沈周容眼疾手快一把拉住。
下一秒，就见眼前人神色一变，笑的人畜无害。
“哟，小表弟这是怎么了，见了表姐激动成这样？”
