老人说罢，轻轻做了一个手势，那些原本对准她们的弓箭才终于缓缓放下。众人随着老者，在月族人充满好奇的目光注视下，步入了村落之中。由于山中资源有限，这里的房屋大多是用泥砖混着茅草搭建而成，显得颇为简陋。她们被引至一间类似议事厅的房间，内部陈设十分简洁。老人将拐杖轻轻倚靠在一旁，径直坐在了一张铺着兽皮的竹椅上，语气平和且缓慢地言道：“老身乃上一代圣女，亦是托娅的母亲，诸位大人叫我阿吉就好。我已经看过托娅的手信，信中言及她正在忙着建设月族新的栖息之所，故而难以亲自前来。信中还提及，日后沧耀将护佑我全族，诸位大人会带我们前皇城。”

赵竟复听罢端坐在椅子上，神色严肃地说道：“却如信中所述。只是，信中应该也提到，沧耀的庇护并非毫无条件。沧耀会隐匿月族仍存于世的真相，且需在你们青壮年中遴选部分人，组建一支专属的刺客部队，为沧耀出力。”

阿吉那张布满岁月痕迹的脸上，流露出一种无可奈何却又坚定的神情。她轻叹一声，微微点头：“世事总有得失，这个道理我们自然明白。入世乃月族未来的必经之路，吾族上下早已做好心理准备，随时可以启程。”

赵竟复闻言，满意地点了点头，嘴角勾起一抹微笑：“甚好，如此便无碍了。这位是穆将军，她将负责安排这次月族迁往皇城的相关事宜，日后月族的刺客部队也会并到她的麾下。”

穆平遥一抱拳：“穆平遥，日后还望阿吉前辈多多支持。”

阿吉微微颔首：“自当如此，此番便有劳穆将军了！”

“无妨，皆是分内之事。”穆平遥淡然回应。

在议事厅匆匆用了一顿简单的午膳之后，众人便开始着手讨论月族的迁徙事宜。月族共计一千零五十人，如此人数，在想要不引起注意的情况下移动，并非易事。更为棘手的是，月族人大多语言不通。其中仅有约二十人能流利使用大陆语言，而另外三十余人则是在托娅离开后才开始学习，仅能进行简单的基础交流。

穆平遥亲自召集了这些语言能力稍强的月族人，经过一一测试他们的交流水平后，紧锁的眉头稍有舒展。她略作沉思，随即提出：“或许，我们可以采取化整为零的战术，将月族分为多个小队，由掌握大陆语言的月族人分别担任领队，趁着夜色分批进发。震宁殿下、琼玖以及阿吉将负责引领前路，而我和清平殿下则负责守护队伍尾部。各位觉得此法如何？”

众人闻言，皆陷入沉思，随后纷纷点头表示赞同。穆平遥见状，心中有了底，稍作停顿后补充道：“既然大家没有异议，那我便继续说明。不过，这种分散行军的策略存在一个潜在的问题……”她欲言又止，意味深长地瞥了阿吉一眼：“那就是可能会有人员掉队的风险。”

阿吉心领神会，她自然明白穆平遥话里的意思，不过是怕月族有人趁机逃走罢了。她向穆平遥投去一个坚定的眼神，以示安抚：“穆将军请放心，历经无数磨难，我月族人早已心意相通，团结一致，绝不会让任何一位族人掉队。更何况，圣女正在沧耀皇城等着我们！”

听到阿吉的表态，穆平遥与赵竟复交换了一个会心的眼神后，继续说道：“好！有阿吉前辈这句话，我便放心了。”

随后，穆平遥取出早已准备好的地图，与众人一同仔细研究了返回皇城的最佳路线，详细规划了每一段路程的时间安排以及各小队的汇合点。最终，按照月族人数，将他们分成了三十个小队，按照批次依次启程。

待一切安排妥当，众人纷纷点头表示赞同。然而，还有一个细节尚待解决，那便是每支小队的领队都需要一份地图以备不时之需。穆平遥当然舍不得让庄幼贞去画这些，昔日庄幼贞手腕酸痛的画面还历历在目，令她心疼不已。再者，既然月族已决心臣服于沧耀，他们自然也要贡献力量。于是，穆平遥先自己提取出地图中所需的必要信息，依据先前的规划，绘制了一幅既简洁又直观的地图。她邀来几位月族领队，征询他们的意见，并根据反馈细心修正，随后，她指导这些领队在她的底图上重新描摹，此法无需精湛画技，却能大幅降低出错概率。经过大半日的努力，众人终于完成了各自的地图，穆平遥逐一检验，确认无误后，才安心地将它们交到领队们的手中。

众人在月族村落修整了一日。庄幼贞趁着闲暇之余，漫步于村中。此处背靠山谷，藏风聚气，地势平坦开阔，村前又有溪流经过，确实是个藏身宝地。行至村落中央，一尊栩栩如生的圣女石雕巍巍然矗立，庄严而神圣。庄幼贞驻足凝视着这座石像，不禁遐想连篇，一百年前，那位绝境逢生的月族圣女，初见此地时，心中该是何等的激动与满怀希望……

