与北荒相比，南齐自来富庶，因为钱粮不缺，北荒行商甚至有小儿歌谣唱南齐：舍了牛和马，换彼玉吞金。四面田地去，粮结串串新。
只是这富庶并没有分到每个人头上。先帝在时，极为看中世家，又对心腹臣子十分优容，使得南齐之地，十之**都在权贵手里。先帝靠着他们很是享受了许多年，等他去了，这些手下的钱篓子已然被养的忘记了身份，对新皇帝很有些托大欺生的意思。
燕决不管私底下手段如何，明面上总做出个温和的态度，他刚上位时根基不稳，自然要倚靠前朝的老臣，可做了几年皇帝后，看这些人就越发容忍不得，这次灾情，下头的世家豪门又怠惰惫懒，手里把持着大笔的钱粮，可到他面前哭穷的声音就没有断过。燕决斥责了两回，便有人私下抱怨，甚至说出很不成体统的话来。
“陛下是想给他们个教训？”燕凌语气里透着轻快，皇帝微微一笑，她心里一顿，又换了个问题，“还是给他们彻底松松骨头？”
皇帝手里捏着串桃木做的珠子，骨碌碌滚过一圈，这才开口说道：“朕是想着这事不宜太急，先把老的动一动，剩下的人若是能迷途知返，也不必过于严苛，毕竟知错能改善莫大焉啊。”
燕凌面上泛笑，心里却暗暗腹诽，皇帝早年装老实，现在又开始装慈悲，装的时间长了，自己都快信了，还不必过于严苛，到时候还不知道要怎么折腾呢。
不过多折腾折腾也是好事，她摸了摸手上的镯子，先皇都去了好几年了，那些还一心想着他的臣子也该去底下服侍服侍他，不然留在这里也是贪权敛财，惹其他人不痛快。
“陛下想先动哪个？”燕凌饶有兴致地问道，“是杜还是李？”
皇帝头偏了偏，一双眼睛瞥了燕凌一下：“那当然是谁露出马脚就动谁了，当然，如果实在小心，朕帮他们一把也是应该的。”
朝廷里以杜庭李玮二人最为势大，杜庭任尚书令，出身上怀杜家，年少就十分有才名，颇得先帝赏识，现在年过六旬，门人弟子众多，在朝中威望极高。
而李玮祖上曾跟随太祖打得天下，受封辅国公，到他祖父这一辈又娶了先帝的姑姑敏嘉公主，可谓是皇亲国戚，京中世家多与李家有些关系，而他也仗着与皇家有亲，隐隐有些要做领头人的意思。
这次曹州水灾，他们二人稳坐钓鱼台，一点分忧的意思都没有，等皇帝发了火，杜庭还有些算计，李玮却直接称病在家，连燕凌都知道，这些人京中内外田地生意众多，每年怕是流水的银子入账，皇帝怕是早就恼了，这时候再没有眼力劲儿，怕是神仙也保不住。
燕凌和皇帝互相看了一眼，脑子里转过几个念头，她笑意盈盈地把话转了过去：“前儿我带程素程锦去青峰观玩，倒是听太常寺卿夫人说了点趣事……”
季准接着宫里的旨意，人几乎是懵的。
来的人是皇帝身边的王内监，之前杏林宴他们还见过一面，这次过来，语气里颇带了几分和善：“陛下的意思是大人不必进宫谢恩了，在家收拾收拾，过两天就随着杨大人到曹州去。”
他这话说完，见季准还在愣神，想起皇帝对公主的情分，又凑近了提点了一句：“季大人有时间，也该去跟公主道个别，公主看重季大人，您也得投桃报李才是。”
季准脑子乱糟糟，燕凌明明拒绝了自己，可现在王内监的意思，分明是她在皇上面前给自己说了话，陛下才叫自己跟着工部侍郎去曹州的，她这是什么意思呢？是心血来潮还是有意为之？
他勉强稳住了心神，送走了王内监，然后直奔公主府而来，可到了大门口却又不知道说什么，来回溜达了八个圈，被门口的小厮揪了进来，一路送到上房去了。
燕凌正在看书，见季准一脑门汗地进来，微微挑了挑眉毛，季准这样的性子，不用开口，只看他的脸都知道他要说些什么。
“季郎君怎么风风火火的就来了，”她带了一点笑，朝旁边的圆凳点了点头，“还是坐下喝杯茶吧。”
季准一肚子的话被云雀上的茶给堵回去了，他擦了汗，又喝了茶，看着屋子里的侍女们退下了，这才吐出了一句：“陛下封我为工部主事，两天跟着工部侍郎杨敬杨大人去曹州。”
燕凌唔了一声，点了点头，然后又回去看她的书了，季准看她没什么反应，心里有几分急躁，他拿不准燕凌是什么心思，只好再把话说的明白一些：“王内监来传旨的时候说，公主看重我。”
