庆丰县素来以茶闻名，时维春日，荡云群山一片碧绿，连绵起伏间皆是才抽新芽的茶树。

山腰小路上，常乐边走边打量周遭景色：目之所及皆是高低不一的丘陵，满山茶树间有不少茶农背着背篓采摘、穿行。

“憨哥儿，舍得让你媳妇儿出门了！”不远处有个小伙高喊。

“早该带出来了，让我们也饱饱眼福啊！”一群人跟着起哄，眼睛几乎要粘在常乐身上。

“你们不许看。”常乐身旁那个膀大腰圆的汉子提步上前挡住。

“我娘说了，这是我一个人的媳妇儿，不能给别人看。”

众人随即哄笑，常乐面颊泛红，快步走上一处岔路，远离那群人的视线。

憨哥儿追上来问个不休，常乐本不愿理会，但想到此人爹娘那淬了毒一般的眼睛，只得随口敷衍他几句。

身为金尊玉贵的公主，哪怕在蛮丘异邦，她都不曾受过如此侮辱。

怎奈和亲三年，一朝落水身死。

再睁眼时，见着熟悉的中原风物，原以为魂归故里，却不料竟是全须全尾地跨越了上千里到了庆丰县地界。

憨哥儿的爹娘将她从水中救起，对外谎称常乐是他们嫡亲的外甥女儿玉秀，只说两家自小就定了娃娃亲，她是那呆傻儿子的媳妇儿。

好在常乐借口落水伤了身不宜受孕，这才没有落入虎口。

这家人把自己看得紧，若不是小心奉承，恐怕到今日连床都不许下，遑论出门。

算来已过十几日，这家人越发等不得，三双眼睛毫不掩饰地在她身上打转。

虽然早已料到绝无逃跑的可能，但真正见到此处错落的地形和稠密的人口，她心中最后一丝希望也破灭了。

再想不出个逃离的办法，难不成真要嫁给这个傻子？光是想到这一点常乐就忍不住要呕出来。

走得一刻钟，就见半个山坡花团锦簇。

“秀秀你看，这里都是花，你喜欢哪种，我去给你摘。”憨哥儿指着远处兴奋大喊。

“不必了，我自己选。”常乐神色恹恹。

再走近些，方看到那白色的是茉莉，几乎瞬间，她心中闪过一个念头。

没时间犹豫了，逃出生天在此一举，希望控茶司的那位林大人懂得茶味。

常乐指使憨哥儿往另一边去摘芍药，自己偷偷挑了些上好的茉莉花苞，拿布包了藏进衣袖。

二人将山坡上的各色花摘了半篓，由憨哥儿背着一路回到那处低矮的房子。

憨哥儿的爹刘二九采茶未归，娘吴氏坐在门口张望，远远瞧见他们嘴里就开始不住念叨，十句里倒有八句落到常乐身上。

常乐耐着性子逢迎，说些给他们做香包的事，又将篓子递上去由她先挑，这才堵住了那张挑剔的嘴。

儿媳妇更偏着自己才好！儿子是个傻的，看见个美貌女人魂儿都要被勾走了，这儿媳妇要不先紧自己，那作娘的在家里岂不是连个站的地儿都没了。

常乐自然将她的性子都摸清了，再把每种花的效用都讲上两句，专挑对她身子好的说，这婆子的眉眼中才带出笑来。

过得几个时辰，刘二九回来，常乐的香包也做得了，三人拿着夸个不住，憨哥儿尤其高兴，只这又惹了吴氏的眼。

“做个花包算得什么，要会生儿子才好哩，秀秀，我看你身子骨差不多了吧？”

常乐不禁头大，但转眼间又想到了什么，她凑到吴氏身边耳语几句，直把吴氏欢喜得大拍巴掌。

“真个？你真个会做生儿子的汤药！”

常乐面上一红，赶紧低头假作扭捏，吴氏嗤笑一声只说些都是一家人不需害羞的话。

见她越说越不着调，常乐赶忙止住话头：“姨母，这活儿还是外甥女自己来才好把握，只是劳烦姨母借我个陶罐使。”

吴氏哪里还有二话，赶忙把家中最好的罐子收拾出来，常乐便借着熬汤药的名头偷偷制茶。

过得两日，刘二九和吴氏一早出门采茶，常乐借口擦身让憨哥儿到门外守着，自己则将陶罐洗净里外擦干。

从房内拿来自己窨好的茶叶倒入陶罐，接着放到火上烘制，见差不多了，再将茶叶倒出摊开。

待得温度合适，她将茉莉花和摊凉的茶叶混在一处包入布袋。

地方简陋，目前也只能做到如此地步了，她细闻了闻，虽算不上好，但也有那么一两分味道。

待那两口子回来，常乐就把想要去趟城里的事说了，自然引来二人怀疑的眼神。

“没事去城里作甚？不如好好在家喝药生儿子。”

这家人已然急不可耐，就连一向听自己话的憨哥儿这两天也都开始举止不端。

“正是为着这事儿呢。”她捏住吴氏的袖子佯作羞赧，“前面喝的几碗都只是调理，最根本的还在余下这几副，万事都有了，只差了一味药，需到城里的铺子上寻。”

二人忙问是什么，常乐胡诌一个名字，见果然是没听过的，他们方才止了在附近寻的心。

刘二九眼珠转了几圈，盯着常乐道：“你是不是想起了什么？”

此人眼神过于可怖，常乐不由头皮发麻。

“好像是想起些什么，姨母，我五六岁上是不是来过这儿，您当时还拿个糖人儿逗我呢。”

吴氏和刘二九对视一眼，方才捏着常乐的手接话：“正是呢，逗得狠了你还和我急，鼻涕眼泪流了满脸”

