季准迟疑了一下，但燕凌兴致盎然，支着下巴把脑袋凑的离他近了一些，他看着燕凌嘴角带笑，眼睛闪闪发光，像是只看见猎物的狸奴，觉得她下一秒就要伸出爪子把自己这只小老鼠耍个晕头转向。

“我想求公主让我去曹州，”季准决定实话实说，直接了当总比和燕凌玩猜谜游戏强：“我在粥场看到许多食不果腹衣不蔽体的灾民，很想去曹州出一份力。”

燕凌放下手臂，直起身来，她脸上的笑意淡了，上下打量了一遍季准，把季准看的脸上发烧，他低下了头，眼睛使劲盯着自己的布鞋面。

“你在粥场不也是出力？”燕凌语气寻常，并没有什么变化，“其实在哪出力都是出力，季郎君你说是不是？”

季准搓了搓衣角，在粥场干活能做的实在太少了，出十分力可能只得到一分的效果，他年纪尚轻，又自小有些才名，一路听着先生们修身治国的教导长大，内心时不时也想做出些建功立业的事情来。

“草民只是想多做些事，”季准抬头看了燕凌一眼，“粥场里管家一个人便能做的很好。”

燕凌并不觉得季准能做多少事，她拿起茶杯喝了一口，把季准所求的事在嘴里换了一件：“季郎君是闲了许久有些厌烦了吧，我可以帮你举荐，让你重新回去做校书郎，或者你想干些别的，也可以让你外放，去底下州县里做个县令。”

季准心里徒然生出几分气愤，自己这样做果然被燕凌当成贪慕富贵的谄媚之人，而且她轻飘飘一句话就要让自己外放，是时间长了看他这张脸厌倦了吗？既然这么快就会厌弃，那当初还三番四次叫自己过来。

“草民并非是想跟殿下讨要官职，等曹州事平，草民愿意即刻辞官，”季准抬起头来，脸上已经是一片坦荡，“或者草民可以以白丁的身份去，只要能帮到忙就是好的。”

燕凌神色淡淡的，她捏着根乌木筷子，在手指间绕了两圈，银包的筷子头划出一条白线，周围鸦雀无声，云雀给四周递了个眼色，一群人不声不响的全都溜了，连碗都没收就跑了个精光。

“季郎君若是想让我帮这个忙，我恐怕只能和你说不行，”燕凌把筷子随手丢到了盘子里，铛的一声把季准吓了一跳，差点没绷住他严肃的表情，“你从未管过庶务，怎么知道你去了就能帮上忙呢？”

她完全没了刚才好奇嬉笑的样子，还多了几分审视，季准之前一向不愿意接受她的恩惠，怎么今天还主动讨要了起来，是跟她在一起久了心思活络了，还是被谁威逼利诱脑子糊涂了？

季准在燕凌的目光里如坐针毡，他敏锐地感觉到燕凌应该已经想偏到了一些不太妙的方向，按照常理，他现在大概应当速速请罪，并表达一下自己从未有什么不恰当的想法，然后安安静静当个摆设，再也不跟燕凌提起这件事。

可他真的很想去曹州出一番力，大丈夫在世，若是一直碌碌无为，又与朽木何异？他现在只有平民之身，若是没有公主首肯，怕是在曹州都不好落脚。

“殿下说的，草民无可辩驳，我确实如殿下所说，并没有什么赈济救灾的经验，”季准硬着头皮说道，“但我可以对公主发誓，刚才的话都是真心实意，我想去曹州，也并没有什么私心……”

他说到一半停了下来，因为燕凌竖起一根手指冲他嘘了一声，她做这个动作，既冷淡又美丽，但对于季准而言，却有一种无法言说的危险感。

“季郎君还是先把手头的事做好，”她眉眼之间半点感情都没有，“若是觉得施粥无趣，也可以不必做了。”

王桂站在大殿门口，看着两个小内监捧着个大食盒走了过来。

他们俩不过十五六岁的年纪，是内膳房高广手底下的人，看见王桂后规规矩矩地站住，有个伶俐地先露出了一个笑脸，细声细气地说道：“王总管好，殿下喜欢吃的芙蓉糕做好了，高掌事叫赶紧送来呢。”

王桂点一点头，并不说话，立刻有穿青衣的内监上前把盖子打开，虽然只说了芙蓉糕，但里面一层一层，倒有八道点心，一个其貌不扬的青衣内监拿着银筷一一尝过，冲着王桂点点头，他才一扬浮尘，带着人走了进去。

大殿里静悄悄的，几个人头也不敢抬，跟着王桂拐进了侧面的小暖阁，皇帝正在那里穿着常服随意坐着，而他对面是安国长公主，正捏着一枚黑棋思考棋路，对进来几个内监半点反应都没有。