这话一出，季准的耳朵就红了，他有点羞愧，自己明明最是讨厌攀附关系的，可现在还是得倚靠燕凌，但他又有点不为外人道的窃喜：燕凌她是不是真的对自己有些情愫？不然为什么又要帮他？
燕凌有点好笑地看着季准，她眉眼弯弯，露出了个极好看的笑容：“并不是我看重你，这是陛下的意思，若是按我的想法，那肯定不会让你去的。”
她把书扔到一边，看着季准脸上的红色退了下去，心想虽然耽搁了他这些日子，但这回断了，也算对得起他，曹州这差事辛苦，可干好了，官位是必定会升一升的。
“若没有公主，陛下哪会赐官与我，”季准看了看燕凌的神情，发现她神色淡淡，心里逐渐不安了起来，燕凌不想让他去曹州，那现在这么做，是不是惹恼了她，“臣一定竭尽全力，不负皇上和殿下的期望。”
燕凌见他脸上有惴惴之色，倒是心软了一分，他这样的脾气，虽然看上去有点直，但实际上软的不得了，跟着杨敬怕是会有点苦头吃，这样一想，脸上的神色又温和了些：“季郎君不必妄自菲薄，曹州之事是个苦差，也没几个人想去，陛下听说你有为国分忧的心思，自然是极为赞赏，你只管好好办差就是。杨敬大人是本事的，就是脾气不大好，你莫要和他起冲突，有什么事顺着他些，今后你怕是就要在工部任职，跟着他先学学事理也是好事。”
季准闷闷地点了点头，燕凌的语气很柔和，燕凌的言辞也很关切，但他敏锐地觉察出一点疏远，和那个在青峰观的燕凌不太一样。
他犹豫了一下，看着燕凌头发上插着的流苏轻晃，心里还是想和她多说两句话，这一去最少也得三四个月，事情多些，怕是过年都回不来。
“公主的教导臣铭记于心，时刻不敢忘，”季准微微低了头，“臣虽愚钝，也必不敢污了殿下的声誉，一定认真协助杨敬大人。”
这话说的他有点心虚，认真来讲，季准不算公主的幕僚，就算他办的不好，不过一个从六品的主事，怎么也不会把错找到安国长公主头上，可他就是想试一试，对于燕凌来说，现在的他是一个一时兴起拿来玩耍的玩意儿，还是有几分情谊可以算在内的自己人。
能和云雀一样也挺好，季准偷偷瞄了几眼燕凌，比对云雀的感情低点也行。
燕凌不觉得自己的名誉和季准有什么关系，她也向来不在乎这些，季准现在说这话，难道是担心外面有人多嘴多舌影响了他？但再怎么样他们也什么都没干，身正不怕影子斜，季准总不能连这点心智都没有吧？
况且等他俩没了联系，时间一长，这些不过都是捕风捉影的闲谈罢了，甚至大概连闲谈都算不上，除非季准将来位极人臣，不然京中权贵众多，又有几个人会关心从六品工部主事的过往？
“季郎君多虑了，你是陛下的臣子，若是干的不好，丟的也是陛下的人，”燕凌笑盈盈地看了季准一眼，“干什么，怎么干，季郎君年少有才，自然该知道一切要按照陛下的意思。”
季准想开口说话，但燕凌轻轻一点，他又把嘴闭上，看着云雀拿了一个木匣子过来，然后递到了他的手中。
这盒子上什么花纹也没有，看上去灰朴扑的，但沉的要命，季准疑惑地看了看燕凌，见燕凌对着盒子额首，便伸手掀开了盖子。
黄金，这里面是满满一层的黄金，季准吓的差点跳起来，他这辈子都没见过这么多钱，上次定王府的吴管家一个匣子，里面是两排银锭，季准的第一反应还是愤怒，现在这一匣子金子躺自己腿上，季准只想扔出去。
“殿下这是何意？”季准瞪着眼睛，要把盒子塞回云雀手里，“这是在羞辱臣吗？”
燕凌像看傻子一样看着季准：“季郎君在想什么？谁会拿着大把的银子羞辱你，你怎么不拿着银子来羞辱我？这不是给你的，陛下要杨敬到了曹州自己筹些钱粮，你们刚开始必然不会凑手，这里是二百金，你拿着它，若是杨敬有什么干不下去的，就说这是我给的贴补。”
季准尴尬地只想找个地缝钻进去，他面红耳赤，几乎语无伦次地说道：“怎么能用公主的钱，还是……”
“用不用我的钱并不重要，反正总会有人把这件事奏与皇上，”燕凌支着下巴，歪头看着季准，“难道季郎君还怕我吃了亏吗？好好办差才是。”
季准微微皱了皱眉头，有点茫然地看了她一眼，然后再不说话了。