常乐应和着大笑。

这一家三口，儿子是个傻的，老公婆倒是精明。

好在自己的出现着实难以常理解释，顺着他们的心意编些故事，一再表露打定主意嫁给憨哥儿好好过日子的心，他们也真信了这是上天赐给他们的儿媳妇。

还是个貌美贤惠懂得各种技艺的儿媳妇。

常乐好几次听见老两口在嘀咕些小翠、田螺姑娘，说自家儿子肯定是上辈子积了功德。

翌日，刘二九和吴氏照例外出采茶，再三嘱咐了憨哥儿要看紧媳妇儿，买得了就早些回来，等憨哥儿将话学了三遍才放他们出门。

走得一个半时辰才见到城门，常乐加紧脚步，几乎要跑起来。

强压着走脱的冲动，入城后她假意在各色铺子中挑选，实则借机探问，转得半日终于看到了控茶司匾额，她脑中紧绷的一根弦松了大半。

常乐探了探袖中的布袋，内里的茉莉花皆已挑走，只剩茶叶。

她转头与憨哥儿说：“前几日听闻控茶司悬赏，寻能制好茶的方子，憨哥儿可知是个什么章程？”

见憨哥儿摇头，她又说：“秀秀也不知呢，此处恰是控茶司，不若我进去问问？”

“不行，娘说不能乱走。”

“并非乱走，你想想，爹娘采茶也是辛苦，你又不事生产，来年再添了孩子，家中的花销可不又多了一重。我的本事你也见过，若是问清了章程，说不得我就能制出他们要的茶哩。就我不能，爹娘总有法子。若真成了，得的赏赐可抵得上家中十年的嚼用了。”

憨哥儿愣神思索了片刻，依旧头摇得好似拨浪鼓一般。

“娘说了不能乱走，要爹来问就好。”

真是难缠！常乐只得双眉倒竖叱道：“现在连我的话都不听了？不过是问句话的事儿，怎么就不行了！”说着竟哭了起来。

憨哥儿顿时慌乱，忙上前又是作揖又是赔罪，一叠声应了下来。

常乐这才露出笑意，三两句叮嘱对方一定在门口等着便往里边走。

门房当班的差役听常乐说明来意，让她填上姓名住处把茶叶留下就可以离开了。

常乐怎肯罢休，摸出用来买药的铜钱递了过去。

“官爷通融则个，实是此茶不比平常，需得奴家亲自沏来方能尽显其味。”

差役收了钱，将常乐让进见客的旁厅又说：“林大人此时不在司内，你且等着吧。”

大昭共设三处控茶司，专管各地茶叶统购货殖，收上来的茶叶部分上贡，部分与外邦交易。

当今天子好茶，令控茶司每年上贡当春新茶，每年还需见到新研制的品类，今年恰好轮到庆丰县上贡新品类。

但新的品类又岂是易得的，更何况皇帝口味刁钻，研制新茶一事真可谓烫手山芋。

但常乐身为公主，了解父皇口味是她的本分，自己制出的茶她自信九成可得夸赞。

只是不料，当年在宫中为了讨好练出的一手制茶技艺，现如今拿出来依旧是为了讨好。

这九五至尊，真是在哪处都不得不仰其鼻息。

时间过去许久，常乐心中渐生不耐，她起身欲问差役，刚至门口就听见外面起了纷乱之声。

“什么人，竟敢擅闯控茶司重地！”

“我媳妇儿是不是被你们抓起来了，你们还我媳妇儿！”

“什么媳妇儿，你这傻子是女人想疯了吧，敢到我们控茶司来撒野！”

“我不是傻子，我娘说了我不是傻子！”憨哥儿怪叫起来，紧接着就是差役连声痛呼的叫喊。

常乐暗叫不好，这憨哥儿虽呆愣却有一身蛮力，平生又最恶别人叫他傻子。

这事一准会牵连到自己，她赶忙掉转身子往里走。

步子还未迈开，手腕就被拉住了，那个收了钱的差役扯着她大喊：“你就是他媳妇儿吧，赶紧叫他停下！”说着就把人往外推搡。

常乐哪里肯依，挣扎着否认。但这副初愈的身子如何抵得过男人，一路被拖拽着到了大门口。

“媳妇儿！那就是我媳妇儿！”

眼看着傻子拨开众人朝自己冲了过来，常乐心如擂鼓。

“我不是，我不是他媳妇儿，我不认识他！”

这句喊瞬间惹怒了憨哥儿，他立时咆哮：“娘没得说错，你就是嫌我傻，你就是会跑，我就该听娘的话把你绑起来！”

此人如蛮牛般扑了上来，千钧一发之际，常乐不知哪来的力气挣脱了差役的桎梏，发疯似似地往里跑。

刚跑至二门口，憨哥儿的手就搭上了她的肩膀。

常乐如遭雷击，不禁尖叫出声。

然后就见眼前黑影闪过，憨哥儿瞬间飞撞到影壁之上。

“大胆！竟敢在控茶司逞凶。”

常乐惊魂甫定，便听到差役们连唤林大人。

控茶司林大人，她此行的目标！

她抬眼去看，就见此人视线落在自己身上，却仅一瞬就移开了。

“五六个人拦不住一个人，我控茶司养的好差役！”

众人瑟缩，等他开口再问，才有人将经过简述了一番。

“她是我媳妇儿，你们放开我，我要回家！”憨哥儿已然醒转过来。

“我不是，我根本不认识他！”

林大人转头看向差役，差役躬身道：“在下亲眼看到他们一起到这儿来的。”

常乐看向林牧川，对上一双打量的眼睛。