王桂服侍皇帝多年，自然知道什么时候该做什么事，他带着人静悄悄地布置了，又静悄悄地出去，两个内膳房的小内监甚少来紫宸殿，又激动又害怕地干完活，等离这地儿十万八千里后，才擦了擦汗活泼了起来，那个伶俐地还偷偷和同伴咬起了耳朵：“长公主殿下当真极受恩宠，送来的几道点心竟都先放在她那边。”

燕凌被这些黑白子折磨了半天，头都大了两圈，她棋艺平平，这点技巧还是成婚后和程郡学的，实在不是皇帝的对手，来回挣扎了一个时辰，把手中的棋子一抛，认输道：“臣妹的水平如何能比陛下，我好不容易进宫一趟，您还非要拉着我下这些东西。”

皇帝笑了笑，旁边立刻有人过来收拾，他接过王桂端上来的茶喝了一口，看着燕凌神色倦倦的，心里一动，关心起妹妹的生活来：“你最近怎么样，季准那小子你可还满意？”

燕凌看了一眼皇帝，发现他脸上一片兴致勃勃之色，那好奇劲儿十分有损皇帝威仪，不禁心里有点厌烦起来，她和皇帝虽说是亲兄妹，可她心里君臣之别倒比兄妹之情还重些，他们可以一起密谋，但老打听别人私事就不那么愉快了。

“陛下这话说的，季郎君又不是我手里的玩意儿，我对他有什么满意不满意？”燕凌笑眯眯地回道，“我与他本来就没什么，不过是偶尔一起喝喝茶聊聊天，等过些时日他重新起复，这事也就断了。”

皇帝听了这话倒多问了一句：“他准备起复？那之前还辞官做什么。”

说完这句又皱了皱眉头：“难道是他心思大了，向你讨官不成？”

燕凌和皇帝相处了这些年，早就知道他的脾气，他这么问就是心里已经有些不痛快，季准除了直些，为人算得上不错，燕凌也没兴趣因为这么两句话就让他以后的前程断了，所以她眨眨眼睛，把这事帮他圆了回去。

“可不是向我讨官？非说想去曹州，”她淡淡开了口，语气里还带了点抱怨，“我已经将他拒了，他年纪轻又没经过事，跑去那里不是添乱吗，跟他说将来替他谋个外放，或者再回去做校书郎也使得，他倒是不情愿。”

皇帝听了这话眉头却是展开了，曹州的事又累又苦，因为查的严，东西又少，连油水也不好捞，一群人推三阻四的，谁也不想去，季准有这个心，倒也算是个上进的：“他既想报效朝廷，又何必阻了他，正好杨敬要去修渠，让他跟着去就是了。”

“陛下要用他，我又怎么好再说些什么，”燕凌并不在乎这些事，若是她把季准弄到曹州去，干不好说不准还要担着干系，但若是皇帝自己想安排臣子，那就没什么好说道的了，“只是他没干过实务，怕是要给杨侍郎添麻烦呢。”

皇帝哪关心杨敬麻烦不麻烦，昨天刚把这差事派下去，杨敬就开始眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的：“杨敬有什么麻烦，他自己诉了半天苦，现在多个下属帮他，他该高兴才是。”

杨敬实在说不上高兴，这等苦差事落到身上，不哭已经算持重的了，他虽然有些才干，但年纪大了，总想安安稳稳当个闲人，皇帝把事儿吩咐下来，人和钱却没有跟上，怄的杨敬心烦意乱，恨不得把笏板扔皇帝头上。

“可是修渠要用的钱粮上不趁手？”燕凌对杨敬倒是知道些，他虽然有几分安于享乐，但也不是那种有点差事就要叫苦的性子，“之前先帝修大佛塔，不就是杨大人管着的吗，我瞧他虽忙，办的也算利落，不像那种有点事就发愁的愚人。”

皇帝嘴角还带笑，说出来的话却直接：“朕倒想让他随便花销，可户部尚书不肯，所以朕叫他到了那里便宜行事，他倒像吃了大亏。”

燕凌一听就知道皇帝打的什么主意，他想让杨敬自己到地方上弄些钱粮，怪不得杨敬不高兴，京中钱粮难凑，曹州的钱粮就能好凑了？

“怕是豪绅们不肯，”燕凌想起季准，又多说了一句，“季准那性子，再做不来这些事，他若是干的不好，陛下可不要到时候怪我。”

“你何必忧心，他不过是跟着历练，凡事有杨敬担着呢，”皇帝对季准在意的有限，左不过给个低些的官位，老实跟着杨敬就是，“至于那些豪绅，拿着那么多土地钱财，也是时候出点力气，若是一心敛财不愿为国事分忧的，那金银放他们手里，岂不是如粮仓里放了硕鼠一般。”

燕凌微微眯了下眼睛，皇帝语气平淡，但话里却透着锋芒，难道他这是想要借着赈灾之事打压一波？

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第29章 第二十九章