时光荏苒，前路漫漫，一晃百年，纵有万般不舍，也终需启程。此刻，月族人们纷纷来到石像前，虔诚地跪拜、祈祷，眼中闪烁着对圣女无尽的敬仰。有些人则暗自垂泪，每个人都在与这位圣女做最后的告别。当第三日的夜幕缓缓低垂，天边最后一抹余晖也渐渐消散，众人已经整装待发。他们轻装上阵，按照早已规划好的队伍顺序，逐一启程。

这次选择的道路十分隐秘，大多是蜿蜒小径。且白日里休憩，夜间前行。此时正值初春时节，寒风虽已不似冬日那般凛冽，但长时间的高强度夜间行动，对庄幼贞而言仍是一次前所未有的挑战。起初几日，她尚能勉强支撑，可随着旅程的延长，疲惫、困倦逐渐席卷了她的全身。

庄幼贞深知，穆平遥对月族人仍存戒备之心，因此她才行至队伍最后，密切关注着月族人的动向，以防不测。她不愿在这个关键时刻，因自己的疲惫而成为穆平遥的负担。

然而，倦意如潮水般袭来，庄幼贞几乎无法抗拒。就在她即将陷入沉睡之际，一双温暖且有力的手轻轻扶住了她的腰身。她猛然惊醒，回头一看，只见穆平遥不知何时已悄然坐在她的身后，正用温柔而心疼的目光注视着她。穆平遥轻声细语道：“贞儿，这一路苦了你了，若是困了，便告诉我，不必勉强自己。”

庄幼贞的心中涌起一丝甜蜜，但此刻毕竟还在执行任务，她担忧地望向月族人前行的方向。穆平遥似乎看穿了她的心思，勾起一抹令人安心的微笑，在她耳边低语：“无妨，我能看好他们，你尽管休息便是。”

得到穆平遥的保证，庄幼贞终于放下心来，她依偎在穆平遥的怀中，感受着那份温暖与安心。穆平遥的怀抱如同温暖的避风港，挡住了周围肆虐的冷风。庄幼贞在这一片宁静与温暖中，睡得格外香甜，直到天边的第一缕阳光洒落，才悠悠转醒。

当她迷迷糊糊地睁开眼睛时，发现众人已经停下脚步，在原地休息。穆平遥依然保持着骑在马上的姿势，见她醒来，脸上露出了一个浅浅的微笑。和煦的阳光洒在她的身上，为她镀上了一层柔和的光，那一刻，穆平遥的笑容格外迷人。

庄幼贞的心弦莫名被拨动，仿佛被一股无形的力量牵引，不由自主地在穆平遥的脸颊上落下了一枚轻柔的吻。吻毕，她自己也惊愕万分，脸颊上泛起了两朵娇艳的红，她未曾料到自己在这一刻竟会如此大胆直接地表达自己的情感。穆平遥的眼眸中闪过一丝惊讶，紧接着，她的脸颊上也染上了一抹绯红，她微微张了张嘴，声音中带着一丝轻颤，羞涩地唤了一声：“贞儿……”

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一行人历经一个月的艰苦跋涉，终于在距离皇城仅有一日路程的汇合点集结。众人相见，脸上都写满了疲惫与憔悴。穆平遥下了马仔细核对了人数，确认无一遗漏后，才长长地舒了口气。庄幼贞拉着琼玖一起去溪边洗漱。赵竟复则走到穆平遥身边，目光远眺着皇城的方向，突然长叹一声，说道：“皇城近在咫尺。我们离开的这几个月以来，朝中风云变幻。我收到消息，托娅流产，父皇的身体也大不如前，虽还能把持朝政，但很多事已经力不从心。大臣们纷纷催促父皇早日为国家社稷着想，立储之事迫在眉睫。只是，父皇至今仍未决定太子人选，五弟在朝中的势力盘根错节，不可小觑。穆平遥，此刻，我也是时候该问问你了，关于我和五弟之间的事，你究竟有何打算的？”

穆平遥闻言，不禁微微一愣，她转过头望向赵竟复。对方的神色异常平静，平静的甚至有些超脱，仿佛她们正在讨论的只是一桩无关紧要的日常琐事。然而，既然对方如此坦诚直接，穆平遥便也没有遮掩，直言道：“穆家向来不涉足朝堂争斗，始终秉持着唯皇命是从的原则。”

赵竟复听后，并未流露出丝毫意外之色，她依然凝视着皇城的方向，嘴角勾起一抹浅笑：“过年时匿名写信让我初十引父皇前往慈宁宫的，想必就是你吧。这些时日我一直在观察你和清平，看得出你二人关系匪浅，只是我尚未弄清你们究竟是何种关系。你应该清楚，是你把她推到了我的阵营里，若五弟登上皇位，我和清平谁都不会有好下场。即便你对我不甚在意，但是也应该不忍见她陷入苦海吧？”

穆平遥自然明白这其中的利害关系，她知道这一天迟早会到来。她心中涌起一丝波澜，回想起自己曾立下的誓言，她已下定决心，绝不让庄幼贞再次失望。然而，她也不得不权衡穆家的立场与利益。穆平遥沉吟片刻，神色变得异常凝重：“殿下，我需要些时间来慎重考虑。”

赵竟复微微一笑，似乎早已成竹在胸，她轻轻拍了拍穆平遥的肩膀：“自然，我会给你足够的时间来做出决定。”

祝大家新年快乐呀

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第49章 第 49 章